时间设定在乾隆四十三年，在当时的古韩国画画是非常神圣的职业。申润福出生于画工世家，因作画天赋异禀而被父亲选中。父亲让他从小女扮男装，目的是成为御真画师、差备待令画员（君王专属画员），振兴高灵申氏门楣。唯一的哥哥申永福则一直陪在他身边。
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图画署里现在闹哄哄的，一群学子正聚在一起下注。原来是申润福要跟生徒掌张孝元进行比赛。
张孝元家世显赫，父亲是图画署最高领导人。
润福长相清秀帅气，课业方面也深得老师赞赏。这打击了张孝元的优越感，两人从见面第一天开始就成了死对头。
“来！已有三年未曾举行过的笔锋比赛开始啦。”裁判在一边大呼。
“生徒掌必胜。”听着学子们的欢呼，张孝元不屑的瞥了申润福一眼。申润福本人则不在意这些，只是专心比赛。
两人各自拿着一支蘸满墨、人那么高的大型毛笔，在事先铺好的白纸上面滑动，看谁画的最长。
“快投降吧，本打算可怜你，想让着你。”张孝元信心十足。
“你是不是心里没底了，居然要说这种话。”润福将了对方一军。
就这样谁也不让谁，眼见着纸快到头了，学子们赶快拿新的纸铺上去接着。
张孝元开始自乱阵脚了，“怎么能输给你这像女人一样的家伙。”
激将法对润福根本不管用，“你那点拳头也算不了什么啊。”
润福突然停笔，张孝元还以为自己赢了。没想到回头一看，自己的墨汁早就干了，断了好长一截。
裁判宣布申润福获胜。刚刚下注的学子们忙着分钱，申润福也得到了自己的奖品——来自清国的珍贵貂毛笔。
正在气氛紧张，双方要开打的时候，申润福的父亲来了。
“你们一心期盼的外游写生，难道都不想去了吗！”
众学子赶紧否认，“不是的不是的不是的。”
“抓紧准备吧，孩子们。”
到了户外，要先听老师训话。反正老师就是自己父亲，因此申润福压根没打算好好听，自顾自的描摹起远山轮廓。
描着描着···一个美女进入他的视线。
原来是汉阳有名的妓馆，老鸨带着姑娘们出来踏春。瞬间吸引了众人的目光。
那些姑娘一个个花枝招展的，搔首弄姿，唯有贞香从始至终都只挂着淡淡的微笑。
“哟，这群女人，瞧她们腰扭的。”一年纪较长的学子在一旁打趣。
“喂，润福，你看上谁了？”“我？这个嘛···”他虽然没有继续说下去，但眼睛一直没有离开过贞香。
“你们这群小子！在看什么呢！”老师故意发怒，打发他们各自写生去了。
等学子散光了，他嘱咐永福照顾好弟弟。
申润福最感兴趣的是风俗画，尤其是画美女。然而对于未来仕途而言，这当然不被父亲允许。所以他想方设法的甩掉哥哥，好专心作画。
他辗转来到一处院落外面，趴在围墙上看到一个‘思春’的女人，迫不及待的将其画下来。殊不知这将给他带来莫大的危机。
申润福一心专注在画上，暴露了都不知道。情急之下被追的满街跑。
幸好找到一处可以藏身的染坊，才逃过一劫。
正当他庆幸逃脱，气喘吁吁时，身后传来女人的声音。“请您站起来吧。”
回头一看，不正是刚刚桥上那个美妓吗，赶紧把脚从人家的布匹上挪开。
申润福摸着下巴，悄悄打量着眼前的女人，觉得她实在是美。五官精致，皮肤光滑细腻。
“我随着香气而来，果然就见到了花。”
贞香只当他是登徒浪子，不客气地说“哪有蝴蝶乱采花的。”
申润福不死心，本想再调戏一番，谁曾想刚刚那群人又追回来了，吓得他赶紧躲起来。还恳求贞香不要暴露他。
可贞香却不是一般女子，作势就要叫人，直接把申润福吓得落荒而逃。
“刺那么多，原来不是花，是毒啊！”
贞香望着他远去的背影，莞尔一笑。想必她也从未见过长相如此俊秀的男人吧。
好不容易回到图画署，学子们该洗澡的洗澡，该睡觉的睡觉。
“你画了什么？”申永福一边脱鞋一边问弟弟。
“到了春天，当然就画了花喽。”
可怜的申润福还不知道自己闯下了什么大祸，被他偷画的人可是当今王大妃（即太皇太后）。很快他就要被盯上了。
王大妃年龄跟王上差不了几岁，与王上没有血缘关系。多年来，她笼络朝中官员，暗中培植势力，企图跟王上分庭抗礼，把控韩国。
像偷情这种事就是一个大炸弹，她是绝对不会允许有人抓住她的把柄的。更不能让王上知道她的秘密。
“查到了吗？”“是，看服装应该是图画署的生徒。”
“把所有画拿来！”“是，娘娘”
嬷嬷连夜带人搜查图画署，拿走了所有的画。经过仔细查找，终于发现那幅画。
王大妃气的拍桌子，“马上找出那个人！”
图画署接到命令，虽然很不情愿，但是不得不接受。因为那幅画实在有悖伦理。
管理层召开紧急会议：“这种画怎么会出自图画署生徒厅呢？”
“以女子为主题作画，再加上这裙摆周围的枯木墩子，哼···这真是**至极啊。”
“这实在是太不像话了。”
“马上去把所有生徒带过来。”
“可是，生徒的画都不会落款的。”
次日，所有生徒都接受了审问，但是申老师又有意偏袒自己女儿，只嘱咐她好好准备画员考试，因此查了一天也没什么结果。
申润福非常不满为什么不让画女人，晚上跟哥哥抱怨了一下。随后又说“哥哥你也有吗，心中的女人。”“胡说什么！赶快睡觉吧！”
追问无果，润福只能作罢。“也是，哥哥那么纯真，怎么会有女人呢。”
两人虽然是兄妹，但是申永福对于妹妹的感情早就超出了常人。
“王大妃娘娘要求在六天之内找到，你们打算怎么办？”“再这样查下去，年幼的生徒会被吓着。就肯定更三缄其口了。”
“这，如果是他，会不会可以解决问题呢？”
众人齐刷刷看向说话之人“您指的是谁？”
“现在被赶到妙香山的金弘道，他只要看到笔法就知道是谁画的，他有着鬼一般的眼睛。”
“不行！他仗着主上的宠爱，辨不清上下尊卑的家伙。”
“你们也真是没用，找不到人，我们都要没命！叫他来。”
金弘道本是王上的亲信，在王上未即位时就陪在王上身边。奈何遭人陷害，被贬多年。
既然是王大妃亲自挑的头，王上自然顺水推舟打算召人回来了。
金弘道弱冠之年就成了御真画师，乃韩国第一。虽然被贬，依然不忘初心。每日穿梭于山林间，力求画出最真实的自然景物。
可是跟申润福一样呆瓜，只专注画画，别的不管不顾。
导致他被一只老虎追的满山跑。被逼到绝路，只能从一个不太高的悬崖跳到下方水潭里。还是前来宣旨的人把他捞上来。
“命画师金弘道速回图画署报到。”
“遵旨，遵旨。”
再回汉城，一切都已物是人非“变化真大啊，变化真大。”
他让差役先去吃饭，自己则去买眼镜。被老虎追赶的时候不小心弄掉了。
申润福此时正在一个画摊看画，发现了一幅檀园（金弘道）的画，正想拿起来仔细观赏，却突然伸过来一双陌生的手，两人拿了同一幅画。
就在互不相让的争抢中，将摊主的画扯坏了。
“你们必须要赔偿，300两！”
“这个，我画给您不行吗？我会画的一模一样的。”毕竟润福没那么多钱。
如今也只能死马当活马医了，摊主答应了他的请求。
金弘道看这小子要模仿自己的画，在一旁看的聚精会神。
见差役过来了，金弘道钱也没付就溜了······
看到久违的图画署，金弘道感慨万千“好久不见，我来迟了吧。”
为了这次能够回到王上身边辅佐，金弘道虽然觉得自己的找人任务很荒唐，还是接受了。
夜晚，几个高官聚在一起谈论金弘道回来的事，担心他会追究十年前的那件事。甚至想在事情结束后密谋灭口。
“檀园回来了。”在一座宅院里，一个衣着华贵的男人正擦拭着自己的剑。
“那个人是谁呢？”他的贴身侍从穿着男装，其实是个女子，武功高强，非常干练，对他痴心一片。
“你看到别堂旁正盖着的私画署了吗，他将来会是那里的画员。”“是”
“他将会是我最佳的收藏品。”
金弘道的目光在堂上学子身上一一扫过，好像期待能看出点什么。
他不愧是鬼才，刚授课就让学子们倒着临摹，没错，就算要把山水树木倒过来画。
这样做的目的不仅仅是为了摸底，也是任务需要。
（皇宫）王上跟王大妃正在弈棋。
“檀园到底要用什么样的方法，寡人真是好奇。”
“都说十年能改变江山，他能有什么好办法呢。”
“有句话说，江山易改，本性难移呢，娘娘。不论过去还是将来，他都是最优秀的马匹。将军！”
“主上的实力真是日新月异啊。”
“都是娘娘让着寡人，跟娘娘过招总是如履薄冰啊。”
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