“今夜就在这里宿营吧。”
虽然距离目的地还有一段时间，自出发起也根本没走多远，但看见了小路正前方那孤立的告示牌，并确认了三人的体力都快要耗尽的状况后，我还是临时改变了注意，打算让三人留在这里休息。
拿出随身携带的帐篷，准备递给还留存有体力的陆正义时，耳边却是忽然浮现出了他与邱颜的脸上曾浮现出的，那种叫人心里发堵的表情。这让我没由来的愣住了。
并非是我在惦记着这件事情，而是猛然间感觉到了哪里有些不太对劲，但再次回味却又答不上来。想要理解他们的想法是不可能的事情，还是别做无用功了，想这些不如直截了当地质问他们。
展开底布，在正中束起支撑柱，用木桩将防水布的四个角落稳稳地固定在对应的位置，简易的营帐便搭建完毕了。
轻轻地拍了拍手，耗时不超过眨两次眼的功夫。
“好快！这个也是魔法吗？”
维持了一路的沉默，被绘音的惊呼声打破了。
再观陆正义和邱颜，他俩虽然没有出声，但神情也发生了微妙的变化。
搞不懂，再给我一百年也搞不懂人族那别扭的大脑到底装着什么东西，又是怎么运行的，他们总会无限放大一些无关紧要的小事并为此大动肝火，又或者是……
“不是。”
微微摇了摇头，我看向道路前方那若隐若现的一抹纯白，将注意力转移至了委托之上。
“你们休息，我去办点事情。”
然后便迈开了脚步。
“大姐头，你也再休息一晚吧？明早再去也不迟啊。”
而这时，小黑扑腾着翅膀落在了我肩上，有些担忧地低声接着说道：
“之前飞过好几趟，虽然没敢太接近，也没看清那里面的状况。但恐怕……”
“不是一般的异变吗？”
这件事我本以为不必顾虑那么多，但我认为它那身为魔兽的直觉是颇为可靠的，再想到这件事让雷勒团长他们如此感到棘手，权衡之后我决定听取小黑的提议。
活至今日，我们已经见过太多因莽撞白白送命的强者。
和那些注定要成就一番伟业的天命之人，或是不甘愿默默无闻的勇者之流不同，我只是游荡在这颗蓝星上的芸芸众生之一罢了。
而普通人的活法就是，尽可能规避一切风险。
迎头面对苦难什么的，那不是我的风格，它们只会带来伤痛罢了，而绝非是什么进步的垫脚石。
“我去捡些干柴。”
同样不想和这几位苦着脸色的家伙待在一起，示意小黑飞回他们身边后，我便走向了一旁的树丛，这对他们而言估计也是乐于见到的场面。
“苏斯小姐，我也一起去……”
不过，三人中体力最差的绘音这时主动提出了帮忙。
默默地点了点头，我没有多追问些什么，只是注视着少女一颠一跛地走到了我的身旁后，便领着她钻进了一旁的树林。
现在想来，我这一天过得未免也太过奇怪了。
“先休息一下吧，离天黑还早。”
走出了一段距离后，我对步履有些艰难的绘音说道。
实际上就算不捡干柴也是完全没问题的，教授他们这些恐怕只是我的一厢情愿吧。让他们一心提升所谓的等级或许会更好，将其他一切杂务都置办好对我来说并非是难事。
不似人族社会中那般分工明确且各司其职，游荡惯了的我在提起那小镇的时候，才恍然回想起了这一点。
他们给出的理由已经很明确了，我还在这里想些什么呢。
这种感情，和以前共处了一段时间的契约兽因无法适应而选择返回族群似乎有些相似，难道我在期盼着他们能留在我的身边吗……
答案显然并非如此。
它们返回族群后，生活并不会变得更差，而他们却无处可去，这才是让我在意的地方。
这是我的错误，不能让他们自己来担负，也不容我逃避。
“苏斯小姐，我……”
攥紧了衣角，绘音张了张嘴。
“说出来吧，把话藏在心里只会让问题变得更加复杂。”
伸手捋顺了少女那有些炸毛的细发，也顺带着抚平了自己的心情。
不论面对谁，一旦发生了交集便永远都无法全身而退了，影响不论大小都将陪伴终生，所谓的感情正是这么回事，我大概也没有做好被他们突然闯入这平静生活的准备吧。
这是好是坏，恐怕永远都无法评定。
“我……我突然也不知道该说些什么才好……”
松开了紧咬着的嘴唇，绘音有些哭笑不得地说道，接着又解释说自己是因为紧张，一下子忘掉了刚刚在想些什么。
“现在该怎么办啊，我也不知道我哥他和邱颜姐在想些什么，怎么突然就打算去镇上了。他们之前还和我讨论说什么，想请苏斯小姐能不能早点教我们一些功夫之类的。”
连绘音都一头雾水啊，更加搞不明白了。
“我也知道他们可能是有什么特别的理由，但一路上就是不肯告诉我……”
但至少她还是能说些东西出来的，这足以证明她的确有在认真为这些事情而感到困扰。
“有小黑跟着，放心由他们去吧。”
我实在是不知道该怎么应对这种状况，便只好试图安慰道。
“嗯……”
微微颔首后，绘音便垂下了脑袋。
她并非是想要擦眼泪，而是找起了干树枝来，以便转移自己的注意。
就目前看来，三人都已经是可靠的大人了，自己没必要一直把他们当成是比虫子都要脆弱的弱……
“啊……！”
使魔力汇聚成一道暗刃，将突然扑向了绘音的淡褐色小蜘蛛直接碾成了一团汁液，但少女还是被突如其来的袭击吓得不轻，差点就一屁股摔到了地上，而她手里的树枝则是切切实实地被扔出了好一段距离。
大概是正巧路过树枝的蜘蛛被注意有些涣散的绘音的动作给刺激到了，才会突然发起攻击吧，但这种程度的攻击欲望未免也太高了。
而紧接着，被这不小的动静一惊，周围满地的落叶和杂物间赫然钻出了不少刚从卵里孵出没多久的小蜘蛛。它们此时已经依靠那可怕的生存本能知晓了该如何规避强敌，纷纷四散而逃，眨眼的功夫就从我的视野中消失得一干二净了。
“刚刚那个……被赶走了吗？”
紧紧夹着我的胳膊，绘音被我摇晃了一下这才察觉到了刚刚只是有惊无险，于是便缓缓睁开了眼睛。
遇到危险的时候，反过来闭上眼睛骗自己可不是什么好选择。
但我也知道，身体的反应比思考要快是再正常不过的事情了。
“捏死了。”
“诶？”
听到我的回答后，绘音反而有些迷糊地瞪大了眼睛，还有些奇怪地反问道：
“苏斯小姐，也会杀生吗？”
“常在森林里活动，一不小心踩死些虫子并不是什么奇怪的事情。为什么会有这么大的反应？”
比起这个，刚刚看见的反常现象也越发让我感到不妙了，这里距离被蜘蛛占据的森林还有好一段距离，但幼蛛们却已经活动到了这里。恐怕到时候，可就不只是死一两只的程度了。
“那个……我还以为苏斯小姐像是林黛玉那样的，会特意为花设冢的仙女来着……”
绘音有些扭捏地嘀咕道。
“让你失望了？”
我该承认自己的确做过类似的事情，且不止一次吗……
但仙女什么的，虽然具体含义并不太懂，但肯定和我没关系就是了。
“不不，倒不如说很有安全感！”
绘音肯定地点了点头。
“别想那些了，多注意脚下。我们直接返回营地，暂时不要继续惊扰它们了。”
环视着周围的环境，我的心情愈发沉重了些许。
“请问，是发生了什么吗？”
虽然没有看见那成百上千只蜘蛛乱窜的场景，但不知从何时起，一直将视线放在我这边的绘音怎么可能没察觉到呢。
“每年到了这个季节，各种虫子的数量都会激增。而今年的状况有些异常，甚至有可能会影响到整片森林的存亡。”
这话绝不是开玩笑的。
尽管大多数蜘蛛幼年只吃虫子，生长到一定程度才会捕食小动物，但它们的繁殖能力相比那些虫子可以说是不弱分毫，一旦爆发后果便是整片森林的环境被破坏。
虽然已经接受了委托，不过到底要不要插手我则是打算在确认了具体情况后再做打算，哪怕再怎么反常这也可能只是自然的一部分罢了。
而且，也不能排除有人为的因素。
然而说到底，人族和他们的行为又能否算作是自然的一部分呢。
这种问题看似复杂，实际上却只有两种极为简单的答案罢了，那便是“多管闲事”和“置之不理”。
就算各族再怎么闹腾，在大自然面前也都是绵柔无力的，大多时候只需要考虑好自己的事情就行了。
“虫子……！”
听到这个词汇后，绘音如同大多数人族一样，顿时便紧张得下意识地缩紧了身体。
的确有很多虫子无孔不入，防不胜防。大部分人遇见的其实都只是那种骚扰你一下，弄得皮肤痒痒的，或是在耳边转悠的类型，而悄无声息夺人性命的毒虫反倒不为大部分人所知。
因为，它们也懂得隐藏自己。或拥有各自的社会，或如我一般独自生存着。
“严格来说，蜘蛛和普通虫子是不太一样的。不过，这座森林里并没有毒蜘蛛，这一点可以放心。”
“真的吗……？”
绘音半信半疑地问道，看来她对虫子的恐惧情绪估计在短时间是调整不回来了。
“唔……”
被这么一问，我却是忽然没了自信，因为离开的这段时间内，这座森林也可能迎来了新的住客。
通常来说，突然闯入的客人们要么是悄无声息的被森林吞噬了，要么就……
“苏斯小姐！”
绘音这下更加慌张了。
“放心好了，咬不到我的。”
随手弹开了准备降落在我肩膀上的小家伙，少女这才稍微松了口气。
“呀！！”
然而树林另一头传来的惨叫声，却又让绘音的神经再次紧绷了起来。
“有小黑在，没事的。”
拍了拍少女的肩膀，我再次安抚道。
在面对可爱的小动物时总能激发人的保护欲，对我似乎也不例外，我还是相当喜欢小动物的。
“担心的话，就抓紧我的胳膊。”
只有绘音一个人的话，就稍微纵容点吧，就当做是回赠那份信赖。
“要飞了吗，苏斯小姐？”
毫不犹豫地直接黏到了我身上，少女满脸期待地问道。
“我不会飞行，但能跑得更快一些。”
话音未落，我便已经跑回了营地。
然后……
与紧紧抱住了陆正义的邱颜八目相对，继而无言。
“大姐头，这状况不对啊。这种蜘蛛，小爷在这一片从没见过。”
曾在这当过一阵山大王，并且喜欢各种胡吃海喝的小黑都这么说了，这件事至此差不多也算是结束了一半。
“你尝尝看。”
放下了绘音后，我盯着小黑爪子前那尸首尚还保存完好的小蜘蛛，认真地提议道。
“嘎？！万一有毒呢……”
小黑惊愕地长大了它那硬度堪比钢铁的鸟喙，并连忙后退了两步。
“那样的话，你早就倒在不知道哪棵树下了。”
“嘎！小爷差点给忘了，爷是有抗毒性的。我来！”
“……”
这家伙，到底是睡迷糊了，还是故意在调节气氛……
“味道不太行……主要是量太少了，尝不出来。”
小黑甩了甩头，认真地回味了起来。
“至于魔力属性，是暗呢。大姐头。”
因为这幼蛛已经死透了，其体内含量本就甚微的魔力更是已经逸散了不少，也只有通过小黑的帮忙来快速鉴别了。而且它一直认为蜘蛛就是一种稍微凶一点的虫子而已，大致也算是在它的食谱范围内的，就当做是点心了。
“嗯，果然是初来的客人呢。”
下定了结论后，看向了噤若寒蝉的三人，我从身后取出了营火的上位产品，将其发动后便接着说明道：
“这是装填了火属性魔晶的魔法道具，虽然它展开的火元素领域能驱赶大部分虫子，但也会使让你们感觉身体燥热。所以不要放松警惕，也不要觉得身体变得奇怪了。”
“那个，苏斯小姐不是说要再休息一晚的吗？”
在陆正义和邱颜好奇地盯着那小道具左右打量的时候，绘音却是并没有被它吸引去注意，而是有些担忧地上前了一步并问道。
“因为知道了要对付的是同属性的魔物。”
道出了让少女感到有些困惑的理由。
“那个，苏斯小姐的伙伴里有能对付那些蜘蛛的角色吗？”
虽然用词在各个方面都有种微妙的感觉，但我大致已经理解了她在担心什么。
简单来说，就是在思考属性克制方面的事情。
“有的，冴月——”
掏出了魔杖，目前还得尽可能节省魔力的我再次施展了召唤魔法，一团毛茸茸的白兔子从召唤阵中显出了那惹人怜爱的身形，轻松一蹦就直接钻到了我的怀里。
“嘎！大姐头有小爷跟着去就好了，用不着特意把这家伙召来吧！”
小黑忽然有些急得跳脚了，大概是瞥见了那三人对冴月的怜爱眼神后，察觉到了自己的地位已经岌岌可危了吧。
很遗憾，可爱是天生的，爱美之心亦是如此。
“可能已经出现成年体的蜘蛛了，只有小黑你才能保护他们。”
“嘎……没办法，这次机会就让给你好了。”
未免也太容易搞定了……
