“我是为了和平而来。”
她的确是这么说着。
孤身只影对四千精锐军士说着。
击晕数百人却一个不杀地说着。
身为魔物对屠戮魔物的我说着。
将野太刀背在身后,圣痕朝前走去,一旁的士兵都自动为了让出一条路。然后,在这条路的尽头,他看见了一个身穿皮衣的女孩。
女孩将兜帽褪去,露出那张稚嫩的脸,以及同火焰般赤红的秀发。然而,她看起来虽然年幼,但脸上却洋溢着坚毅的神情。圣痕见识过,这想必是她做出最为重要的决定后,无所畏惧的展现。女孩被团团围住,身后的悬崖下,是漆黑的大海。长弓手将弦绷紧,箭尖直指女孩;火枪手早已蓄势待发,滑膛枪那漆黑的枪口,无不对准女孩的要害;骑士们一手持盾一手握剑,将女孩的所有路径都封锁住。
她已成瓮中之鳖。
“这家伙脑子有问题吧。”
“可那传令兵却举起停战的旗帜。”
“肯定是哪里搞错了,把她杀掉得了。”
环绕着女孩的讨论此起彼伏,直至圣痕的到来。他们为他让出一条路,再将道路封上。士兵与士兵将悬崖边的空地围成一个半圆,里面仅有圣痕与那个女孩。
“正因为是你,我才会出现。”
女孩这么说着,匕首被她朝后扔掉,落下悬崖。
是因为被这种光景逼迫到绝望吗,还是说,她已经觉得,此时此刻,武器已经不再被需要。
而更为重要的是,圣痕曾见过这个女孩,在他回卡恩的领地途中,歼灭山贼之时,是这个女孩放跑了山贼的孩子。
“你的目的是什么。”
圣痕将野太刀双手紧握,刀尖垂地,略微俯下身体,做好随时冲锋的准备。
“相信我吧,相对的,我也会让你相信。”
赤发的女孩丢掉武器后,空荡荡的手掌一握一合,似乎想抓住什么,又什么都抓不到。她用双指揉捏着发稍末端,看起来似乎很喜欢那赤红色的秀发。
“为什么是我。”
圣痕能明显感觉到,莱恩一系列行为的目的,都是为了制造出这种对话的状况。
“你实在是太过纯粹,也太过耀眼。你的目标与内在都显而易见,所以必须是你,‘艾卓兰迪尔’。”
莱恩所说的,是圣痕原本的姓氏。
可那已经被舍弃。
圣痕·艾卓兰迪尔,曾经有一个叫这个名字的青年人,为了坚守自己的正义而四处流浪。他并没有图谋什么,只是在坚守自己的正义而已。当然,这和勇者那种拯救他人的志向不同,圣痕所坚守的,是自己的正义。他从没放过任何一个被判断为恶的人,如果是为了杀掉三个山贼,他不介意烧掉整片森林。
仅此而已。
不知道正义为何物,那就将一切不是正义的东西都清除掉,仅此而已的正义。
虽然救人对他而言,不过是结果所附带的,但这并不代表,他成为了某群人的英雄。只是,他注意到,造就整个乱世,可谓万恶之源的这场战争,仅凭一个人的力量完全难以撼动。为此,他与爱丽丝成婚,舍弃自己的姓氏,以“卡恩”之名取而代之,他并不介意成为爱丽丝的走狗,也因此获得了贵族的地位。哪怕是最低级的骑士也好,他都能有理由拉拢军队,与教会勾结,召集人马……一切都是为了将魔物铲除掉。直至最后,他才破天荒地被授予公爵的地位。
“你虽然是骑士,但却丝毫没有骑士的样子。你不懂礼仪,也不明白指责,你所做的一切都只是为了坚守自己的原则。从你我第一次见面的时候我就清楚,你根本连权限的使用都不明白,肆意在别人的领地内大开杀戒。如果不是因为杀的是山贼,并且你已成公爵,恐怕那位伯爵已经有足够的借口对卡恩家宣战。”
莱恩将自己的想法,毫无保留如数道出。
她曾经听命于魔物,也活跃在勇者的身边。正因如此,莱恩才能从大量的资料中,得出与米利亚姆相差无几的答案。然而,她也明白那一封信的含义。
即使知道战争是被操控,那又能怎样。所谓和平,是所有拥有发言权的角色同时妥协的结果。哪怕魔物们全部忠心于魔王,那人类呢。要怎样才能确保自己寻找到的,可能相信自己,并且能提供帮助的人类,并非是被安插好的一个棋子,又怎么保证那个人类身边不存在内奸。人类的欲望与伪装过于复杂,走错一步都会打草惊蛇,满盘皆输。
不过,只有一个例外。
圣痕的目的过于明显,他至今为止的一切行为,都是在坚守他心目中的正义。而且,他能带领四千的精兵,归根究底还得多亏那公爵的头衔。为了解决群龙无首的局面,所有人都在宰相保罗的游说下,半被迫地选择这些亡国的将领们,爱丽丝也好,圣痕也好。贵族的地位是靠力量与职责所换取而来的,反过来说,这种地位也能彰显自己的力量所在。
仿佛就好像事先安排好一样。
皇都的总召集令时,圣痕破例从平民出生,靠入赘才换来的骑士身份,一口气升上公爵,然后便是丧尸兵的围城之战。
莱恩只能怀疑,有人能知道将来发生的一切。如果说,圣痕成为公爵不是偶然,而是必然,那就说明有一个人清楚沃尔帝国会被灭国。所以,为了能让这大陆最强国家灭国后,人类还能聚集在一起进攻,所以必须制造出几个显眼的角色,让她们能顺势成为将领,防止人类四分五裂,得以刚刚好抗衡魔物。
然而,鲁斯·斯内克的第二次村庄突袭并非蓄谋已久,而是反应到那里可能有目标人物,而贝尔的绝地反击,也是在极短的时间内造成。那么以上说法根本行不通。先不论情报源,圣痕成为公爵是在皇都的总召集令时,但贝尔决心动用丧尸兵大军却是在这之后,时间上完全矛盾。
唯有一种可能。
那一个幕后人,本身就打算毁掉沃尔帝国,只是贝尔恰巧能让他顺水推舟罢了。而毁掉沃尔帝国的最大得益者,毫无疑问,是那个妄图操控战争的幕后者,也是他令圣痕有了这个地位。
“看来我有什么特质,让你觉得能够拉拢我。”
“因为你那扭曲的正义,让我想赌赌看,这份正义到底是伪装出来的,还是确实存在的。”
莱恩笑着,即使她现在是用性命来当赌注。
圣痕终于想起来,眼前的女孩到底有哪里让他觉得是成长的了。
明明是这近乎绝望的光景,走投无路,被四千精兵包围,所有的人都蓄势待发准备取她性命,而为首的圣痕本人,更是因战斗闻名于世。但她的眼神,却始终像是有那么一种光辉在闪耀。只需一挥手,或一张口,圣痕就能让莱恩在下一刻命丧黄泉,可她在笑着。
这种感觉,圣痕曾经见识过。
这与不屈服于任何绝境的希望不同,这感觉是——
勇气。
“再一次自我介绍吧……我是‘愚者’维斯·威尔,与‘魔王’米利亚姆·艾米利亚的子嗣。吾名为——”
“莱恩哈特·艾利乌尔。”
这是莱恩一生一次接受自己的,如同狮子雄心般的勇气。