“婚约……” 他低声重复着这两个字，牙齿几乎要咬碎，指甲深深嵌入掌心，渗出细密的血珠，却被掌心跳跃的雷光瞬间灼干。（绫波从来没提过这件事，是默认了吗？还是说，她根本没把我放在心上？）黑色的阴霾在眼底愈发浓重，连赛场中央响起的裁判宣言都变得模糊，只剩下贵宾席上两人相对而坐的剪影，刺得他心脏阵阵抽痛。
“艾斯？你没事吧？” 卡嘉莉被他周身骤然暴涨的魔力波动吓了一跳，下意识地往旁边挪了挪，语气里满是担忧，“你的雷光…… 快收回去，会吓到别人的。”
艾斯猛地回过神，才发现周围不少观众都在偷偷打量他，眼神里带着惊惧。他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，掌心的雷光渐渐收敛，只留下雷鸣手链依旧发烫，像是在无声地控诉他的隐忍。“没事。” 他扯出一抹比哭还难看的笑容，弯腰捡起毛巾，视线却依旧死死锁定着贵宾席，“只是突然觉得，下一轮比赛，很想早点开始。”
卡嘉莉顺着他的目光望去，瞬间明白了什么，无奈地摇了摇头：“贝斯特确实很强，水土双系融合木系魔法，是这届新生里的顶尖水准，但你也不用这么急于求成……”
“我不是急于求成。” 艾斯的声音冷得像冰，指尖无意识地摩挲着雷鸣手链，青白色的雷光在眼底一闪而逝，“我只是想让某些人知道，不是谁都有资格站在她身边的。”
话音未落，赛场中央突然爆发出一阵震天的欢呼，打断了他的话。两人转头望去，只见爱德华已经背着巨大的铁剑站在赛场一端，脸上挂着惯有的张扬笑容，正对着看台上的 E 班同学挥手致意；而他对面的克劳德，身材瘦削却挺拔，单手扛着一把远超常人身高的巨刃，刀身漆黑，刃口泛着淡淡的寒光，与他沉静的气质形成鲜明对比。
“哇！那把刀也太大了吧？克劳德学长能举得动吗？” 看台上的观众发出阵阵惊叹，有人甚至忍不住站起身，想要看得更清楚些。
克劳德似乎察觉到了众人的目光，只是淡淡瞥了一眼，单手握住刀柄，轻轻一甩 —— 巨刃在空中划出一道黑色的弧线，带起呼啸的气流，稳稳地落在他身前的地面上，“咚” 的一声闷响，震得赛场都微微颤动，地面裂开一道细小的纹路。
“好强的力量！” 卡嘉莉瞪大了眼睛，下意识地前倾身体，“他看起来那么瘦，没想到力气这么大！”
“毕竟是‘最强战士’家族的后代，体魄和魔武技天赋都是顶尖的。” 艾斯的目光终于从贵宾席移开，落在赛场中央，语气里恢复了几分冷静，却依旧带着一丝不易察觉的锐利，“不过爱德那家伙，也不是那么容易被打败的。”
“双方选手准备！” 邓布利多的声音透过魔法扩音石传来，赛场瞬间安静下来，“E 班爱德华・艾尔利克，对阵 D 班克劳德・斯特莱夫！比赛规则不变，现在 —— 比赛开始！”
“请指教。” 克劳德率先开口，声音低沉沉稳，单手握住巨刃，另一只手轻轻在刀身上一抹 —— 淡蓝色的水元素魔力如同溪流般缠绕而上，瞬间将刀身覆盖，泛着晶莹的光泽，仿佛整个刀身都化作了冰晶锻造而成，“我是魔剑士，擅长近战突袭，你是魔法师的话，可以先吟唱。”
“哈哈哈！不用这么客气！” 爱德华笑得一脸灿烂，双手叉腰，背后的铁剑随着他的动作轻轻晃动，“谁说我是纯魔法师？我可是近战法师，哦不 —— 是魔剑士！” 他猛地抽出背后的铁剑，剑身泛着淡淡的银白色光芒，“早就想和传说中的最强战士后代交手了，今天终于如愿以偿！”
“既然如此，我便不客气了。” 克劳德眼神一凝，脚下猛地发力，身体如同离弦之箭般冲向爱德华，巨刃带着呼啸的气流，朝着他的头顶狠狠劈下 —— 淡蓝色的水元素魔力在刃口凝聚，形成一道锋利的剑气，仿佛要将空气都劈成两半。
“来得好！” 爱德华眼神一亮，丝毫不见慌乱，脚下轻点，身体灵活地向侧面闪避，同时双手快速结印，口中吟唱道：“17 位冰之精灵！聚集到这里来撕裂敌人吧！『魔法射手连弹・17 只冰箭！』”
话音未落，17 支晶莹剔透的冰箭凭空出现，箭身泛着寒气，带着 “咻咻” 的破空声，朝着克劳德齐齐射去。每一支冰箭的角度都经过精准计算，封死了克劳德的闪避路线，显然是早有准备。
克劳德眉头微挑，似乎有些意外，但动作丝毫不慢。他猛地转身，巨刃在身前划出一道半圆，淡蓝色的剑气瞬间爆发，化作三道弧形光刃，与冰箭狠狠碰撞在一起 ——“嘭嘭嘭！” 一连串的爆炸声响起，冰箭被剑气击碎，化作漫天冰屑，而剑气的余威不减，依旧朝着爱德华冲去。
“哦？有点东西！” 爱德华眼中闪过一丝兴奋，脚下再次发力，身体如同陀螺般旋转起来，避开了剩余的剑气。趁着冰屑弥漫的瞬间，他脚尖在地面一点，身体如同猎豹般朝着克劳德冲去 —— 铁剑在他手中挥舞，带着淡淡的雷光，显然是融入了少量雷系魔力，增强了攻击力。
“近战吗？” 克劳德嘴角勾起一抹淡淡的笑容，丝毫不惧，巨刃在他手中如同臂使指，看似笨重的刀身却异常灵活，不断格挡着爱德华的攻击。两人的身影在赛场中央快速交错，铁剑与巨刃碰撞的 “铛铛” 声不绝于耳，火花四溅，看得看台上的观众眼花缭乱。
“奇怪，爱德怎么一直在近战？他的魔法明明更厉害啊！” 卡嘉莉皱着眉头，一脸困惑，“而且他的冰箭明明可以远程压制，为什么要主动冲上去和克劳德拼近战？”
艾斯靠在椅背上，嘴角勾起一抹了然的笑容：“这家伙在布局呢。” 他抬手指了指赛场地面，“你看，刚才冰箭碎裂的冰屑，都没有完全融化，而是散落在赛场各处 —— 他在收集材料，准备搞个大的。”
卡嘉莉顺着他的手指望去，果然看到赛场地面上散落着许多细小的冰屑，在阳光下泛着淡淡的光泽，不仔细看根本注意不到。“原来如此！” 她恍然大悟，“他是想利用这些冰屑发动大范围魔法？”
“没错。” 艾斯点点头，眼神里闪过一丝赞赏，“克劳德的近战太强，硬拼肯定讨不到好，所以他故意用近战拖延时间，让克劳德放松警惕，同时悄悄布置陷阱 —— 这小子，平时看着大大咧咧，没想到心思这么细。”
赛场中央，爱德华的近战渐渐落入下风。克劳德的巨刃威力无穷，每一次碰撞都让爱德华的手臂发麻，而且他的速度也远超常人，总能提前预判爱德华的攻击轨迹，牢牢占据主动权。
“喂！你这家伙，近战也太厉害了吧！” 爱德华被克劳德逼得连连后退，忍不住抱怨道，“就不能给我点机会发动魔法吗？”
“战场上，没有机会可谈。” 克劳德语气平淡，攻击却愈发凌厉，巨刃横扫，带着强烈的气流，将爱德华逼到了赛场边缘。
“好吧好吧，看来不拿出点真本事是不行了！” 爱德华突然露出一抹狡黠的笑容，脚下猛地发力，身体向后一跃，拉开了与克劳德的距离。他蹲下身子，双手紧紧贴住地面，大喊道：“舞台搭建完毕…… 散布全场的冰之精灵，现在，升腾吧～冰之牢笼！”
瞬间，散落在赛场各处的冰屑如同受到召唤般，纷纷汇聚起来，快速凝结成一道道厚实的冰墙，层层叠叠地将克劳德围在中央，形成一个巨大的冰制牢笼。冰墙高达数米，表面泛着冰冷的光泽，上面还凝结着尖锐的冰刺，看起来坚不可摧。
“哇！这是什么魔法？！” 看台上的观众发出阵阵惊叹，不少人都站起身，瞪大了眼睛看着赛场中央的冰之牢笼，“居然能利用破碎的冰屑发动这么大范围的魔法！太厉害了吧！”
“节省了魔力消耗，又能出其不意，这孩子的战术意识很不错。” 邓布利多捋着长长的白胡子，眼神里满是赞许，转头对身边的蒂法说，“E 班今年真是卧虎藏龙啊，蒂法老师，你教得很好。”
蒂法嘴角勾起一抹温柔的笑容，眼底满是与有荣焉：“是孩子们自己努力，我只是做了我该做的。”
“这种程度的牢笼，困不住我。” 克劳德看着周围的冰墙，语气依旧平静。他双手握住巨刃，淡蓝色的水元素魔力与红色的火元素魔力同时爆发，两种魔力在刀身上交织缠绕，形成一道红蓝相间的火焰剑气。“焰龙斩・破甲！”
他猛地挥出巨刃，剑气带着毁天灭地的气势，狠狠劈在冰墙上 ——“轰！” 一声巨响，厚实的冰墙瞬间被劈出一个巨大的洞口，冰屑四溅，漫天飞舞。
可还没等克劳德冲出去，周围的冰屑又快速凝结，将洞口重新补上，而且冰墙变得更加厚实，上面的冰刺也变得更加尖锐。
“没用的哦～” 爱德华的声音从冰墙外面传来，带着一丝得意，“这冰之牢笼是用冰之精灵的力量维持的，只要精灵还在，牢笼就不会被彻底破坏！接下来，就是我的 SHOWTIME 了！”
他双手合十，口中快速吟唱咒语：“第一重，冰之幻像！”
冰墙突然开始碎裂，分化成无数大小不一的冰柱和冰块，散布在赛场各处。紧接着，每一块冰柱和冰块中都浮现出爱德华的身影 —— 有的咧嘴大笑，有的一脸挑衅，有的甚至对着克劳德做鬼脸，看起来栩栩如生，根本分不清哪个是真，哪个是假。
“这…… 这是自创魔法？！” 看台上的观众彻底沸腾了，不少魔法老师都瞪大了眼睛，一脸震惊，“从来没见过这种魔法！居然能同时制造这么多逼真的幻像！”
“这个爱德华，隐藏得够深啊。” 艾斯挑了挑眉，眼神里满是惊讶，“没想到他居然能自创出这种级别的魔法，看来平时没少偷偷练习。”
“太厉害了！爱德加油！” 卡嘉莉激动地挥舞着拳头，大声喊道，E 班的同学们也纷纷站起来，欢呼雀跃，为爱德华加油鼓劲。
克劳德看着漫天的幻像，脸上终于露出一丝凝重。他深吸一口气，双手握住巨刃，红色的火元素魔力疯狂爆发，刀身上燃起熊熊烈火，“既然分不清真假，那就全部毁掉！”
他猛地旋转身体，巨刃在身前划出一道火焰漩涡，无数道火焰剑气朝着四周的冰柱和冰块射去 ——“嘭嘭嘭！” 一连串的爆炸声响起，冰柱和冰块被剑气击碎，幻像也随之消失。可就在这时，被击碎的冰屑突然在空中凝聚，化作无数细小的冰晶，如同钻石般闪耀着光芒。
“飞扬吧～钻石星尘！” 爱德华的声音再次响起，带着一丝狡黠。
冰晶如同暴雨般朝着克劳德射去，虽然每一颗冰晶的威力都不大，但数量众多，密密麻麻，根本无法完全闪避。克劳德只能挥舞着巨刃，勉强格挡着冰晶的攻击，可还是有不少冰晶落在他身上，瞬间融化成冰水，又快速冻结，在他的衣服和皮肤上覆盖了一层薄薄的冰霜，让他的动作变得有些迟缓。
“可恶！” 克劳德低喝一声，体内的魔力疯狂爆发，想要驱散身上的冰霜。可就在这时，他突然发现，周围的冰屑还在不断凝聚，越来越多，而且冰晶的攻击速度也越来越快，让他应接不暇。
“怎么样？感受到钻石星尘的威力了吧？” 爱德华的身影在一块冰柱后浮现，脸上挂着得意的笑容，“只要你还在冰之牢笼里，钻石星尘就不会停止攻击，你会被慢慢冰封，直到失去战斗力！”
“你以为这样就能赢我？” 克劳德眼神一凝，突然将巨刃抛向空中。巨刃在空中旋转着，红色的火元素魔力和蓝色的水元素魔力同时爆发，瞬间分裂成六把形状各异的大刀，每一把刀上都燃烧着熊熊烈火，泛着淡淡的蓝光。
六把大刀如同有生命般，精准地插在赛场的六个角落，形成一个近乎完美的六边形。紧接着，克劳德的身体突然消失在原地，下一秒，他出现在其中一把大刀旁边，一把抓住刀柄，朝着旁边的冰柱劈去 —— 冰柱瞬间被击碎，幻像也随之消失。
他的速度快得惊人，如同鬼魅般在六把大刀之间穿梭，每一次出现都能击碎大量的冰柱和冰块，幻像也越来越少。而且他的攻击越来越凌厉，火焰剑气不断摧毁着冰之牢笼，让冰墙开始出现裂缝。
“这是什么速度？！” 卡嘉莉瞪大了眼睛，一脸不可思议，“他好像会瞬间移动一样！”
“不是瞬间移动。” 艾斯眯起眼睛，眼神锐利如鹰，紧紧盯着克劳德的身影，“我能看到他移动的轨迹 —— 他是在利用六把大刀之间的魔力共鸣，进行高速移动，速度已经接近虚空瞬动的级别了。”
“虚空瞬动？那不是A级魔法师才能掌握的技能吗？” 卡嘉莉一脸震惊，“克劳德只是个新生，怎么可能达到这种程度？”
“所以说，他是天才啊。” 艾斯的语气里带着一丝赞叹，又带着一丝凝重，“爱德的麻烦大了，这种速度，他的幻像根本起不到作用，钻石星尘也很难击中他。”
赛场中央，爱德华的脸色也变得严肃起来。他看着在六把大刀之间快速穿梭的克劳德，眉头紧紧皱起：“没想到你居然能破解我的冰之幻像，看来我还是小看你了。”
“彼此彼此。” 克劳德的声音从空中传来，他的身影再次消失，又在另一把大刀旁边出现，挥手劈碎一块冰柱，“你的自创魔法很厉害，但还不足以打败我。”
“是吗？” 爱德华突然笑了起来，眼神里闪过一丝疯狂，“那我就让你看看，我的冰之牢笼真正的威力！冰之精灵，献祭！”
瞬间，整个冰之牢笼开始剧烈震动，冰墙快速收缩，上面的冰刺变得更加巨大，泛着冰冷的寒光。同时，漫天的冰屑和冰晶也开始凝聚，形成一个巨大的冰球，将克劳德和六把大刀都包裹在其中。
“不好！他要同归于尽！” 卡嘉莉惊呼一声，脸上满是担忧，“冰球收缩的话，不仅克劳德会被冰封，他自己也会受到波及！”
艾斯也坐直了身体，眼神里满是紧张：“这个疯子，居然想献祭冰之精灵的力量，强行提升魔法威力！”
冰球越来越小，压力也越来越大，克劳德的移动速度明显变慢，脸上露出一丝痛苦的表情。他知道，再这样下去，自己真的会被冰封。他深吸一口气，体内的魔力毫无保留地爆发出来，六把大刀同时发出耀眼的光芒，“焰龙斩・奥义・六龙噬天！”
六把大刀同时飞起，化作六条巨大的火焰巨龙，朝着冰球狠狠撞去 ——“轰！” 一声惊天动地的巨响，冰球瞬间被撞碎，火焰与冰屑四溅，整个赛场都被笼罩在一片烟雾之中。
看台上的观众都屏住了呼吸，紧紧盯着赛场中央，想要看清比赛的结果。
烟雾渐渐散去，两道身影出现在赛场中央 —— 爱德华浑身是伤，衣服被烧焦了不少，嘴角还挂着血迹，显然消耗巨大；而克劳德也好不到哪里去，身上的冰霜还没完全融化，气息有些紊乱，握着巨刃的手也微微颤抖。
“你…… 你居然能接下我的奥义技？” 爱德华喘着粗气，一脸难以置信。
克劳德也喘着气，摇了摇头：“你也很不错，能把我逼到这种地步。”
两人对视一眼，同时露出了笑容 —— 那是强者之间的惺惺相惜，是对彼此实力的认可。
可就在这时，克劳德突然身形一晃，倒了下去 —— 他身上的冰霜突然爆发，瞬间将他的身体冰封，变成了一座冰雕。
爱德华愣了愣，随即反应过来，哈哈大笑：“哈哈哈！我赢了！你还是被我的钻石星尘冰封了！”
看台上瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，E 班的同学们更是激动得互相拥抱，热泪盈眶 —— 继艾斯之后，爱德华也赢得了比赛，E 班在魔斗大会上连赢两场，彻底打破了 “垃圾集中营” 的标签！
“赢了！爱德赢了！” 卡嘉莉激动地跳起来，用力挥舞着拳头。
艾斯也松了口气，嘴角勾起一抹欣慰的笑容。可当他的目光再次投向贵宾席时，笑容瞬间凝固 —— 贝斯特正弯腰，似乎在对绫波说着什么，而绫波微微颔首，虽然表情依旧清冷，但没有拒绝。
一股强烈的醋意再次涌上心头，比之前更加汹涌。艾斯的手指死死攥紧，雷鸣手链再次发烫，青白色的雷光在指尖疯狂跳动。他看着贵宾席上的两人，眼底的懒散彻底消失，取而代之的是浓烈的战意与不甘。
（贝斯特・F・清英……）他在心里默念着这个名字，眼神锐利如刀，（下一轮，我一定要打败你！不管你和绫波有什么婚约，我都不会让你得逞！）
赛场的欢呼声依旧震天，可艾斯的世界里，只剩下一个目标 —— 赢下接下来的所有比赛，直到站在贝斯特面前，用绝对的实力，打破那层名为 “婚约” 的壁垒。
