九
“没……没有……”艾森咬紧牙关,感觉到喉头上的剑尖一抖。
“别对我说谎。我忠实地执行了公主交代的每一件坏事。如果公主不愿意见到我,那一定是有事情瞒着我。”贡布里希皱着眉头说道,“为何殿下会那么信任你们,而不是我?除了有必要将我排除在外的密谋,我想不出别的答案。”
突然,从马车顶上传来一声严厉的警告。
“听着!你要是不把刀子从伊森脖子上拿开,我就把这具棺材砸你脑袋上去!”
贡布里希的身子绷紧了。艾森感觉到冰冷的剑尖一点点地移开,终于,贡布里希放下了杖剑。
“我知道了。谁让我打不过你——对不起,艾森小姐,刚才我稍微激动了一下,没控制住……这一定是哥布林魔尘对我产生的坏影响。我相信,大家都是在为公主着想,这件事我暂且不追问了。”
艾森重重地吐出一口气。
“混蛋,居然想就那么混蒙过去?”奥娃哼了一声,从车厢顶篷跳了下来。她手里拖着贡布里希的哥布林棺木——也不知道什么时候就被勇者偷了过去。
奥娃警惕地举起棺木,对准贡布里希的脑袋。“我不相信你。总之先把手里的剑扔下来。”
贡布里希耸耸肩,满不在乎地把杖剑扔在地上。“现在我手无寸铁。可以相信我的诚意了吗?”
“你刚才的做法根本没有诚意可以谈!”艾森叫道,脸涨得通红。
“伊森说得没错!哈,要是你把衣服都脱下来,证明你再也没有武器,我可以考虑把棺材还给你。”
莫伊尼汉男爵摇摇头,摊开双手。“随便,你希望我先脱哪件?上衣?还是裤衩?”
“流氓!”
“等等,奥娃。”艾森叫道,“我觉得他对那具棺材依赖很强……我们把棺材留着,免得他再动心思去打扰公主。”
“这可就不对了,艾森小姐,明明我已经把自己的秘密都告诉你了。我真的只是想加入到你们和公主的秘密协议里来。毕竟作为皇家坏事官,我有必要对皇室里的每一件秘密都了解清楚。”
“哈,什么秘密?我刚才没听到。”
奥娃来了兴致,眼睛睁得大大的,盯着贡布里希。
艾森把贡布里希变成哥布林的过程,以及他在皇室中担任的职务告诉了奥娃。奥娃满意地连连点头。
“有趣,有趣。这么说来,你应该就是那个坐在马车里陪露易丝的哥布林咯。”
突然,奥娃的脸色沉了下来。她探出空着的左手,猛地一把揪住贡布里希官服的前襟,将他提到半空中。
“……也就是说,当时就是你把圣剑从我身边偷走,还换了把破撬棍给我的?”
“你误会了,小姐。当时是歌莉娅小姐主动提出要跟公主离开的,她要公主给你留下信息,说明下情况——是我觉得太麻烦了,交代秘密很容易发生问题,对皇室不利。反正以你的武勇来说,伦敦的那些小贼,就算赤手空拳你也能简单对付吧。”
贡布里希脸不红心不跳地说道。
奥娃脸涨得通红。“你这王八蛋公务员,我当时是怎么了,竟然会中了你们的陷阱……”
“小姐当时昏迷不醒。我明白了,原来你失去了这部分记忆。”贡布里希突然露出一丝胜利的笑容,“需要我来解释一下当时的情景吗?”
奥娃垂下了手。艾森担心地望了奥娃一眼。她还记得,当初自己从杰克的黑函惊吓中恢复过来,来找奥娃的时候,勇者似乎已经陷入了一种奇怪的精神状况。
那一天伦敦刚下完雨,雾气显得略为寒冷。当奥娃决定要去追逐带着哥布林的露易丝公主之后,艾森很快就被撒开飞毛腿的奥娃拉下了。
也是那一天夜里,艾森第一次看到蹲在屋顶上的弹簧腿杰克的身影,当她疑惑地停下脚步时,发现给自己的黑函躺在面前。
有一种熟悉的冰冷气味围绕在四周,就跟7年前缠绕在自己病榻上的那股冰冷气息一模一样,是那个给了自己魔眼的怪物——真正的杰克·里普尔的气味。艾森屏住呼吸,几乎要晕过去。她慢慢地摸着墙壁,走到街道的拐角。
奥娃蹲在那里,倚着路灯,浑身颤抖,眼睛紧紧闭着,似乎有什么东西钻进了她的脑袋,在里面排演着什么恐怖的戏剧。圣剑已经展开成型,却软绵绵地从勇者的手里滑下来,掉到街面上。
艾森的脚像被冻住了一样,紧紧黏在地面上。她知道自己应该冲上前去,抱住受伤的奥娃,询问她发生了什么事情。但她做不到,对那个冰冷的杰克·里普尔的恐惧远大于一切。艾森知道,那个人就在周围,就在等着她往前走一步,走进这个陷阱里。
结果,女盗贼转身落荒而逃,直到她闯进古拉和克诺亨的视线里。真正的杰克出现了!艾森不知道自己的选择是对还是错。但无论如何,一提起这个逃跑的瞬间,无边无际的自责就会涌上来,让自己窒息。
艾森回过头,看了奥娃一眼。
女勇者已经放下了贡布里希,脸上流露出好奇和不忿的表情。“别耍花样,赶紧说!”
贡布里希不慌不忙地把前襟的领巾整理平整,咳嗽了一声,把脸转向奥娃。
“那我就开始说了。嗯,那一天,刚刚从你们身边离开不久,公主就突然站起身来,对车夫席上的我吩咐:‘赶紧,贡布里希,我们回到刚才那地方去!’
‘为什么?’我问道,‘虽说上夜校的时间已经过了,我们还是最好趁老师们还没回去,赶去做个交代,要不以后陛下要过问起来,我们不好圆谎。’
‘我不管啦!有大事儿发生了!很有趣!你要不掉转马头,我就从车窗里直接跳下去!’公主叫道。
于是我屈从了公主的淫威,赶着马车回到那个路口去。还没到一半的地儿,公主又连忙招呼我让御马停下来。
‘你相信吗,贡布里希?真离奇,刚才有人在我脑袋里说话——绝不是我的幻想!’她说道。
‘哦?那幻想说了什么?’我问道。
‘停下,走过来!不要让马和其他人靠近!那个怪物身上的波纹实在太强,别让其他人卷进来!’公主一板一眼地复述道。
‘看来有危险,还是我陪着……’我说。
‘闭嘴!一点危险都没有!’公主喊叫起来,‘你再啰哩啰嗦的,我就剥夺你厄舍的姓氏!’
‘别这样。那随便你好了,公主。那还是跟刚才一样,我要留在能看到你的视线之内监视着,有危险我会立即赶来。’我说。
‘没错!’公主拎起裙摆,慌慌张张地跳下车去。我的视线追着她,看到她往地上摊成一团的某个身影跑去。我还以为公主会立即扶起那个身影——也就是你,奥娃小姐——结果不是,她只是弯下腰,从你身边捡起一根铁棍子,把它举到自己的眼睛前面,好奇地打量着。
就在这时,一股恶寒穿过我的全身。我回过头,往后方警戒。
一个奇怪的影子从浓雾里穿过去。我没法看清那个影子的轮廓。但这个影子只是沿着街道往远处走去,应该只是路过的行人。我松了口气,恶寒突然消失了,我转过头继续监视公主。
殿下已经离开了奥娃小姐,手里还举着那根棍子。她连蹦带跳,窜上了马车。
‘你相信吗,贡布里希!我拿到一根会说话的棍子。’
停了一下,公主继续说起来。‘哦,不是棍子,是圣剑。不过这副样子可不称我心意。你会变形?那么,你要我救你,就得变成我的侍女,否则我没法跟皇室交代。一般人看到我跟棍子说话,会觉得汉诺威的公主发疯了的。对不对,贡布里希?’
‘是的。非常确定,公主发疯了。’我说。
‘闭嘴!别卖弄你的小聪明!’公主叫道,‘把马车拉开,我们赶紧带圣剑——起个名字吧,侍女,歌莉娅怎么样?不管你同不同意啦,我是公主!开车,贡布里希,离开这个危险之地。’
‘发生了什么事情?’趁着御马迈开脚步开始小跑的间歇,我问道。
‘有人调乱了这位歌莉娅的什么——哦,波纹来着,想让它把那位奥娃小姐的脑袋搞成一团浆糊。歌莉娅控制不住自己,就把自己卖给我了。明白了?我们是救人,可不是在往昏迷的人怀里掏赃物。’
‘虽然外表上看,您正是在趁火打劫。但这是今天的坏事一部分吗,殿下?’
‘是的!接下来,我们去伦敦塔,让那里的总管给我们准备一具年轻女人的新鲜尸体。我知道塔下有一间尸体博物馆。’
‘可以,这趣味很哥特。公主殿下,我遵命就是。‘我说道。
我所知道的事情就是这样。奥娃小姐,艾森小姐。我没有任何隐瞒,那么能不能把哥布林棺木还给我,同时也把公主的小秘密和我分享?”
奥娃扔下了棺木,疑惑地挠着自己脑袋。
“这么一说,原来歌莉娅是为了救我才离开的。那么,后来的假撬棍是你折回来塞给我的?”
“我也想这么说。可惜不是事实。我们根本没有机会折回来做这些事情。那天晚上歌莉娅得到了自己的身体,我们就立即赶回白金汉宫,还差点被德比伯爵派来的查夜人给逮到。”
“这么说来,现场还有另外一个人,给我制造了圣剑还在的假象。为什么呢?为了掩饰圣剑失踪?伊森,我真的猜不透他的目的是什么。”
艾森捂住了嘴。
“对不起,奥娃,那天晚上我实在……”
“没差啦,换了别人都不会比你做得更棒。你马上跑去找到古拉不是。我听古拉说过,如果当时你马上去拉我,可能就会被杰克匪帮抓回去。不管怎么说,谢谢你哦,伊森。”
“这个感激我受之有愧。我也是猜想的,也许那个把假撬棍塞给你的人是……”
奥娃转过头来,眼睛疑惑地眨巴着。“是你吗?”
“不是。当时在场的,除了杰克,应该还有一个怪物——我们曾经干过架的弹簧腿。”
奥娃张了张嘴,刚想说什么,突然,一阵急促的铃声从农庄里传出来,打断了她的话。
贡布里希抢过棺材,拔腿就跑。
“是午餐铃。小姐们,不是我多嘴,如果用正餐时有侍女错过了钟点,公主可是会大发雷霆的。”
奥娃和艾森面面相觑。身后有零星的脚步声响了起来,果然,露易丝临时王廷的侍女们从不同地方奔跑出来,拎起裙摆,急匆匆地往聚餐的餐厅跑去。
“我们也去吧,吃饭这种事情怎么可以少了我!”
龙勇者叫道,使劲拍了拍手,撒腿就跑。艾森踉跄了一下,被鞋子的高跟崴了下,只好小跑着跟在后面。
有人从草堆里钻出来,与艾森撞在一起。艾森退后一步,抬起头,正好看到对方抬起一张涂满银粉的圆脸。
“都不起,没看清路。”银脸盘的侍女嘟囔着道歉,声音又小又含混,几乎没法听清。她把裙摆卷到小腿上,匆忙行了个问安礼,就掉头往餐厅跑去。
艾森摇摇头,一股奇怪的感觉从心里升起。
这个侍女,身上似乎有股很熟悉的味道。