灵霄祭开始了。
地点在窦缓城近郊有名的“窦子湖”上，据传这湖是越国境内某位大仙飞升时的遗蜕所化，颇有灵性，当地城主便取了诗句中“窥得天窦化为子”这一寓意，取名“窦子”。
作为南疆最负盛名的节日庆典，自然盛大无比。
作为主办地的窦缓城地处平原，城市面积是“城”这一级别之中出名的大，以往就由很多奏报希望将其升格，但官家出于多方面考虑，还是将其压制在城这一级。
此时便派上了用场。
灵霄祭声名远扬，但如果用城之上的“府”作为举办地，出事的可能性就会提高很多，因为“府”往往是起了行政枢纽的作用，里面除了一些难以挪窝的达官贵人外，还有不少天潢贵胄的那些见不得人的子孙，他们的命，可比“城”这一级里的官员金贵多，也麻烦多了。
有这层心照不宣的想法在，南疆八国对于在“城”这一级里举办灵霄祭，多年下来也是成了个暗地里默认的规矩。
在客栈里各自歇了之后的第二天，众人一大早便集结了起来，欧阳燕欧阳萱两姐妹走在队伍前，身后半步则是昨天说的那个大长老，须发皆白，身穿灰袍，面相看上去颇有仙风道骨之意，然而背上却背着两把大刀，显得尤为突兀。
入秋和柳姓男子则是跟在他们后面。
本来老柳一直是说灵霄祭没意思没意思不想去的，但不知怎的今天突然转性，腆着老脸往欧阳燕手里要来了一张请帖，并且说日后定会报答。
入秋听了也只能翻翻白眼。
这家伙过去一段时间蹭吃蹭喝可没少花欧阳燕和商队的钱，入秋偶尔都觉得这家伙是不是那帮土匪的老大，故意这么搞来让自己好吃好喝。
这回还这样要请帖...脸皮不要的吗？
不过少年这么想着...突然也觉得自己是不是可以得寸进尺一点，但这念头也只是转瞬即逝。
我还是要脸的，蹭吃蹭住已经够了，再多要些就不礼貌了。
入秋点了点头，目光抬起看向前方，但眼中映照出啦的景物，却让他不禁皱起了眉头。
那是一群足以成团的兵马。
为首的那位将领面容方正刚毅，一身硬甲泛着摄人寒光，身材一场高大，足足有七尺往上，背后的一杆长枪和腰间的短斧相得益彰，衬得他座下的高头黑马也越发凶厉。
不过让入秋感到棘手的并非只是这位将领，还有这位将领面前那涨红了一张脸，握住请帖的手不停颤抖的人。
那人看起来是个门派掌门的模样，一身道门黄袍，背上一柄长剑看起来也有些神韵，身后跟着的一队弟子也是各个颇有灵气。
但这场面...着实没那么和睦。
“校尉阁下，我已经说明了情况，还手握请帖，为何不让我进！”
那掌门面色涨红，显然是气血上涌，怒气冲冲，只是因为在人前不得发作而死死压着。
但那将领却不为所动，不咸不淡地道：“阁下误会了，在下并未不是不让您进去观礼比试，只是因为您请柬上的人数与您实际带来的不符，因此才不让您的弟子进去而已，与您无关。”
说着，他伸出手掌，指了指军阵中间分开的一条宽敞走道。
“请。”
校尉看着眼前的掌门，眉眼间毫无惧色。
那掌门听到这话，自知眼前这将领是油盐不进的主，心中怒焰便忍不住再度升腾了几分。
若是放在以往的什么荒郊野地，他早就祭出自己背后的本命飞剑一剑取了这家伙的狗头，但现在却不行。
不仅有许多人围观等待，眼前的军阵对自己的灵气也有极大的压制，本来如臂使指般的本命飞剑，现如今像是见了老虎的猫一样缩在剑鞘里不敢妄动。
“好...”
心头闪过诸多念头，那掌门也不得不做出决断，收起手中请帖，朝着校尉用力做了一揖，呛道：“校尉深明大义，将越国规矩奉为圭臬，在下无话可对，恳请校尉网开一面，放我一人进去。”
“这是自然。”听到那掌门的话，校尉脸上依旧是表情不显，挥了挥手，便算是让他过了。
那掌门见自己这一呛毫无效果，便冷哼一声，猛地挥了挥袖袍，地上顿时一阵飞沙走石朝着校尉身上扑去。
但就在这阵沙尘即将扑到身上的时候，校尉却做了个动作。
他像是不经意之间地调转了一下马头，马尾微荡，但从马尾之中生出的，却是一阵罡风！
与这罡风相比，那掌门掀起的风简直就是蝼蚁，眨眼间便彻底溃散，不仅如此，那罡风还直直地朝着掌门背后而去。
不过能当上掌门的人不一定有多强，但至少有些阅历，感觉到自己挥出的风消散后，那掌门便立刻转身，然而当他转过身的时候，脸上却忍不住露出了后悔之色。
这阵罡风，没有金丹境的修为，决计不可能施展出来。
想不到这名不见经传的小小校尉，竟然还是个修道中人！
只是，这后悔来的为时已晚。
那掌门即便用起全身力气防护，也依然是被这一阵罡风给掀翻在地，虽然未曾受伤，但摔了个很难看的狗啃屎，站在后面的一些仙家弟子，都有些忍俊不禁，弄得他也没敢再多留，朝着自己门派的弟子大吼了几声出气后，便灰溜溜地走进了灵霄祭的主场。
“诸位仙家门派，还请排好队，准备好请帖，若无缺漏之处，越国并不会为难各位，定然放行。”
那校尉杀鸡儆猴了以后，也深知这“儆”字该何解，当下便朝着眼前的其他修仙门派拱手道，语气颇为恭敬却又不落下风，听的人心生好感。
有了这么一出好戏在前，一些打算浑水摸鱼塞几个关系户进去的仙家掌门，也便收起了心思，陆陆续续有些面带失望和愤恨的人离开大部队。
入秋他们则是因为一人一份请帖，所以毫不在意。
“不过这事情还是真的啊...”
经过那高头大马之后，一直吊儿郎当的老柳却突然抬起了眼眉，颇有戏谑地道。
“？”
入秋面露疑惑，老柳便接着说了下去：“南疆八国，越国是最像中原大周的那个，不仅崇文抑武，还对仙家门派颇有排挤。此番灵霄祭，虽然场面盛大，据说邀请了无数隐世高手，但越国的官员人马，却对这些仙家门派没什么好脸色。”
老柳说着，正了正头上斗笠的方向，让那截插在斗笠侧面的柳枝摆正：“不过也正因如此，越国在南疆总是受到排挤，要不是和南疆老大花莽王朝有深厚的姻亲关系，怕是要落得个被群狼吃干抹净的局面咯。”
“哼，技不如人，只能攀龙附凤，越国这种垃圾货色，也就这样而已了。”
走在前面的欧阳萱听到这话，顿时也是一声冷笑，虽说声音不大，但也不算太小。
起码那金丹境的校尉，便听得很清楚，面上虽然未曾露出什么情绪，但逐渐握紧的缰绳，还是暴露了他的心思。
这些修仙门派...！
和欧阳萱他们不同，校尉的金丹实力，全是靠自己在沙场上生死搏杀拼出来的，经过战场洗礼的他，本就对只是为了一己私欲证道长生的修仙门派毫无好感，如今听到欧阳萱这话，自然大为光火。
“吴老弟，静心。”
正当校尉心中翻腾的时候，一个熟悉的声音在他身旁响了起来。
校尉转头看去，只见一位高壮的黑衣男子经过，脖子上挂着的一串念珠散发出檀木香味，将校尉心头的怒火驱散开去。
“铁老大...”
校尉的眼睛顿时睁圆了，喃喃道。
“呵呵，已经入金丹境了啊，不错，不错...”
高壮男子见他心神重定，便不再多留，拍了拍那高头大马的马头，动身走过。
留下那一人一马，眼中都有些许回忆和伤感闪过。
当年，这吴姓校尉还不过是一个小小的卒子，虽然力大无穷，却也在一次死战中被人重伤，奄奄一息。当时，正是铁牛将他扛在肩上，杀出一条血路回到军营里，这才捡了一条命。
而他现在座下的这头马，也是由铁牛亲手喂养的二十匹战马中仅剩的一匹。
时过境迁。
人过如烟散。
铁牛伸手摸了**前的念珠，脸上因为回忆而多出的伤感，便化为了无数柔和。
“过桥衣铁马，回乡披桑麻。”
“此去关前路，家中粥待熟。”
铁牛抬起头。
今天的天气果然好的不行。
不知道这会儿，媳妇和女儿过得怎么样呢？
