“牵强附会。”
“所以能瞒天过海。”米利亚姆珍惜地抚摸着信纸上的字，“原帝国的大将军，卡恩家的女公爵，战无不胜攻无不克，威名连别国都无人不知无人不晓的，爱丽丝·卡恩……你爱过人类吗。”
“有趣的问题。”
爱丽丝在微笑，但无人知晓，这微笑到底意味着什么。她是在微怒，或是在怀念，都说不定。两人就坐在米利亚姆房间内，桌子的两侧，看起来就像女生的下午茶，然而讨论的话题却意外敏感。
“你能给予圣痕需要的精英部队，圣痕则是你最为忠实的爪牙。在你们的身上，我只看见赤裸裸的利益关系。无论是征战在外的你，还是处理那些见不得光问题的圣痕，你们得以交集的时间渺渺无几，还得分摊出一部分来对付无谓的社交应酬。”
“还有琐碎的内政，军队的扩充，思索细微的不妥，武术与军事的学习。”爱丽丝轻声笑了一下，“可这不是贵族的日常吗。婚姻由利益决定，也不过是这狂乱的日常而已。爱与恨，连一个教堂的所属权都抵不过，更何况是一片领地的宣传权。”
“某部分我也感同身受。但我可以肯定，维斯与我是想爱的。没有人能比我更了解他，就算是他的另一个学徒，那位勇者维格尔，也不会对维斯有多出一分是认知。”
“另一个？”
“维斯于我，亦师亦友，亦是恋人。”
“现在就不是了吗。”
“现在是家人。”米利亚姆稍微转过头，瞥了一眼那一套三份的餐具，然后继续对爱丽丝说，“所以我敢肯定，这个饿得饥肠辘辘，连打劫和藏尸的计划都思考好，依旧懒得动手的男人，不会做也不可能会做毫无意义的事，更不可能在只身反抗命运的时候，写出一封什么作用都起不到的信。”
“我知道你的目的……米利亚姆·艾利乌尔，你觉得这样已经能说服我了吗。”爱丽丝站起来，双手撑在桌子上，俯视米利亚姆，两人对视，“人类也好，魔物也好，你以为我杀过多少。我动起真格，谁也无法拦住我，哪怕是一整支做好准备的万人军队。我一次性活埋过士兵上千，因我而焚烧成炭的尸体早已破万。战争与杀戮早已充斥在我人生的各个角落，如同呼吸那般。”
“我明白。”
“你是王，一旦开口，就没有退路了。”
“我早已有觉悟。”米利亚姆也站起身来，两人沉默片刻。
“爱丽丝。”
“说吧。”
“把这场战争终结。”
“我说过了，战争对我如同呼吸。”
“这才是牵强附会。爱丽丝，你无法达到永远的战争，永远也达不到。或许你享受博弈的过程，这的确让我们都热血沸腾。勾心斗角，运筹帷幄，无论在哪个时代都能令人雀跃不已，但这并非代表着你会对亵渎生命。活埋士兵能缓解资源稀缺，焚烧尸体能抑制病菌。这都是正常的方法，我会，维斯会，莱恩或许都能接受。不过，这不代表你热爱生灵涂炭。”
战术能在一定程度上了解一个人，即使双方并没有正式会面过。
爱丽丝不是那一种横冲直撞的莽夫，她心思细腻的程度，几乎能反向推断出米利亚姆的战术走向。她很明显注重战术的效率与功用，但最为高效的牺牲战术却没使用。比如焚城战，如果是米利亚姆，想必一定会不断让部分先锋来试探，然后以最小幅度的牺牲强行攻破这座城，但爱丽丝并没有。光是这点就足够证明，她并没有轻视生命。
“各自都有各自的理由，各自也有各自的面具。我是魔王，而你是将军，大家都在尽全力摆出与下属印象相符合的姿态罢了，无论是否遵从本心。”
“所以你觉得这就说服我了吗。”
“一开始就不存在说服，现在我需要做的，只是卸掉你无谓的试探。这种战争，不存在名利，也不存在荣誉，更不存在责任。整个棋局不是什么竭尽全力的博弈，而是一个自以为神的东西，按照他的想法，随意摆弄棋局上的棋子。那些棋子自然包含你我。爱丽丝，你不会容忍这种战争的。你的高傲，必定不会允许这种什么都没有，仅仅只是无谓地死亡，无谓地牺牲，所有的一切都对战场的双方都完全无谓，单纯只是一个满怀恶意的角色，将他的恶意肆意挥洒在这个世界而已。”
“……”
爱丽丝什么都没说，轻轻地握起拳头，米利亚姆则微笑着，对了一下拳。
“……”
“……”
“哈哈……哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈！”
两人什么都说不出口，坐下来就开始爽朗地笑。
“虽然说得大义凛然，但现在算什么，一个将军与一个魔王，就想解决掉这上百年的恩怨吗。”
爱丽丝泡了新的一壶红茶，没有仆人的房间，所有的事情都得亲力亲为。
“我承认这很荒谬。”
“然后呢，发表一份声明，大将军爱丽丝被俘虏，苦苦哀求人类投降吗。”
“只需要有人成为那个首脑就好。现在看上去，人类与魔物，不还是微妙的平衡吗。”
米利亚姆将自己的见解说了出来。看上去这一次是魔物大获全胜，实际上却只是一场勉强当做胜利的战役罢了。为了制造机会，米利亚姆牺牲了一整支蜥蜴人部队、史莱姆部队与红蛤蟆部队；为了拖延时间，魔物们以少敌多，损伤更是严重；为了引敌人在迷雾中跃下铺满燃油的壕沟，米利亚姆牺牲数支人马小队，让他们成为燃油烧起的火焰里的第一批尸体。所以人类应该还有着数量上的优势。但爱丽丝却不同意这个想法。
“收回你对人类的期待吧，魔王。就算拼了命，人类也得九月怀胎，再抚养十几年才能造出一个士兵。你以为一块领地能出多少兵？很不巧，人类与全员应战的魔物不同，还有着自己的私心。”
爱丽丝指的是人类实际能当作士兵的数量，没有米利亚姆说得那么美好。一块伯爵的领地，能出战的有时甚至仅有一百多人，因为他们必须留下驻守队伍，而且，这种明摆着会大量牺牲，却没有明确回报的战争，下层的伯爵肯定不会倾家荡产。更何况，全军出动，意味着领土防御的空虚，一群山寨就能让城内百姓叫苦连天，得不偿失。因此，人类军队的总数，能有一半加入人类对抗魔物的联军，已经是空前的庞大了。而且，国家与国家的争执，向来是大国进行政治与军事的交锋，小国则附属在大国后面。不是大国又不肯附属的小国，通常都被轻而易举地吞并。然而，入口最多的艾斯特王国，战无不胜的沃尔帝国，这片大陆内最大的两个国家在四年内相继破灭。人类的联军不仅战力大幅度受损，群龙无首更是会引发一浪又一浪的推选首领的狂潮。没人会愿意将自己国家军队的命脉，摆在别的国家的人手中，尤其是敌对国家。
否则，敌对国的人拿到人类联军的指挥权，自己的国家必定由于报复而成为炮灰，如果拒绝，又会使自己成为众矢之的，国家信用大减，进退两难。
所以爱丽丝才会这么容易上位，她压倒性的实力没人敢质疑，而且作为沃尔帝国的残兵败将，她已经没有可以效忠的国家，一旦某些命令下得太过火，爱丽丝就等同与一个国家作对。这顶荆棘王冠，理所当然是爱丽丝戴上。
“你明白吗，不是势均力敌，而是人类突然又莫名其妙处于下风。大将军爱丽丝不见踪影生死未卜，勇者维格尔已经是叛徒，骑士……不好意思，现在已经是公爵的圣痕带领精英部队居然在关键一战时袖手旁观。太多的事情叠在一起，造就人类这群龙无首的乱世，魔王的回归让魔物团结一心，人类想团结就必须要有首领。现在他们还得花一段时间内战，才能在尸体堆里推捧出一个领头羊。对于小国，灭国就是灭国，被敌对国家灭国和被魔物灭国都一样，你不可能指望他们舍身取义，主动退出竞争。”
爱丽丝用手沾上茶水，在桌子上划出形势图。
“看来你也不知道这个吗。”
米利亚姆并没有对爱丽丝的想法有所惊奇，她也考虑过这一块，如果不是手上这个东西，大概她也会和爱丽丝得出一模一样的结论吧。她将那个东西递给爱丽丝。
那是曾经让三头鸟看过的，狙击枪的子弹。
“那个幕后使者的力量远超你我的想象。这根金属的东西，毫无疑问是来自未来的武器。人类现在还隐藏着一支能动用未来武器的部队，这一枚金属，能轻而易举夺走我们两人中任何一个的生命，可这对于那支神秘部队不过是打招呼的程度。这已经是在数千米外，由于不是魔法自然也不会触发各种提防魔法的警报的，静默无声的死亡一击。这样你还认为人类与魔物不是处于平等的地位吗。”
