【预言之子】
朝日渐渐高升，茂密的树林中处处是鸟啼。即使周围的景象一片祥和，预言之子也按捺不住激动的心情。挑战最强的大军，就在今天，光是想想就令人心脏狂跳。这是一支完全陌生的军团，已有的情报对战斗几乎没有任何帮助。但这样才更有挑战性不是吗？来吧！我的黑铁矛已经饥渴难耐了。
热血了一会儿，预言之子又平复心情，开始分析即将到来的战斗。首先是地点，这一带都是常绿树林，重甲战马要想在其中冲锋几乎是不可能的，至于快马，虽然不排除敌军没有快马的可能性，但就算有，也绝无可能超越就连诺多暮光骑士都不一定骑得起的诺多精灵马，这潘德最顶尖的快马。在这种密林中自如穿行，对预言之子而言已是家常便饭，这样的林中不知埋葬了多少被他射死、刺死、砍死的拜蛇教士兵。然后是敌军的步行远程部队，要是换作在平原，敌方一轮散射就能必定命中精灵马，但是，这里是密林，无数树干树枝提供了最好的掩护，等到他们的箭用光了，便毫无反抗之力了。威胁最大的还是骑射手，倘若敌军的快马骑兵刚好是带着弓弩或者飞斧标枪的骑射手，那就得谨慎应对了。急弯、绕圈、突转，这些都很耗费精灵马的体力，解决这些家伙绝对不能拖得太久。以千人的总数估计，敌军的快马骑兵绝不会超过三成，也就是说，要在精灵马不能保持最快速度之前消灭他们，那就盯着马头射箭吧！这样的话，还得提前部署战场，以便及时补充箭矢。恶魔牛也得远离战场，以免被战斗波及而受伤……
“！”预言之子停住精灵马，翻身下马，毫不犹豫地趴下，将右耳紧贴草地。“果然，要来了…”方才模糊不清的马蹄声瞬间清晰了，根据频率和强度，可以判断的确是那支大军。可以开始部署了！预言之子起身，从恶魔牛背上的袋中取出一袋又一袋箭矢，然后仅凭单手翻上精灵马，开始在树林中穿行。不久之后，他回到恶魔牛处，将其牵至树林边缘的灌木丛边，下马在最粗的灌木主干上绑好缰绳，然后跃上精灵马，向着树林深处疾驰而去。
向着来时的方向前进了一会儿，预言之子再度下马，听声辨位。就当前判断的距离来看，敌军还没有进入树林，大概是在树林之外的草地上。他对潘德任何地方的地形地貌，比绘制地图的工匠更加熟悉，因为这都是靠他亲身实测积累起来的经验。半年多来，他在潘德各国游历，几乎每天都在接触各种地形地貌，以及各种势力的敌人。对地理知识的熟悉，是克敌制胜的一大秘技，这是他的经验之谈。
现在，就到了主动出击，诱使敌军追击进入树林的时候了。这片树林有四个帝临港的大小，足以容纳上千敌军，一旦成功，敌明我暗，作战计划就成功了一半，只剩一场持久的个人表演了。
“真的要来了呐！”毫不犹豫地起身上马，预言之子握紧缰绳，“嚯！”精灵马应声飞奔而出，预言之子的背影，很快就消失了在树林之中。
【马尔蒂斯】
当马尔蒂斯第一次踏上潘德的土地，她深深地吸入属于潘德的空气，然后缓缓呼出，以证明自己来到了潘德。告别了长时间的海上之旅，以及散发猩咸气味的海风，她翻上一流的冥界军马，率领登陆的军团向东进发。经由对潘德略有了解的女祭司，马尔蒂斯对即将进攻的城镇——帝临港也有了大致的了解。
现在，军团由角奎先锋部队作为前锋，蛇教女祭司在两翼待命，巨蟒超重装步兵和恐惧军团步兵位于中央，最后由巨蟒骑士保护尾翼。这样的布阵是早就在船上就部署好的，现在只需要不断接收负责探路和侦查的女祭司小队传来的讯息就好，还是蛮轻松的。真不知道人类守军能抵挡多久，恐怕很快就会被咱这精锐军团屠戮殆尽吧！
部队的物资相当少，仅有蛇教女祭司需要一些水和素食，其余的亡灵士兵，以及马尔蒂斯，都无需吃喝和睡眠。加上亡灵步兵不会感到疲倦，因此，行军速度相当惊人，大概午后不久就能到达帝临港了。真等不及看看人类城镇的模样呢！至于飞溅的鲜血，残破的尸体，扭曲的肢体，凹陷的甲胄，缺口的武器，这些统统交给手下收拾处理就完了。
正当马尔蒂斯对帝临港浮想联翩之时，一名女祭司骑着骏马朝她飞奔而来。
“何事？”马尔蒂斯直视女祭司，发出仿佛魔王一般的低沉声音。
“报告军团长，一名人类骑兵出现在军团前方，要求与军团长交涉。”女祭司的声音悦耳，同正常人类毫无区别，大概是因为她们只是受阿兹•达哈卡改造过的人类吧。
“对方有无援军？”
“目前暂未发现。”
“带路！”
“遵命！”
见军团长离开，军团立刻停止移动，但从军团中央走到前沿，就算是骑马也花了不少时间，最终，马尔蒂斯来到了军团最前沿，在她正前方，弓箭射程之外，一名人类骑兵孑然而立，**身形优雅的骏马一身淡金色的毛发，在朝阳下熠熠生辉，也令马尔蒂斯愣了愣神。
没等马尔蒂斯出声，那人类骑兵抢先开口，竟发出马尔蒂斯清晰可闻的洪亮声音。
“吾乃潘德皇室正统-神选之人-勇士之王-潘德英雄-迦图之鞭-维约维斯神之克星-异端清除者-蛇教克星-潘德守护者-预言之子，汝等蛇教余孽胆敢入侵潘德，吾誓不摧毁军团不休！”
尽管对方只有一人，却出此狂言，马尔蒂斯怒火燃起，想要出阵击杀此人。然而，片刻之后，她冷静下来，因为记忆中阿兹•达哈卡的声音突然在脑中响起。“当你碰上自称预言之子的人类之时，无论对方说了什么，你都要回答：……然后，派你的部队出击，切忌自己出阵。”
好好，咱说就是了，吵死了！马尔蒂斯皱了皱眉头，一脸不情愿。随后，魔王般低沉浑厚的声音，回荡在草地之上。
“MOREEE BLOODDD！！！”
远处的人类似乎抖了一下，但随后，他以同样洪亮的声音回应。
“你弱不禁风！”
【凯洛斯】
午后的阳光无力地落在在帝临港斑驳厚重的城墙上，帝国守军的铠甲泛着暗淡的微光。全副武装的暗影百夫长中间，如大理石雕像一般肃立的凯洛斯面无表情地面向西方，极目眺望。尽管海风仍吹拂着帝临港，城中的空气还是沉闷得令人压抑。所有成年男性市民都已集结，在城墙之下随时准备投入守城的战斗，老弱妇孺则一律待在家中，不得外出走动。换作以往，午后正是帝临港最热闹的时候，而此刻却一片寂静。
根据最近传来的消息推算，敌军已穿过城镇西面的密林，这意味着用不着等到日落，拜蛇教的精锐军团便会包围帝临港，情况比清晨时分预料中的还要糟糕。
“寻求支援的信使还没有消息吗？”凯洛斯转头向着暗影军团骑士长狄奥多西。
“报告总督，目前仍无任何消息。”
想来也对，信使清晨出发，就算一路顺利，要抵达最近的城镇博识城也要到中午才行。那边大概还在开庆祝攻下七岔要塞的宴会吧！希望已经赴宴的领主多一些，这样前来支援的集团军才有更大把握击溃拜蛇教军团。然而，即使援军足够，要想等到他们抵达，至少也得要明天早晨了，因此，守军至少要坚守足足一整夜。夜间守城无疑比白天困难得多，由于夜色的掩护，敌军被帝国精锐的弩手部队发现并射杀的可能性大大降低，一旦敌军攻上城墙，守军将很难应对身着重装板甲的拜蛇教士兵。凯洛斯读了不知多少遍守军名录，很清楚就凭目前守军的数量与素质，要撑到明天黎明几乎不可能，因此，他才破例征召市民组成民兵团，虽然在他看来这其实不会有什么作用。
难道帝临港真的要在我的守卫下失陷吗？凯洛斯不愿意接受这样的结局。他宁肯自己牺牲，也绝不容忍拜蛇教洗劫帝国的城镇。然而，面对几乎已是注定的命运，他清楚自己的牺牲改变不了任何事，自己只是妄图以死来逃避让帝临港失陷的责任罢了。
一阵急促的脚步声将几乎要被绝望所淹没的凯洛斯拉回现实之中，转身面向奔来的传令兵，凯洛斯一把夺过羊皮纸。打开羊皮纸，凯洛斯仅仅看了一眼，脸上原本的凝重就被惊愕所取代。怎么可能？这是凯洛斯脑中闪过的第一个念头。根据纸上的情报，拜蛇教军团在帝临港西面的树林中与未知的部队发生了激烈的战斗，为避免受到波及，斥候在距树林一公里处停止接近，故未能侦察到更进一步的讯息。
距凯洛斯所知，目前除了自己以外，帝国没有一个领主在帝临港附近，更别说他国的领主，和平期间不可能出现在帝国腹地。而且，要和如此规模的军团发生激烈战斗，必须得有相当精锐的部队才有可能。难不成是诺多精灵？他们固然与拜蛇教敌对，但让尖耳朵这样接近帝临港却毫不知情，总督岂不是徒有其名？
尽管百思不得其解，凯洛斯仍旧松了口气。至少，拜蛇教军团能被拖延一会儿。敌军越晚抵达，守军坚持到明天早晨的可能性就越大，这是毫无疑问的。就算真的是诺多精灵又有何妨？在他眼中的阳光，顿时变得更加明亮了，大概是因为太阳从积云背后出来了吧。
【预言之子】
从树林中飞驰而出，来到一片覆盖着荒草的平地，预言之子远远望见几公里外暗绿色的旗帜。他记不清见过多少次这样的颜色了，每当剿灭帝国境内的拜蛇教部队时，总会见到这种颜色的板甲和盾牌。果然是阿兹·达哈卡的爪牙，自己的猜测分毫不差，接下来就要前去诱敌了。攥紧缰绳，感受着**精灵马如风的速度，预言之子飞速接近那暗绿色洪流的侧翼，在那里，熟悉的蛇教女祭司竟然成规模地出现，而以前遇到的拜蛇教部队里只有寥寥数名的女祭司，预言之子意识到这支军团恐怕比自己想象地更强。
当预言之子接近女祭司部队约一公里以内时，三名女祭司纵马朝向他径直奔来。既然被发现了，就不得不动手了。预言之子取下背后的红宝石符印弓，调转马头，减慢马速，假装撤退。女祭司慢慢接近，直到进入预言之子的弓箭射程以内。就算你们有弩和投枪又如何？预言之子转身弯弓搭箭，随即松手，马里庭箭在空中一闪而过，正中一匹骏马的头颅，当场夺去了它的生命。紧接着，另外两名女祭司也被摔下马背，在距离军团将近两公里的地方失去了坐骑。看着即使步行仍在朝向自己跑来的三名女祭司，预言之子萌生了一个全新的想法。
调转马头，预言之子右手抽出挂在鞍边的黑铁矛，左手从背后取下盾牌，向着三名女祭司冲锋。尽管不远处的女祭司相当熟练地投掷着投矛，但预言之子**的精灵马在他的操控下灵活地躲避着敌方的远程攻击，直到敌人的弹药消耗殆尽。
在确认了三名女祭司只剩近战武器之后，预言之子举盾冲向她们，在精灵马即将撞上其中一名女祭司时，在她出手想要攻击马头的瞬间调转了前进方向，同时右手的黑铁矛如同闪电一般刺出，正中女祭司缺少盔甲保护的咽喉。
在解决一名女祭司之后，预言之子又用弓箭近距离连同盾牌一起，贯穿了又一名女祭司的脖子。只剩一名女祭司了，预言之子转向幸存者，面无表情地用矛头直指她举起的盾牌。
“你走吧！告诉你们的首领，我想要与他交涉，就只有我一人。”
女祭司停止了接近预言之子的脚步，在看到预言之子放下黑铁矛，纵马迅速远离之后，转身向军团方向跑去。预言之子目送着女祭司逃跑的背影，感到有些讽刺。明明对方是连杀两名同袍的敌人，却在堂堂正正地战死与被偷袭而死之中选择了后者。要是我不守诺言，现在要想射杀她就是轻而易举。不过，她本来也活不过今天了，既然都要死，帮我些忙也算是我占便宜吧。
经过预言之子的思考，提出交涉，实际上要比直接引诱敌军来得更为便利。要是直接引诱，敌军大概率会像这样仅仅派出一小队士兵追击，自己不知道什么时候才能彻底击溃整个军团。而直接激怒敌军首领，却能一劳永逸地吸引所有的敌军发起进攻。所以，方才提出的交涉只是骗出敌军首领的幌子，预言之子将要做的，只是**裸的嘲讽与挑衅。
【马略】
渐渐西沉的夕阳染红了云霞，身上的不朽者军官甲蒙上了金红的光辉，马略在军团中央望着西南方向，不禁为帝临港感到担忧。照现在的速度，连夜行军也只能勉强在黎明时分抵达，而此时，凯洛斯大概已经在拜蛇教大军的围攻中浴血奋战了吧。在中午的信使之后，再没有任何消息传来，马略已经做好了最坏的打算，那就是凯洛斯没能坚守到援军抵达，这样的话，马略他们将要面对的，恐怕就是被屠戮的空城，甚至还要攻打拜蛇教占领的帝临港。
连续行军一下午，再精锐的军团士兵也会感到疲劳，不能牺牲士兵的战斗力换取行军速度，身为征战多年的不朽者军官，马略自然明白这个道理。因此，自从动身以来，他第一次下达这个命令。
“全军原地休整！”
训练有素的传令兵很快命令传遍纪律严明的帝国集团军，由于是急行军，军队的物资并不多，每人只携带了三天的口粮。这样做的风险，就是万一帝临港失陷，军队将无法及时补充物资，但为了尽早抵达，马略认为冒这个风险是值得的。
“阿伽松，你率领铁环百夫长担任先锋，先去探查敌情战况，切忌与敌军缠斗！”
“遵命！”
身边的阿伽松将军正直且忠诚，是马略最信任的将军之一，他麾下的铁环百夫长也是帝国最一流的骑士，派他们前去侦查，虽说有些大材小用，但也是最保险的选择。
然而，在马略认为军团已经休整完毕，准备动身继行军之时，阿伽松居然回来了。
“禀报陛下，凯洛斯那边传来了最新的情报。”阿伽松面对满脸疑惑马略，单膝跪地，双手将一卷羊皮纸呈上。接过信件，马略利落地打开，一脸凝重地开始阅读，脸上的凝重之色渐渐为惊愕所取代。
拜蛇教军团在帝临港西面的树林中被缠住了？战况还十分激烈？帝国境内什么时候有这样的部队，要知道对方可是拥有上千精锐。也就是说，往回推断，至少这份情报在送出的时候，帝临港还尚未被包围，这样一来，援军抵达战场时帝临港还未失陷的可能性就大大增加了。这无疑是重大的好消息。
“阿伽松，提图斯，你们率领精锐骑兵部队，先行动身赶赴帝临港。倘若敌军没有抵达，就进城协助凯洛斯守城；倘若已经抵达，那就立刻返回！”
“遵命！”
“遵命！”
