“真的有饿到快受不了的程度吗……”
盯着织姬最大的那对黑色眼珠子，我思索着暂时还是别把它一起带去镇上会比较好，毕竟还是有一些细节是没弄清楚的，便如了它的意并回应道：
“捕食是没什么问题，但不能只盯着同一种野兽吃，可以吗？”
“它好像在说可以。”
自称为资深动物语言及行为学家小黑，作为我们的翻译官，一本正经地传达了织姬的回应。
虽说，我是完全没弄明白它是到底是怎么理解的。
蜘蛛类的魔兽我以前也曾有契约过，那时也是由小黑来担任翻译，各方面都可以说是相当顺利。
不过，最后那只蜘蛛以想要回老家繁殖为理由，选择了离开后便彻底没了联系，以它的实力要达成愿望应该是颇为容易的事情。
只是……
“小黑。”
感受到织姬直接爬上了我的脊背，就像其他伙伴那样，我直接一把抓住了准备逃离的可怜小鸟，并将脑袋缓缓凑近。
“它真是这么说的吗？”
“嘎！嘎！小爷要被喂蜘蛛了，救命！”
并不能完全相信这只嘴巴不完全受大脑控制的小黑鸟。
回老家什么的，怎么可能突然就有那种想要繁育后代的想法了，那只蜘蛛它明明都还没成年！
这么说来，刚刚小黑这家伙传递的，关于那两人的所谓“秘闻”，也只能作为参考，绝不能当真。
还是让织姬直接用选择的方式来回答……
嘶——
正当我想着放弃让小黑翻译它根本不交往且不感兴趣的蜘蛛时，背后却是随着撕裂声传来了一阵清凉感，回头便看见织姬仰倒在了地上，足尖还挂着被撕下的棉线。
“嘎！”
这一下让小黑也愣住了。
“这次先放过你了。你先回营地吧。”
结果还是放开了这家伙，本来还想给它挼点羽毛下来的。
“嘎？好吧……”
不知道小黑突然在惋惜些什么，最后还是慢慢悠悠地、一飞三回头地走了。
是在担心织姬吗？
的确，毕竟是突然加入的伙伴，被自己契约的伙伴偷袭致伤、致死的召唤师也不在少数。
而我现在仍处于虚弱状态——
“那个，苏斯小姐的伙伴不被召唤的时候，到底是呆在哪里呢？”
换完衣服回到营地的时候，正巧听到绘音正好奇地追问小黑一些触及到了它知识盲区的问题。
“每个契约都是不同的。比如妮拉和冴月，它们平时会呆在各自的老家。”
“噫……！”
一边回答着，我一边来到了魔晶灯的旁边坐下，而三人在看见趴在我背上的织姬后都忍不住吸了口凉气。
“别撒娇了，不是肚子饿了吗？”
伸手触碰了一下织姬的尖足，示意它去周围进行捕食活动后，我才接着回答道：
“至于织姬，因为已经处于同一时空，所以暂时会一起行动。我会找到适合它的地方，再把它留在那里。”
“虽然觉得有些可怕，但好像也那么可怕……”
注视着织姬爬上了附近的树上后，绘音拍了拍胸脯的同时，颤巍着声音喃喃道。
“放心好了，织姬会保护营地的，这样就再也不用再担心虫子的问题了。”
有我在场的话，两种问题自然都是不必担心的。
为绘音他们今后的安全着想，我也已经决定采取不那么束缚织姬的相处方式，让它自由地在周围地区活动。毕竟这片森林里的猎食者数量不可谓不多，只要它不再大量产卵就好，如此便不会对大环境造成影响。
当然，袭击过路的人族也是禁止的，作为回报，我也会保障它的生命安全并提供各种协助，这便是契约，也是伙伴。
“刚刚就注意到了，苏斯小姐重新打扮了呢，还有这身衣服是……？”
紧张感逐渐消除后，绘音有些兴奋地凑近了过来。
路上一直保持沉默的陆正义和邱颜，这时也相互说起了悄悄话，起因似乎是因为前者盯着我出神了好一会。
“这身才是我平常会穿的装备，各方面的属性都远超由普通布料缝制的衣服。”
站起身来略微展示了一下自己之后，我又重新坐回了灯前，这并非是炫耀自己的财富，而是族人们代代相传的传统礼节之一。
将之前显得过于有些散乱的头发好好编成了三股辫，把几乎陪伴了我一生的左耳耳环戴上了之后，也没忘了双手的手链。脱下我那几乎已经当成便服的宽松人族服装后，双腿脚踝上的脚环也现了出来。
以上这些属于能增幅魔力或附带魔法效果的饰品。而对生命能起到更大保障作用的，则是时刻紧贴着肌肤的其他部分，不过却并非是圣灵族的传统服饰——
由深蓝色的海魔皮所制成的略微有点紧身的无袖衫和短裤兼具魔力亲和性与防御力，同样材质的短靴则特别强化了震动消除这一方面，即使不使用魔力也能使人悄无声息地行动。至于斗篷则是取材自某种被称作夜魔的生物的毛发编制而成，虽然有点不太透气，但毕竟是斗篷也就不奢望它能达成这一点了，只要它切切实实拥有着消除魔力波动的超凡效果就好。
尽管这身装备在人族之间的价值已经抵得上小国的国库了，却从未被贼惦记过。一方面归功于其强悍的隐匿能力，使得寻常人根本看不出其中的价值，连一丝魔力都感觉不到自然便被认作是普通的纺织品了。另一方面的功劳则归于我自己，因为除了日常穿戴它们以外，基本就没使用过它们。
这也是没办法的事情，在部分特定对象中，它们的辨识度还是太高了。
而且，它们也无法保证我——比如在潜入帝国王宫宝库时——是绝对不会被发现的，反倒会因此惹来不必要的麻烦。
装备虽然能带来一定的优势，但这个世界的规则，衡量胜败的天秤，仍倾向于个人实力这一方面。单论等级的话，大概也算是拥有优势吧，毕竟没打算直接交手，也就不需要依靠装备。
我最趁手的匕首，至今也没怎么见过血。
只不过，我也同样没怎么考虑过自己会受伤的问题，这大大方方露出大腿和胳膊的皮甲倒是舒适性这一方面更让我喜爱。如此设计，也更利于伸展身体。
“苏斯小姐到底是从哪里掏出这么多东西的，难道有个四次元口袋吗？”
忍耐了那么久，绘音终于忍不住好奇地询问道。
虽没怎么说话了，但并不打算彻底把关系弄僵的陆正义和邱颜也投来了注目。
说实话，有点开始相信小黑的那番话了，这状况实在诡异得超出了我的认知，难怪有句俗语说人心似海，我倒是觉得大海对我来说更容易理解。
“四次元，是指时空魔法吗？我的确带着被铭刻了时空魔法的道具。”
虽然我一般都是直接把各种东西塞到影子里，而非这储物盒就是了，一边在心里嘀咕着，我一边掏出了盒子。
准确来说，那应该被称作影之空间吧，我不是很想坦露这件事……
盖子开启的瞬间视线仿佛被扭曲了一般，像是一颗颗米粒般静静地躺在盒子里的各种闪亮亮的魔晶看起来显现而出，闪耀着炫目的辉光。当我将手探入其中时，我的胳膊也在越过了盒口后极速缩小，变得像是细木棍一般，将其中随意一颗取出后，它的大小便在众人的眼前如泡沫般“膨胀”了起来，足有半个拳头大小。
这些都是施展各种术式要用到的。
存放在影之空间里的器物都会沾染些许我的魔力，这一点是最为麻烦的，因此魔晶这类蕴藏魔力的东西也就不能直接塞进去了。
“这些和魔晶灯里的那颗一样，并不是什么稀有的宝石。一旦其中的魔力耗尽，它们就会变成一滩灰色的粉末。”
看见少女那眼中映照着的某种类似于向往的光芒，我有些哭笑不得地说道。
尽管有些离谱，但的确会有很多普通人会被这种闪亮亮的魔晶骗到，而它们也的确如同大多数宝石那般脆弱。不过，要是没妥善保存的话，是会发生魔力爆炸的。
“好神奇！我可以试试把手伸进去吗？”
“现在不行，手会废掉的。”
“那好吧……那苏斯小姐戴着的呢？这些应该是宝石了吧。”
不知不觉间，绘音又凑近了一些，已经直接贴在我的耳边仔细地观察了起来。
“好漂亮……”
“这些倒的确是宝石，但实用性远大于观赏性。”
只是对我来说，其中保存的回忆则任何宝石都更为重要，但我并不会像那些王公贵族一般，把它们都藏在精心建造的宝库中。
一直把它们戴在身上，也像是带着它们四处游历一般，而做一些不太光彩的事情时就……
对了。
“邱颜，这条项链送给你。”
“啊？”
看了看我手上的兔型玉坠，少女忽然愣住了，接着又有些不知所措地连连摇起了头。
“不、这种贵重的礼物，我怎么……”
“那就暂时交由你来保管。这对我来说，只是不值一提的小玩意，却能在关键时刻救你一命。”
抬了抬手，我面无表情地胡扯道。
这蓝色的玉坠和我的耳坠一样，也是母亲送给我的护身符，但的确用不上就是了。
而且，和大部分护身道具不一样的是，它并非一次性的，上面也留有特别的气息，不怕弄坏也不怕丢，否则我也不会如此放心了。
“收下吧，这也是大姐头的一片好意。别让她把手伸太久了，看样子都知道是她劝不回去的。”
戳了戳身旁的少女，陆正义在其耳边嘀咕道。
我可是听得一清二楚，虽然和外貌没什么太大关系，但你们明明也该清楚我的耳朵比较尖吧？
“谢谢大姐……”
有些怯生生地，邱颜捧着手上的玉坠，竟是忽然落下了两行清泪。
毫无征兆……
“早点休息吧。我去再搭一顶帐篷。”
选择把空间留给他们自己，我站起身来的同时，绘音却是也跟着一起离开了灯前，或许是和我想到一处去了。
“苏斯小姐，我有话想和你说。”
不过，少女接下来却是特意凑近了些许，低声耳语道。
是关于那两个人的事情吗？
连小黑都看出了些什么来，与他们相识已久的绘音知道些什么也不奇怪。
“愈之勇者……？”
只不过，绘音所说的事情，又一次超出了我的预期。
近来还真是事事不顺心……
“嗯，苏斯小姐能看见吗？”
双手攥紧了胸前的衣襟，绘音似乎有些紧张地问道。
“不，看不见。大概是因为，你们还没能成为真正的勇者。”
初来才不过一天出头，基础的锻炼还没进行就已经演变成这般复杂的局面了，更别提什么升级之类的。
“那接下来该怎么办呢，像它说的那样，成为勇者吗？”
“既然圣之契约本身无法解除，不妨尝试一番。而且，它应该是值得信任的。”
尽管我已经下定过结论了，但毕竟仍有不少未知的因素混在其中，我也不敢把话说得太过绝对。
“可是，它让我们……”
“它说的其实或许没错。绘音，不要把它当作成具有人格的生命，它只是在陈述一种解法。”
揉了揉少女的脑袋，我现在已经很清楚帝国在干些什么勾当了，所以此时我更要保护好他们。
“答案总是比问题要多的。其实你们已经很幸运了，之后的事情就交给我吧。”
“苏斯小姐……”
“嗯？”
像小动物一样扑进我的怀中，好不容易平复下来了的绘音似乎还想说些什么，但有些难以启齿的样子。
“我可以直接叫你的名字吗？总觉得……小姐或是大姐头什么的，很别扭……”
“当然可以。”
“真的吗！？”
“我认识的人族一般都直接叫我的名字，小黑那样才是特例。”
“这样啊，好吧……”
结果反倒不怎么高兴了，真是难懂。
