站在西乡隆盛身旁的别府晋介指出：“小兵卫兄此言差矣，政府军都是我们曾经亲自招募的新军，那里面有些什么人我们最清楚，都是四民平等之后找来的农民、工人和商人后代，他们连刀枪都没拿过，怎么可能赢得了身经百战的我们？熊本城必定能拿下，不应该浪费时间在其他城市，战线被拖长才要冒着政府军派遣增援的风险。”
西乡隆盛说：“正因为兵力不足才更应该一鼓作气中央突破，只要拿下熊本，北部的城市自然不战而降，那才是最有效率的手段。”
小兵卫仍不肯放弃：“我们有3万大军，只需要派出2000人左右就能奇袭长崎，只有确保补给线路同时打断政府军的海路支援才是稳妥的办法，在下愿意亲自带队前往，若一周之内不拿下长崎，甘愿切腹谢罪！”
以死相谏，有时候也只会让会议气氛变得更加尴尬罢了，毕竟不是电视剧，要改变一个受到多数人支持的领袖主张并非易事，不是靠气势就能成事。
西乡隆盛说：“够了，我意已决，全力进攻熊本，我们的目的是和政府谈判，而不是燃起全面战火，拿下熊本，足矣。”
一旁的篠原国干说：“那么我们就按照早前讨论的结果，一队大队长是我，负责带领主力部队，二队大队长村田新八负责军火调度，三队大队长永山弥一郎负责带领新兵，四队大队长桐野利秋负责物资调度兼任萨军总司令，五队……”
见大局已定，小兵卫只能失望地低下头，无比的担忧与不甘占据他的面容。
趁着会场只有命令颁布声，人群外侧的子建挤开挡路的学生，闯入了中间的领导人会议当中，“请稍等一下，我有话要说。”
正式任命被打断，篠原国干厉声呵斥：“你是何人？知不知道自己在干什么！”
此时桐野利秋站了出来，他在会议中属于比较少话的那个，这时他腰间挂着的是办公室里的那把被供奉起来的佩刀，伴随他走过前半生的武器，“篠原兄不必烦躁，这位是大山兼助，我那里的学生，是个有见识的年轻人，不妨听听他的话。”
篠原国干皱着眉头说：“大山兼助？没听过的名字……”
倒是一直严肃的西乡隆盛突然笑了出来：“哦？大山殿，你怎么过来了？”
子建接受了在场200人的视线聚焦，这其中也包含着来自外围的一些蠢蠢欲动的视线。
很紧张，总觉得说不好就要被轰出去，子建步伐僵硬地走到地图下方，和上位的西乡隆盛面对面，看着那立体的九洲岛地图，深呼吸后说：“西乡老师，各位老师，还有在场的诸位同僚，在下先表明主张，我支持小兵卫老师的战略，熊本的正面部队佯攻，秘密先取长崎，趁政府军兵力分散再夺熊本。”
西乡说：“理由呢？”
逐渐进入状态，子建全力开演：“在下也在新军里待过一段时间，对政府军的调度速度有所了解。萨军擅长肉搏和中距离步枪打击，但火炮不足，攻熊本这样的大城难度不小，万一迟迟无法开城，以政府军的调度速度，更多的物资将从北部众多港口同时登陆。支援一到，熊本必然更难攻下，我们将难以后继只能兵败如山倒，同时从大阪过来的海路支援将从鹿儿岛港口登陆，如此一来我军将腹背受敌，还请各位老师慎重考虑。”
照着铃木和自己说过的话复读一次，都是些后世得知的事实和分析结果，结果论在当时而言到底效果如何只能听天由命。
小兵卫总算发现了支持者，虽然只是个年轻学生，但也比没有好，便重新发力：“正如他所说，而且攻长崎需要的兵力不足一成，何不尝试一下？”
篠原国干翘起双手道：“哪怕不足一成，也可能是尽早攻克熊本的关键，我们没有余力分散兵力，而且熊本镇台的政府军根本不足为俱，西乡老师的威名必能让他们闻风丧胆。”
正是这份身经百战的傲慢，才让不可一世的萨军走向灭亡，子建说：“篠原老师，我们萨摩军能在戊辰战争中获胜，靠的是萨摩隼人的勇气以及站在天皇陛下一侧的大义，请不要忘记那时我们拥有整个国家作为后盾，而现在没有，说句不好听的，我们才是贼军，在太平盛世引起战争，需要的不仅是西乡老师的威望和军队的勇猛，更需要灵活多变的战略。”
西乡笑而不语。
篠原的脸上略显情急，把手里的任命书摔在桌面，一副居高临下的姿态说：“也许你的想法有道理，但你没有带兵打仗的经验，纸上谈兵谁不会。我们的决定是根据实际情况而定下，不可能因为一人之言而改变，退下吧！”
说到这里，基本也就没有挽回的余地，子建绞尽脑汁匆忙构思计划以外的台词，然而这对一个理工宅男而言过于困难，铃木事前告诉他的底牌基本用不上，只有硬着头皮即兴发挥：“我的确没参加过诸位曾经历的战事，但我也是根据自己对局势的判断而提出建议，颈上人头担保这是正确线路，请各位老师再慎重考虑。”说着把腰间佩戴的短刀拿出来摆在桌上，这是无声死谏的仪式，从大河剧学过来的一套，甚至不知道是否符合历史。
当然这毫无意义，连领导人之一的西乡小兵卫都无法说服众人，一个无名小卒的命又何足轻重。
站在外围的铃木看不下去，准备闯过人群带走子建，在进军途中再另谋计策。
然而……
桐野利秋再次发言：“大山，这就是你的理由了吗？还真是软弱无力。”
大部分将领都已经对这次会议盖棺定论，包括小兵卫，只有西乡隆盛和桐野利秋，两人仍注视着子建。
“请再等等！”子建喊道，让铃木的脚步停在外围，也让篠原再度拿起来的任命书停在半空。
子建决定转换路线，讲理不行那就讲人情，再度抬头望向众人，说：“如今的日本已经容不下武士，我们这一战终究是为了讨回一个公道，对人民而言，我们要做到最小的损失，这个国家经不起大战了。”
篠原带着嘲笑的语气说：“哪有不流血的战争？别异想天开了，年轻人，我认同你的善良，但反对你的天真！”
西南战争当中，最惨烈的一场田原坂之战，双方都要损失几成兵力，一天能打三十多万发子弹，血流成河的山野之间化作人间炼狱。
子建总算得以苦笑放松心情：“哼，士兵就不是人民了？难道在座的各位都想两败俱伤才算结局？西乡老师在江户无血开城的传说难道是假的吗？这份仁德，才是西乡老师饱受尊敬的原因，失了大义的现在，不能再失民意。”
再场没人能反驳这句，子建趁机加大声量：“打着《新政厚德》的旗号，就别给我上来就尸横片野！我们是去谈判，不是侵略。我们要展现出来给所有人看，这支从私学校出来的队伍并非用来对付自己人，这是重获大义的好机会。西乡老师，大久保先生一定也在等您，请不要辜负他和全国百姓的期待……”说完再次低头鞠躬致意。
一介学生，能做到的也就如此而已。
西乡隆盛神情严肃，似乎在思考什么，等待什么。
没人接话的情况持续了几秒，此时外围突然传来鼓掌声。
啪、啪、啪……
不是铃木，而是另一侧外围的斗笠青年，贝克曼.阿里佛，压低帽沿鼓掌，一旁的雪莉、k21、彦毅三人也跟着鼓掌。
沉默时的掌声具有感染力，很快，掌声传遍了整个会议室。
啪啪啪……
子建还在低头，他不知道是谁带起的鼓掌节奏，只是内心感激：谢谢了，那位老哥。
西乡终于在一片掌声中开口，充满魄力的声音：“诚如大山殿所说，我们不希望再流血，但新政府的压迫必须要打破，我们必须要拿下熊本城，这是谈判的前提。不如就采取折中的办法吧，大山殿，我给你500人，军备只有太刀和少量米捏步枪，能做到吗？”
还要不要厚颜无耻要多点兵力，这种问题不值得考虑，能给人已经是很大的让步，子建低头喊道：“谢谢！”
小兵卫见此大喜，说：“既如此，我愿担任小队长，长崎的事就交给我……”
“还是我去吧。”桐野利秋说，“才500人，这里带队胜算最高的应该是我。”
小兵卫说：“但是桐野先生不是要出任总司令吗？”
桐野望向篠原，笑着说：“让给你了，比起带领大群枪炮部队，我更喜欢用剑战斗，萨军拔刀队，没有比我更合适的队长。”
篠原很是惊讶，毕竟总司令一职，桐野本来是不二人选，而现在能落到自己头上，自然是欣然接受，“我没所谓，但战争不是儿戏，希望桐野兄慎重考虑。”
“不用考虑了，我就是个武人，只有上阵杀敌的本事，指挥军队这种事还是交给饱读兵法的各位吧。”
西乡浅笑后说：“那就这样决定，按照原来的人事分配进行。篠原兄任总司令，大部队接下来一个星期里做好准备。利秋带着500人奇袭小队先行北上。解散！”
……
500人和军备挑选的事务在桐野主持下，子建和铃木一直忙到傍晚才有机会脱身，在贝克曼的带领下来到雪莉工作的烤肉店。
彦毅和胖老板申请了包场，说是萨军的重要人物会谈，胖老板也只好提前闭店。
在烤炉上噼里啪啦操作着的彦毅，看见那些懂历史的人们聚集在一起，事情得到大进展，心情自然开朗了不少，虽然表面还是司马脸烤肉师傅。
桌面上摆放着的是些烤好的肉串，还有啤酒，十九世纪末西方殖民扩张带来的货物，港口鹿儿岛也引进了这种气泡饮料。
面对由一群现代人集合在一起的现代宴会，贝克曼摘下斗笠放在身后的桌面，说：“真没想到是你们两位在背后行动，就今天的状况看来，让我们几个去游说大概是行不通的。”
铃木坐在对面，喝了一口暖茶，整个身体放松下来，“算是运气好，让我们最先接触事件的关键人物，如果是其他世界来的猎人暴露了我们的事情，事态可能会难以收拾。”
贝克曼捧起啤酒杯的动作有一瞬间停顿，但还是喝了一口之后，拿起烤肉串，以咀嚼覆盖表情肌的变化，“我在这个城市调查过一段时间，暂时没发现不可控的因素。”
k21坐在桌子的短边上，能看到烤肉师傅的专注的背影，“难道新来的七十多个家伙都被分在其他城市了？”
接话的是雪莉，她坐在k21对面，背对彦毅，“日本面积不小，100个人分散起来互相见不到并不奇怪，我们能这样坐在一间店里喝酒才是极大的巧合。”
贝克曼笑着说：“我们被同一个事件聚集到一起，说明大家都想到一块去了，侧面印证废刀令对于任务的关键性。”
子建饿了一天，只顾着吃肉，彦毅每端上来一盘都会被消灭干净，“感觉你有这手艺都可以自己开店了。”
彦毅转过身继续，边烤边说：“不是跟你说过了吗？建哥，我家里就是开店的。你慢点吃，这里还有很多。”
铃木说：“你们俩什么时候……”
“偶然的相遇而已。”
……
皇都异兽乱舞的记录，彦毅被巨蛇肥遗追击而离开了炫雅，最后无法从外部突破烛阴的银发包围，只好暂时前往马克的直升机。
在那里，子建看到了一位勇敢少年对心中仰慕对象所展现的决意，便把贝拉的遗物赠予彦毅，毕竟自己藏着也没用。
短暂的缘，连接更长远的缘。
……
烤肉宴会一直到深夜才结束。
按照桐野的指示，应该是趁夜回老家收拾行装，于次日清晨出发前往长崎，用徒步的形式。
乱入历史的两人，自然没有值得收拾的物品，也没有值得嘱咐的亲人。
桌面的餐后收拾早已结束，剩下两杯清酒，一缕月光穿过四格木窗洒落在店内，灯火已熄，藏于阴影中的两人，左右并肩，窗外偶尔路过的骚动已经不能影响室内的安宁。
看不见对方此时的表情和肢体语言，总想说点什么，却互相默契地不去打破这片宁静，两个木头人，在这种气氛下连横搭在桌面的手都没碰到一起。
