次日 周家村
宽阔的打谷场上堆着一丛丛金黄的稻谷，灿烂的的阳光洒在稻谷上，泛出金色的光。这是要上交给朝廷的粮食，是今年要征收的赋税。
二叔叉着腰望着这批要交上去的粮食，心里有些犯愁，倒不是因为今年的粮食不够了，而是在为明年的赋税而为难。
去年征收的粮食堆在打谷场上，占地也不过今年的三分之二，这还得亏今年天时地利，粮食产量高于往年。若依旧如此涨幅，明年可如何是好？
“是在担心明年的赋税么？”
三叔不知何时来了，还是往常那身打扮，腰间的锈剑也别在身上。
“嗯，赋税一年比一年高了。都说这般征税是因为前线吃紧，可大哥回来时说，京城的豪门大户每日都是酒肉不断的，想必是不用为了些大米发愁吧？何时种地耕田这种闲情逸致的事都成了要为来年发愁的枷锁了。”
“我再想想办法吧，光是种地怕是难再维持村子里的过活了，对了，收粮食的粮队还未到么？。”
“也许是路上有事耽搁了吧，今日应该会来的。”
“嗯，粮仓的粮食也已经备好了，希望今年可以过个好冬天吧。”
两人说话之际，从远处狂奔来一人，是二叔的儿子，二狗子。
二叔皱眉，粗声说，“你不去念书，跑到这来干什么？”
“爹，有…有官兵，已经闯到书堂了，他们好凶。”二狗子惊魂未定，说起话来都有些结结巴巴的。
二叔和三叔对望一眼，心里都有升起些不好的预感。
“走，到书堂去。”
……
周家村 书堂
一伙穿着县衙衣服的官兵围在书堂前，为首的那一位对着书堂里的孩童大声喊：“老子是县衙的徐捕快，今日奉命来查你们周家村，都给老子配合点，不然别怪刀剑无眼。”
一些胆小的小孩已经吓得开始放声大哭，害怕的情绪一弥漫，周围的小孩也跟着大哭起来
徐捕快听着吵闹的哭声，从腰间抽出剑来，“安静，老子说安静点，听不见是吧？”
书堂教书的王先生看着雪白的剑锋晃在脸上，脸色被吓得煞白，“大人…刀剑无眼呐，对小孩可不能动这般凶器啊。”
“你这老小子也跟我叫板？”徐捕快把剑比在王先生脖子上，“信不信我现在就送你入土？”
王先生的脸吓得更白了，但身体里那股读书人的风骨终究还是让他未退却半步，“还请大人放过孩子们，老朽死不足惜。”
“好…那老子就成全你！”
“把刀放下。”
徐捕快瞪着眼睛，手上的刀还未动，却感觉自己脖颈处升起一抹凉意。他慢慢回头，看见一个独臂男人持着一把剑也比在了自己脖颈上。
“你知道你是在做什么吗？敢拿刀对着老子？这是违抗官令，信不信让你脑袋都不保。”徐捕快嘴上放着狠话，可声音里已经有些虚了。
“那也要看你能不能活到我人头落地的那一天了。”三叔的刀离徐捕快的脖子更近了。
“哼，我看你能横到几时，你是这里管事的吧？”徐捕快冷哼一声，抽刀归鞘，拿下巴点了点三叔身后的二叔。
“小人周冲，现任周家村村长，不知大人今日来所谓何事？”二叔微微欠身说。
“喏，这是官府下的搜查令。”刘捕快从口袋里掏出张告示，扔给二叔。
二叔拿起搜查令，看到上面的内容，眉头皱的很深，“张叔死了？可他们明明都还没来过我们村收粮食。”
“没来过？我看是你们把人杀了，把粮食扣下了吧。”
“这村里还有几十口人呢，我们怎么会做如此散心病狂的事。”
“那就让我们查查，给我搜。”刘捕快手一挥，身后的七八名衙役都冲了出去，在村里翻找起来。
刘捕快又对着二叔和三叔说，“其他人可以先走了，你们二人就留在这里，不许轻举妄动。”
“我们留在这里可以，只怕有人会做些手脚啊。”三叔剑指那几个冲出去的衙役。
“放肆，官府的人也是你们能质疑的？如果清白，我们自然会走，如果没有…哼…”
不到半个时辰，书堂外几个衙役就拿着些农具回来了。
“徐捕，我们在粮仓的谷堆里找到了这些。”
几把锄头和铲子被扔在地上，这些锄头和铲子上都带着分明的血迹。
“二位，这该作何解释？”刘捕快像是扬眉吐气般，指着地上疑似凶器的农具，“报案的人可是说了，凶手拿的就是农具做案。”
三叔冲到刘捕快跟前，“不到半个时辰就直接去了粮仓找到了这些东西？莫不是当旁人都是傻子？”
“小弟！回来。”二叔拽回脸涨的通红的三叔，大喊道，“冲动救不了大家。”
“还算有个明事理，来人，把这两个人给我带回去，再留两个看住这里。”
刘捕快手一挥，带着得意的笑率先出了书堂。
……
当日 青州城 县府衙门
夏冰凝侧卧在床榻上，面前的桌上摆着一罐上好的竹叶青，隔着很远，也能闻见飘散出的酒香。她嘬了一口这马师爷送来的竹叶青，入口甜棉悠长，醇厚的香气溢满口腔，这让她觉得此刻心情分外不错。
每日下午，只要这样一壶酒，一个酒杯，她就能在天暗下来前喝的熏醉。再借着微醺的昏沉，她可以很快的睡去。再一睁眼，就已经是第二天了，一天就这样过去了，这正是她想要的。
门外忽的响起敲门声，马师爷的声音传了进来，“夏大人，张叔那个案子有了些进展了，大人要看看么？”
夏冰凝放下酒杯，从侧卧变成了正坐，垂下的衣摆遮住了她侧卧时乍泄的春光。她平日里很讨厌别人在她喝酒时来打搅她，但今日这竹叶青着实合她心意，姑且就做个样子听听吧。
“进来吧。”
“是，大人。”
“大人，这是嫌犯的画像。”马师爷心里微微有些激动，推开门进了屋内，低着头把手里的几张画像呈给了夏冰凝。他不敢抬头看，他怕他看的久了，眼睛就挪不开了。
“有何进展？”夏冰凝随意的翻看着那几张画像，嘴上问道。
“大人，我们先回来的探子说在张叔收粮的周家村那里找到了行凶的农具，大概是证据确凿了。”
“那把人抓了便是，何必来向我报这些。”
“据城门的守卫报，前几日那周家村里有位少年进了青州城，小的怀疑，会不会是被派进来报信的奸细，也是这次案子的凶手之一。”
“少年？”夏冰凝看了看手里的画像，一张清秀的脸被画在了画纸上，让她微微一愣。
也许是画师技艺高超，叶轻尘那清秀文弱的容貌被活灵活现地刻在了纸面上。青州城这种偏远的小城，有着股能滋养人的灵气，俊男美女并不少。在其他本地人看来，叶轻尘不过是身上灵气多了点，看起来更俊俏些罢了。
但除开容颜上的清秀，画像里少年眼睛里那股清澈是他人模仿不来的。
在这种乱世，怎么会有这样干净的眼神。
不该有，也不能有！
不知不觉间，夏冰凝手上的那副画像不小心被她揉的皱巴巴的了。
“大人？”一旁马师爷小心的问。
“我没事。”夏冰凝深呼一口气，眼睛还是放在那张画像上挪不开，“这个少年…我要见到本人，越快越好，手上的案子都可以先放着。”
马师爷慢慢退出房间，合上了门，“是，小人这就去办。”
马师爷走后，夏冰凝把叶轻尘的画像平放在桌面上，一点点地把刚刚揉皱的纹路磨平…像是在擦拭某件珍宝…
