月明星稀，林间的晚风吹不散酒肉飘香。
酩酊大醉的佣兵们倒得横七竖八，瞧见那几位不知怎的倒在了屋顶上的家伙，大致就能推断出他们在这之前到底有多跳。
“呼——咻——呼——咻——”
一众鼾声、梦呓中，小黑的咕噜声是最为奇特且响亮的。
才喝了半杯果酒就已经醉倒的绘音则是要安静得多了，把脑袋栽倒在了盘子上的她至多只是咂咂嘴，舔舔唇。
不过，这俩的酒量倒是差不多，小黑也是一杯就罪。
对它来说，今夜是值得一醉的。
于佣兵们而言，道路已经恢复了通畅的消息也值得他们为此庆贺一番，毕竟再不闹腾就再难有闲暇了。
但他们三人又是怎么想的呢。
目光眺向某处亮起烛光的房间，滴酒不沾的邱颜已经扶着被灌吐了的陆正义去休息了。
“艾小姐的酒量……还是那么离谱啊……嗝……”
虽然还能勉强保持意识，但酒量惊人的雷勒也差不多快要喝趴了，这让本来就有点大舌头的它现在更是连发音都飘了，此时正是圣之契约生效的时候。
“只剩最后半杯了。”
将能把陆正义整个人塞进去的酒桶榨干后，随手把它摞在了一边早已见底的另外几个木桶之上。
从傍晚喝到午夜，差不多也该散场了。
“今年再、再不请你了……请不起啊，每次都能把我这的酒喝完……”
饮尽了杯中的最后一口，一向以威武雄壮、铁胆“熊”心著称的雷勒居然有些丧气地趴在了桌上，言语中也带上了些委屈。
难道是怕今后享受不到了，才豁出命来猛喝到现在吗……
以前倒是没见他这样过。
再说了，我来做客的次数也不多，上一次都是一年多以前的事情了。
“我会心怀感激的，慷慨的团长先生。”
喝完最后半杯，我也不由长舒了口气，然后继续吃起了最后剩下的半串果子。
酒量什么的，这类词汇对我而言根本就不适用，因为身体完全不受酒精的影响。不仅如此，就算再多喝两桶，我也不会像他们那样频繁往茅厕或林子里钻，甚至没什么感觉。
在这一点上，出生在圣灵族的我无疑是幸运的。
“对了，艾小姐……你说，蘑菇能当做下酒菜吗？”
忽然间，雷勒惦记起了我所说的，生长于白色废土之上的那些蘑菇来。
总不会是因为我这一顿吃得太多了，让对方产生了危机感吧。我记得他们的生意一直都不错来着，就算是刚开始的那几年也没挨过饿，森林里总能找到各种食物，而他们最钟爱的肉类也是不缺。
至于水果什么的，只是调剂罢了。
“不清楚，只知道毒蘑菇配酒会死得更快。”
略微回想了会，对蘑菇不怎么感兴趣的我只能断绝他的这种想法，免得吃下了什么奇怪的种类。
“那还是算了，也不知道它们能不能卖出点好价钱……”
心里还在盘算着营生的雷勒看起来似乎苍老了不少，不过我能断定的是，他们这次定能满载而归，那些蘑菇中有不少种类都是炼金术行会或药店争相抢购的。
话说回来，我这才发觉到佣兵的数量比起上次来看见的要多出些许，但几乎无法凭感觉分辨出他们中的哪些像是新人。
“你很缺钱吗？”
“我？我不缺，这里不愁吃不愁穿，但、嗝……攒点总是好的……”
说着，雷勒指了指广场一角那已经沾染了不少油灰的老旧机器。
“大家伙都想买台新的，但原来的老板已经不在了，别的老板你知道卖多贵吗？三十个金币！那还不如直接去抢呢……不过，也算不上是什么大数字，咱们再努力干两个月就能赚到了。”
“帝国的机器啊……”
砸了咂嘴，有些不知道该说些什么。
虽然我对这些吵闹的机械不怎么了解，但在帝国的王都呆了那么久，也算是了解一点。
这种吵闹的蒸汽机已经是被淘汰的旧款了，不过却仍在被帝国售卖至其他的国家和地区，以超出原价好几倍的售价。
有这玩意，他们一次就能运载更多货物了。而马匹他们也照旧在养着，一样也没落下。
只需要几颗火属性的魔晶，蒸汽机带动的车辆就能穿越整片森林，中途完全不需要休息。
其实依靠魔晶带来动力的道具一直都有，对能量的利用效率也比蒸汽机高多了，但造价也一样。不仅需要魔法材料，还得找专人附魔了才能动起来，维护也异常麻烦。
“听往来的商人说，帝国已经研制出新型的飞空艇了……不少委托人的态度也变得苛刻了，看起来的确有那么一回事的样子。”
原来是在担心失业问题啊。
半醉的大熊彻底陷入了茫然状态之中。
时代的变化确实从未迅速过，而这一切的起因……
“前些天还有支帝国的冒险队在森林里失踪了，大概是死在不知道哪里的地下迷宫了吧。结果帝国却派人来说是我们私吞了之前的货物，还杀了冒险队的那些人……有那个功夫倒是自己去找啊！关我们什么事，因为那破蜘蛛的事我们已经半个月没接活了。”
怎么感觉，雷勒一诉起苦来就没个停了，该不是把我当树洞了吧？
“帝国的人怎么会在这里？”
这一点倒是让我感到有些困惑的，毕竟我之前可是花了两个月才横跨了这片大陆和海峡，才抵达了帝国的海岸。
“说是到康慧尔……到康施纳尔做生意的，谁知道他们在搞什么……”
“康施纳尔的国王似乎和帝国走得很近。”
“是啊，儿子能不亲老爹吗？不过，委托的报酬倒不少，该不会是哪家的贵族少爷……咦，该不会……”
“不是他们，他们是我从海的另一边带来的。”
放下了有点黏糊糊的手指，我注视着酣睡的少女，忽然没由来的紧张了起来。
“不是不是，我没说他们……我是在想，那些人会不会是被蜘蛛吃了，又或者去了蓝色洞穴？”
摩挲着圆润的下巴，不知何时起似乎清醒了些许的雷勒沉思道。
“蓝色洞穴？”
“噢，您可能还不知道。西边的坚果灰洞穴深处，不知道什么时候塌了，结果下边还连着其他洞穴。这片森林里只有我们和附近的一些人知道这件事，但他们也可能是不知从哪听来了……之前我都没往这方面想。”
“被叫做蓝色洞穴，是因为里面有水吗？”
虽然魔晶、宝石或某些金属之类的也会洞穴呈现蓝色，但从这些佣兵一点动静都没有就可以看出，洞里并不存在这些值得他们深入洞穴的东西。
“没错，老大一个水潭了，宽至少三十丈，很圆。深嘛……还没人敢下去过，一般方法都探不到底。”
听雷勒这么一说，那至少得有百丈深了，这的确是难得一见的地下景观，会将冒险队吸引至其中也不足为奇。
但怪就怪在，它为什么会突然出现。
就普遍经验而论，应该是有什么魔兽从地面跑出来了，甚至可能整个地下水潭都是它钻出来的。
“改天我会去看看的。”
“好，有艾小姐这话，我们就能放心了。”
虽然对方没有直说，但雷勒那瓶里卖的是什么药我却是清楚得很。
“多提防着点帝国的人。”
“放心好了，就算艾小姐不说，我们本来也就看不惯那些家伙。”
聊到这里，差不多也散场了，我也总不能把绘音晾在这里晒一晚上月亮。
那邱颜也不知道是什么状况，难不成是完全把绘音丢给我了吗？
于是便暂借了间客房，把绘音搬到了还算柔软干净的床上，顺带捡走了滩在地上的小黑。
将来会是什么样呢，靠坐在床边，眺望着那即将隐匿于天际的月牙，我也忽的感受到了某种焦虑。
“哈哦……嗯……早上好苏斯……”
“咕……嘎！”
“啊！”
清晨，绘音伸着懒腰并睁开了眼睛，但这一动静却也惊醒了被我扔在桌上的小黑，结果这俩便相互惊吓了起来，连窗外的佣兵们都给惊醒了不少。
“什么嘛，原来是你啊……”
“怎么！小爷都还没说话呢！”
接着一人一鸟又大眼瞪小眼了起来。
“你们不再睡一会吗？”
看着似乎还算精神，但大概率只是因为被吓了才会如此振作的一人一鸟，我接着说道：
“既然已经清醒了，那就起床洗漱。”
“嗯，我这就起来……”
掀开薄薄的毛毯，绘音沉思了半晌后，开始整理起了床铺来。
“对了，我哥和邱颜姐呢？”
脑袋明显有些和现实脱节了，站在被简单叠好的毛毯前又琢磨了半天的少女有些在意地问道。
半杯果酒居然能有这么强的效果，看来她是沾不得酒精的类型。
“在对面房间。”
仍稳坐在窗边，我抬手指了指对面，那两人已经在那床上趴了一整夜了，看样子昨天的赶路确实是把他们累得够呛。
“嗯……他们都睡在地上啊，是喝多了吗？”
稍微放心了些许后，又瞥见了楼下广场那一地惨状的绘音不由有些汗颜，她不知道的是，不久前我们脑袋上其实也躺着俩。
清醒过来的人已经在帮忙收拾残局了，这反倒让现场显得更加惨烈了些，打扫战场似的。
“噫，好大一股酒味。”
“你身上也有。”
看着在鼻子前挥手的少女露出的嫌弃表情，我指了指她上身那已经干透了的酒渍，那是她倒下时撞倒的酒杯撒出来的果酒留下的。
不过，她走到床边后闻到的，应该是另一种麦酒的味道。
人族的身体很容易就会习惯于某种环境，这一点我姑且算是有所了解的。
“啊，才穿一天就弄脏了……头上也有点黏黏的……”
发觉这一事实后，少女忽然蔫了下来。
“回去再洗就好。这水缸里有清水，拿它来洗漱一下，我们就下楼。”
“好~”
不知为何，只要我随便说几句，绘音的情绪就会立马好转。
虽然这里的水比起溪水要浑浊不少，但少女也没怎么抱怨。把头发撩至耳后，稍微把脸清洁了一下，又漱了漱口，便已经做好了出发的准备。
不得不说的是，她身上的各种气味的确是越来越重了，这也说明他们正在适应这里的环境，这下应当不会被闻出任何异样了吧——至少隔着半条街不会再被闻出奶味。
“我们现在就回去吗？我想快点去溪边洗个澡！”
正当我这么想着的时候，绘音便直接道出了她的期望。
大概是因为我说好了，回程的时候也会直接背着她吧，毕竟现在的她赶起路来实在是太慢了。而且这种方法并不能高效的锻炼体力，反倒会给她的身体带来过重的负担。
“别忘了，我们还得去选些生活用具。”
指了指广场一侧看起来像是仓库的房间，我有些头疼地提醒道。
“啊，对哦！”
拍了拍脸颊，绘音吐着舌头说道。
虽然这种简单的器具用初级炼金术就能造出来，但奈何那也算是魔法的一类，对魔力的掌控力有一定的要求。由现在的我来施展，只会把陶土炸成无数碎片而已。
换做是用木头当原料的话，我倒是能施展一番木雕的技术，但可惜的是，只有去砍树才能获取……
说起来，已经被我命名为白色废墟的那片区域，倒是有一些树木已经枯死了。及时清理一下倒也不错，顺带再补种几颗树苗也好。
但那些因毒素而枯死的树木，其木材并不适合用来制作碗筷一类的器具。
至于那些蘑菇就不用我做考虑了，雷勒已经准备把它们采来做成蘑菇干，在去接委托的时候顺路送去附近的城市，兴许能买个好价钱。还有哪些蛛网，只要能把毒液彻底祛除了，也算是不错的材料，同样能补贴雷姆佣兵团一些活动资金。
另外，这次委托我并没拿他们的赏金。
雷勒没提所谓“货物”的事情，我自然也不会主动提及织姬，权当麻烦都已经被直接抹消了。他们也不过是替人送货而已，而且这一次还是所谓的“黑活”。
“随便选，这些都是便宜货，权当是为他们清库存了。拿多少都能带走。”
被派姆夫人领至仓库后，我便对绘音交代道。
“您慢慢看。”
派姆夫人不知为何伸手擦了擦毛茸茸的脸颊，像是会出汗一样，说着便退至了仓库外。
虽说这仓库其实还是有不少值钱玩意的，不过这里对我的开放程度甚至比对他们自己人都要高。与其说是信任我的品行，倒不如说是早已断定了我对这些东西全无一丝兴趣。
否则，这里老早就只剩仓库的空壳了。
“那……拿几个这个陶碗，再……”
微眯着眼睛来回扫视着被阴影所笼罩的各式陶器，绘音接着一眼便相中了拿来腌菜的大缸，有些兴奋地窜到我身边说道：
“那个大的，能不能拿来泡澡啊？就是在底下烧柴那种。”
“你想洗热水澡吗？”
“嗯嗯。”
“那就拿两个。”
“对了，这里有没有铁锅啊？”
“你想炒菜吗？”
“嗯嗯！苏斯连这都知道啊！”
“这边的风俗通常是用铁板的，而且炒菜不是需要油吗？”
“也是哦……那，就先不要这个了吧。”
稍微有些失望的样子，绘音转而又依次审查起了其他器具来。
“铁板可以烤肉，也可以做一些简单的菜式。油的话，来源也有很多，可以直接用肥肉榨取油脂，也有含油量很足的果实。”
从他们现在的表现来看，我还是觉得，他们不吃肉是会出问题的。
至少，顿顿吃果子是绝对行不通的。
“那，还是拿一块吧！”
少女兴冲冲地上前，但拼尽了力气也没能抬起一块来，或许这铁板应该做薄一点。
“你会料理吗？”
“我啊，我没邱颜姐那么厉害，只会做一些简单的甜品。原本我是打算到了大学就开始学做菜的，不过……啊，没事没事，我不是想回去了，只是随便聊聊！”
“因为我不会这些，你有打算的话，就自己学着做给自己吃。”
“那好，让我来做给苏斯吃吧！以前我看到过一种炒面，好像就是用铁板做的。”
“面条吗？”
“对！就是用小麦磨成的面粉做的！”
“我知道，这里也有。不过因为产量很少，在本地是只有富人才吃得起的食物。”
凑近了少女一些，在其耳边轻声提醒道：
“不要随便说起这些事情。”
“啊……我以后会注意的。”
不知为何，绘音的眼中闪过了一丝像是惊喜落空后的挫败感，不过反省的时候倒是仍不失认真。
“还有哪些需要的吗？”
“毛巾啊，牙刷什么的……这些东西也有吗？感觉有些奢侈了呢……”
“有，虽然比较粗糙。”
“太好了~”
