——[我的建议是，把刀放下。]
我从眩晕中恢复过来，但是不敢轻举妄动，这把小刀已经和我的肉身直接接触，对我来说连张口也可能会伤到自己。
刚刚捡起来的刀刃掉落在地上，发出清脆的金属声。
用于绑住我腰间的另一把太刀的绳索被解开，太刀也随之滑落，她一边依然围绕着我的脖颈，用右手手持刀架在动脉上，一边用脚将落地的两把太刀从我的脚下踢开。
——[把两只手都举起来，不要让手环脱离我的视线，暂时不要出声。]
看来她没有想要立刻取我性命，不然的话在我没有反应过来的时候就应该已经动手了。
我缓缓地将右手抬起，同时开始分析自己和周围的状况。
观众席上依然热闹，仿佛是没有看见台上的情况。
我现在的精神状态很糟糕，大概率是受到了我身后这个女人的影响。
我将视线向下挪动，勉强可以看到她用来拿着小刀的手。
除了刚才大致上能够看到的袖口上的图案之外，也能看到她秀窄修长、丰润白皙的手指，指甲的尖端放着青光，手腕上还佩戴着一眼就能看出来有多名贵的手链和手镯，食指上还有一枚——很吸引人目光的戒指。
很明显不是经常锻炼的人会拥有的手。
我判断她应该不是赌场的人，因为一旁的观众的情况非常奇怪。
要打比方的话，就像是——————根本没有看见台上的状况。
同时，从环绕着我的手臂的背后传来一阵悠然恬淡的清香，或许是什么名贵的香料。
现场的耀眼灯光被她手镯上的色相吞没而变得暗淡，再反射出柔和而温婉的芒辉。
做工精良的纱制的衣物，光是袖口上的花纹便不知道是出于何等匠心独具的裁缝之手。
再搭配上刚才那句话中蕴含的，仿佛是理所当然般拥有的自信与沉稳，不管怎么看都是散发着贵族的气息，说不定是哪个家族里的大小姐。
我的感官比一般的人要灵敏很多，不可能没有意识到有一个人已经站在我背后了。
观众现在貌似被蒙在鼓里的状况——以及刚才让我失神的违和感，或许都是这个女人所致。
能够影响人认知或者精神状态的魔法…………或者类似的能力。
拜此所赐，我的“势”因为注意力分散而被强制解除了。
虽然搞不懂她的目的是什么，但是现在被刀指着脖子，还是乖乖听她的话比较好。
——[左手不要动，把右臂上的袖子放下去，手环露出来，两只手的都不要离开我的视线]
大概和我料想的一样，这个女人不具备很强的战斗力，因此选择了在我能够使用魔法之前就已经占得的先机作为谈话的资本。
如果我有先动手的打算的话，她大概是打算在我手环发亮的那一瞬间解决掉我
不过她有些太高估我了，手环发亮的条件是输出的魔力超过其能够限制的标准量，而我所能够输出的魔力离那个基准都还差得远。
与此同时，她将刀尖稍微远离我的脖子，让我有了说话与回答问题的余地。
——[在描述状况之前，请容我首先做一下自我介绍，我是这座城市的领主的女儿，全名娜塔莉亚·莱因·艾德雷斯]
还不是一般的贵族呢。领主家的千金啊…………好像是个不得了的客人，不过很可惜，我这里也准备不出来用来招待她的贵宾席。
——[呵，我这般小人物，何德何能得以被贵族家里的千金盯上。顺便，领主家的女儿在假意逼别人商谈的时候采取地手段就是蛮横无礼地将刀架在对方地脖子上吗？]
我揶揄道。
或许是在观众席上看了我刚才的行径，觉得我有利用价值吧。
现在我的精神还有些恍惚，暂时还不确定自己能否使用“势”。
不过，我也没必要太过于拘谨或者害怕，既然她不取我性命，就意味着我的存活对她来说是有价值的。
大概是需要我帮什么忙，但是眼下的筹码还不够多，所以暂且把局面稳定在能够确保谈话维持的形势之下。
而且，如果我没有看错的话，她手上戴者的戒指上，刻有着位于帝都的知名王族——里森家族的家徽。
——[严格来说并不存在什么野蛮和无礼，这些都只是我在当前事态下的不可抗力。而且我也不觉得你是什么小人物，对吧？由加利·康希贝尔。]
赌场的报名应该与个人资料无关，所以我有些惊讶于她是怎么知道我的伪名的。
是这段时间的动作太大了吗，连领主家里的眼线也能捕捉到我。
如果是这样的话，我可能得策划一下逃跑的事情了。
然而。
仿佛是看穿了我内心所想一般，她很合时宜地接续道，
——[不要一脸严肃嘛，你在猎犬里的活动并不是很显眼，刚才说的名字只是随口瞎猜的，不过你的反应还挺有意思的，看来是我猜中了呢，呵呵]
虽然看不见她的表情，不过我猜她的脸上一定挂着胜券在握般的，胸有成竹的微笑，每一句话的语气都不紧不慢，玩味的气息自然而然地环绕在一字一句之中，而这种轻浮背后的自信与优雅的气质，淡定得让我有些想象不出来她所说的，正在面临的是什么样的事态。
伴随着这微笑，微弱的温暖鼻息从我的耳畔吹过，带来了一丝魅惑感十足的煽情香气。
可我却只感到背后突然传来出了阵阵寒意。
我总感觉，她有着某种，洞察人心的能力。
“在这个女人面前是不存在秘密的”
虽然这并没有被证实，但是我的直觉是这样告诉我的。
不过，“由加利”也不是我的本名，而是我现在从事猎犬行当时使用的伪名。
截止目前为止，她拥有的情报还不足以和我对等，所以我大可继续保持沉默，再继续听她叙述她那边所掌握的情况。
但是我不认为她会对一个普通的赏金猎人来一出如此隆重的邀请。
不祥的预感在我的心头扩散，我总觉得她是一个非常缜密与难以应付的人，也不知道自己的这份镇静还能保持多久。
于是应我所想，下一秒钟，我的这份缄默便被彻底击垮了。
——[不过呢，“由加利”也不算是准确的说法吧，我是不是可以称呼您为，法亚·塔西呢？]
我的直观感受是对的，果然，能够支持起这份轻浮的，是源于她本人气质中所浑然天成的，深不可测的未知感。
法亚·塔西，我在帝国工作的时候所使用的名字。
——[你还知道些什么]
再保持沉默也没什么意义了，她应该早就已确定了我的身份。
——[可不能全部告诉你，女生要学会矜持，多保留一些神秘感，才会有更多男人上钩呢……当然，像你这么直接的问法，女孩子是不会喜欢的。]
开始拿一些胡话来混淆我了。
执行部内部的情报应该是被全线封锁，不可能外泄的，她仅仅是边境领主的女儿，应该是不具备接触这些情报的权限的。
——[要说现状的话，其实也很简单。因为很多很复杂的原因，我被帝国的追兵盯上了，逃到这里来也只是巧合之下的缓兵之策。我现在需要一个足够强力的打手来帮助我脱离窘境，只要你愿意听我的话，这项任务不会很艰难的]
领主的女儿被帝国追杀…………听起来会是个很有意思的话题。
是做了什么惹得上头不高兴的事吗，不过我也不关心就是了。
不过可以确定的是，她自己现在的状况不容乐观，恐怕没有我的帮忙也没办法轻易脱身吧。
从这些话里，她为什么会知道我的事情，我也大概有了自己的猜测。
维拉尔·里森，里森家族的现任当主，是我的好友，曾经也是我在执行部的同事，不过因为家族的需要，在我们因为事故而被迫叛逃之前他就已经被调走了。
从这枚戒指来考虑，同样身为贵族的立场来说，维拉尔和她有过接触的可能性是相当大的，更关键的事是，维拉尔是一个改革派，其观念与帝国高层大部分的王族与贵族的复古想法完全背道而驰，如果我没猜错的话，他在很早之前就开始渗透一些可能支持他的势力了。
维拉尔是一个谨慎的人，应该不会把直接执行部的情况告诉这个女人。
严格来说，除了直接涉及执行部管理的帝国高层与教团，其他人甚至可能连执行部是什么都没有听说过，更不用说我的名字了，虽然我在很久以前曾经也有过在猎犬行当上四处奔走的时间，但并没有来过这座城市，亦不认为自己的名声能传到这种边境。
但是，维拉尔可以旁敲侧击地透露一点关于他自己工作——乃至于同事的外貌或者体型特征，给一些他认为可能支持他的人。
结合被这个女人被帝国追杀的现状来说，我认为这个推测具有十足的合理性。
她的猜测应该也是来源于推理，大概也是用很多很琐碎的情报，结合已经拥有的我的相关信息做出的推测，然后在刚才的角斗过程中证实自己的猜想，并且现在孤身上来和我谈话。
如果她能够在帝国的封锁之下靠一些看似无关紧要的细节推测出关于我——乃至于执行部的情报的话，的确可以说是相当聪明和具有条理。
即使她的推测不正确，而且没有习武经历的大小姐，敢上来用小刀指着一个刚刚夺走二十个人性命的人的动脉，也不是件容易的事，该说是她果断和有胆识吗…………还是该说她有勇无谋吗。
不论怎么样，即使只是获得与维拉尔接触的可能性，对我来说也是十分有利的。
她家里的藏书里或许也有关于师傅和诅咒的信息。
而且，维拉尔先生相信的人，大概……会是一个可信的人吧。
在思考的过程中，注意力逐渐集中起来了。
“势”大概也可以使用了，眼前的这把小刀估计已经伤不到我，我现在翻脸也无妨。
但我不想这么做，而是选择了将对话继续下去。
——[你需要的是足够强力的打手，和我的身份没有什么关系吧]
——[不是你自称自己是小人物吗，我只是帮你找个台阶下而已，真是不解风情的男人呢。更何况，我只是一个手无缚鸡之力的弱女子，如果我不能展示一些足够让我在谈判过程中占据上风的筹码，你也不会和我对等谈话吧。]
——[我不认为你刚才透露出的这一点情报能作为交涉的筹码，即使你知道我是谁也不能影响什么。但凡我脖子前的小刀再往后退回一厘米，你都有可能会丢掉自己的性命]
——[嗯……好像是呢，那这样如何呢？]
她将自己没有持刀的手置于我面前，慢慢摊开，血晶便静静地躺在手掌上。
她再一次开口道
——[你想要这个，对吧?]
——[这是刚才放在奖品台上的那块吗？]
——[这东西原本就是我送给赌场的，只是物归原主罢了。]
大概是凭借她的魔法吧，如果扭曲观众的认知的话，在众目睽睽之下大摇大摆地把东西拿走也是很轻松地事情。
即使如此，她依然没有办法凭一己之力逃脱，或许这种能力有什么很大的缺陷，所以才需要别人来帮忙。
——[交涉的基础条件，我觉得是成立的]她又继续道。
——[即使你现在不上台，这块血晶也马上要归我所有了，我完全可以先假装答应你，然后再把血晶抢过来。]
不过这句话本身也只是虚张声势，因为我已经决定好要帮她了。
——[我倒是也准备了别的报酬来预防这种情况，不过既然你都已经这么说了的话，就不存在这种可能性了，不是吗？]
被看穿了吗…………
——[在他们眼里，我现在处在四面楚歌的绝境之中，没有任何还手的余地，如果就这么坐以待毙，肯定不会有什么好下场吧。你也是，从帝国出来的人，不会不知道他们的行事风格吧。倒不如说——你与我一样也是待宰的羔羊，只是上面尚未准备好适合你的砧板，变成一具尸体也只是时间问题。即使我现在动手，也只是提前了这个期限。]
虽然不是非常准确，不过——硬要这么说的话，也没错吧。
如果教团和帝国真的有认真打算除掉我和图利法斯，我们两个命丧黄泉也只是时间问题。
来自于骑士团的直属人员的追杀，教团背后藏匿的数不胜数的奇形怪状的武器和古帝国的科技，如果和这些东西斗争，即使我使出浑身解数，也难逃一死吧。
况且，即使我没有死在他们的手上，我也不清楚自己还能活多久了。
不用上头替我操办葬礼，我也可能会自取灭亡。
——[所以你找上我，是因为自己已经无路可退了吗？]
——[我在迄今为止的人生中从未有过退路，所以说，我不认为自己是因为无路可退才找上了你，而是认为你就是我如今唯一的退路，我暂时决定将人生的下一步赌在你的抉择上。反正早晚都是一死，我也可以把你的性命也一起了结在这里，然后等帝国回来替我们两个收尸。与其留在这里等我们两个的尸体一起烂掉，不如试着做一次我的底牌，你觉得呢？]
二选一吗…………和当年的情况如出一辙。
只不过这一次我有更多的决定权在里面，至少现在她没有办法真的了结我。
即使这样，在危机之下拉一个人陪她一起身陷绝境，再逼他陪自己逃出生天，真是有够恶劣的女人呢。
当然，师傅也挺恶劣的，倒不如说——我和恶劣的女人，挺有缘的。
如果是为了维持现状，我只需要立马回头，了结这个女人的性命便是。
但是。
“如果当年我选择了另一条道路的话就好了”
我无数次这么想过。
在化为火海的森林与废墟里，在师傅的怀抱与被泪水浸润的后悔之中。
在燃烧着血泪与钢铁的战地与天空下，被本能与欲望引导而至的杀戮的地平线之下。
在充斥着虚荣的箱庭内，被虚伪的鲜花、繁星、微风、鲜花、聚光灯所粉饰的，无人知晓的同伴们的墓前。
或许走上另一条路，我的人生就会随之变成自己期望的样子。
师傅应该也不会支持，白白浪费自己人生的罪人吧。
漫无目的的徘徊，也该结束了。
我决定，试着选择一条，与迄今为止不同的道路。
——[追杀你的人，距离找到这里大概还有多久。]
虽然有些隐晦，但我给出了我的回复。
在听到我这句话的同时，脖子前的刀慢慢放下了。
——[看来，交涉成立了呢]
——[是的，交涉成立了，所以，请先回答我的问题。]
好不容易从逼近性命的冰冷触感的桎梏中解脱，我慢慢上前拿起刚才被她踢开的武器。
——[如果我的猜测没错的话，大概还有30秒。]
30秒…………那只能说她的心理素质…………确实是……很过硬啊。
——[亏你能装的这么淡定，你没有考虑过在我身上下的注会让你满盘皆输吗？]
收拾好武器的我回头望去，想要目睹一下她的芳容，瞳孔却正好撞上了赌场的聚光灯。
在我尚未睁开眼之前，
——[纠正一下你的说法，我现如今的人生里从来就没有赢过。]
她如是说道。
