食堂内的蒸汽氤氲着食物的香气，金属餐盘碰撞声与学生们的交谈声交织成热闹的背景音。橡木长桌被擦拭得锃亮，阳光透过彩绘玻璃窗，在桌面上投下斑斓的光斑。艾斯端着堪比小山的食物走来时，沿途不少学生都投来惊羡又好奇的目光 —— 少年身形纤细，浅金色发丝被汗水濡湿几缕贴在额角，左手托着叠放的两份炒饭与蔬菜色拉，右臂弯里稳稳勾着两盘炒面，手腕还吊着两碗冒着热气的牛肉浓汤，汤汁在白瓷碗里轻轻晃动，却始终没溅出半滴。
“哇啊…… 艾斯你这平衡感也太离谱了吧！” 米蕾伊娜忍不住起身想帮忙，却见艾斯脚下步伐稳健，像踩着无形的平衡木般，精准地将所有食物搁在桌中央，动作利落得仿佛演练过千百遍。
“从物理学角度来说，只要重心落在支撑点正上方，再通过肌肉微调抵消惯性，别说这点东西，就是再多两份三明治也没问题的说～” 艾斯拍了拍手上的薄灰，语气带着几分小得意，眼底却闪过一丝不易察觉的疲惫 —— 刚才与阿雷路亚的短暂交手虽没消耗太多魔力，却让本就饥饿的胃袋抗议得更厉害了。
卡嘉莉指尖敲了敲桌面，目光扫过那碗还在冒泡的牛肉浓汤，挑眉吐槽：“是是是，我们的物理学天才，下次要不要表演用意念端盘子？省得你累得额角都出汗了。”
（可恶，这家伙的观察力什么时候变得这么敏锐了！）艾斯暗自腹诽，拿起勺子舀了一大口炒面塞进嘴里，热油香气在舌尖炸开，满足地眯起眼睛，（不过看在炒面这么好吃的份上，就不跟她计较了的说～）
米蕾伊娜捧着温热的牛肉浓汤，瓷碗边缘的温度透过指尖传来，她看着艾斯狼吞虎咽的样子，忍不住轻笑：“艾斯你吃饭的样子真可爱，像只饿坏了的小松鼠。”
“才、才没有！” 艾斯嘴里塞满食物，说话含糊不清，脸颊鼓鼓的像含着两颗团子，浅金色的眼眸瞪得圆圆的，“我只是在高效补充能量的说！”
“哥哥吃饭一直都这么快的说～” 米娅拿起小叉子，小心翼翼地叉起一块蔬菜色拉，语气带着习以为常的宠溺，“不过每次都会把酱汁沾到嘴角。” 她说着，抬手用纸巾轻轻擦了擦艾斯的唇角，动作温柔得像在照顾易碎的珍宝。
“呜咕，谢谢米娅～” 艾斯的耳尖微微泛红，下意识地放慢了咀嚼速度。
“呜呜！” 一旁的有希突然凑过来，银灰色的长发垂落在餐盘上，澄澈的眼眸直勾勾地盯着艾斯碗里的炒面，小脑袋一点一点的，像是在撒娇。她的手指偷偷伸向餐盘边缘，指尖刚碰到炒面的热气，就被艾斯轻轻拍开。
“不许用手抓，说了多少遍了的说！” 艾斯无奈地叹气，拿起干净的勺子舀了一勺炒饭，递到有希嘴边，“啊 ——”
有希眼睛一亮，像只乖巧的小动物般张嘴吞下，脸颊鼓鼓地咀嚼着，还不忘用脑袋蹭了蹭艾斯的手腕，软乎乎的触感让艾斯心头一暖。可下一秒，她就不安分地扭动身子，想探头去够米蕾伊娜碗里的牛肉浓汤，吓得艾斯连忙用胳膊按住她的后背：“安分点！浓汤会烫到舌头的！”
“呵呵，有希真的好黏你呢～” 米蕾伊娜放下勺子，酒红色的眼眸里闪过一丝探究，“难怪大家都说她是你和绫波同学的孩子，这依赖感简直一模一样。”
“都说了是魔力结合的产物！” 艾斯的脸颊瞬间涨红，像被煮熟的虾子，“绫波那家伙平时冷冰冰的，也就对有希稍微温和点，跟我可没关系的说！” 他说着，下意识地看向有希淡紫色的长发 —— 那确实和绫波的墨色长发不同，反倒像掺了星光的丝线，柔软又耀眼。
（话说回来，绫波最近好像对有希更上心了，上次还特意拜托食堂阿姨做了有希爱吃的草莓布丁的说～）艾斯的思绪不自觉飘远，又被卡嘉莉的声音拉回现实。
“关于阿雷路亚那家伙，虽然你刚打赢他。” 卡嘉莉舀了一勺牛肉浓汤，语气带着几分凝重，“但是他的家族在暗黑魔法界有点势力，你还是小心为妙，别被他暗算了。”
“暗算是不可能的！” 艾斯拍了拍胸脯，语气笃定，“我的空间感知能力可是能察觉到十米内的魔力波动，他要是敢来，我就让他尝尝千鸟的厉害的说～”
“千鸟到底是什么样的魔法呀？” 米蕾伊娜好奇地追问，酒红色的眼眸里闪烁着期待的光芒，“雷系 S 级魔法，听起来就超酷的！”
艾斯的手指无意识地摩挲着掌心，那里仿佛还残留着使用千鸟时的麻痹感，他嘴角勾起一抹尴尬的笑：“其实也没那么厉害啦，就是凝聚雷系魔力形成高密度电流，接触到目标后会造成麻痹和冲击伤害，跟普通雷系魔法原理差不多的说～”
（才怪！）卡嘉莉在心里吐槽，（上次他训练时不小心击中树干，那棵三人合抱的橡树直接被劈成了两半，还冒着黑烟呢！）她刚想拆穿，却见艾斯偷偷朝她使了个眼色，眼底带着恳求 —— 显然是不想太张扬。
“不过是自创的魔法，能达到 S 级已经很厉害了吧？” 米蕾伊娜的语气里满是赞叹，她攥了攥拳头，似乎想起了什么，“我听说雷系魔法是最难掌控的属性，稍有不慎就会反噬自身，艾斯你居然能熟练使用，太厉害了！”
艾斯的笑容有些苦涩，他低头舀了一勺牛肉浓汤，温热的汤汁滑入喉咙，却暖不了心底的焦虑。（熟练？四次就脱力的熟练吗？）他暗自叹气，脑海里闪过与暗黑龙骑交手的画面 —— 对方的黑暗魔力如同潮水般涌来，即便他能预判动作，却因魔力差距太大，连躲闪都显得狼狈不堪。
（还有贝斯特那家伙，背后的贵族势力深不可测，绫波又因为有希的事被卷入其中……）艾斯的指尖微微收紧，勺子在碗里搅动出一圈圈涟漪，（自己必须变得更强，至少要达到 A 级魔导师的水准，才能保护米娅和有希，才能…… 配得上绫波的信任。）他下意识地摸了摸手腕上的手链，那是先代雷之驾驭者留下的神器 “雷鸣”，冰凉的金属触感让他稍微冷静了些。
“艾斯？你在想什么呀？” 米蕾伊娜的声音突然响起，她的手轻轻拍在艾斯的肩膀上，力道带着恰到好处的关切，“有希都快把你的炒面吃完了。”
艾斯猛地回神，只见有希正踮着脚尖，小脑袋埋在炒面盘里，嘴角沾着油光，银灰色的发丝上还挂着几根面条，模样又淘气又可爱。“喂！那是我的炒面的说！” 他连忙把盘子拉到自己面前，却见有希委屈地瘪了瘪嘴，眼眶红红的像要哭出来，只好无奈地妥协，“好吧好吧，分你一半，不许再用嘴直接吃了！”
“呜呜！” 有希立刻破涕为笑，乖乖地坐好，等着艾斯喂她。
米娅看着这一幕，忍不住轻笑：“有希最喜欢哥哥了的说～”
“是最喜欢哥哥的食物才对吧！” 艾斯吐槽道，却还是温柔地舀了一勺炒面，吹凉后递到有希嘴边。
食堂的喧闹声似乎渐渐远去，艾斯看着眼前温馨的画面，突然想起什么，抬眼看向米蕾伊娜，语气骤然变得平静：“米蕾，能告诉我你接近我的目的吗？”
这句话像一颗小石子投入平静的湖面，桌上的气氛瞬间凝固。米蕾伊娜脸上的笑容微微一滞，酒红色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。她拿起纸巾擦了擦嘴角，沉默了两秒，才缓缓开口：“艾斯你果然很敏锐呢……”
（来了来了！）意识海里的蕾突然兴奋起来，（我就说这个女生没那么简单！是不是想绑架你去做实验？还是想偷你的千鸟魔法配方？）
（你能不能想点正常的？）艾斯在心里回怼，目光却紧紧锁住米蕾伊娜，不敢错过她脸上的任何一丝表情。
卡嘉莉也放下了勺子，指尖悄然凝聚起一丝淡紫色的魔力，随时准备应对突发状况。米娅则下意识地靠近艾斯，小手紧紧拉住他的衣袖，眼底满是警惕 —— 她虽然说不出哪里不对，但总觉得米蕾伊娜的笑容背后，藏着什么秘密。
米蕾伊娜深吸一口气，嘴角重新扬起笑容，只是那笑容里多了几分认真：“我确实不是单纯想交朋友……” 她顿了顿，目光扫过桌上的餐盘，最终落在艾斯的脸上，语气诚恳，“我想请你帮我一个忙，一个只有你能做到的忙。”
