奈罗在大门口等候了一会儿，平时在这里修剪园林的侍女不在，取而代之的是一个身着干练制服的人形。他并不着急，尽管通报后的答复间隔已经超过300个时间单位——以侯爵府的效率来说算是相当缓慢。
这个年轻的执行者身后跟着两个人形护卫，他们的服装以人类审美看来相当怪异：简洁明了，仅仅点缀着少许带状装饰，似乎还有灵能在那些回路一般的带子上流淌。虽然没有携带武器，但即使是全副武装的士兵也不能小看他们。
面对来势不小的公馆使者，侍者依旧面色平静，光是候立就仿佛封住了入口的所有角落，毫无破绽。
是加装了战斗插件的标准人形。
公馆的执行者一眼就辨认出来。
双方对视了一会儿，毫无前兆地，侍者忽然躬身，毕恭毕敬地说：
“侯爵大人正忙着接见贵客，现在不便相迎。请您在待客室稍事休息。”
“不必了，没有事先预约就突然到访，我也有不当之处。”奈罗看了看面前的人形侍者，慢条斯理地说，“我会重新预约时间，今天就这样吧。”
既然已经被侯爵大人拒绝接见，他也没打算多留。以公馆执行者的身份尚且不能约见侯爵，奈罗不由推测起这个“贵客”的身份来。转告侍者预约的时间段后，他便转身离开，两个人形护卫也紧随其后。
身材如幼童的执行者怀抱巨书，慢慢走在广场上。侯爵府离工房并不远，便于管理和筹划。但对于他的小短腿来说，这段距离却不像成人那般轻松，为了维持相对速度，他的两个护卫亦如散步般悠闲。
“啊，你说我们现在忽然潜进侯爵府的话，会不会很有趣？”
奈罗忽然抬头对护卫说。
“奈罗大人，您的身体没有使用战斗型框架，请您对此保有自觉。”
“我不过是开玩笑而已。”
幼童体形的执行者嘟哝道。
他为了履行公馆执行者的责任，选择的是便于运输的小型身体，因此在战斗方面完全不擅长。平日里他不需要考虑这个，因为身旁的两个护卫都是经过战斗强化的人形，虽然无法做到一骑当千，可若以凡人为对手，倒也来去自如。
在他们的保护下，奈罗只要安分地当个挂件就好。只到涉及对外事宜，才是他真正发挥作用的时候。
“接下来去哪儿调查好呢？那个‘发射器’现在在侯爵府内，或许和‘贵客’有关，对吧？”
“奈罗大人，请您自己判断。我们的机能并不支持复杂的逻辑回路。”
另一个护卫回答道。
“切，真无趣。”奈罗像个孩子般赌气道，“总是这样是话，我一定会因为无聊把情感模块拆掉。”
“奈罗大人，有权限对您的身体进行处置的只有‘伟大精神’，请您注意此点。使用何种模块也是‘伟大精神’的决议，获得如此待遇也是您的荣誉。”
“当然当然，我当然知道这个，就算我的规则晶体坏掉了，我也记得这一条。”
奈罗吧哒吧哒地踏着步子。他其实很清楚自己的机能，可是身边的两个护卫却不具备分辨他人实际意图的能力。只要是任何与规则有冲突的言行他们都就会立刻指出。可加装了情感模块的奈罗总是会定时产生一些毫无意义的台词，虽然这些会让他的模块徒增不少冗余数据，但在自身规则限制下，他又不得不重复这样的无用功。
有时候，连他自己也不明白为什么“伟大精神”要赋予他这样的设计。
广场上有不少詹特人形在工作，它们巨大的身躯很适合体力活儿。人形艺术节的准备工作正井然有序地进行着，除了两个偶尔出错的人形之外，似乎并无其他问题产生。
所以，只要找到发射器就再没有任何意外了。
奈罗在广场的角落找了个地方坐下，双手托着下巴，像个孩童一样观察着忙碌的大个子们。两个护卫木桩般静静侍立，等待下一条指令。
离预定的时段还有不少时间，在那之前奈罗只能等待。没有交谈对象，也没有紧急任务，以人类来说就是极度无聊的时间。奈罗可以选择设定好条件复苏后进入休眠以节约能耗，也可以静静等待时间过去，对人形来说，两者都不是什么难事。但是……
“好无聊啊……”
奈罗重重叹息道。
“嗡嗡嗡——”
熟悉的声音自上方传来，公馆的执行者几乎是触发性地蹦起来，抬头望向声音的来源。
一个形如游鱼的银色小东西拍打双鳍，在空中盘旋两圈后径直向他扑来。
那是信巢使者，公馆用于远程通信业务的小型人形，性能单一，简单实用。不过信巢使者的型号很多，会使用到这款高速型，对奈罗来说绝对不会是好消息。
那个小东西在奈罗的身边绕了两圈，然后停下振动，静静地悬浮在他面前。
“你好，执行者奈罗。”
使者的对外扩音器传出声音。
声音的主人是一名女性——说话的并非信巢使者，而是暂时记录在其中的一段规则数据。
奈罗微微躬身，对着信巢使者行礼道：
“您好，规则领事奥雅。”
这个普通的通信人形确确实实寄宿了奥雅的规则，这是作为规则领事的特权。于是，信巢使者中的规则就像其本人一样应对道：
“人形艺术节的准备工作做得如何？”
“大体上正常，但有少许偏差。”
“嗯。”
大概只是寒暄，奥雅并没有输入完整的应对规则。这里发生的异常归奈罗处理，她也没有过问的必要。
“这次通讯并非针对你一人，南方的所有执行者都将会接到信巢的讯息。”
奥雅的声音继续有条不紊地陈述道。
“哦？到底是何情况会需要动用E-105型？”
信巢使者E-105，高速通讯型，它能暂时储存人形的规则信息——就像人类的人格——专门用于人形之间的信息传递。奥雅会使用到它，也就说明她手上握有必须立刻通知这片区域所有执行者的信息，通常来说，这些信息都可以被认为为最高优先级。
使者表面的指示灯闪烁了一下：
“坎佩斯伯爵向我反映，他家族所有的斯科比奥3型哥特人形，识别编号S3-839254553，赛莉娅，于数日前失踪。最后登录地点为麦果城的信巢。”
“麦果城？那应该是在我的辖区附近。不过，区区一台哥特人形的失踪不应该劳您费神吧？”
奈罗侧了侧头，处理器迅速搜索着这个人形对应的信息。仅仅不到一个时间单位，搜索结束了，并没有什么特殊，赛莉娅仅仅是一个“前执行者”罢了。
但信巢使者传递的信息还未结束：
“不仅如此，在原钢城独立执行秘密任务的另一台斯科比奥型执行者亦在不久前失去联系。”
这一次，奈罗握紧了怀里的巨书。
“连执行者也……看来事情不简单了。”
公馆的执行者无一例外都是技术先进的哥特人形，和用于销售的普通人形完全不同。“伟大精神”不计成本地造出他们，就是用来替公馆处理各种事宜，有的用于交涉，有的用于战斗，还有的则是用于探索。虽然不时有执行者在任务中被破坏，但失去联系这种情况极其少有——“伟大精神”知晓一切，包括所有人偶之心所在的位置。
事情既然已经发生，那么情况恐怕已经超出常规。
奥雅的声音停顿了一下，接着继续陈述道：
“事实上，S3-839254553在失踪前曾经参加过我举办的‘茶会’。”
“哦……”
奈罗立刻调出“茶会”的相关信息与这一情况进行匹配，但同样得不到解答。
规则领事奥雅举办的“茶会”是进行规则更新的仪式，对奈罗这类执行者来说没有实际意义，因此他从不参加。
“当时，她提到过一个很有趣的‘东西’。”
“是什么？”
奥雅提到的“有趣”恐怕直接来自赛莉娅的原话。奈罗通过以往的信息判断，奥雅是一个规则严谨的人形，“有趣”两个字与她的规则并不吻合，那么应该是基于安装了情感模块的赛莉娅。
使者以清晰的声音将奥雅的信息传达出来：
“机键圣母。”
年轻的执行者沉默了。
“而根据最后的目击者提供的证词，S3-839254553正在寻找这个东西。同时，在麦果城的人形店报废了一台标准人形，由执行者检测人偶之心后确认，它已经被不明规则深度感染。”
作为公馆的执行者，奈罗理所当然地知道“机键圣母”是什么，不过应对“机键圣母”的经验他却从没了解过——“伟大精神”是全能的，基于它的判断，奈罗不可能受到“机键圣母”的影响。而规则领事应该也明白这一点。
所以奥雅并不是来提醒他的。
果然，奥雅冷静地下达了最后的指令：
“所以请各位公馆的执行者务必注意，必要时可以根据自己的判断行使第773规则。”
奈罗举起书，遮住自己的半张脸，压低声音说：
“生杀自断么？这倒干脆，上头可是已经很久没颁布过这样的决定了。”
人形自从进入人类社会后就很少使用773规则。人类社会有人类社会的规矩，人形要融入其中就不得不遵守他们定下来的规则，而其中的一条就是无主的人形不得随意伤害人类。773规则可以说是与这条秩序背道而驰，因此在百年来几乎从没被执行过。
信巢使者中寄宿的规则继续以冷静且不容反驳的口气说：
“是，这是由我——规则领事奥雅下的决断。”
“明白了，谨遵您的指示。”
奈罗低下头。
他只是一个执行者，即使拥有某一些超出执行者的特殊机能，也依然得遵守上级的指令。
得到奈罗的回答后，信巢使者表面的指示灯快速闪烁了一会儿。就在他以为传达已经结束后，奥雅的声音再度响起：
“另外，有一条信息是专门针对你的。”
似乎奥雅给这台信使还灌注了额外信息，在完成任务之后立刻切换到第二段。
奈罗静静地等待，聆听规则领事的说法。
“信息的起源地还是麦果城。”
听到这儿，规则引导奈罗的嘴角微微扬起来：
“那地方可真不太平……”
“在S3-839254553失踪的同时间段还出现了一台暗红色、身高10尺左右的未登录人形。据称它是往北进发的，随后失去了踪影。”
几乎所有人形都由“公馆”记录在案，当然，也有少数例外——人类使用那些通过特殊渠道贩卖出去的核心制作了新的人形，也就是所谓的自制人形。
“10尺，是詹特人形？”奈罗问，“要捕获吗？”
詹特人形的人偶之心确实是自制人形比较好的选择，因为它的兼容性不错，即便无法完美发挥所有的性能，对各种插件依然能简单支持。
但奥雅的声音否定了他的判断：
“不，这台未登录人形的战斗力评估在詹特人形之上，因此我建议放着不管。”
“这不可能……”
奈罗摇摇头，所有数据都支持他否定这一可能性。
“不，有一个可能性。”奥雅的声音依旧冷静沉稳，“百年前，由前圣侍者弥米露所泄漏的技术。”
前圣侍者弥米露，这是一个近乎传奇的名字，“伟大精神”引以为傲的女儿。
“那个人形浸染者……她的技术……难道是指……”
奈罗没有说下去。
奥雅肯定了他的说法，显然在准备信使的时候她也预料到这一情况：
“对，这次参展的人形中有以她的技术为基础的展品吧？”
“是的，现在已经搬入卡兰德侯爵府了。”
并且是在他的亲自监督下完成的。
“那么，剩下的就是你的工作了，执行者奈罗。”
红色人形的出现实在太巧，与圣母的消息几乎同时，二者的联系恐怕比表现出来的更密切。
而如果那个红色人形真的来自弥米露的技术，那么拥有同类技术的“它”就很可能已经被列入“机键圣母”的目标。
“明白了。”
公馆的执行者将新的信息导入处理器，计划枝正一点一点地展开……
