基修脸上的笑容瞬间僵住，像是被按下了暂停键。他难以置信地眨了眨眼，蓝色的眼眸里满是错愕，过了好一会儿才反应过来，声音都变了调：“老…… 老大？！” 他猛地后退一步，手指着艾斯的裙子，眼睛瞪得像铜铃，“你…… 你怎么会穿女装？难道你为了接近我，特意打扮成这样？”
“接近你个头！” 艾斯再也忍不住，压低声音怒吼，脸颊因为愤怒而泛起红晕，配上淡粉色的口红，竟有种别样的风情，“是被爱德华那家伙算计了！快给我找件男装，不然我把你拧成麻花，扔到礼堂中央示众！”
基修捂着鼻子，飞快地转过头，声音含糊不清：“老大，你别用这种表情看着我…… 你现在的样子太诱人了，我怕控制不住自己。” 他从西装内袋里掏出一枚镶嵌着蓝色宝石的戒指，递了过去，“我没带男装，不过这个储物戒指里有备用的武器和一些杂物，你可以看看有没有能用的。”
艾斯一把夺过戒指，指尖划过冰凉的金属表面，心里暗骂：关键时刻一点用都没有！他戴上戒指，集中精神感应里面的物品 —— 除了几把剑、几瓶药剂，居然还有一条粉色的蕾丝内裤，显然是基修用来讨好女生的。“基修，你这家伙的品味真恶心！” 艾斯咬牙切齿，恨不得立刻把戒指扔出去。
“别啊老大！” 基修连忙解释，“这是我特意为心仪的女生准备的，还没送出去呢！” 他挠了挠头，突然眼睛一亮，“对了！我记得储物戒指里有一套黑色休闲装，是上次执行任务时备用的，尺码应该和你差不多！”
艾斯眼睛瞬间亮了起来，连忙在戒指里摸索，果然摸到了一套折叠整齐的衣服。他顾不上多想，抓起衣服就往休息室外面跑：“谢了，下次再找你算账！”
“老大，等等我！” 基修连忙跟上，“我帮你把风！”
两人一路小跑，避开巡逻的老师和来往的学生，终于冲到了礼堂附近的洗手间。艾斯看了一眼男厕所门口攒动的人影，又看了看空无一人的女厕所，咬了咬牙，猛地冲了进去，反手锁上了门。
“老大，你进错了！那是女厕所！” 基修在门外急得跳脚，“要是被人发现，你就真的解释不清了！”
“闭嘴！男厕所里全是人，难道让我在里面换衣服？” 艾斯低吼一声，飞快地脱掉白色公主裙。丝绸布料滑落，露出他纤细却结实的身体，后背还残留着裙子拉链的勒痕。他抓起黑色休闲装往身上套，宽大的衣摆遮住了臀部，袖子长了一截，露出半截白皙的手腕，看起来有些滑稽。
他刚把裤子穿好，就听到身后传来 “咔哒” 一声轻响 —— 厕所门被打开了。
艾斯身体一僵，缓缓转过身，心脏瞬间提到了嗓子眼。绫波丽站在门口，蓝色的长发垂在肩头，白色的连衣裙衬得她气质清冷，像是月下的冰雪美人。她的目光落在艾斯身上，从他歪歪扭扭的衣领，到他还没来得及摘掉的魔法发带，最后定格在他脸上，眼神里带着一丝玩味和探究，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“能谈谈进女厕所的感想吗？‘艾拉’小姐。”
“绫波丽？你怎么会在这里？” 艾斯的声音有些干涩，下意识地往后退了一步，后背抵住冰冷的瓷砖，双手紧紧抓着衣襟，像是做错事的孩子，“我…… 我不是故意的，是被爱德华算计了，没办法才穿女装的。” 他急着解释，语速飞快，脸颊因为紧张而再次泛红。
绫波丽走进来，反手带上门，脚步声轻缓地落在瓷砖上，发出清脆的声响。她走到艾斯面前，停下脚步，两人之间的距离近得能闻到她身上淡淡的雪松香。她抬起手，指尖带着一丝凉意，轻轻划过艾斯头上的魔法发带：“卡嘉莉的魔法？延长的头发质感还不错。”
指尖触碰到头皮的瞬间，艾斯像被触电般打了个寒颤，身体僵硬得不敢动弹。他能感觉到绫波丽的目光落在自己脸上，那目光太过锐利，像是能看穿他所有的窘迫和慌乱。“嗯…… 是卡嘉莉帮我弄的。” 他的声音低得像蚊子嗡嗡叫，不敢直视她的眼睛，只能盯着她胸前的白色蕾丝花边。
“水球术。” 绫波丽突然抬手，一个透明的水球悬浮在她掌心，里面的水珠轻轻晃动，折射出细碎的光芒。下一秒，水球准确地砸在艾斯脸上。
“唔！” 艾斯猝不及防，被凉水浇了个正着。凉水顺着他的发丝滴落，打湿了衣领，也洗掉了残留的粉底，露出他原本干净的皮肤。他抹了把脸，看着绫波丽，眼神里满是错愕：“你干什么？”
“帮你洗干净。” 绫波丽的声音依旧冰冷，却带着一丝不易察觉的关心，“带着粉底出门，别人会以为你有特殊癖好。” 她走到窗边，推开窗户，晚风涌了进来，吹动她的长发，也吹散了厕所里淡淡的化妆品味道，“你刚才在休息室和基修聊得很开心？”
“没有！” 艾斯立刻反驳，脸颊有些发烫，“我只是找他要男装而已！” 他走到绫波丽身边，望着窗外的夜空，星星点缀在黑色的幕布上，闪烁着微弱的光芒，“你怎么不在礼堂参加欢迎会？里面挺热闹的。”
“里面太吵。” 绫波丽的目光投向远处的树林，眼神变得有些凝重，“而且，我听到了奇怪的声音。”
艾斯愣了一下，仔细倾听，除了礼堂传来的舞曲声，什么也没听到：“奇怪的声音？我怎么没听到？”
“你被基修缠住，当然听不到。” 绫波丽侧过头，看着他，“是魔力波动的声音，很微弱，但很诡异，来自树林方向。” 她抬手，掌心凝聚起一丝淡蓝色的魔力，“而且，空气中有烧焦草木的味道，你没闻到吗？”
艾斯仔细嗅了嗅，果然闻到了一股淡淡的焦糊味，混杂在晚风里，若有若无。他的脸色瞬间变得凝重起来：“是魔界的气息？” 学院附近的树林里偶尔会出现低阶魔物，但魔力波动这么诡异的，他还是第一次遇到。
“不确定。” 绫波丽摇摇头，眼神里带着一丝警惕，“但可以肯定，那东西很危险。如果它靠近礼堂，后果不堪设想。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。艾斯立刻爬上窗台，双手撑住窗框，回头对绫波丽说：“你留在这，我去看看。这里离礼堂近，你帮我盯着点，要是有异常，立刻通知老师。”
“不行。” 绫波丽拉住他的手腕，指尖用力，力道大得让艾斯有些意外，“树林里情况不明，你一个人去太危险。” 她的眼神坚定，不容拒绝，“我跟你一起去，我的冰系魔法可以牵制敌人，或许能帮上忙。”
艾斯看着她紧握自己手腕的手，那只手纤细白皙，却带着不容置疑的力量。他犹豫了片刻，最终点了点头：“好吧。但你要跟在我身后，一旦遇到危险，立刻撤退，不要逞强。”
绫波丽松开手，轻轻 “嗯” 了一声，眼底闪过一丝不易察觉的笑意：“走吧。”
两人从厕所窗户翻了出去，落在柔软的草地上。晚风拂过，带来更浓的焦糊味，远处的树林黑沉沉的，像一头蛰伏的巨兽，透着令人心悸的气息。艾斯握紧了拳头，体内的魔力开始悄悄运转，淡紫色的光芒在指尖一闪而逝。他回头看了一眼绫波丽，后者已经做好了战斗准备，蓝色的眼眸在夜色中闪烁着坚定的光芒。
“走吧。” 艾斯压低声音，率先朝树林深处走去。月光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的影子，脚下的落叶发出沙沙的声响，在寂静的树林里显得格外清晰。危险正在逼近，但此刻，两人的心中没有恐惧，只有并肩作战的坚定。
树林在寝室附近，艾斯越靠近树林，心中那种怪异的感觉就越明显。他向前伸出手，指尖传来细微的魔力波动，“这种感觉…… 是……”
“魔力的流逝。” 身后传来的声音吓了艾斯一跳，他回头一看，绫波丽正快步跟上来。
“你怎么跟来了？” 艾斯看起来有些生气，眉头紧紧皱起，“不是让你别跟来吗？遇到危险怎么办？”
“提供给你保护我的机会。” 绫波丽很平淡地说出类似玩笑的话，眼底却带着一丝认真。
“拜托，这可不是在开玩笑啊～” 艾斯无奈地叹了口气，却也知道她的脾气，只能默许，“少废话，注意前面。”
两人并肩往前走了几步，艾斯突然指向前方：“大概是那个吧？”
只见不远处的空地上，一块红色的怪石正悬浮在半空中，直径约莫两米，表面布满了不规则的纹路，散发着淡淡的红光，周围的草木已经枯萎发黑，地面裂开了细密的缝隙。
“应该是魔界的东西，我们要毁了它。” 绫波丽立刻开始吟唱咒语，蓝色的魔力在她掌心汇聚，“以光之精灵第十七端之名义，凝聚于吾手攻击敌人，圣洁的光之魔法枪……”
“真是的，不要这么冲动啊！…… 不过是在吸取魔力的话，应该不会是什么好东西，陪你热血一次！” 艾斯也不再犹豫，体内火焰魔力熊熊燃烧，“焰！”
数支银白色的光箭凭空出现，带着尖锐的破空声射向红石，艾斯的橙色火焰紧随其后，两者几乎在同时击中目标。剧烈的爆炸掀起漫天尘土，两人被冲击波震得后退了几步，灰尘迷了眼睛。等烟雾散去，红石依旧悬浮在半空中，红光反而更加刺眼，表面的纹路闪烁着诡异的光芒，周围的魔力流失速度明显加快了。
“要遭……” 艾斯和绫波丽对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这东西的防御远超他们的预料，而且还在不断吸收周围的魔力，再这样下去，不仅他们会被抽空魔力，礼堂里的学生也会受到波及。
两人不敢再留手，开始全力进攻。“以水之精灵之名义，集结于空间，冻结一切，梦冰月天！” 绫波丽双手结印，淡蓝色的魔力扩散开来，周围的温度骤降，红石周围的空气凝结成冰晶，形成一个巨大的冰结界。“千年冰牢！” 她一声低喝，九根粗壮的冰柱从地面升起，围绕着红石快速旋转，冰晶碰撞发出清脆的声响，最终形成一个密不透风的冰牢，将红石牢牢困住。
“不错…… 什么？！” 艾斯刚想称赞，就听到 “咔嚓” 的碎裂声。冰牢的表面迅速布满裂痕，红光从裂痕中渗透出来，越来越亮。下一秒，冰牢轰然碎裂，冰块四溅，砸在周围的树干上发出沉闷的响声。
红石开始快速旋转，发出无比刺耳的响声，而且声音越来越大，在近距离的绫波丽和艾斯仿佛感觉自己的鼓膜被撕裂般的疼痛。“焰！” 艾斯再次释放火焰魔法，火线在红球上缠绕，却依旧无法造成任何伤害。
“不行了…… 我的魔力……” 绫波丽脸色苍白，双腿一软，瘫坐在地上，微弱的声音在这巨响中几乎细不可闻。
更糟糕的是，由于红石巨大的声响，不少原本在礼堂的学生都被吸引了出来，好奇地朝树林方向张望。感应到更多的魔力源，红石的旋转速度越来越快，散发出的红光也越来越刺眼，缓缓朝着礼堂的方向移动……
艾斯看着不断逼近的红石，又看了看虚弱的绫波丽和远处围观的学生，咬紧了牙关。他必须想办法阻止它，无论付出什么代价。
