“老实点，能有鱼吃就不错了，还敢挑剔？信不信我剔了你的皮？！”
刚凑近宅邸后侧，便隐隐听到了训斥声从墙壁后传来。
“水？还想喝水？继续啃老子的咸鱼吧！”
但让我感到疑惑的是，声音似乎是从地下传来的，但它却是这么清晰。
不过，很快这一问题便被那有些刺耳的沉重金属门滑动的声音给解决了，八成是看押他们的人呆在自己的地盘里就太过随意了。
“都给我看好了，我已经通知了帝国的人，他们明早会派一队兵来把人押走。到时候你们给我放恭敬点，说不定还能拿些好处。当然，规矩你们是晓得的吧？”
“是！”
透过玻璃窗户后窗帘留下的细缝，能勉强辨认出被那些人簇拥着的，是一个腰肥膀圆、姿态很是傲慢的年轻男人。
我虽然没有见过他，但大致也能确认，这位应当就是之前那位鱼头的继任者了。
不过，也可能是继任者的继任者，干这行挺招人恨的。
在这位疑似新鱼头的男人上楼之后，周围便恢复了那死一般的寂静。
嗯，大致也已经确认了位置，直接潜入吧。
虽然没办法使用圣灵族引以为傲的魔法天赋，但在暗影中行动到也不失为更有效率的一种手段，不知不觉间用刀刃卡住敌人咽喉的爽**觉，可谓是丝毫不比使用所谓禁忌魔法狂轰滥炸要差。
而且，我一向不喜欢伤及无辜的花草。
漆上了靓丽华美外皮的铁门对我而言几乎形同虚设，隐匿自身气息的同时，凭借圣灵族特有的天赋【元素化】彻底融入阴影当中，我毫不费劲地便绕过了那两名看守在地牢暗门前的守卫。
甚至连门怎么看都不需要考虑，直接便如同变幻无常、无孔不入的水那般，直接穿过了那没有密封严实的缝隙，神不知鬼不觉地进入了地牢内部。
不过，如此绝技也并非万能的。
在这种状态之下，我的五感将不会再发挥任何作用，毕竟此时的我已经失去了形体，暂时化作了元素形态。
但好在圣灵族的元素感知能力同样是巨大多数种族无可匹敌的，事先规划好路线，并略微感知一番周围环境是否存在魔法陷阱之类的，基本便不会被任何人发觉。
就像使用了空间魔法那般，我骤然从阴影中现身，降临至了沦为阶下囚的佣兵们身旁。
“保持安静，我是来找你们问话的。”
看到在那一瞬之间，他们眼中涌起的惊诧以及些许希翼的时候，我基本便已经能确定他们并非受人指使，而是靠各自的意志走到了这一步。
环顾周围，也没有发现刻印有留影或监视魔法的道具。
其实不难发现，这地牢内部看起来非常老旧，几乎从未被动用过。
这木栅栏几乎形同虚设，那扇施加了封印的铁门才是首要的阻碍，不过这木头也定然连接着警报装置。
“请问吧，艾小姐。我们绝对知无不答，不敢有半点保留，但还希望能请您……能把这件事转告给团长他们。”
最先开口的是被绘音叫做豹子头的阿巴曼，同时它也是这小群体中最有话语权的一位佣兵，平日也与雷勒称兄道弟的样子，看起来似乎是颇为阳光积极的男人。
当然，我对他们的了解是极为片面的。
“不，这件事不能转告给团长。”
而听到这番话后，另一位马头，平时被大家称呼为柴尔夫的男人却是义正言辞地否决道：
“如果把团长也牵扯进来的话，娜蕾肚子里的孩子该怎么办？这事不能让他们冒险！”
“你听着，这事没那么简单，我们得一起逃走！”
“那也不能拖累团长他们！”
“安静，请保持安静。我知道你们现在的心情很复杂，但还请冷静下来。”
看着相互推搡着都快要亲上了的两人，我有些无奈地伸出双手捏住了两人掐在一起的手，强行掰开了两人后才接着问道：
“听好了，你们知道自己做了些什么吗？”
“知道！信了那些卑劣的帝国人的鬼话，跑去抓点鱼吃，但差点被一条贱货人鱼给憋死在水底了！”
阿巴曼有些愤慨地说道，其他人也是一腔怒火难以平息的模样。
“好吧。但据我所知，是你们闯入了那人鱼的住所……”
“我的神啊，这怎么可能！”
“不仅洗劫了他们，还用魔铳强杀了一位男性奈瑞族。”
“这是真的吗？难道你亲眼所见了？！”
“不，我没有见到之前发生了什么。但正是我亲手把你们绑起来的。”
看着如遭雷劈的六人，我平静地说道。
“不不，这怎么可能。我们被那人鱼骗去下棋，但她一直不放我们出来，我们也不知道什么男性奈瑞族！我向神发誓，也向您发誓！”
阿巴曼痛苦地捂着脑袋来回踱步，一条毛茸茸但又不失强劲的尾巴胡乱甩得身后的佣兵都不得不特意在这狭窄的空间内躲着它，而它们却又都陷入了各自的思考当中，没有去制止那尾巴暴行的心思。
“是谁骗了你们。她是否有着红色的头发，青金色的鱼鳞，碧蓝的眼眸，以及美丽的面容？”
“不，我们遇见的是个老婆婆，货真价实的。别说和头一次见面的人鱼做了，和鱼是完全不可能的，更别说那种肌肉萎缩的老婆婆了！”
终于，一把拍开了那躁动的尾巴，虎头路兹态度坚决地说道：
“而且，我们对鱼的态度只可能是美味或难吃。艾小姐，你是了解我们的，如果真杀了人鱼，我们会尝尝鲜的！”
“对，没错！”
“但我们没有，因为他们和我们一样。”
“事实是，那个老东西骗了我们！”
“好吧好吧。都冷静一些，不要同时说话。”
再次挥手示意，待大家都安静了些之后，我才接着问道：
“把你们被骗进去的过程，说得再详细一点。”
“好吧，让我来说。我是最先遇到哪些自称是探险队的人的。”
这时，另一个马头菲里科南站了出来并陈述道：
“那已经是好些天前了，我已经记不太清了。那天下午我想试着在附近林子里找些野菜，结果遇见了那些人——现在回想起来，他们的神情似乎有些鬼鬼祟祟的——但那时我没理会那些，因为他们突然向我打招呼，说是需要寻求帮助。
“他们说，他们想要去坚果灰洞穴，但在森林里迷了路。近些年来，坚果灰洞穴几乎没人光顾，因此也难再找到向导，我也就没怀疑。他们还给了我一些银币作为报酬，我就带他们去了洞穴。
“一路上我们聊得还挺投缘，但那也可能是他们演的。总之，他们告诉了我关于蓝色洞穴的消息，他们正是为此而来的。森林里居然出现了我们不知道的新的地下迷宫，这事我当时就觉得奇怪了，但他们说是通过地震探测的什么先进机器，和大魔法师的观测魔法才发现的，我也就信了。”
“你就是太憨了！”
“不要插嘴，让我继续说。”
用胳膊肘将一旁的同伴顶开，菲里科南继续回忆道：
“他们说这事只有我知道，还说知道我看起来老实，不会到处乱说才告诉了我这些。他们最后还请我继续给他们当向导，探索完洞穴后，也会分给我一些战利品。
“我一听，这那行啊。坚果灰洞穴从前就是我们最了解了，怎么又突然钻了个蓝色洞穴来。我最后就拒绝了他们，跑回营地把这事告诉了大家，但没说这消息是从帝国人那听来的。”
“之后的事情，艾小姐您估计也已经猜到了。”
阿巴曼耸了耸肩，有些无奈地说道：
“我们白跑了一趟，除了那个湖，洞穴里什么都没有。我们打算下湖看看，但水太深了，我们也没冒险。你知道的，我不喜欢碰水。他们可能喜欢，但他们不会游泳。”
“嗯。”
听到这，尽可能整合着信息的我默默地点了下头。
“又过了几天，是昨天还是前天来着。总之是在酒会过后，我们几个就盘算着看能不能去弄点鱼来。”
阿巴曼接着说道：
“那湖里的鱼太少了，我们一直都没敢放开了吃。如果那深湖底下有鱼的话，我们不就能敞开了肚皮吃吗？”
“但现在我们不光变成了抢劫犯，连我们的鱼竿和渔网都丢了！是谁说要大餐一顿的？！”
“见鬼吧你，都这时候了还惦记鱼竿？”
“你别转移话题噢，我说的就是你个馋嘴！”
“不要吵闹，不要打架。钓鱼，然后呢，你们是怎么穿上那身衣服的？”
已经没那个闲工夫感到头疼了，我再一次调停了这群肌肉笨蛋。
“这之后的事情说来就简单了。我们是在洞口捡到那些装备的，捡到时上面还有血迹，但没看见尸体。 那时我就心想，完了，那些探险队该不会是被维尔兰的意志吞噬了吧，要是这罪行扣到我们身上就完蛋了。”
阿巴曼绘声绘色地说道：
“干脆，我们就打算把这些东西丢进湖里，这样就没人能说得清了。不过在丢掉之前，我们也想要试试帝国的高科技。然后……然后就被吸进湖底了，不过还挺刺激的。再之后，我们就碰见那老家伙了，甚至连鱼都还没摸着。”
“如果是有人想要陷害我们的话，哪用得着那么麻烦呢？这说不通啊！”
“哎哎，你怎么给别人解释起来了，我们现在才是受害者！”
“对啊，我们真的只是不一小心，怎么就出了这档子事。”
“我觉得啊，肯定是那老妖婆突然想要作恶。你们也清楚，那老东西可是厉害得很。原以为是个半截入土的可怜老人，就决定陪她玩会，但没想到那眼神恶的，瞪一眼我们就吓得动不了。”
“对对，还不知道使了什么花招把我们关进棋盘里了。恐怕艾小姐对上那老家伙，都未必能讨到好处，您要是遇上那金发、金尾巴老太婆可得多加小心啊。”
“还有那棋！绝对不能碰！”
“嗯，好吧。我姑且相信你们。”
听到众人七嘴八舌的议论，我既确定他们没可能在短时间内共一口径，但也无法断定法拉有在撒谎。
“太好了！有艾小姐做担保，我们肯定能出去了！”
“喂喂，小声点！”
“对啊，你个蠢蛋，把守卫吸引过来就完了！”
不过双方的言语中却是蕴藏着两个共通点。
首先，是法拉认定那些隐藏在潜水服之下的帝国人，言外之意也就是说，那些人绝非返祖“亚人”。通过透明面罩便能直接辨认出来对方的身份，想要弄错这一点是极难的，而他在见到他们时的的确确非常自然的露出了诧异的神情。
其次，便是法拉所说的，他的祖母。那是位会操弄棋盘机关，为洞穴布下封印的强大瑞奈族女性，这与佣兵们的描述是基本吻合的。
虽然还有诸多疑点，但既然已经出现了一位会使用空间魔法的强者，一切也都说得通了。
这是蓄谋已久的临时起意。
我尚且不太清楚海族与帝国想要针对谁，然而他们当中权贵者同流合污这件事，却是再正常不过了。
“先前拿了你们一块铁门，这次正好用这块补上。跟我来吧。”
亮出匕首，干脆利落地切断了那毫不中用的门锁，我率先走出牢笼，轻笑着对佣兵们说道。
“好！直接冲出去吗，艾小姐！？”
佣兵们也纷纷半脱下了还被裹在身上的潜水服，响应着我的号召。
“不，我先解决掉看守，你们再听我指令。”
“没问题。”
“我们早就想看艾小姐露两手了！”
“回头再请您喝酒！”
“喂，现在别说那些了，安静点！”
“里面的人在吵什么呢！想逃跑？！”
好吧，这群人的确作不来恶……
