“时间不早啦，我们该回学校了。” 艾斯看了眼窗外斜斜下沉的夕阳，阳光透过竹帘在地板上投下长长的光影，“米娅明天还要上课，我也得回去看看爱德华那家伙有没有偷偷跑出去捣乱。”
“这么快就要走吗？” 拉克丝眼底闪过一丝惋惜，随即又恢复了温和的笑意，从抽屉里拿出两个油纸袋递给他们，“这是刚出炉的桂花糕，带回去当点心吧，米娅刚才看了好半天呢。”
“哇！谢谢拉克丝姐姐！” 米娅眼睛瞬间亮了起来，飞快地接过油纸袋，鼻尖凑上去用力嗅了嗅，甜香混着桂花的清香钻进鼻腔，让她忍不住咽了咽口水，“看起来超好吃的说！”
“慢点吃，别噎到。” 艾斯无奈地揉了揉她的头发，转头对拉克丝露出感激的笑容，“麻烦姐姐了，下周我们会准时来打工的。”
“路上小心。” 拉克丝送他们到楼下，看着兄妹俩的身影消失在街角，嘴角的笑意才慢慢敛去，眼神里闪过一丝复杂的光芒 —— 刚才艾斯弹琴时，她清晰地感受到了他身上微弱却精纯的雷电魔力，“雷之驾御…… 希望你能平安度过接下来的风浪啊。”
离开紫竹轩，夕阳将街道两旁的建筑染成暖金色，留宾海根的黄昏格外宁静，偶尔有马车驶过石板路，发出 “哒哒” 的声响。米娅捧着油纸袋，小心翼翼地拿出一块桂花糕，小口小口地啃着，嘴角沾了点糕粉，像只偷吃的小松鼠。
“慢点吃，没人跟你抢。” 艾斯从口袋里掏出纸巾，轻轻擦掉她嘴角的糕粉，指尖刚触碰到她的脸颊，就听到身后传来熟悉的女声。
“呦，这不是艾斯吗？”
艾斯回头，只见西尔维娅倚在路边的梧桐树下，银色的长发在夕阳下泛着柔和的光泽，她穿着一身黑色连衣裙，裙摆随着微风轻轻晃动，脸上带着似笑非笑的表情。
“西尔维娅？你怎么在这里？” 艾斯有些惊讶，“你也去紫竹轩喝茶了？”
“难道我不能去吗？” 西尔维娅站直身体，缓步走到他们面前，目光落在米娅手里的桂花糕上，嘴角勾起一抹浅笑，“没想到我们学校的‘风云新生’不仅魔法厉害，钢琴还弹得这么好，真是多才多艺啊～”
“风云新生？我什么时候成这个了？” 艾斯苦笑，挠了挠头，“要说风云人物，也该是绫波才对，我只是个想安安稳稳打工赚钱的平凡 16 岁少年罢了～”
“平凡？” 西尔维娅挑眉，眼神里带着戏谑，“能在入学第一天就和绫波大打出手，还能自创 A 级雷系魔法，最后安然无恙地从禁闭室出来，这样的‘平凡’可不多见。” 她顿了顿，话锋一转，“打算在紫竹轩长期打工吗？”
“没办法，穷人的孩子早当家嘛。” 艾斯耸耸肩，语气带着几分自嘲，“总要为未来着想吧～即使恐惧未知，即使不甘平凡，哪怕前路蜿蜒曲折，哪怕只能匍匐前行，也只能硬着头皮走下去 —— 这是我以前打工时悟出来的道理。” 他望着远处的夕阳，眼神里闪过一丝不易察觉的沧桑，“失望多了，愤青多了，最后也只能接受不能改变的现实，这大概就是所谓的成长吧。”
“你的想法倒是很通透。” 西尔维娅在路旁的长椅上坐下，拍了拍身边的位置，“坐下来聊聊？你看起来好像有很多故事。”
艾斯犹豫了一下，还是拉着米娅坐了下来。米娅把桂花糕递到西尔维娅面前，大眼睛亮晶晶的：“西尔维娅姐姐，你要吃吗？超好吃的说！”
“谢谢米娅。” 西尔维娅接过一块，小口咬了咬，甜而不腻的口感在舌尖化开，“味道确实不错。” 她转头看向艾斯，“你刚才说为未来着想，那你有什么梦想吗？”
“梦想？” 艾斯愣了愣，随即露出懒洋洋的笑容，“这种东西太遥远了，我现在只想平平淡淡地过完一生，不要遇上什么麻烦事，赚点小钱够我和米娅生活就行。未来的妻子嘛，不用太漂亮，也别太难看，性格温和点，能好好过日子就好，米娅以后能找到一个值得托付的人，这样就够了。”
“很朴素的愿望。” 西尔维娅笑了笑，“不过为什么不要太漂亮的妻子？很多男生都希望自己的妻子貌美如花吧。”
“太漂亮的女孩子大多是娇生惯养的大小姐，怎么会看得上我这样没家世、没相貌、没财富的‘三无人员’？” 艾斯耸耸肩，语气带着几分无奈，“就算真看上了，后面也肯定麻烦不断，贵族和平民的爱情只存在于小说里，现实中根本不可能长久。” 他突然露出一副庆幸的表情，“不过幸好我长得普通，应该不会被漂亮大小姐看上，Lucky~”
“从没见过你这样的人，居然把自己没人喜欢当成幸运。” 西尔维娅被他逗笑，银铃般的笑声在黄昏中散开。
“少见多怪罢了。” 艾斯不在意地摆摆手，转头看向她，“话说你怎么会在这里？也是要回学校吗？还是身体不舒服，要去医院？”
“我没事。” 西尔维娅摇摇头，眼神里闪过一丝复杂的光芒，“只是…… 刚好路过，想来看看你恢复得怎么样了。”
“原来是来看我的啊，真是受宠若惊。” 艾斯夸张地做出受宠若惊的表情，随即恢复正经，“既然如此，那我们一起回医院吧，我正好要把爱德华那家伙拉出来 —— 他一个人在医院待了这么久，肯定快闷疯了，身为他的挚友，我可不能丢下他不管。”
（毕竟要是被医生发现我私自出院，还能让他替我背黑锅的说～）艾斯在心里默默补充道。
米娅吃完最后一块桂花糕，拍了拍小手：“好呀好呀！我们去找爱德华哥哥吧，他肯定会喜欢桂花糕的！”
三人起身向医院走去，夕阳把他们的影子拉得很长，米娅蹦蹦跳跳地走在中间，偶尔停下来捡起路边的小石子，西尔维娅和艾斯并肩走在后面，偶尔聊上几句，气氛意外地和谐。
回到医院，艾斯轻车熟路地溜进病房，却发现爱德华正靠在床头打游戏，而有希则蜷缩在床脚，抱着一个毛绒小熊，看到艾斯进来，眼睛瞬间亮了起来，像只找到主人的小兽，飞快地扑了过来，紧紧抱住他的腿。
“呜～爱德，你怎么不告诉我有希会在这里？” 艾斯被有希抱得动弹不得，低头看着怀里仰着小脸、眼神湿漉漉的小家伙，无奈地叹了口气，“我这是失策了。”
“哦～绫波丽下午来看过你，把有希也带来了。” 爱德华头也不抬地说道，手指还在飞快地操作着游戏手柄，“见你没在病房，她好像蛮生气的，丢下有希就走了，说让你自己照顾。”
（这家伙，肯定在绫波面前说我坏话了！）艾斯不爽地瞪着爱德华，眼神里满是怨念。
（阿拉阿拉，我只不过是实话实说而已～）爱德华终于抬起头，脸上带着无辜的笑容，（我只是告诉她，你和你可爱的妹妹去做这个年龄段的孩子最感兴趣、最充满活力与热情的事了～）
（・・・・・・这算哪门子实话实说！！！）艾斯额角青筋突突直跳，身上仿佛有黑色的怨念气体在蔓延，（什么叫充满活力与热情的事？我那是去打工！打工啊！！！）
（打工难道不需要活力和热情吗？而且对你来说，赚钱难道不是最感兴趣的事吗？）爱德华挑眉，语气理直气壮。
（・・・・・・爱德，你信不信我现在就把你的牙齿拔下来，塞进你的鼻孔里？）艾斯的声音低沉，带着浓浓的威胁意味。
（・・・・・・对不起！我错了！请原谅我吧！）爱德华立刻举手投降，脸上的无辜笑容瞬间变成了谄媚的讨好，“我不该乱说话，艾斯大人您大人有大量，就饶了我这一次吧！”
（我怎么会认识你这种没骨气的朋友？真是交友不慎啊～）艾斯扶着额头，一脸头痛的表情，看爱德华的眼神像在看一堆垃圾。
（・・・・・・请不要用看垃圾的目光看我。）爱德华缩了缩脖子。
艾斯立刻换了一种眼神，带着浓浓的同情和怜悯。
（・・・・・・也不要用看悲剧的目光看我！）
（唔～除了垃圾和悲剧，我实在想不出其他能形容你的词汇了。）艾斯一本正经地说道，语气无比真诚。
（・・・・・・）爱德华瞬间石化，嘴角抽搐着，半天说不出话来。
“话说你们每天都要这样吵一次吗？” 西尔维娅靠在门框上，抱着胳膊，脸上带着看戏的笑容。
“不要随意窥视他人的日常！” 艾斯和爱德华同时转头，对着她大声说道，声音整齐划一，像事先排练过一样。
“你们两个还真是孩子气～” 西尔维娅忍不住笑了出来，银铃般的笑声让病房里的紧张气氛瞬间消散。
“叽～” 有希好奇地从艾斯怀里探出头，圆溜溜的大眼睛看看艾斯，又看看爱德华，最后落在西尔维娅身上，小脑袋歪了歪，似乎对三人的互动感到十分有趣。
“好了好了，别吵了。” 艾斯揉了揉有希的头发，“我们去食堂吃饭吧，我请客 —— 不过只能吃最便宜的套餐。”
“耶！太好了！” 爱德华瞬间复活，飞快地从床上跳下来，完全看不出之前全身脱臼的样子，“我要吃两份！”
“你这家伙能不能有点骨气？” 艾斯翻了个白眼，却还是点了点头，“好吧，允许你吃两份。”
四人说说笑笑地向食堂走去，有希紧紧攥着艾斯的衣角，像只粘人的小尾巴，米娅蹦蹦跳跳地跟在旁边，时不时和有希说几句话，虽然有希只会发出 “叽”“唔” 之类的音节，但米娅却聊得不亦乐乎。西尔维娅走在最后，看着前面三人的身影，嘴角忍不住微微上扬 —— 这样的日常，似乎也不错。
然而，就在他们走到教学楼旁的广场时，原本晴朗的天空突然开始变得昏暗，夕阳的光芒被迅速聚集的阴云遮蔽，一阵刺骨的寒风凭空刮起，吹得路边的树枝 “哗哗” 作响，空气中弥漫着一股浓郁的不祥气息，像是腐烂的尸体混合着硫磺的味道，让人作呕。
“怎么回事？天气怎么变得这么快？” 米娅下意识地躲到艾斯身后，小手紧紧抓住他的衣角。
艾斯停下脚步，抬头仰望天空，眉头紧紧皱起，心脏不受控制地狂跳起来：“有种…… 很不好的感觉。” 他的右手微微发麻，手腕上的伤痕似乎在隐隐发烫，像是在预警着什么危险。
“天空…… 有强烈的魔力波动。” 西尔维娅的表情也变得严肃起来，她闭上眼睛，感受着空气中紊乱的魔力，“而且是从未感受过的黑暗属性魔力。”
“不是魔力波动，是空间波动。” 爱德华突然开口，他的脸色有些苍白，右手腕上的华丽手环微微发光，“有人在强行撕裂空间。”
话音刚落，阴暗的天空中突然裂开一道巨大的缝隙，缝隙中漆黑一片，仿佛连接着无尽的深渊，几道黑色的闪电在缝隙边缘游走，发出 “滋滋” 的声响。紧接着，两只丑陋的巨大脑袋从缝隙中探了出来 —— 脑袋上覆盖着暗绿色的鳞片，眼睛像灯笼一样通红，嘴角流着粘稠的绿色液体，散发着刺鼻的腐蚀味。
“这个是…… 龙？” 西尔维娅瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的表情，“传说中的龙族怎么会出现在这里？”
“龙？我看就是两只黑色大蜥蜴。” 艾斯皱着眉，语气带着几分讽刺，“长得真恶心～你看它流的口水，都把地面腐蚀出坑了。”
地面上，几滴绿色液体滴落的地方，已经冒出了白色的烟雾，石板被腐蚀出一个个深浅不一的小洞，散发着刺鼻的气味。
“不是普通的龙，是魔族的暗黑龙骑。” 爱德华的脸色更加苍白，他紧紧攥着手环，“暗黑龙骑是魔界军团的 A 级战力，以双头龙为坐骑，擅长空间魔法和龙语魔法，怎么会在这种地方出现……”
双头龙发出一声震耳欲聋的咆哮，声音震得人耳膜生疼，它挣扎着从空间缝隙中爬了出来，展开巨大的黑色翅膀，翅膀上布满了尖锐的骨刺，煽动时带起阵阵狂风，将周围的树枝都吹得折断了。它身后的空间缝隙在它完全爬出后，缓缓闭合，留下阴云密布的天空。
“这种大家伙，来学校干什么？” 艾斯看着周围惊慌失措、四处逃窜的学生，心里不由得担心起米娅的安全 —— 虽然米娅就在身边，但面对这样的庞然大物，他根本没有十足的把握保护好她，还有怀里的有希。
“不知道，但肯定没好事。” 爱德华的声音有些发颤，“能强行撕裂空间从魔界来到人间界，肯定是有预谋的。”
“呜呜～” 有希紧紧抱着艾斯的脖子，小脸埋在他的胸口，身体瑟瑟发抖，显然是被双头龙的模样和咆哮声吓坏了。
艾斯感受到怀里小小的身体在不停颤抖，连忙伸出手搂住她，轻轻拍着她的后背，语气温柔却坚定：“没事的，有我在，我会保护好你的。” 他的眼神变得锐利起来，无论对方是什么来头，他都不能让米娅和有希受到伤害。
就在这时，站在双头龙背上的一个身影引起了他们的注意 —— 那是一个身穿黑色盔甲的人，盔甲上布满了狰狞的纹路，头盔遮住了他的脸，只露出一双闪烁着红光的眼睛，他手里握着一把巨大的龙枪，枪尖泛着森冷的光芒。
“找到了。” 龙骑士发出一阵沙哑的狞笑，声音像是金属摩擦般刺耳，他举起龙枪，指向艾斯的方向，“小鬼，把你怀里的女孩交出来！”
（目标是有希？）艾斯心里咯噔一下，低头看了看怀里瑟瑟发抖的有希，又抬头看向龙骑士，语气带着几分嘲讽：“怎么？怪蜀黍喜欢玩萝莉养成？” 他故意顿了顿，大声说道，“很抱歉啊，这孩子已经由我负责了，你要是喜欢，自己去玩 GALGAME 吧，我们推荐全年龄版的说～”
“哥哥，什么是 GALGAME？” 米娅好奇地抬头问道。
“回头再告诉你。” 艾斯敷衍道。
爱德华和西尔维娅对视一眼，都从对方眼里看到了无奈 —— 都什么时候了，艾斯还有心情开这种玩笑，他到底是单纯不怕死，还是神经太大条了？
“找死！” 龙骑士显然被艾斯的话激怒了，他怒吼一声，控制着双头龙俯冲下来，龙枪直刺艾斯的胸口，枪尖带着凌厉的劲风，仿佛要将空气都撕裂。
虽然嘴上开着玩笑，但艾斯一直没有放松警惕，他紧紧盯着龙骑士的动作，在对方俯冲下来的瞬间，立刻做出了反应：“散开！”
他猛地将米娅和有希推向西尔维娅，自己则向旁边扑去。几乎在他扑开的同时，龙枪狠狠刺在了他刚才站立的地方，“轰” 的一声巨响，地面被轰出一个巨大的深坑，碎石飞溅，烟尘弥漫。
“切，逃得真快。” 龙骑士啐了一口，控制着双头龙再次升空。
艾斯从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，右手的麻痹感越来越强烈，但他没有时间在意这些：“西尔维娅，你带着米娅和有希快走，往教学楼的方向跑，那里有魔法防护阵，应该能暂时保护你们。”
“那你怎么办？” 西尔维娅扶着米娅，怀里抱着有希，脸上露出担忧的表情，“你根本不是暗黑龙骑的对手。”
“放心，我只是拖延时间，等你们安全了，我自然有办法逃走。” 艾斯笑了笑，语气轻松，眼神里却带着不容置疑的坚定，“快走，他又要发动攻击了！”
龙骑士果然再次俯冲下来，龙枪直指西尔维娅他们的方向。
“快走！” 艾斯大喊一声，立刻转身向另一边跑去，同时双手凝聚魔力，“焰！”
几道炽热的火线从他手中射出，在空中交织成一张火网，扑向暗黑龙骑。火线带着炙热的温度，焚烧着周围的空气，发出 “噼啪” 的声响。
“没用的！暗黑龙骑对光明系以外的魔法全部免疫！” 爱德华大声提醒道，他已经激活了手腕上的手环，几道风刃从手环中射出，攻向双头龙的眼睛。
正如爱德华所说，火线击中暗黑龙骑的盔甲后，没有造成任何伤害，只是发出了 “滋滋” 的声响，就消失不见了。双头龙也只是眨了眨眼睛，完全无视了爱德华的风刃。
“可恶，居然真的魔法免疫。” 艾斯咬了咬牙，再次凝聚魔力，这次他瞄准了龙骑士的头盔缝隙 —— 那里是盔甲的薄弱点。几道火线精准地射向缝隙，却还是被一层黑色的魔力屏障挡住了。
“臭小子，居然敢耍花样！” 龙骑士被艾斯纠缠得不耐烦了，他怒吼一声，拍了拍双头龙的脖子，“龙息！”
双头龙张开大嘴，一团巨大的绿色龙息凝聚而成，带着刺鼻的腐蚀味和毁灭性的力量，向艾斯喷射而来。
（糟了！）艾斯瞳孔骤缩，龙息的范围太大，他根本来不及躲闪。（必须躲开，绝对不能被击中！）
就在这生死关头，艾斯的脑海中突然闪过一颗蓝色的种子，种子瞬间爆成碎片，一股强大的力量从他体内涌出，仿佛有什么东西被打破了一样。他的感官突然变得无比敏锐，周围的一切都慢了下来，龙息喷射的轨迹、空气中的魔力流动，都清晰地呈现在他的脑海中。
他的右手虽然依旧麻痹，但凝聚魔力的速度却快了数倍。“焰！” 他再次释放出火线，这次的火线比之前更加炽热，他将火线凝聚成一道屏障，挡在自己面前。
“轰！” 龙息击中了火焰屏障，发出巨大的爆炸声，火焰屏障瞬间被腐蚀殆尽，但也为艾斯争取了宝贵的一秒钟。他借着爆炸的冲击力，向旁边猛地一跃，堪堪躲过了龙息的攻击。
刚一落地，艾斯的脑海中突然闪过一个清晰的讯息：“左侧 45 度，龙枪偷袭！”
他没有丝毫犹豫，立刻向反方向扑去。几乎在他扑开的瞬间，一把龙枪擦着他的后背刺了过来，枪尖的寒光让他头皮发麻。
龙骑士看着再次躲过攻击的艾斯，眼中闪过一丝惊讶：“这小子，动作怎么突然变得这么快？还能预判我的攻击…… 不能留他！”
他收起龙枪，开始吟唱晦涩难懂的咒语，声音低沉而诡异，带着强大的魔力波动：“比黄昏还要昏暗的东西，比血液还要鲜红的东西，在时间之流中出现吧，在您的伟大的名下，我在这黑暗中起誓，把阻挡在我们前方，所有的愚蠢之物，集合你我之力，赐与他们平等的毁灭吧……”
“是龙语魔法！” 爱德华的脸色变得惨白，“而且是无差别大范围攻击，根本躲不开！”
艾斯的心脏沉到了谷底，他能感受到空气中的魔力正在疯狂汇聚，龙骑士的咒语每吟唱一句，周围的压力就增大一分。他的大脑飞速运转，思考着应对之策：风刃、风矢、焰、螺旋丸、千鸟…… 这些魔法在龙语魔法面前，根本不堪一击。
千鸟是他目前威力最大的魔法，但之前强制使用的后遗症还在，右手的麻痹感越来越强烈，而且千鸟的攻击距离有限，根本无法突破龙骑士的防御。
“怎么办？根本躲不开啊……” 艾斯看着越来越近的绿色魔力风暴，心里第一次感到了绝望。他不是动漫主角，没有危机时刻爆发的潜力，也没有隐藏的外挂，他只是个平凡的 16 岁少年，凭借着自己的努力学会了一些魔法，现在面对这种级别的攻击，根本无能为力。
（看来，这次真的要结束了。）艾斯苦笑一声，他没有闭上眼睛，而是抬起头，坦然地望着即将吞噬他的绿色风暴。他的脑海中闪过米娅的笑脸，闪过有希粘人的模样，闪过拉克丝的温柔，闪过绫波的冷淡…… 能认识这些人，或许也不算遗憾了。
他的蓝色眼眸中没有恐惧，只有一丝淡淡的释然，仿佛在迎接最终的归宿。绿色的魔力风暴越来越近，炽热的温度和腐蚀的气息已经笼罩了他，死亡的阴影，从未如此接近。
