“那个，苏斯小姐是能靠这些果子填饱肚子没错，我们也的确补充了些热量……”
抚着那似乎有些空瘪瘪的，而且不时便会传来低沉咕噜声的肚皮，蹲在溪边的邱颜双眼之中放射出了某种骇人的精光。
循着她注视的方向看去，几条小鱼，或者说是鱼苗正无拘无束的游荡着。
再往下游走一段就能看见一个不大不小的水塘，这里的鱼苗都是在那里生活的鱼逆流而上产下的，它们基本靠吃水里的虫卵或幼虫为生。
考虑到他们的体质可能比较弱，所以还特意提醒了他们不要喝这看似清澈的溪水。
好在他们本来就有着不喝生水的习惯，也就免去了解释的麻烦，否则他们可能就……
“但这样是根本吃不饱的啊。不是我有那么饿，是真的因为肚子老是在抗议！”
对此，一旁的兄妹俩也很是赞同，纷纷投来了哀求和期待的目光。
果然是对这些家伙太温柔了。
“要我帮你们抓鱼？”
面无表情，看向了三人中最为强壮的陆正义。
“啊这，那这，大姐头教我怎么抓鱼就好！我们总得自己学着解决饮食问题，对吧，对吧？”
恍然从美梦中惊醒了过来，陆正义磕磕巴巴地看向了两名同伴。
然后，分歧便出现了。
“要下水啊……”
绘音对此有些抵触，眺望着远处越发湍急的清流陷入了焦虑之中。
“不要啦，滑溜溜的。我妈都不敢杀鱼，每次都是买现成的。”
大概是察觉到自己的言行有些不太对劲，邱颜有些嫌弃地抱怨了一番后，又接着说道：
“我们三个人分工配合怎么样？陆正义你去抓鱼，绘音负责杀，我来料理。”
“让绘音杀鱼？还是饶了她吧。”
陆正义则是摇了摇头，纠结了一番后还是选择了好事干到底，有些没底气地说道：
“这活还是交给我来吧。而且，我们也没锅啊，只能用烤的了吧。那绘音就去拾些柴火来生火吧？”
“啊……好，现在就去吗？”
绘音迈开腿便准备钻入林子，然后被我一把拉住了。
“我没抓过鱼，所以没什么技巧能教给你们的。”
看着惊掉了下巴的少年，我有些无奈地补充道：
“小黑很擅长这方面，你可以请教它。”
说罢，我便伸手指了指那道翱翔于天际的漆黑身影，喜欢吃鱼的它应该能为陆正义解惑。
“黑师傅！教我怎么抓鱼吧！”
“嘎？”
缓缓降落的小黑见到这缓和的气氛后似乎有些惊讶，将包裹送到我的手上后，再三确认了自己没有陷入幻境中后，小黑这才做出回应。
“老六想吃鱼了？好啊，小爷教你。”
“好耶！咱们……”
“接着把测试做完，再去。”
紧盯着准备前往下游的一人一鸟，冷冷地叫住了这俩肉食动物，而他们似乎也察觉到了某种危险型号，陆正义更是怵得当即便收回了悬在半空的腿。
“嘎……”
“抱歉抱歉……”
小黑将脑袋埋到了翅膀底下，陆正义也尴尬地摸着他那圆润的鼻子。
很合得来啊，这俩……
“我这，好像和绘音的属性是一样的？”
测试重新开始，紧张得身体有些发颤的邱颜在缓缓睁开眼后，有些茫然地看着自己手上那散发着朦胧光芒的球体。
“我觉得不太一样……”
绘音一副想要伸手触碰测试装置的样子，并有些不太确定地说道。
“不能说完全正确，但你的感觉倒也没错。让小爷教教你们吧。”
在我琢磨着为什么会出现这种现象的时候，小黑拍了拍座驾的脑袋，使其上前了两步后才接着补充道：
“如果你只有其中任意一两种属性的话，是要比小八更适合学习魔法的。但遗憾的是，你同时拥有几乎所有元素属性的亲和力。”
“啊……？”
“也就是说，且不论其他方面的天赋，你的身体是对大部分元素敞开的。是一种比较极端的体质，并不适合向着魔法师的方向发展。”
看着有些发蒙的少女，我在简单解释过后，接着建议道：
“不过，战士倒是很适合你。虽然不能使用魔法，但魔力也能起到很好的辅助作用。”
“战士啊……”
少女彻底陷入迷茫了，看来似乎是完全没做好这类心理准备。
“接下来到我了吧……”
也不知道是急着去抓鱼，还是想要分散大家的注意，陆正义笑着拿过了测试装置。
“九十九分，风属性和雷属性。”
“啊？这……”
面对“喜人”的结果，陆正义却是哭丧着脸向绘音投去了求助的视线，而后者此时也不知道该做出什么反应才好。
“你俩不愧是兄妹啊。从今往后，我的背后就交给你们了。”
不知演的是哪出，邱颜抓住了两人的手红着眼感慨道，这次则轮到这对兄妹有些不知所措了。
“不必失落，你的天赋实际是优于两人的。如果执意要成为魔法师，也是有方法补救的。”
见对方如此勉强自己，我便出声解释了一番：
“人族的魔法师协会有售卖一种过滤器，通过它的辅助就能集中提炼单一属性的元素了。”
“魔法师协会……？”
邱颜眨了眨眼睛，有些迟疑地问道：
“那种过滤器，应该很贵吧？”
“……”
到底贵不贵呢，对金钱没什么概念，正好又陷入财政危机的我而言，这恐怕是比禁咒能难理解的事情。
“对大姐头来说当然是便宜货了，但你们难道打算不论什么事情都依靠大姐头吗？！”
打破这一奇妙的沉默氛围的，是小黑那义正言辞的训诫。
“这倒是其次。他们首先应该考虑的应该是如何快速提升自己，这也是我们要认真思考的事情。”
伸手捋了捋小黑那濡黑顺滑的羽毛，我依次看向三人。
“但不论是选择成为战士还是魔法师，魔力和身体的锻炼都是要一同进行的。至于之后的道路，在锻炼的途中你们自然就能看清了。”
“是！大姐头！”
陆正义的回应最为果敢和响亮，他也是三人中最有自信的。
“好吧，船到桥头自然直嘛。”
邱颜暂时也不再去苦恼这些了，但这种有些拖沓且随遇而安的性子却是让人有些不安，不过也可能是不够坦率。
“嗯……”
而说起这个，绘音则是最让人捉摸不透的了，她那起伏不定的好奇心恐怕没人能猜透，谁也不知道她内心装着怎样一个绚烂缤纷的小世界。
“我和你哥去练抓鱼了，绘音你就先去锻炼一下体力吧。”
不过，经过这么一番折腾后，邱颜倒是改变了主意，选择了跟随小黑学艺。
但我觉得，她对这件事本身并没有多大的性质，也不像是下定了决心往战士的方面努力。
“嗯……”
弱弱地点了点头，绘音目送着两人一鸟的身影走远了些后，忽然开口说道：
“邱颜姐和我哥，好像是在健身房认识的。”
“所以有一定体力基础吗？”
虽然不是很明白那是个怎样的地方，不过仍能通过那简洁明了的话语明白大致的含义。
“对……说起来，苏斯小姐是不吃肉的吧？那他们跑去抓鱼……”
关于对我的称呼也让人搞不明白是怎样的规律，但我却自认为自己是很容易弄懂的。
“没关系，我不会有什么想法。小黑也是喜欢吃肉的，我同样不会拦着，这也是自然的规律。”
不由自主地摸了摸少女的毛发，顺滑的手感果然没让人失望。
“走吧，不是要捡柴吗？”
“诶，苏斯小姐也一起去吗？是觉得我一个人可能干不来吗？”
看不见绘音那因微低着而被剪齐的发丝所遮掩的脸上到底怎样的神情，不过声音中的颤抖倒是颇为明显。
这么说来，她似乎在那两人面前的时候，话语是没有这么多的。
“就算是老练的佣兵也不敢单独在森林里行动，这森林里还是有不少危险的。”
我其实是想要继续休息的，疲惫感什么的真的是很久都没有感受到了，但可惜能说人话的伙伴就只有小黑了。
“好吧……那苏斯小姐能教教我吗，关于这座森林的知识——”
变多的不仅仅是言语，其他各个方面似乎都活跃了不少。
对了，能直接鉴定数值来着，精神的数值是……
36，比起先前提升了不少。
“当然，但最好是你主动提问。”
毕竟我实在是不了解你们，总不能从最为基础的地方开始说起吧，那样的话我反倒不知该作何反应了。
“嗯，我想想……”
看着将食指抵在粉唇下的少女那天然的模样，我忽然回想起了曾经替族人照看晚辈的情景，有种怀念……
不，那可不是什么值得怀念的回忆，好不容易快要彻底忘掉那些惨痛的事情，现在却自己主动记起来了，我甚至想给自己脑袋来两下以重置思绪。
这一次的委托报酬是三两黄金，大约能换到五十倍重量的白银，而一两银子就能买十几个搪瓷器具，三人每人一套衣服大概要花十两银子左右……
这种价位的委托已经算是相当少有的了，干完这一单就足够普通人一年的开销了吧。
“从这里小屋到附近的镇子有多远呢？这片森林又有多大？”
绘音忽然提出了个概念有些模糊的问题。
“以你的进行速度来作为标准的话，走到附近的镇上大概需要一整天。至于穿越整片森林，在不偏离方向的情况下，大概要消耗一个半月。”
“啊……看来我还得多锻炼呢……”
少女不由苦笑。
由于恰好存在着邱颜这么一个和绘音一样从未接触过魔力的参照对象，我便不由得将两人放在一处对比了起来。
尽管我从不以外貌作为实力的评判标准，但绘音的肌肉线条的确没有邱颜那么明显，身高也矮上了半个脑袋，显然是锻炼较少所致。不过我觉得这样也好，软乎乎总比硬梆梆摸起来要舒服。
还有，虽是无关紧要的事情，但这两人的尺寸居然不分伯仲，稍微有些不可思议。根据我在帝国待了那么久的经验来判断，她们大概过着比大部分国王都要滋润，至少在饮食方面如此。
相比之下，我和陆正义倒算是同一阵营的？
不过，我关心这一点干嘛……
“别想那么多了，急不来的。”
到底是说给谁听的呢？
“而且，这片森林远比你想象中还要广阔。”
否则，这维尔兰山地也不会成为“中立地区”了。
“哦哦，那……附近的镇子属于哪个国家呢？”
“不属于任何国家，与其说是城镇，倒更接近山寨。不过掌管那里的却并不是匪徒，只是一群无家可归的……佣兵。”
“哦……”
绘音乖乖地收敛了笑容，还真是个多愁善感的孩子，虽然这种性格完全不适合战斗……
“看这个，好像草莓！能吃吗？”
“虽然有小动物会吃它，但它对大部分生命是有毒的。”
“诶……”
“像这种随处可见的果子，一般就是无害的。不过适用于这片地区。”
因为大都是我种的，味道虽然依旧算不上美味，但比起纯野生的那种，至少能进嘴了。
“呀……！好大一只毛毛虫……”
“这个是无毒的。”
“我才不想吃毛毛虫！”
“小黑倒是很喜欢，味道似乎很好。”
“它、它……它应该已经吃鱼吃饱了，还是别带给它了吧？！”
比起捡柴或是传授知识，大部分时间倒是都花费在闲聊上了。
至于烤鱼到底需要多少干柴，因为搞不太明白就只好多捡了些以做备用。
最近没有下雨，所以这种干燥的枯枝几乎是随处可见，因此生火也得离植物们远些，免得伤及无辜。
“这个我知道，这种石头能用来点火，对吧？”
来到石滩边后，绘音便自顾自地找起了生火的工具来。
如此想来，她先前挑选树枝难不成是为了钻木取火吗……
差点忍不住笑出声来，并不是想要嘲笑她的不自量力，而是因为生火方式什么的，实在要多少有什么，根本用不着这么麻烦。
集中注意之后，就一股脑地向前冲了啊。
“没错，但要这个太圆滑了，应该找个尖锐点的。”
就看看她要怎么把火升起来吧，自食其力没什么不好的。
“对哦，还得找点枯草……”
啪的合拢了双掌，绘音当即便四下张望了起来，然后拉住了我的手腕。
“那边好像有，我们去摘点吧！”
“嗯……”
为什么感觉，自己似乎被反过来牵着走了？
算了，反正小黑那边一时半会估计是结束不了的。
“哎呀，忙活半天结果连鱼尾巴都摸不到。不过好在有老大哥帮忙，今天算是能填饱肚子了。”
然而他们在我这念头冒出来没一会后，就已经返回了。
“以我们现在的水平，估计能把午餐变晚餐，晚餐变夜宵。鱼没碰着，自己就先累到了，得不偿失啊。”
提溜着两条死鱼的陆正义喜笑颜开地说道，看样子是小黑帮忙在抓起来之后就直接处理好了的，还真是享受起了当大哥的感觉啊。
因为，这两条半大不小的鱼，就算上了岸估计也能直接拍折陆正义的手骨，好在它们的攻击欲望并不高。
单论等级，前者是9，后者是1。
“我说，我们还是先做根鱼竿吧……水里也太危险了，我们真的要越级打怪吗？”
浑身上下彻底湿透了的邱颜有些郁闷地说道，好在现在夏末的太阳还算暖和。
各方各面的难题都不少啊，但还是努力地靠自己的双手活下去吧，各位。
