无尽幽暗的地底，阴冷潮湿，数以万计乳白色的钟乳石排布，滴滴答答地落下水珠。天然的洞窟四通八达，到处充满危险，毒虫遍布。
地下的世界没有风，没有雨，没有云，这里是黑暗的，本应为人避之不及。
但是此时却有篝火的光和人们说笑的声音。
“老哥，再喝几口！”
“……嗝儿，好好好，来……干。”
“果然豪爽！那行，我也干了，为追求光明！”
“为追求光明！”杯子碰在一起，溅出酒来，几个长相各不相同的强壮家伙大声嚷着标语，喝下美酒。这群人身着精良的制服，腰间别着武器，显然不是善茬，而他们的外表更令人吃惊。
他们之中有的人长耳朵，长尾巴，活脱脱像个野兽，而有的人则长着翅膀，挂在半空。各个姿态都不相同，仔细观察，竟没有一个相像的。
一位穿着麻布衣服的少年静坐在一石制长椅上，仰望着这黑暗地下世界的天花板。
地下世界的中间，有圆形的洞口与地底相连，从下面看时，如同井底之蛙一般，能看到微弱的亮光，是从最顶部射来的光。
这“井”也不是很光滑，从下往上由七层构成，如同台阶。
旁边的人们吃香喝辣，喝酒时所说的“光明”，其实并不只是一句标语。
地底的人们自古以来就向往着那一束从“地面”射来的光芒，并一直追寻着它，意图走上台阶，到达地面。
具体多少年前早已经不可考了，因为无数能作为证据的人们都在前往地面的路途中死去。
如今也依旧有许多人走在探寻光明的路上，这样的人有着特殊的名号，叫做【释罪者】。
少年缓缓起身，回到家中。
“诺亚，准备好，今天你要去测试。”一位同样麻布白发苍苍的老人为其开了门，这位老人的身体也有怪异之处。他的手指竟然是黑色的，指甲尖锐，闪烁着金属才有的光泽。
这不能被称之为手，爪子更为贴切。
“好的。”诺亚很乖巧，不过并不平静。
他从小在这个村子长大，没去过大城市，但对那些强大【释罪者】云集的名地十分向往。
同时，他也想看看地外什么样子。
想要成为【释罪者】，必须进行测试，确定一个人的上下限，如果空有一身勇武闯荡楼层，迟早会被上下层的反噬所伤。
到时候，轻则头脑混乱，重则精神崩溃，永远做一个植物人！
简陋的木屋中，诺亚心情澎湃，他畅想着未来，他仿佛预想到自己登上地面的场景，那是多么美妙！
他此时完全忘记了自己的身份与能力，对路途中七层的困难挑战通通略过，就像是他本来就应登上地面，为地底居民带来光明一样！
……
村子里的小学堂门口，早就有一大堆人排队，他们都看着石桌前的一位背生倒刺的长者，眼神中充满期待。
这位老人是大城市下来给他们测试的。长者拿着一块石头，对着大家说道。
“接下来，开始测试罪孽，把这块【心像石】置于胸口，不同的罪孽有不同的颜色，亮度不同强度就不同，测试开始！”他一声令下。
所谓罪孽，即为傲慢、嫉妒、愤怒、惰怠、贪婪、色欲和暴食，这七种特性组成了一个人的性格，此次的测试，正是针对此类。根据对主性格的检测，来判断一个人是否有成为【释罪者】的资格。
“最下级【傲慢】，下一个。”年轻的测试官操着洪亮的嗓门播报，这无疑让大家的焦点聚集起来。
被测为最下级【傲慢】的小孩失望的离开了测试座位，她已经与【释罪者】无缘了。
“下级【惰怠】，下一个。”又是一声播报，这次的孩子却很高兴。
下级罪孽，意味着不仅可以出入较低的楼层，而且还可以使用这几层战利品所制成的道具，保障不会被反噬。
最下级和下级，这两个挨在一起的等级，两边明显的反应对比让诺亚陷入紧张。那些不过16岁的少年少女兴奋与落寞的样子让他恐惧，心脏跳的都快了起来。
“……下一个。”这种播报十分考验一个人的心态，诺亚排在后面，自然受到了极大的煎熬。
“下一个！”村中测试的孩子仅有几十个，但是这一声声播报如同警钟敲响，一声一声震撼着后来者。剩下的人紧张到忘记时间的流逝，他们已经完全无法分辨时间的快慢，只听到警钟敲响，一下又一下，轮到他们。
紧张与恐惧的心理再正常不过，因为在地底世界，最下级的罪孽代表了你与主流职业无缘，只能成为一个厨师、铁匠或者矿工。
但是罪孽等级高的人做以上工作更受人欢迎，他们能够用更高层的工具工作。这就导致了这一部分最下级罪孽的人生存空间的减少。
如果不成为【释罪者】，他们在学堂学的一套打打杀杀的套路将无用武之地。
“下一个！”又一声。
年轻的测试官掏出一本羊皮书，用墨石笔记录着每个人的等级。老者看着这清一色的【下级】，【最下级】有些失望：“这个村子前一年的孩子里可有很多上级啊。”
两人就这么无视测试的孩子们谈论了起来。
“哦，是吗？”
“嗯，上级【嫉妒】爱丽丝，听过吧。”
“是她？”测试官露出惊讶的神情，还不忘通知，“下一个！”
“这村子里可是出过最上级的，潜力很大。”老者呵呵一笑，一手捋胡子，颇有些骄傲的样子。
测试官没继续说话，似乎没有信。
“下一个！”轮到诺亚了，他忐忑地走上前去，微颤的双手紧紧握住【心像石】，却被测试官叫住了。
“你叫什么？”他一脸思索和疑惑，双眼在诺亚身上打转。
“额……诺亚，诺亚·盖尔德。”
“举起你的手，给我看看。”测试官似乎在回忆，他似乎想获取更多信息。
“孩子，你真是盖尔德家族的人？”老者看着这双普通到不能再普通的手，提出问题，“不要骗我，盖尔德家族的人手上是有鳞片与利爪的。”
“我是捡来的……”诺亚显然没有应付这种情况的经验，弱弱地如实说道。
也许相信了他的措辞，两人这才放开诺亚，让他测试。
手握【心像石】用心去感受它，忽然觉得心思一顿，灵魂好似被抽走了一般，这种体验着实新鲜，就如同梦中于万丈高崖坠下，诡异的失重感传来，似要跌落深渊。
他又好像被扔在空中的船上，眼神虽然紧闭，但能听见许多嘈杂纷扰的声音。
听力好像被强化了，四周的声音化作线条，勾勒出一个没有色彩的世界。
上一秒，似乎是两方人为争夺土地而战，喊杀声冲天。
下一秒，王者君临大地，蔑视着一切，那是不屑的冷笑。
无数画面闪过，食子割肉的母亲、杀光俘虏的将军、怨毒诅咒世间的妇人、纵情声色的国王、体态臃肿的胖人。
啼哭声、求饶声、尖叫声、喘息声、呼噜声。
这些声音好像离诺亚越来越近，它们就要挤破他的脑袋！钻出他的身体！
忽的睁开眼睛，诺亚已经在大口喘着粗气，背后被冷汗浸湿，刚刚的一切历历在目，他就像真的在经历着一切。
反观那老者和测试官，此刻都瞪大了眼睛，这时轮到测试官颤颤巍巍地记录，而老者则用最崇敬的语气说道：“恭喜！未来的地上行者！”
诺亚还没有从刚刚惊悚的片段中缓过神来，但已经看到手中的【心像石】。
与其他孩子测试的微弱光芒不同，诺亚的测试结果就如同他手上的【心像石】一样闪耀。
宝蓝色的光照在他们的脸上，那光是如此深邃，如此令人不寒而栗。
“最上级【贪婪】……”诺亚呆住了。
……
之后的一切行动，诺亚的精神都是恍惚的，匆忙地与爷爷道了别，迷迷糊糊地就与测试官他们走了。
“如你所见，我在你们村子测试资格37年了，上级【惰怠】让我无法自律，也只好干这些小活。”名为吉姆的老者坐在车厢中，与诺亚谈论。
“他叫兰。”吉姆一指驾着马车的兰，“上级【傲慢】，来实习的，脾气不怎么好。”
“作为最上级的新人，你可以领一件大家族铁匠锻造的武器。”吉姆热心地向诺亚介绍着福利。“那都是可以命名的利器！”他的语气中有羡慕，有献媚，总之贴着诺亚走。
“福利还有许多……”他咄咄不休地说着，意图套上近乎。
诺亚很腼腆，也不知道该如何回话，于是只好“嗯”，“哦”的回话，搞的双方都很尴尬。
好在离目的地的路程不是很遥远，一个小时后就到了，这种痛苦的气氛才得以停止。
兰与吉姆带着诺亚来到【渴求光明的释罪者】协会的最上层，一群人好像看到了什么吉祥物似的围观诺亚，这搞的他更加不适应了。
那些人嘴里蹦出的话也听不懂，干脆放弃了理解，任他们摆布。
……
“来，这是你的剑。”吉姆说道，把手上的东西交给他，“这是第一层的地图，放在背包里了，里面还有挺多有用的东西。”临近分别，他似乎比诺亚还伤心。
诺亚无语地接过，与那两人分别。
在他那浩大的冒险中，吉姆与兰终究只是路人。
或许……
