“这可怎么办，贝恩卿”
“国王殿下居然不出席会议，这可怎么办。”
“找出那个参谋！平时都是他在背后教唆国王，这次也一定是他的馊主意！”
谒见大厅，早已失去了本该有的肃穆与庄重，绝望感压迫着每一个人的神经，以至于他们几乎要把贵族的矜持抛在脑后，忘了荣耀与性命的誓言，试图将责任甩给他者，好让自身得以获得几分安宁。
“安静。”
在某人一边脚踏入谒见大厅的同时，冰冷的空气让其余人都因惧怕而不敢再开口。有人说话到一半，半张开的嘴因惊讶，而不知该继续谈吐，还是闭上嘴巴。
故意迟到的爱丽丝，虽然早已预料到这般混乱，但还是觉得太丢人，除了几个硬派的老臣还能保持镇静一言不发观察事态，那群浑水摸鱼中饱私囊的脸孔，在死亡所带来的畏惧面前，只会越发将那丑陋的原型如数毕露。
“既然皇帝将临时执政权托付于卿，那我可不可以理解成，卿有着特别的手段能从这种困境中，引来一丝曙光？”
第一个开口的是红胡子的宰相，威严而沉着的声音的声音在镇静的谒见大厅内回响。之前他并没说话，因为不想加入这趟互相推卸的浑水中。
“……”
爱丽丝并没开口。
“则……女流之辈当将军本来就忌讳，还不如照我说的，把统帅权给我，大家一起杀出一条血路。”
另一位将军，名为贝恩的的人如此说道。
“贝恩卿，你质疑我，是想找借口临阵脱逃？”
爱丽丝连正眼看他的必要都没，依旧背对着贝恩回答。
“逃？现在能保证苟命的，就你们几个怪物吧，我只是再考虑全部人。”
“即是，贝恩卿没否认质疑我？”
爱丽丝冰冷的声音，让这群人即使在这略显闷热的大厅，也感觉到背脊发凉。
“那、那又怎样！”
为了故作强硬，贝恩不断放大自己的音量。
“皇帝放权于我，我的言行即代表皇帝。贝恩卿质疑我，无异于，卿在质疑皇帝。”
“满嘴谎言！我对皇帝的忠诚心，举国上下有目共睹！”
“贝恩卿，我一向无视你贪婪的本色，但在这生死存亡的时刻，我实在不想浪费口舌去一一点出你私底下的牟利。”
宰相摸了一把火烧般通红的胡子，严肃的眼神几乎在告诉贝恩，在场除了爱丽丝就是他权力最大，贝恩再敢多嘴，直接处决。随后，他走到爱丽丝身前。宰相与贝恩这种巨汉相比，属于清瘦的那种，但当他站在爱丽丝面前时，依然因为性别的优势，在体格上略胜于爱丽丝。
“卿敢来此处，想必并非为一番无谓的争执，而是胸有成竹吧。”
面对宰相那带着希望的神色，爱丽丝抬头，与他四目相对，片刻后，这么说着：“死守。”
话音未落，谒见大厅又是一番吵闹。
“这样不是和没说一样吗！”
“都这个时候了还推三推四。”
“早说要把执政权给我，而不是那个女人！”
“安静！”
宰相的怒吼让在场的人都不敢在多吐一个音节。
“卿绝非胡闹之人，有秘策还请明言，现已是极限。”
宰相的目光依旧没从爱丽丝的身上移开。
“死守。”
爱丽丝继续说出一样的答案，这堪比导火索，将谒见大厅内的气氛一口气引爆至最高峰。
“这完全就是无能吧！”
“皇帝被这女人迷惑了，还恳求叩见，更改这执政权。”
“大家听我说！”
贝恩将声音分贝拉到最高。
“别信那女人！我有办法！同为将军，你这样畏首畏尾，有辱沃尔帝国，不对吗！军临城下，身为大将军的你，有着调动全国上下军队的权力，现在还有伟大的皇帝亲自放权于你。结果呢，你到底能做什么？死守？兵力上将别的国家随意蹂躏的堂堂大沃尔帝国，居然会退缩？像不像话！”
“对啊！贵族们的尊严可没这么廉价！”
“你要为了性命而舍弃这份荣耀吗！”
深知面前死守完全没退路的其余大臣，纷纷开始站队到贝恩那边，抵抗爱丽丝。贝恩见状，自然趁胜追击，将自己所想的全盘托出。
“想赢就得进攻，不然就只会被侵略。在此，我提议大家将手头上的全部兵力托付于我。明日，本该是魔王的武器运送到沃尔帝国宝物库的日子，既然是战利品，那为何不为我所用？只要我们杀出一条血路，将魔王的武器拿到手中，区区骷髅兵，区区丧尸兵，何以畏惧？杀他个片甲不留又有何难！”
贝恩激情洋溢的演讲，一扫大厅内的混乱，几乎都将人心聚集在自己身上。他很清楚，在这个绝望的时刻，随便抛出一个希望，哪怕是假的，其他人也会一拥而上，团团围住这个希望，信以为真。
“哼。”
爱丽丝自然不屑于这种做法。她知道，贝恩这么干，是为了给自己留下后路。实际上，贝恩的计划，和爱丽丝等人出逃，大同小异，只不过套上一个大义的说法而已。魔王的武器，贝恩能不能用也是未知数，就算贝恩能用，也未必能独自抗下这源源不绝的丧尸兵。可对于贝恩呢？再不济也能捡条命，如果能使用魔王的武器，即使就不会皇都，也能凭借着这股力量轻而易举东山再起，如果这胡诌一样的计划能成功，他更是能成为大英雄，百利而无一害。在场的其他大臣多多少少也想到这种可能性，然而，面对看似必死的死守，他们更倾向于盲信来获取一时间的平和，或者，打算到时直接杀掉贝恩，自己来取得魔王的武器，甚至干脆凭借着军势独自出逃。
荣耀与责任，这时候就能成为很好的挡箭牌。
“其一，我已经派人去联系增援；其二，在场的有哪一位懂魔法。”
爱丽丝的声音不大，但依旧能震慑这群头脑发热的人。
“增援？不可能。信鸽也好烽火也好，全部方法都试过，不都没用吗！魔法那更是该死的！巫猎会把全部该死的法师都清理掉，尤其是这群丧尸兵背后的法师，一定得重罚！”
贝恩毫不犹豫反驳。
“数日前，我已经让一个人亲身去联系各领地的军队。”
“在这成堆的丧尸中突围？”
“当然。放心，她不是靠血统或者献媚来往上爬，实力上可以放心。”
爱丽丝顺口讽刺一把某部分人。
“啧……你怎么能保证一定能招来援军？”
“也就是说，贝恩卿认为，卿的军队已经全部叛变？”
“……那魔法又是怎么回事。”
贝恩连连败退，只能转移话题。
在他看来，魔法这种产物，只能盲从皇帝的做法，无差别处死法师。因此，谒见大厅内，与魔法关系最大的只有宰相。传说中，全部法师的顶点，被尊称被圣灵的那三人，其中之一的名字就是“保罗”，宰相刚好也叫做“保罗”，仅此而已。他实在是想不到，有什么法师能蠢到在皇帝这种肆意处死的手段下，还敢接近。
这也是为什么爱丽丝必须尽可能隐瞒斯特拉斯所安排的侦查，因为一定会无可避免地涉及到魔法。否则，直接让莱恩连续不断用火球术都能轰出一条退路。但这种行为等于让莱恩送死，然后全部人死于内斗，丧尸兵乘虚而入。
“这种魔法的源头，我已经查出来。即使没有增援，我也会去排除那个源头，一口气将丧尸兵军队瞬间瓦解掉。”
“哈？你又能有什么方法去调查魔法？你想说你也是该千刀万剐的异教徒吗！”
贝恩觉得能顺势诬陷一把爱丽丝。
“放心，是极其严密的拷问以及推理。当然，你这种智商难以理解，我也不必费工夫去解释。”
“你说什么！你这是在侮辱我吗！”
“没有。我只不过在说出事实。”
“混蛋！大敌当前你也想挑衅我？你在害怕我抢了你风头吗！你个心胸狭隘的女人！”
“冷静点，贝恩！”
保罗宰相也不得不出面劝服贝恩了。
当然，爱丽丝是故意这样嘲弄贝恩的。毕竟，人身攻击是最简单的转移话题方法，能轻而易举地糊弄己方动用魔法的事实。
“很好……一天，我再给你一天。时间一到，我就带领全部将士一起杀出一条血路，而你，就抱着那可笑的说法，与你那颗顽固的大脑一起腐朽在这虚有的权力之中。到时候，皇帝会亲自嘉奖我的勇猛，你也只剩下这最后一天来抱着那你不该有的权力！明天，我就为沃尔帝国立下显赫的战功，而你！抱着可笑的理想死在丧尸兵的手中吧！与你那遥不及边际的的说辞和可笑的想法！”
贝恩说完，离开了谒见大厅，其余人自然也开始散开，最后只剩宰相保罗与大将军爱丽丝。
“卿的话，胜算几成？”
“一成不到。”
“是嘛……”
宰相保罗一边沉思，一边朝着门口走去。但走到门口前时，却停住了脚步。
爱丽丝与保罗，背对背地站立着。
就好像想将内心中的全部疑惑一吐而出，保罗说出了最后一番话。
“爱丽丝卿，我通读历史，虽不敢说明察秋毫之末，但亦略懂一二。我亲眼见证沃尔帝国的强大，战无不胜，攻无不克，我胸前的徽章，无论是周边哪个国家，见了都会肃然起敬，这是沃尔帝国为我带来的无上光荣。我膝下无儿，本以为能过光明磊落的一生，却不得不为历史的定律而屈膝。繁荣所带来的，是腐朽。不知不觉，我也腐朽到，开始容忍那群跳梁小丑，自身默不作声，站在一旁。”
“保罗卿。”
“卿不必多言。明日，我便将这衰老的躯体与腐朽的精神，一并托付于卿。任凭卿所差遣。愿卿，能挽救这，我所深爱的国家。”
