旅店——
艾里目前的住所是一间名为「居酒亭」的旅店，相比一般的旅店而言，这里是专门为冒险者提供服务的场所。
此刻，艾里正在对刚“捡”回来的女孩儿用着名为「异常检索」的魔法，也为了更进一步地了解她的身体状况。
『肋骨、指骨多处骨裂，感染了多种病菌，再加上营养严重不良……』
不知为何，越是深入探测女孩儿的状况，看着她疾病缠身、满身污秽的模样，艾里的心仿佛被什么击中一般，有着一丝微微的疼痛。
『为什么…会这样？』
艾里用着另一只手抚在自己的胸口上，感到疑惑。
自成为魔王后，艾里的情感就被悉数封印。
魔力过于庞大的他，哪怕是一丝不快的情绪都可能导致魔力泄露，从而对周围的人造成伤害。
所以，艾里习惯了沉默。
然而，眼前的女孩儿却让他的久经不变的情绪出现了波动。就如同在河畔内丢下一颗石子，纵使它微不足道，但也激起了阵阵涟漪。
『这种久违的感觉是…难道说，我对她感到痛心了吗？
可是，这种程度的情绪波动，为什么我的魔力却没有丝毫泄露？』
一连串的疑问在艾里头脑内爆发。
『哈——啊！
话说回来，光是我去救她就已经足够奇怪了吧。
作为人类时抱有的情感，不是被蚕食就是被封印。
不过事到如今，也没什么好纠结的了。』
艾里不再去想这些疑惑，再次将注意力转到少女身上。
「净化、特化治愈、身体机能提升、水魔法·清洁、风魔法·干燥」
复数魔法在瞬间施展，女孩儿的气色肉眼可见的变好。
「异常检索」
再次发动魔法，确认了女孩儿的确是恢复了健康后，艾里松了口气，变得有些安心。
然而对于自己的这一系列的情感变化，艾里并没有察觉，否则又要感到疑惑了吧。
由于清洁魔法的缘故，女孩儿那原本满是污秽的身体也变得干净整洁，露出了她的样貌。
整体看上去似乎只有八九岁的样子，一米二左右的身高，白皙的皮肤，如樱花般的稀有发色、发梢微微偏红，小巧的鼻子和嘴唇，合拢的眼睛下铺满长长的睫毛。
『居然、意外的可爱…』
即便是严重发育不良的女孩儿，在露出干净面庞后，却有着过分的可爱，这让艾里有些吃惊。
“呜——！
不、不要…不要…走，求、求你……救…救…我…”
微弱的声音、痛苦的悲鸣，女孩儿的额头上几乎瞬间就布满了细小的汗珠。
她哆哆嗦嗦地念叨着与今天一样的话语，浑身都在颤抖着、战栗着。
女孩儿的这幅模样，让艾里的心脏再次一缩，接着发生了一件令人无法置信的事。
曾被冠以『暴乱』、『战栗』、『希望』之名的最强魔王，此刻竟然将一名只不过见面不超过一小时的小女孩儿，抱进了自己怀里。
艾里用着生硬的动作轻柔地拍抚着女孩儿的后背，内心倍感疑惑的同时却又像是被什么填满了一般。
随后——
“别怕，我不会抛弃你的。”
清冷的声音许下了世界上最动听、最温柔的承诺。
不知是否是因为艾里的话，女孩儿颤抖的身体渐渐平稳。呼吸开始顺畅，很快便又陷入沉睡。
因为怕松手会打扰到女孩儿休息，艾里决定就这么抱着她。
直到一小时后，见她睡的很深了，这才缓缓将她的身子放入床铺内，动作细微至极。
艾里站起身，看着自己刚刚触摸过女孩儿的双手。
『简直像是没有重量一般，浑身没有一点肉感……这样的她、究竟是怎么活到现在的。
自从接触到她后，我似乎也发生了某些变化……为什么会不受我魔力的影响呢？』
下意识的又看了看熟睡的女孩儿，稚嫩的面容此刻显得格外安心。
『哈啊……那些事怎样都无所谓吧，放心吧，既然救了你，我就一定不会弃你于不顾。』
艾里在心底如此决定。
一小时后——
“唔～”
女孩儿的眼睛缓缓睁开，露出了她那水蓝色的眼瞳，如同清泉般透彻，云朵般无暇，她一点点撑直身体坐了起来。
随后，她看向了坐在一旁的艾里，艾里也看向了她，那双水蓝色的眼眸里正清楚的影映着他的模样。
紧接着，女孩儿如梦惊醒般，猛地站起身，却又因为重心不稳朝地面豁然摔去。
艾里一时间竟然有些慌了身，甚至用出了第八阶魔法「间跃」。
女孩儿紧闭着双眼，准备迎接即将到来的疼痛，但却陷入了一个温热的怀抱。
在发现是艾里后，立刻便从他怀中逃离，慌忙跪倒在地。
“主、主人，对不起、对不起！我不是故意的，我不是故意触碰你的。
求求你，别抛弃我，求求你…！”
女孩儿拼命的道歉，一下又下地磕着头，泪水如决堤般滴打在地面。
艾里没有回答，因为在下一刻他就已经把女孩儿再次抱入怀中。轻轻撩开她散落在眼前的头发，露出了已经渗出血液的额头。
如电流穿过躯体，艾里浑身都僵住了，熟悉的心疼接踵而来。
「特阶创伤治愈」
墨绿色的光芒从艾里指尖散开，眨眼间，女孩儿额头处的伤口已然痊愈。
“主…主人？”
女孩儿小心翼翼地呼喊，艾里则是摇了摇头。
“请…请不要抛弃我，我什么都会做的！所以，请别…”
看着艾里摇头，她彻底慌了神。
“不抛弃。”
这大概是女孩儿听见艾里的第一句话吧。
“真…真的吗？”
点头。
泪水再次涌出，艾里只是就这么抱着她，除此之外他也不知道该干什么。
艾里明白女孩儿的痛苦，同时也了解她的坚强，或许正是因为如此，自己才会帮助她，为她感到痛心吧。
过了许久，女孩儿恢复了精神，眼眶红肿的可怕，于是艾里又用了一次治愈魔法。
“难道说、主…主人是魔王大人吗？”
“嗯？”
少女恢复活力后的第一句话，就让艾里陷入了困惑。
『这怎么可能，怎么可能会识破我的身份？！』
“…因、因为只有魔王大人才会这么厉害吧？”
女孩儿很聪明，一下子就看出了艾里的疑惑，主动解释道。
『原来是这样嘛，但是…人族的厉害人物也不少呀。
为什么就首先怀疑我是魔王呢？』
艾里想不明白，干脆就不想了。
“名字？”
转而问道。
“…168。”
女孩儿机械般的回答道。
『……168，这怎么看也不算是名字吧。』
“那、那个，主人……我、我没有名字，只有编号。”
她低着头，接着说道。
『奴隶编号嘛…。』
想到这儿，艾里又皱了皱眉头。
“艾露。”
想也没想，艾里将心底浮现的名字，脱口而出。
“艾露……？”
很显然，女孩儿没明白过来艾里的意思。
“名字。”
“名、名字…？
难道说是给我取的吗？”
艾里点点头。
“我…我这样的奴隶，真的可以拥有名字吗？”
点头。
“可…可是……”
“艾露。”
艾里呼唤着女孩儿的名字。
她没有回应，只是满眼泪珠的注视着艾里，瞳孔微微颤动。
“艾…艾露、艾露、艾露……”
她生疏地一遍又一遍地念着自己的名字，脸上逐渐浮现出笑容。
“艾露，魔、魔王大人，这以后就是我的名字了吗？”
“嗯。”
“谢谢你，魔王大人，谢谢你。”
艾里摇摇头，示意她不需要道谢。
然后……
『接下来该怎么办呢？
把她送去圣堂也不是不行，但已经约定了不会抛弃她，而且……
嗯…果然，跟着我或许才是最好的选择。』
艾里有着私心，却被他极力否认了，他心中原本打算是送女孩儿去圣堂，可是一想到她会离开，心中就有种说不出的情绪。
于是——
“和我生活，愿意？”
艾里注视着艾露，认真的问道。
“可、可以吗？
我可以和魔王大人一起生活吗？”
“嗯。”
“愿意！魔王大人，请你永远不要抛弃我，永远都不要抛弃艾露。”
“好。”
给出了承诺。
这就是魔王与少女的相遇。
——本章完
