荒凉平原上阿克因斯的扬陆城内部，枪声与爆炸声此起彼伏，充斥着每一个角落，唯独这个装下十多人的房间里鸦雀无声。两把手枪与近十把不同枪械对峙着，粘稠的空气压迫着在场所有人的神经，除了明显占有优势一方的首领——薇瑟帝国的阿克因斯伯爵。
他在部下的包围圈外看似优雅地踱着步，狂妄的气场却早已透过身上的每个气孔散发出来。
“真是令人感动的再会。在这里等你自投罗网果然是明智之举，界冢伊奈帆。”
“如果只有我一个人行动想必不会这么冲动，不过现在说这些也没有什么意义了。”举着手枪的伊奈帆一脸平静地看向他，“比起你的目的，我现在对你本人更感兴趣。”
“哦？”
“不计后果就想煽动他人进行策反，部下作战时也不亲自披挂上阵。如果不是有着为了达到某个目的的强烈执念，我实在无法理解为什么这样的人可以当上必须兼备智慧与勇气两种才华的领导者。”
伊奈帆的讥讽让阿克因斯瞬间拔出了自己的佩枪。
“……你这家伙，注意自己的言辞！”
前者若无其事地回敬了一句：“还有气量。”
“混蛋，你再说一遍！”
所有人都握紧了手中的武器。
“阿克因斯伯爵，快住手！请你不要伤害他们！”
被火星军拽住手臂的艾瑟依拉姆哀求道。而伯爵已经被愤怒与屈辱冲昏了头脑，手指扣向了扳机。
“够了，阿克因斯伯爵。”角落处响起了另一个男人的声音，再次让嘈杂的房间回归平静，“玩闹就到此为止吧。”
神秘男人走出角落，阴影之下是一张熟悉的脸庞。
“库兰卡恩伯爵？！为什么你……”
公主脸上的表情从惊讶慢慢转变为失望。
“果然幕后另有其人呢。”
阿克因斯不甘心地收起了自己的枪。
“我们不会伤害公主，所以大家都把枪放下吧。”库兰卡恩摆了摆手，独自走进了包围圈中，“界冢伊奈帆，你果真很聪明，不过看上去你知道的还不止这些？”
伊奈帆等到所有敌人都放下手中的枪后才垂下了自己的手臂：“阿克因斯的广播明明是为了煽动同僚，却在言辞之中处处留意不激怒其他势力。看了这样的广播以后，会在第一时间感到焦急的，应该只有把艾瑟依拉姆殿下放在心中第一位的人吧？”
公主的身躯为之一震。
“呵，你分析得很有道理，所以比起你，我对你身边的这位金发男子更感兴趣。”库兰卡恩冷笑着看向变装的斯雷因，“你以为一直一声不吭就能瞒过所有人吗，斯雷因·特洛耶特？”
发觉自己已经暴露的斯雷因无奈之下咬牙解除了变身，在场所有人都大吃一惊。
“斯雷因·特洛耶特？就是那个特洛耶特教授的儿子吗？”
“他不是已经在几个月前的战争中阵亡了么？为什么还活着？”
士兵们都忍不住窃窃私语着，连公主也睁大湿润的眼睛盯着这张略显憔悴的脸庞，晶莹的瞳仁似乎轻轻触碰就会碎成一地的泪珠。
“哼，原来大肆侵略地球的领导者现在又为了和平不惜与昔日的战友反目成仇，真是可笑至极！”
无言以对的斯雷因只能低头不语，只有唯一不为所动的二人继续着他们的谈话。
“你只是为了引出斯雷因·特洛耶特才会出此下策么？我一直以为在不同情势下都能做出正确判断的你，会是一个更加理性的人呢。”
“如果你能稍微带点表情说这些话，或许我就能听进去了。”
“并不是什么教导之言，随便听听就行。”伊奈帆的眼神稍微认真了些，“那么，你的目的到底是什么？”
“为了解决私人恩怨。”库兰卡恩突然对着斯雷因怒目而视，“你的养父扎兹巴鲁姆伯爵驾驶着狄俄斯库里闯入我父亲库鲁特欧的扬陆城，毫无原则地杀死了我的父亲，连塔尔西斯也被他夺走。虽然我继位后周围的人都会尊称我为‘库鲁特欧伯爵’，但我能察觉到他们或怜悯或嘲讽的眼神。没有太多实权，也没有专属座机，只有一个空虚的爵位，整天活在屈辱中，连普通的士兵都不如！所以我才会找准机会保护艾瑟依拉姆公主，以此获得她的信任。当她依靠我推行自己的政策时，我的状况也一定会发生质的飞跃吧？”
“库兰卡恩伯爵，你竟然……”
公主的嘴唇颤抖着。
“请您息怒，艾瑟依拉姆，我永远都是一个对情势有很好判断力的人。当你在名义上下嫁于我后，却总是心事重重，从来没有认真思考过我的事情。”库兰卡恩冷笑一声，“不过也是拜此所赐，我才能察觉到斯雷因·特洛耶特仍然活着的事实，所以才会借阿克因斯伯爵之手引你出现，这样才能完成我的计划。”
“总之你的目标就是我吧？我现在已经逃不掉了，你也可以把艾瑟依拉姆公主放了吧！”
斯雷因向着库兰卡恩大声吼叫着，而他只是慢慢掏出了自己的佩枪。
“只要你还活着，我就永远不能挣脱过去的束缚。而你的存在若是被世人所知，薇瑟帝国与地球之间恐怕又会纷争不断吧？按照目前地球上火星军的势力，无论他们再怎么团结也无法与地球联合军抗衡了，地球摆脱殖民统治已是时间问题。所以我的要求很简单——界冢伊奈帆，请用你手中的枪了结斯雷因·特洛耶特的性命，就像那时候他对你做的那样！如果你能做到这一点，我就会让目前所有正在进行无谓反抗的帝国军投降，结束这场无聊的战斗！”
“……等一下，库兰卡恩伯爵！”一旁的阿克因斯突然变得惊慌失措，“你不是答应过我，如果能让你见到斯雷因，你就会继续支持我们的统治吗？”
库兰卡恩用看虫子的眼神扫过他因惊愕而略微扭曲的脸庞，手中的枪也缓缓抬起。
“这种事情，你到另一个世界再想吧。”
突兀的枪声犹如快速钉入墙壁中的一枚钢钉，墙壁表面看上去并无变化，而内部却已经布满了细微的裂纹。
阿克因斯单手捂着胸口跪倒在地，鲜血顺着手指手臂滴落在地毯上，嘴唇剧烈地颤抖却无法拼凑出字词。最终他歪斜着倒向地面，深红色的绝望沿着地毯缓缓铺展开来。
面对阿克因斯的死亡，其余士兵无动于衷，看来从一开始他们就是库兰卡恩的走狗。
“好了，伊奈帆，你能像我一样毫不犹豫地扣动扳机么？”
“……”面无表情的独眼少年握紧了手中的枪。
“动手吧，界冢伊奈帆。”
短暂的沉默过后，一句语气坚决的低语如同晴天霹雳一般轰击着所有人的耳膜。
“斯雷因——”
艾瑟依拉姆公主现在的立场已经不容许她再偏向于这个背负着深重罪恶的人，她只能无力地挣扎着喊出他的名字。
公主的呢喃穿透斯雷因的身体，犹如一只无形的手紧紧握住了他的心脏。斯雷因咬咬牙，继续诉说着自己的话语。
“这段时间里，我遇见了许多人，他们堵上了自己的荣誉、尊严、甚至是性命，纷纷投身到这场战斗中来。经历了这么多，我想我也能理解自己战斗的意义了。”斯雷因刚想抬头看公主一眼，又忍住了低下头去，“我的一切行动都以艾瑟依拉姆公主为基准，当初侵略地球也只是在以错误的方式实现地球与火星的统一。现在我重返战场，不只是为了继续支持公主的理想，也是为了让自己得到救赎——半途而废只会徒增痛苦，若能实现公主的愿望，地球与火星之间能够迎来真正的和平，那么我也死而无憾。”
“如果我的死能换来这样的未来，那我毫无怨言。”斯雷因后退两步，向伊奈帆张开双手，“所以，开枪吧，界冢伊奈帆。”
少年缓缓举起了手枪。
“伊奈帆！”公主嘶哑着喉咙哀求道，“你不能开枪！”
“瑟拉姆小姐，我感到很抱歉。”伊奈帆同样没有看向已经泪流满面的公主，“我现在无法再遵守与你之间的约定了，这也是为了今后着想，希望你能理解。”
“艾瑟依拉姆公主，这是我自己的请求，所以不要再为难他了。”斯雷因露出了一个无奈的微笑，“我们虽然不再是敌人，但好像还是无法成为朋友呢，界冢伊奈帆。”
“……不，我们一直都是敌人啊，斯雷因·特洛耶特。”
飞速出膛的子弹扯碎了两人告别的话语，银发少年不自然地向后仰倒，重重摔向了地面。
“不要——！”
公主撕心裂肺的呐喊响彻整个房间。
这时，关押室的门被踹开，大批地球联合军冲了进来。
“所有人都不要动！放下武器，把双手放在脑后！”
以玛兹鲁卡为首的火星军全部乖乖就范，这样意想不到的情况让地球军的士兵们一时不敢轻举妄动。
只有艾瑟依拉姆不顾一切地冲进人群，抱着斯雷因温热的躯体埋头痛哭。而伊奈帆则默默收起了手枪，示意友军实施抓捕后率先离开了现场。
