“砰...”
随着一声闷响，数名武装人员通过破烂的门框，掩盖了被破开房门的枝呀声。
领头人机警地端着冲锋枪环顾四周，但是很快，她的肩部逐渐松弛，而手中的枪械并未放下。倒是她身后的几个人，率先压低了枪口。
“该死，看样子我们是来晚了...”
领头人发出了不甘的女声，呈现在他面前的是一间普通的出租屋，除了一侧的卫生间，就仅有几平米的空间作为客厅和卧室了。床上杂乱的被子显得有些匆忙，而桌子上的布局更加地杂乱无章。而刚被打开，空无一人的厕所却证明了租客并不是邋遢的人，倒是房间内的灯无一例外地洒下温馨的灯光。
“明明只是一个失业的，大学学历的家伙，居然这么从容...”
后面的一个武装人员惊讶地感叹着。
“别掉以轻心，对方已经确定与那股境外势力有关联，小心一点没坏处。而且这里只有简单的吃住的痕迹，只是对方临时的藏身地点。”
领头人重申着，随即带领一行人缓缓退出了这处居所。
......
“啊啊啊啊...”
发出无力且不甘的呻吟，士道痛苦地放下了手中的打印纸。
虽说放假时的状态很不好，但是也绝对到不了一夜之间把之前所学忘干净的地步。然而试卷上惨淡的分数却如细小的钩子一样挠着他的全身。
‘居然掉到班级后半了啊...’
然而与之相对的是...
“哇，十香酱你这次发挥的真不错啊...连小珠都很惊喜呢。”
“前进了将近十名，更不用说在年级里了，而且在一些科目上已经称得上相当不错了。”
“马...马季洗裤袜...”
坐在士道另一侧的十香则是被几个同学围着，此刻的她开心地半眯着眼，面颊上的笑意不禁令人为之动容，那从内心中毫无保留生发出来的幸福让士道都忍不住替她高兴。
然而...
“十香酱，你是不是在暑假里偷学了，怎么进步这么大。”
确实，虽然十香进入学校之后，凭借甜美可人的外表和天真烂漫的性格，飞速地跃升到了所谓‘最想与之交往的女子’的榜三以内。但是与之形成鲜明对比的，却是其经常垫底的分数。
虽然高二的东西相对还不算太难就是了吧，但是此次十香的成绩进步，无形之中让十香在所谓的‘最想与之交往的女子榜’内的竞争力再次加强。这在很多喜欢八卦的同学内即将引起的轰动，可能接近了班主任冈峰珠惠结婚的消息。
对此，十香甩了一下夜色的长发，以能把整间教室照亮的灿烂笑容说道。
“暑假作业都有还好做，教材也有好好地复习。本来我还有很多都不会的，但是士道教了我剩下的东西，真是多亏了士道呐。”
“......”
士道不安地挠了挠脸颊，以驱除那种刺痛感。因为，所有人似乎只注意到了最后一句话，只一瞬间，将近十双眼睛放射出的冰冷光线锁定了他。
“五河？你可是真厉害。”
理他最近的殿町飞速转过身来，把手向他的试卷伸去。
“喂...你呀...别...”
士道发出声音抗议，并伸手阻止，然而还是晚了。
让我康...唔...”
看到士道的成绩时，殿町一瞬间愣住了。
“真没想到，五河你反而这么拉胯。十香酱既然这么说，那么...”
从喉咙发出苦闷的声音，士道也不明白，为什么都是一样的知识来源，效果却差了这么多。
“不过，我听说你之前还在和十香酱同居...”
殿町突然顿住，随即以一种恍然大悟的表情看着他。
“哦，我想起来你假期见过一个‘笔友’，而且我也没见那个女孩子像十香酱或者之前的时崎小姐一样转校，那么你是不是把她藏起来了。”
“喂！太大声了！”
虽然殿町有些压低了声音，但是依旧能感受到旁人的注意。士道意图提醒却已经晚了，不用转头都能感受到脖子上的寒意已然更加地彻骨。
又是社死的一天啊...
晚上六点，已然处于金秋之中9月5日，天色已经明显变得比先前更加昏黄。
虽然在学校中遇到了如上的种种事情，但是校园生活毫无疑问能给人不少的乐趣。在同学们的打打闹闹中成长，也是种不错的方式。
“唔...士道，怎么这个时候就天黑了...之前和令音、四糸乃她们看完电影也是这个时间，那时天空还亮着呢。”
“喔，这就是四季交替的现象了，之前入夏的体验确实没有入秋强烈。越往后就会越冷，天黑得也更早哦，到了十月末就要穿厚些了，注意保暖别生病了。”
“唔...好神奇的样子，听说过四季更替，但是体会起来还是感觉好奇妙啊...”
十香水晶般的双眸打量着天空，并且像一个好奇宝宝一样向四面张望着。
“唔...十香你最近真的很努力啊。不管是日常还是学业，真的...祝贺你。”
士道衷心的表达着祝贺，最近的一段时间里，十香身上的灵力再也没有暴走过，相对于修学旅行之前隔一周就暴走，一暴走就没完的情况以及好了太多。而且在学习生活中她的知识也在不断积累。除去那天真烂漫得有些过头的性格和依然有些不足的常识储备，现在的十香在这些方面已经和普通人越来越像了。
“诶嘿嘿...”
应该是因为自己的付出得到认可的关系，十香低下头发出满足的笑声。紧接着她向左跳了一步，把头顶毫无防备地凑上来，就如同4月20号那天，他俩第一次约会一样。
“士道，今天的晚餐要吃什么啊？汉堡排吗？”
“今天中午便当里有啊，不过要是想吃的话，可以做成其他的种类。前几天买来不少肉，而且估计琴里她们也想吃了。”
“那该怎么办...”
“做成绞肉胡萝卜或者是三色丼好了。”
“唔姆！！！”
一想到晚饭，十香便绽放出幸福的笑颜，尽管两人的交谈内容十分得平常和琐碎，却与这秋日相得益彰。空气中增添了不少的温馨气息，不禁吸引了一些旁边的视线。
“唔...怎么了吗，士道？”
十香突然疑惑地抬头，士道的看向了一侧路边，正在走着的两个身影。
“抱歉，十香你先在前面等我一下好吗，要是着急就先回家。我几分钟后就回来。”
虽然不知道具体是怎么情况，但是十香还是点点头，并往家的方向走去。
“很抱歉打扰，请问你们...”
绝望...
自离开生母以来，士道便饱受如此的折磨，自此之后，他便对如此的情感深感畏惧和敏感。
听见声音的那两人一怔，愣在了原地，似乎是没有想到会有人叫住她们。
士道总感觉有些眼熟。
“请问您是...”
一人率先转头看向士道，也许是他身着普通的高中制服的缘故，那人对于自己被叫住而投来困惑的眼神。而另一人长者与她相似的面孔，在她身后投来同样疑惑的目光。
但是很明显，绝望感从她们身上散发出来。
随即，那人似乎反应过来，沉闷的面容掀起一丝涟漪。
“你是，那天的...小哥...”
怪不得士道会有些眼熟，这正是那天和真那碰见的，因为还不上高利贷而陷入困境的内山姐妹两人。
“请问，您有什么事吗...”
......
晚上七点40分，结束了例行机体维护的折纸离开了机库，来到更衣室换上便服，准备来到食堂享用晚饭。
“以后每个轮换期都要参与额外维护了，新来的机器有些难伺候啊...”
走在折纸旁边的棕发少女带着不少丧气。
“不要这么丧啊，小惠。这些‘猛兽’就要配给到这里来了，我们多少也会增强不少战斗力。毕竟是DEM那边大量使用的装备，再不济也能提升作战时的安全性啊。”
一边向食堂走去，折纸一边安慰道。
“是啊，折纸前辈。不过我一定会坚持下去的，维护的这点事情绝对难不倒我！虽然论战斗力我还是有些差劲，但是美纪惠一定会继续努力的！”
在疲惫中再次绽放出一个笑颜，折纸却感到有些无奈。她很清楚美纪惠的自我打气的由来。
正待二人已经坐在餐桌旁开始用餐时，背后传来脚步声。
“美纪惠，折纸，你们也忙完了啊。”
“队长？”*2
此时的燎子把军服敞开，从黑背心处露出的肌肤上有着明显的汗渍，手中端着一样的餐盘。
确实，这次回来之后，基地内明显是发生了不少变动。除去小惠被分到和折纸同一队伍外，见到队长的时间更加少了，况且原本几个人一起用餐的场景就并不多见。这让折纸不得不佩服八舞那家伙的搞事能力。
“啊...这次真是奇怪。这一次DEM的作战装备进入我们的编制，居然全权交由我们控制。要知道我们的显现装置都是有限制的。应该是‘Deviationist’所引发的危害切实让他们体会到精灵的危害了吧。”
美纪惠显得有些不解。
“确实，一共20台‘猛兽’，之后还会有更多...怎么了吗，折纸？”
“不，没什么。”
折纸连忙回复，刚才因为走神而把架着菜的筷子落在空中，很明显是在想什么。
“倒是队长你刚才的意思，还会有更多的‘猛兽’吗？”
“是啊...”
“那不是好事吗，为什么队长你看起来很不高兴呢？”
美纪惠在一旁问道。
“那是...是担心之后的任务。对了，顺便一提，今天特遣小队发来消息，对那个犯罪组织向外扩展影响的嫌疑人的抓获，又失败了。”
这正是姑姑跟折纸提到的跨国犯罪团伙，AST也参与了对其的追捕。对此，燎子带上了有些无奈的神情。
“怎么现在政府把脏活累活都扔给AST了，那些反恐武装呢？”
美纪惠质问道。
燎子则是吃了一大口食物，以至于把脸颊都撑成了仓鼠状。
......
“队长，你好像有心事的样子。”
入夜时分，折纸抓住队长查寝的机会询问。
“嗯，对那个犯罪团伙。”
“是的，甚至一周前我那栋楼里还有人因为吸毒摔死的。”
“当你发现一只蟑螂时，代表着你的地板下面已经被占领了。”
燎子有些忧心忡忡地点了点头。见她这个样子，折纸更加认真起来。
不过，她还是觉得燎子有些事情没有告诉她。
“这一次行动不同于以往，政府内部分成两派。届时AST参与时不仅没有支援，还会有多方掣肘。”
“那我们该怎么对付他们呢，既然政府内部都开始分化...”
“还有其他被团伙影响了自身所得的国家，届时恐怕只能靠它们支援了。”
折纸微微低下了头，她知道接下来的话题她很难再有参与了。
“那么，队长...还有一个问题。”
折纸有些试探性地说道。
“吸过毒的人，可能依靠自己的力量戒掉吗？”
燎子闻言，眉毛拧得更紧了，以一种难以置信的眼神看向折纸。
“很难，据我所知不可能。”
随即她拍了拍折纸。
“好啦，明天你的轮换期”就结束了，好好睡一觉，明天去休息吧。
……
折纸回想着那天晚上的闲聊。
“吸...毒？”
“就是这个意思啊？哦对了，这个词不太常用的说，所以你也听不懂。就是...”
折纸思索了片刻。
“就是药（medicine），哦不，是药（drug），对，药（drug）。”
“兴奋剂（drug）啊...还是第一次见到兴奋剂会有这样的效果...”
八舞微微低着头，似乎在思考着什么...
“汉森先生也曾经用过兴奋剂...”
几十秒后，她冒出这么一句话来。
“...曾经？”
想起了八舞加在前面的前缀，折纸表达着不解。
“嗯，最后一年的时间里我都没见他用过了。”
