一小时前。
有些人根本没有驻足观察周围环境变异的从容，星条旗图纹外套搭着嘻哈风牛仔裤的男青年在丛林中夺命狂奔。
他很痛苦，鼻孔、耳廓、眼角、嘴边都在渗血，所谓的七窍流血现象，咋一看去像是在武侠小说里遭受了内功高手的一击导致严重内伤，但这片森林里可没有什么武林高手，只有无边际的树。
什么树都有，无论品种与培养相性，全都堆积在一片区域内，形成一片阴暗的森林，连远处光之屏障的散漫光都难以照亮前方行走的道路。
树扎根很深，男青年失足撞向前面的一棵梨树。
啪～
一些枯叶落下。
他已经视觉模糊，浑身刺痛，对这位新手而言，此刻绝境的原因莫名其妙，明明没有遇上任何敌人，只是在神秘的森林内移动，身体就开始出现类似中毒的症状。
他能感觉到身后传来的阵阵凉意，不逃，必死。
咳咳……
血，咳了出来。
他只能咬紧牙关，抵着树干撑起身体继续前进，手里的HK416自动步枪逐渐无法拿稳，几乎要从手里掉落的恍惚感不停侵扰他的集中力。
该向谁开枪？
他没想到居然还有子弹解决不了的问题，决定战斗风格为皇家守卫assault的时候他一度以为自己掌握了正义，而这些在超脱常理的神秘面前，他感受到什么叫做弱小。
远处的树林阴影里传来一些响声，那是些咀嚼声，似曾相识的声音，那是在朱雀门外的住坊废墟内，房屋里发出的响声，本以为可以用手榴弹摧毁啃噬人类尸体的时魔，谁料被战争骑士阻止。
他记得，那是这个世界里最强的猎人亲自出手才能应付的敌人，现在那个敌人还活着，说明绝非自己能对付。
但当时战争的表情并非如临大敌，或者一切并非自己所想的那样。
而现在，除了过去看看，自己的命运只剩下慢性死亡，他不知道意识还能坚持多久的清醒状态，一旦倒下，有股强烈的预感会被身后的某些存在摧毁掉。
走吧，不能死得不明不白。
沿着视野的阴影摸索前进，青年感受到那嘎呲噶呲的声音越来越清晰，分明是时魔在吃人的声音。
唰啦～～
青年脚下踩空，连带着松散的泥土从滑坡上坠落。
经历了犹如骨骼散架的痛楚，他缓慢地支撑起自己的身体，抬起头试图看清周围的环境，然而就连这一简单行为，在此刻变得难以实现，视野，已经开始变黑，他能意识到视网膜正在出血，本已模糊的五感正迅速流逝。
“救命……救救我……”
本能地发出悲鸣，他无法看见自己的皮肤在渗血，所谓的濒临死亡边缘。
嗒，嗒……
最后他听见了轻盈的脚步声靠近后停下，然后感觉到嘴里被塞进来一小块湿漉漉的，柔软的东西，已经无法分辨这块东西的味道，唯一能确认的是这块东西塞进来后，口腔里的痛苦开始减轻。
对方似乎在说点什么，应该是叫自己吞下去吧，反正也没救了，只能死马当活马医。
青年咕噜一声便把那块东西咽下去，然后感受到发自胃袋内的一股热流，正沿着血气高速运转至身体各个角落。
仅仅过去两分钟，但对度秒如年的他而言仿佛过去了一个世纪，他的视野开始清晰。
牙缝被细小的手指强行撬开，对方还在把那些湿漉漉的东西一个劲地往嘴里塞，青年的味觉嗅觉逐渐恢复，直到能辨别口腔里的异物的瞬间。
“呕～！”
如果不是身体虚弱，这股比野山葵更加霸道地侵占鼻腔的刺激性，比鲱鱼罐头更浓烈的异形腥臭味能让他把一年前的晚餐都吐出来。
视野终于彻底恢复正常，瞪大的眼珠子看着从嘴巴里滑出并落在土地上的血肉块，当中混杂着胃酸和唾液和他自己的血，还有一些青色的羽毛渣滓，异常恶心的一团黑暗物质。
但是那些血充盈在口腔里的每一个角落又是让自己倍感舒适，在这片神秘的森林内行走多时从未感受到的名为“正常”的感觉。
喘息顺利之后，青年抬头看看自己的救命恩人，是个少女，米黄色卫衣，在这片地狱中仍能充满活力的蓝色牛仔裤，她手里还抓着一只鸟的尸体。
尸体在滴血，只剩下半截，从残存的细节可以看出是一只怪异的鸟，白喙白目白尾，青色的羽毛在血染的状态下依旧可以辨别。
“简直浪费。”
少女冷眼俯视，然后把青鸟的尸体放到嘴边，开始撕咬它的血肉，咀嚼，吞噬。
从表情上无法区分她是否享受这怪异的腥臭，但挂在嘴边的大量血渍和青色羽毛渣已经可以回答青年的疑问，两次听到的撕咬物体的声音，毫无疑问来自眼前的少女。
青年背靠着斜坡坐好，又看看双手，皮肤的出血已经停止，这块鸟肉虽然难吃，但效果比起任何高端药物都要立竿见影。
虚弱的身体仍需要时间恢复，他尝试舍弃那无意义的尊严，咽下残留在嘴里的鸟血，说：“谢谢……小姐，这到底是什么玩意？我还没听说过鸟能解毒。”
“青耕，在这里大概被赋予了解除‘疫病’的概念，森林里充满瘴气，不是化学上的瘴气，而是一种致死的毒雾。”
少女一边冷静的述说，一边进行着骇人的进食，直到只剩裸露的骨头，“我好不容易抓到一只，你居然吐出来了，之后要是再中毒别来找我。”
少女的一脸嫌弃，让他不得不把视线转回地面的那团呕吐出来的黑暗物质，青年犹豫了，这东西本来就难以下咽，现在还是作为呕吐物再伴着泥土。
“要吃就快点。”少女晃了晃手里的鸟骨敦促道，“这东西和一般的时魔不同，并不会按照通常的规则那般死掉后立即消失，这种毫无战斗力的个体出现大概就是为了给我们解毒的。”
“什么意思？”
“即所谓的任务关键道具，虽然我很讨厌玩游戏的家伙，但这些任务毫无疑问就是以游戏的模式在进行。”少女越说越不耐烦，“你到底吃不吃啊，我要是把骨头吃了，地上的肉大概也会消失哦。”
青年伸手把地上那团黏糊糊湿漉漉的物质捧在手中，心理负担迫使他的内心发起灵魂质问，极度刺激的酸臭，腥臭，恶臭，反正能想象的关于臭的味道都能闻到，自己好歹是混迹硅谷的上流社会精英，精致的日式刺身倒还能接受，但这坨狗屎一样的生肉……
啪！
咕噜！
上帝啊！天知道把这东西吞下去的一瞬间我经历了什么？我不敢让它在口腔存在味蕾的地方停留超过半秒，然而就是那些残留的汁液，已经足以让我到地狱去走一遍了……
青年用毕生意志力压制完呕吐感后，发现少女早已把鸟骨架吞下，现正在舔手指上残留的血，还没等她舔干净，嘴角的青色羽毛渣，血渍，全都化作黑烟消散，而留在自己嘴里的恶心味道，似乎也荡然无存。
总算是活过来了，青年站起来的时候才发现眼前的少女个头相当矮小，但这并不能影响他现在对少女的感激：“小姐，你一定是个伟大的猎人，请告诉我你的名字。”
“饥荒。”
小樱不得不仰望这个高大的美国男人，然而她很快就开始讨厌这种视角，便转身准备朝着青年过来的方向前进。
青年惊呆了，原来眼前的小姑娘就是天启骑士之一，他从别的猎人那里听说天启骑士是此世最强的四人，看见他们的话只需要乖乖服从安排就能保住性命，如今看来所言非虚。
“我叫基诺.洛伦兹，饥荒小姐，我认为最好不要往那边走。”基诺把丢失的HK416自动步枪捡了回来，身上被自己的血染红的昂贵服饰提醒他回忆来时的悲惨经历，说：“那边有个恐怖的怪物，我连它的样子都没看见，光是试图靠近就变成刚才那个惨样。”
“怕的话就缩在这里等待下一次中毒。”
基诺整备好枪械，没有犹豫便跟在小樱身后，“我可没打算做懦夫，刚才只是礼貌提醒。”
从中毒状态恢复，清醒地观察这片森林，那些本来就失去叶子的枝干，竟染上了枯萎的黑色，像是感染了某种慢性死亡的疫病，不难理解和人类感染到的是同一种病原，但表现的方式有所不同。
像是在火焰中的碳化，变黑的树枝从尖端开始自发变成灰烬洒落，地面上可以看见堆积的黑泥，可以想象这些树并非从一开始就是这种坏死的姿态，已经过去了1个多小时。
基诺举着枪紧张戒备，在神志不清的逃亡路上，他听闻了不少奇怪的叫声，这森林内不只有那个可怕的传染源。
四处张望的视线中发现右侧不远处的粗树枝上挂着一具穿着现代服饰的尸体，尸体附近上站着几只鸭子状异兽，黑棕色的长羽展示着属于它们的不详属性，爪子抓着的树枝迅速变黑，窜动着光秃秃的黑尾巴，那尾巴像是一根鼠尾。
洋人不懂这是什么玩意，只要确定为敌人，而手里有枪，那么剩下的选择只有一个。
突突突……
枪管冒出的火光照亮了小范围的视野，子弹毫无疑问打在那些黑鸭子身上，然而普通的M855 5.56mm子弹无法在时魔坚硬的外皮上留下伤痕，就连那羽毛都无法撼动，子弹在黑鸭子的体表耗尽了在枪膛内获得的爆发力，啪嗒啪嗒地落到地面。
在基诺的印象中这种加了钢芯的子弹应该具备足够的穿透力，显然他还没理解这游戏的玩法。
黑鸭子扭转脖子，盯着子弹射过来的方向不停发出怪异的嘶吼，扑动翅膀离开枯枝飞到基诺的上空，它们没打算发起近身袭击，而是在高空绕圈，震动的黑棕色翅膀散发出暗紫色粉尘。
粉尘在空中展开成一张轻纱般的幕布，面积足以覆盖周围数十平方的区域，开始缓缓沉降。
“见鬼！”
基诺急忙取下绑在大腿外侧的弹匣，迅速安装完毕后对着空中的鸭子环一顿乱射，表情是蛮凶狠的，瞪大眼睛咬紧牙齿，然而随着弹幕而爆发的情绪对那张危险的幕布毫无意义。
子弹穿过粉尘和打进水里没什么区别，粉尘溅起点点的“水花”，并不会对整体造成什么影响。
粉尘降落至树木的顶端时，尖部的树枝开始变黑并极速腐败，如沙般崩溃。
粉尘已经不能够用病原体去形容它的性能，在古代，感染了瘟疫等于死，因此黑鸭子被赋予的概念是散播致死的疾病，无论发病机制与过程，能够让生命个体直接把结果呈现出来。
子弹即便命中了黑鸭子也没法影响其继续散播粉尘，像一群不死的毒蛾在振翅，基诺在弹匣放空之后，粉尘幕布已经将附近的树冠全数碾平，距离他一米八的身高也没剩多少距离了。
嚓～！嚓～！
十道肉眼可见的爪痕破空而出，从基诺身后出现并往空中飞去，同时掀起疾风的波动，将如同断头台巨刃的暗紫色粉尘幕布吹散的同时，黑鸭子们绕圈飞行的阵势也被锋利的冲击粉碎，字面意思的粉碎，变成一段一段的肉块坠落。
啪嗒、啪嗒……
漆黑的血肉坠落后连同着他们释放的粉尘一同化作黑烟回收至小樱胸前的怀表内，她皱着眉头走过来拽下基诺的领带，即便如此也不得不仰视着说：“不要去做些尚未理解的事！”
小小的脸特可爱，搭配上恼怒的表情让人难以严肃起来，但气势逼人，语气压迫感够强，让基诺整个人愣住了，不知道作何回答，只好道歉：“不好意思……”
“啧！长得那么大只干嘛？”小樱松开领带，一脚踢开地面的石块再往前走，虽然那石块并不碍脚。
