【第八章】
“所以今天要干什么呢？”小女孩仰头思考着，“要不…就去探索这个城堡吧！”
说罢，她轻快地从床上跳下，穿好闪亮的纯白色鞋子后急切地向门外奔跑。
‘今天会遇到什么好玩儿的东西呢？’
她愉快地遐想着，向着与后园廊道反向的路线跑去，巧合的是从后园走来准备送餐并叫醒她的妇人刚刚快要到达卧室。
在视线的较远可视状态下，她看到急匆匆跑出来的小女孩并没有前去制止或者询问原因，只是在站立在远处微笑着目送她，直至消失在视野中。
最终小女孩跑向了一处只有一位老汉呆着的廊道，这个老汉衣衫褴褛，衣服也是破旧不堪，他的头发、衣服、面部和身子都已经布满了灰尘，看似他已经许久没有打理过自己了，而且他面黄肌瘦，又看似许久没有吃过食物。
但这个许久是多久呢？其实小女孩也不知道，她只知道在她孤身来到这个黑漆漆的城堡之前老汉和妇人就已经生活在这里了。
在她刚刚到来之前，她还有一个刚刚认识不久的玩伴，这也是一直能让她在压抑的城堡里寻找到一丝慰藉的原因，但就在不久前她找不到那个人了。
所以她此行的目的就是寻找那个玩伴，因为她答应过自己：
“只要你能找到我，我就会告诉你一个关于这个城堡的秘密。”
为什么小女孩不会因为一个人在黑暗压抑的城堡里寻找线索而感到害怕？
因为在“旅行”中，她也会遇见各种怪模怪样的“朋友”，它们会指引给她一个方向，防止这个可怜的小家伙迷路，每当此时小女孩儿也微笑着说声“谢谢”以作回礼。
即使在她觉得疲倦而想要放弃寻找的时候，妇人也会及时出现，拉起她温暖的小手，带领她找到回家的路。
当她睁开双眼时，她就已经躺在了舒适的白色软床上了。
妇人坐在床边随时倾听她讲述这次旅行的故事，旁边的桌上还有她最喜欢喝的海带汤暖暖身子，仿佛一切都已经为她精心准备好了一样。
她跑向老汉，虽然面相很吓人，但已然没有了第一次见面时的害怕。
“呵呵，孩子，有段时间没有过来了，今天要准备去哪儿啊？要走多远？”
老汉微笑和蔼地和她对话，也极大的让小女孩没有了对于面相的恐惧感。
“嗯……我想走向比上次更远的地方，要认识更多的朋友！”
女孩乖巧地回答着。
“嗯！好，有志向！去吧，记得累了的时候摇一摇你手腕的铃铛，我们会带你回家，呵呵呵。”
即使面色深沉也依然是那么和蔼。
“嗯，那老爷爷我先走了。”
“去吧，记得代我问个好！”
“知道啦！嘿嘿~”
老汉大声喊叫并挥舞着嶙峋的右手，小女孩也在奔跑中极力回应着对他的诺言，清脆的声音响彻在整个城堡的廊道里，老汉也因此露出了欣慰的笑容。
辰时，秦遥在睡梦中醒来，因为刚刚“回家”的缘故，格温没有像往常一样按时叫她起床，这似乎也是格温平常对她的一丝宠溺吧。
“啊啊啊啊啊~嗯？”
遥伸了个懒腰，在朦胧的视野中突然注意到了书桌桌面上的一张纸条。
“这是什么？”
她拿起纸条凝视了一眼，转而又放回了桌子上，此时她的思想还有些呆呆的，眼神也是有些呆愣。
“嗯…………没想到效率真的高，这么快就找到详细信息了……”
她回复了下神情，换上了今天出行的衣装，在整理行装打扮时，也在思考着今天该做的事情。
‘……我觉得有必要去玉兰丘那里看看。’
整理了半时之后，遥打开屋门走下楼梯，黑亮的圆头高帮系带皮靴踩在阶梯上发出清脆的响声，虽然已经被人声的嘈杂掩盖过去，但也止不住邻近人的视线向这里注视。
那些角度合适，正好可以看到的老熟客早就已经注意到了，仔细盯着遥慢慢的走下楼梯。
摆动的双层裙摆，修身的淡蓝色连衣裙显露出异国风格的雅致，紫藤般青蓝色的头发飘逸在后肩，还有那清澈明亮如宝石般玫红色的眼瞳是那么的有神，那端正的五官，让这些大老粗们绝大多数看了都垂涎，那些在场假装无视的人只是能控制住自己的欲望罢了。
不过为了多看两眼，他们会经常光顾这里，其中一个原因也是为了见证她的成长。
就像这个店的一位老熟客林飞曾经说的：
“就凭着丫头的长相，虽然个头不算很高，我看着也有贵族的血统了，也可能是秦川接生的时候抱错娃了。”
但是如果细细看来，秦遥确实有和秦川一样的眼神：
虽然不很生猛刚烈，但看起来却是那么有神。当然众人甚至是格温、哈鲁都同意的是，也就这点随她爸了。但似乎现在也多了一丝秦川一样的随性？
“嗯？遥，睡得怎么样？”
格温见客人的眼光全指向楼梯口就知道秦遥已经下来了，因为柜台和楼梯只隔了一层木板，所以他比较大声的和秦遥打着招呼，也是为了穿过嘈杂让她听到。
遥也不紧不慢的走到柜台前坐到了高脚凳上，回应着格温。
“嗯…对了叔，你知道城北的玉兰丘吗？”
“嗯？你说是城北郊外的那个小山头？”
格温一边快速擦拭着一个又一个酒杯一边和遥对话。
因为都发现秦遥走向格温那里的缘故，熟客们为了不打扰到她也就没有过度的催着格温要酒。
也是少了秦遥的原因，格温现在要亲自给他们端酒，所以他也在计划着招收一两个帮工伙计来帮忙打理他的旅店。
“对！就是那个！”
“知道，所以你想知道些什么？等会儿，你这裙子是我给你买的那件吗？感觉不太像啊？”
“是啊！对了叔，为什么那里叫玉兰丘啊？”
遥本来平放的双手托起双颊，仔细倾听格温的讲解。
“嗯…怎么说呢，其实原因我也不知道，只是小时候听爸妈讲过，这个小山丘常年长着郁郁葱葱的玉兰林，因为咱这边气候湿润，所以四季常青。
我也当过赏金者到过外面的城镇，所以知道落叶寒冬。
我儿时听母亲说有一阵子皇家要采集园林花木，就有官宦看上了那个山包郁郁葱葱的玉兰林，结果挖走了不少，现在这些玉兰的分布也就零零散散的几片了，这些也是积年累月长出来的新苗。
不过我年轻时做赏金者的那一阵子听说……在青风镇被挖走的那些苗木在到达皇都前都死在了半途，并没有被养活，也是可惜了。”
“嗯……”
秦遥听完后沉思细捋着事件的经过，另外这份沉思也算是她对于那些死掉的玉兰的默哀。
“那您知道去那片山林深处的路吗？”
片刻后她又追问了一句。
“知道啊，怎么，你想去看玉兰花？”他大笑起来，“可是玉兰花开日期已经过了，你怕是今年看不到咯。”
“啊……”
格温打趣着，拿着一勺白酒倒满了酒杯。顺带秦遥也带上了一丝失望的表情。
“哈哈哈，其实上山的路很好走，每年四五月份也经常有人去那儿赏花，你到那儿看了就知道了，兴许你上山后还能看到一些断季开花的玉兰呢。
不过要记住，不要向太深处没有道路的地方走，容易迷路。”
“嗯，知道了格温叔！对了，这次出去后我就直接去颜琛家了，免得他又责怪我耍他。”
“呵呵呵，好好！”
将格温的指点牢记在心后，她马上走向了店外，准备越过城北门向着玉兰丘走去。
但是让她头疼的是跟来的三个陪行总是形影不离，他们也太过死板不好对付，所以她临时想出一个计划。
“喂，你们是不是从一开始发现我出门后就已经跟着我了？”
“对，毕竟你是颜琛吩咐下来要护送的‘货’，要是跟丢了遇到什么麻烦我们也不好过。”
“秦遥小姐对不住了，我们也是迫不得已，这也是一桩生意啊，丢了您是要受罚的……”
其中两个人摊了摊手，开始道明自己不得已的委屈。
“那好吧……哎！我采一下那里的花。”
遥随即走向了一栋房屋角落，她看到了地面砖缝里生长的几束黄色的野花。
本来很平常的几束野花，当她把花的茎秆握在手心里后，逐渐催生出了一种浓郁的花香，让人陶醉。遥还特意闻了闻香味，就连自己也感到了一丝惬意。
跟在后面的三个壮汉刚开始还有些疑惑，当闻到花香后也眯起了眼，彻底迷醉在了这份花香里。
远处的行人闻到后也为之驻足，但他们并不知道香味的来源，而且到达他们那里后，味道也并不浓郁。
只像是街边某户人家种植的正在开花的花草，反倒是借给那户人家增添了一丝知名度和邻里的关系。
然而让这三名壮汉不知道的是，在他们迷醉的过程里也逐渐沉沦在了自己的想象中。
就像他们在喝酒一样酩酊大醉的同时也逐渐进入了一个永远无法醒来的梦境，这里有他们一直想要得到的东西或者一直想要做的事情。
而且在这场梦境里，他们不可能失败只能成功。
“好的~”
她用魔法将他们抬到角落死巷的深处，在擦了擦手后也架着腰摆出一副得意的姿势。
“只不过为什么双手这么热呢？都出汗了。”
稍稍带来的，还有一丝不知怎么解答的疑问。
马上，她暂时放下了这里的所有。
她用魔素包围住自己做成了一个平常人无法察觉的屏障用来隐匿自己的身形。
因为是魔素，平常人无法看到，所以为了避嫌她只能在没人的角落里施放；又因为是屏障，只能她看到别人而别人看不到她，所以她还是要小心自己不能撞到任何人或者拿起任何一个物品，否则被别人察觉后可能会感到不可思议而吓得逃跑或者一探究竟。
这个技巧不是自己摸索出来的，而是跟着那位魔法使学的。
“要是被发现就麻烦了……”
在小小的迟疑一会儿后，她开始走向人群稀疏的地方。
本来是想直接走出去，她又抬头看了看那些民居，然后站在原地冥想。
不一会儿，她的脚底出现一个风卷的漩涡，待风涡的圆环大过双脚后，她猛地一踏地，张开双臂直接跳上了一处三层楼高的房顶。
准确的来说她并不是跳上去的，而是滑翔，弹跳只是给一个上升的力量，其实在她的身后，还有一双看不见的“风色”羽翼。
她在一栋又一栋民居楼宇间快速前行，俯瞰着地面上的那些行人还有正在为几斤几两几分钱而吵闹的商客。
她的脸上也泛起了一丝红晕，她欢笑着，仿佛自己是在房屋与房屋之间穿梭的飞鸟，那么的欢快与自由。
但她发觉自己的后背越来越热，不得已在将要到达城北大门前降落在了一处都是杂草的空地上。
“为什么，后背这么热？算了，只能靠走出去了。”
她稍微休息了一会儿，待到没有感到那么灼热时，赶紧找着一个没人进出的空当跑了出去。
“呼啊~感觉好自在！”
她看着这条陌生的小路，双臂抬高伸了个懒腰，但是依然小心注意着不能大声说话。
‘趁着没人赶紧走吧。’
她环顾四周，看向城外和大道周围郁郁葱葱的树林，驻足了不到一分香的时间后，又轻快地迈开步伐。
“话说进城北的路是真的窄，而且周围都是树。”
她一边漫步一边环顾周围的景色，对于她来说，这里的一切都让她感到陌生。
因为即使是再过熟悉的森林，如果孤身一人漫步其中也会感到一丝阴森的恐惧与不安。
没有人和路的指引，根本辨别不清方向，这一点是平常人无法知晓的，也是“另一个秦遥”没有过的感受。
不知漫步了多长时间，秦遥顺着笔直的城北大道走到了一处分支，这里正好有一条小径。
‘如果叔说得没错的话，这条路是向左拐还是上坡路，应该正好通向玉兰丘。’
她注意到五个结伴的小镇居民走了上去，他们穿着便衣带着斗笠。
她站在原地看着这几个行人呆愣了一阵后也偷偷的尾随了过去，总之，精灵爱玩耍和好奇心强的天性是真的改不了了……
‘所以他们这是要去哪儿？’
她小心翼翼地跟随着这几个人，他们拿着柴刀劈展开周围的藤条枝叶，开辟出了一条还算好走的林间小路。
遥在潜行跟随了一段距离后突然发现了掉落在地上的几朵残花和小路周围零落的花瓣。
‘所以他们真的是来这里赏花的？’
带着一丝疑问，她继续潜行跟随他们走向一处生长有许多一种树木的地方，此时已近正午，而他们也已经走进了这个林间的深处。
结伴的一行人在一棵树木的前方突然驻足，之后好像是在这里细细讨论着什么，但是遥离得太远，听不太清楚。
之后他们纷纷点头分散走开，遥也因此感到困惑。
‘不对劲，这里已经离小路很远了，为什么要来这片林子的深处？既然不是来赏花的，那他们又要干什么？’
在迟疑了一会儿后，她听到了一声又一声“哐哐”的砍木头的声音，同时正在和唱的鸟鸣也戛然而止，转而是各种动物飞离逃窜时奋力的扇翅声和警鸣声。
‘这个声音在和哈鲁一起做饭的时候听到过，是砍木头的声音！’
她皱紧了眉头，紧急看了看四周的植被，然后闭眼冥想着将右手伸掌放在了地面上。
她蹲在地上，左手撑着右臂支撑自己的身体，她触地的手掌边缘逐渐形成一股风卷涡流。
当涡流逐渐大过身体后突然爆裂开，之后一股无声但是强力的微风以秦遥为中心席卷至这片树林的每个角落。
风流离开秦遥吹向远方，填满了它所到之处的每一个细小的缝隙。
不一会儿，伐木的几个人也感受到了这股虽然不是很强但是急促的阵风，在抬头看了看周围后也只是挥挥汗水，继续用柴刀或者铁斧砍着自己面前这颗粗壮的树木。此时他们有两个继续砍伐一侧，有几个已经在树木周围开了一圈口子，虽然只是破了一圈皮，但缺了皮的树木可想而知，这样看来，他们也是伐木的老手了。
不知过了多久，他们也渐渐的砍了有大约几寸的深度。
在他们聚精会神伐木的时候，几条藤蔓匍匐在地面逐渐向他们快速袭来，极速生长的无数条藤蔓无声无息的靠近他们。在他们发觉时，有些已经卷到了他们的手腕脚腕或者缓慢前行在他们的身后，但是他们发觉时已经为时已晚。
藤蔓突然快速移动缠绕上他们，然后逐渐提起它们卷起的东西，在这几个人离地之后，缠绕着的藤蔓突然紧绷开始拉扯。
他们手里的柴刀早已因为害怕和拉扯而脱手，他们全身发软但是奋力挣扎，有几个人的手臂和脚腕都已经脱臼，发出了痛苦的呐喊。
甚至有一个人因为被藤蔓缠住脖颈而面色通红无法呼吸，他张着大嘴巴用尽浑身力气不断挣扎想要求救，但怎么也发不出声响。
在藤蔓的一阵玩弄之后，他们被架着四脚平放在地面上，那些令人生畏的藤蔓也悄然离开了他们的视野，就像什么都没有发生一样。
有两个人直接吓得按着原路逃回了小镇；那个被缠住脖子的趴在地上咳嗽半天后踉踉跄跄地起身寻找自己的同伴，在原地还有他吐得唾沫和一点儿鲜血；一个人已经昏迷，然而还有一个因为害怕再次被袭击平躺在地上闭着眼睛开始装死，久久不敢站起。
远处的藤蔓退去消失后，遥倚靠在一棵树下急促地呼吸着，她全身无力，双手搭在地上，像个废人一样躺在那里。
她全身流着汗水，面部和脖颈已经被汗水浸染，她的身体特别是右手有一种极强的灼热感，已经远远大过了之前稍稍发热的程度，她右手手心的一些地方甚至已经开始龟裂流出了血液。
“原来…哈哈…普通人用…用魔法…哈哈哈…会是这…嗯…个样子…哈…（咕噜）…哈哈哈……”
遥大喘着自言自语，不自觉地咽了口唾沫，她翻了翻右手，无神的双目看向自己手心流出的血液，又稍微转头闭上双眼大喘着。
虽然现在的她不能用其他的魔法来给自己防身，但是她必须开着屏障，毕竟屏障是她现在唯一的防身能力了，而且这个屏障是靠周围的魔素立场形成，而不是直接在身体上发力，不会对身体造成很大的负担。
不知道冥思休息了多长时间，她逐渐睁开了双眼，在树阴下，依然无神的双目瞄了一眼正在斜下的太阳，她逐渐站起身，看了看已经愈合但是上面还沾有一些血痂的右手。
遥拍打身上的尘土并整理着衣装，在拍打中右手的血痂也随之脱落，露出崭新白皙的皮肤。
在感觉全都整理好了之后，她循着之前几人呐喊声的记忆找寻他们之前所在的位置。
刚开始的步伐还显得有些摇摆，但是在伫立调整了一小会儿后又端正姿势开始缓步前行。
踉踉跄跄的走了一段路程后，她发现了一棵之前被砍伐了一圈树干的树木，疲惫的身体导致她不想管理这些东西，但在看到树上那些盛开的花朵后她突然眼前一亮。
“这应该就是卯月羽音说的那个玉兰林了吧？哈哈！但对不起，我也无能为力了……”
她先是大笑，又对于无法拯救这棵将死之树而感到难过。
遥随着盛开的飘着芳香的花朵前行，在直线走了一段路程之后她遇到了可能是魔法使所说的那条清澈的小溪。
她放大了魔素绕环的范围，果然探测到了一丝寒意，她随着这份寒意前行寻找源头，在前行中，还顺带再次休息喝了口这里的流水。
“好清甜！周围的花也很清美，嘿嘿~”
其实她一开始也不知道这到底是不是玉兰树，也不知道开的花是不是玉兰花。
在当时，她的唯一的想法就是赶紧找到目的地然后回家，所以就急匆匆的按照一条直线跑了出去。
“也许，这就是幸运吧~”
她继续漫步在溪流边，泉水涤荡着她的心灵，轻快的步伐是内在精灵的快乐，肉体也是由内至外的轻松。
她轻声哼着小调，在凉爽的魔素微风引导下，走到了一处涧流。
“嗯…应该就是这个小洞吧？确实够小的，”她用双手比划了一下这个洞口，“也就兔子之类的动物能钻进去了……”
她又沉思了一会儿，表情突然严肃。
“但我本来就没有想过要保护这里的地形。”
她四处看了看，在洞穴远处随便找了一棵高大又有荫蔽的树木。
她走到那里，像之前一样倚靠坐在树下。在她闭上双眼之后，冰蓝色的蝴蝶逐渐从她闪着光芒的身体上形成飞出，然后汇聚到她的身前。
蝴蝶汇聚的光团越来越大，直到在光芒下形成一个人影后突然消散成蝴蝶然后化作光粒消散，而人影也成为了精灵的实体。
精灵忽闪着六片蓝绿色薄翼，薄翼上还有像鸣蝉翅膀一样的脉状条纹。
在她的挥手之间，手边形成围绕旋转的五只蓝绿色半透蝴蝶全部飞到了她所指的洞口。
它们播撒着光粒慢慢飞去，一只蝴蝶飞到洞口之上形成了一个只有她才能看到内部的屏障并包住了洞口，其余四只则全部飞进洞内。
突然“轰隆”一声，洞口的岩石土块被崩成了碎块振飞出去，碎块打到屏障上又重重的摔了下来。
在岩块崩飞的同时，里面的一双蝴蝶翅膀形成一个双层的屏障逐渐放大向外扩展，结合屏障圆罩后打开了一条进入洞穴的通路，其中还有大量的水流了出来。
而这些没有一人能够听到，虽然佩特娜看得到，但因为屏障的阻隔她也没能听到里面的声音。
在满意的看了看她的杰作后，精灵化作蝴蝶回到了身体里，在光芒围绕下她醒了过来，整理了一下头发衣装后走向了洞口。
“原来是个水池！”
她有些惊讶的踩在冰面上，在她脚底的水都已经结冰。
“如果不是这么小的洞口的话，常年冲刷水流量应该不会这么小……”
“进去看看吧。”
她谨慎的踏着薄冰走进洞穴的深处，在她离开后，冰面逐渐融化，冒出了淡淡的水汽。
晚风徐徐，林间合鸣，动物们自由的栖息在这片深林中，夕阳的光芒照映在洞口的水池中，显得如此的温暖。
