艾丽莎最后还是没能追上歌妮佳儿，她在翻过一座山坡后已经看不到少女的踪迹了，只好沮丧地低着头，沿着原路折返回去。
于此同时，在妮维雅的家中。
妮娜无精打采地趴在座椅上，嘟着嘴生着闷气。旁边坐着的是穿着魔法师袍的少女西莉亚，她慵懒地沐浴在温暖的阳光下，蓝色的漂亮长发随意地披散至身下的座椅上，在伸手可及的地方放着一张小桌子，上面摆放着精致的小点心和盛满了茉莉花茶的洁白瓷壶。
相比带着点苦涩的红茶，她还是更喜欢茉莉花茶清新淡雅的味道。
真是悠闲的一天。西莉亚发出这样的感慨。
楼上隐隐约约地传来说话的声音，妮娜歪过头，仔细地倾听着。
“妈妈，我真的已经没事了。”妮维雅的感冒在下午的时候就好转了，她躺在床上，用一双水汪汪的大眼睛注视着母亲，看上去有些不开心，“你看，我现在健康地可以吃下一整头牛！”
她举起细小的小胳膊，摆出健美先生的标志性动作，试图说服自己的母亲。
“恐怕现在没有牛可以给你吃。”母亲把她的手按下去，强迫地塞进了暖和的被窝里，“乖乖地躺一会，你现在需要休息。”
“可是……”妮维雅还想说什么，但是却被母亲毫不留情地打断了她的话，“没什么可是的，今天你别想再跑出去玩。”
“好吧。”妮维雅叹了口气，眼神幽怨地看着母亲，乖乖地躺了下来。
“乖。”母亲摸了摸妮维雅的小脑袋，
接着，她起身拿起一旁梳妆台上放着的水杯，推到了妮维雅的面前，里面明晃晃的全是深棕色的液体。
妮维雅下意识地别过头，却看到母亲笑眯眯地把杯子凑到了过来，放在自己的唇边。深棕色的液体散发出浓烈的药草味道。
不管在地球还是异界，药草总是很苦的。
妮维雅苦恼地皱起眉毛。不肯张开嘴。
“这是加了蜂蜜的，一点也不苦。”像是猜透了小女孩的心思，母亲把药草放到自己的唇前，对着它轻轻地吹了一口气，淡绿色的液体泛起一阵细微涟漪。然后她低下头，轻轻地了啜了一口，似乎在品尝味道味道，过了一会，她眯起眼睛，笑着说：“真的一点都不苦的，很好喝。”
她重新把药草递到了妮维雅的面前。
妮维雅犹豫了一下，伸出粉红色的小舌头轻轻地舔了一下。的确，甜甜的，并没有苦涩的味道。
于是她放心地喝起了草药。
这要算不算是间接接吻呢。
不知道为什么忽然想到这个，小女孩的脸颊微微有些泛红。别过脸。
这时候，母亲把手放到了妮维雅的额头上，轻轻地抚摸着，妮维雅回过头，看着她的眼神，发现里面蕴涵着许多自己曾经没有注意到过的东西。
母亲一把抱住了妮维雅，用脸颊轻轻地蹭着小女孩的脑袋。
周围安安静静的，阳光从窗户里倾泻下来，照耀在一大一小两个互相依偎着的身影上。
妮维雅双手微微收紧，抓住了母亲的衣服，轻轻地闭上眼睛。
“妮娜……她是个好孩子……你要和她好好相处知道吗?”
“嗯。”
○
平静而悠闲地一天，很快迎来了夜晚，这次妮娜被母亲和西莉亚带走了，为了不影响妮维雅休息，她们三个决定暂时一起挤一挤。不过对此，妮娜倒是一脸满足的表情，看来这倒是随了他的心愿了。
经过一晚的休息，妮维雅在第二天清晨睡梦清醒的时候总算是差不多恢复了健康，得到母亲的允许，她终于可以重获自由。在吃好早饭之后，她风风火火地带着妮娜跑去了凯伦的家里。
昨天躺在床上无聊了一天，可是差点把她憋坏了。
大大咧咧地直接冲进凯伦的家里。门口的护卫对于这位小女孩都是相当的熟悉，不仅没有人来盘查，反而行礼问候，甚至一路上有不少漂亮的好心大姐姐主动给她指明凯伦在哪里。
于是，她只花费了一小会时间就找到了凯伦。
今天依旧是个好天气。
凯伦在一间堆满了魔法器材的屋子里，他端坐在靠近阳光的地方，手上正拿着一本装饰精美的魔法书，身前的桌子上放着一块红色的魔法宝石，外面甚至似乎缭绕着一股隐隐约约的红色雾气，看上去就知道肯定不是凡品，其他还有一些杂七杂八的小东西，笔记、卷轴之类的，他的手正放在那颗魔法宝石上，丝丝红雾透过他的手掌心被收到体内。
他虽然算不上是一个天才，但是他很勤奋。
看着这幅场景，妮维雅心里第一次生出了这家伙其实也不错的念头。
“嗨！”妮维雅轻轻地呼喊了一声，但是凯伦并没有反应，于是她眉头一挑，清了清嗓子，重重地喊了一句:“凯伦！”
小男孩吓得浑身一哆嗦，像是被从梦中吓醒一般地回过头，看到是妮维雅，方才松了一口气，“我还以为是谁，吓死我了。”
“哈，你没忘记我们的约定吧?”妮维雅微微仰起头。
“约定？”小男孩的脸突然变得红红的，神色有些扭捏。
“就是我们的比试啊，废弃的矿井！”
“呃，我还记得呢。”小男孩如梦初醒般地挠挠头，然后恍然大悟地点点头，“当然没忘记。”
“真是笨蛋。”妮维雅一脸嫌弃。
凯伦深吸了几口气，权衡利弊了一下双方的武力差距，最终还是没有把内心的不满表达在脸上，只是转过头，对着远处走来的双剑士赛维因说道：
“那我们走吧。”
“等一下。”这时候，传来了一个柔媚的女性声音，“难得来一次，也不来看看姐姐吗？妮维雅。”
○
“你们要喝点什么吗？”
温柔的声音，只是动听的嗓音里似乎不自觉地带着一点娇媚，让她的声音听上去像是含着蜜糖一样撩人心神。
蒂娜·威尔斯眨眨眼角，宠溺地望着眼前的小女孩，眼角眉梢都是止不住的笑意。
她是凯伦的姐姐，很漂亮，有着一对绯红的眼眸，一头随意的披散在四周的火红色波纹长发，任谁看到她都会被吸引地目不转睛。她有很多出色的地方，比如姣好的面容，高挑迷人的身材，活力四射的性格等等，无论谈吐还是举止都带着一种成熟女性的风情，眼角边的一颗泪痣，更让她显得风情万种。不过最引以为意的，还是她的笑容，简直让人一瞬间有种呼吸停滞的感觉。
“啊，红茶就可以了，谢谢蒂娜姐姐。”
妮维雅在说话的同时，蒂娜忽然伸出手，抓住了女孩的手。
突然双手被握住，妮维雅愣了一下啊，旋即礼貌地点头微笑着，但同时也使劲地挣脱了被对方抓着的手掌。热情是一件好事情，但是每次一见面就紧紧地抓着自己的手，这感觉可就不太美妙了。
“一样。”妮娜坐在旁边，虽然这些日子，不知不觉中，妮娜和妮维雅的关系已经好了很多，但是在外人面前依旧是那副高傲仿佛小天鹅的样子。她不动声色地看着这一幕，不过在蒂娜抓着妮维雅手的时候，微微皱了皱眉，在她的认识里，这样子实在太过失礼了。
“和我不用那么客气，这当你们自己家一样就行了。”不过蒂娜没有丝毫的自觉，对着女孩眨眨眼角，笑着端来了红茶，并且趁机揉了揉女孩的脸蛋，引得身边的妮娜和凯伦一顿不满，男孩更是大喊起来，“嗨，姐姐。”
“怎么了？”蒂娜挑了挑眉毛，语气有些不满，“你有什么事情吗？”
“……这里我来照顾就行了，母亲大人不是还等着你么？”凯伦深吸了一口气，看向自己的姐姐，双眸中警告意味十足。
“有吗，我怎么不知道？”蒂娜皱着眉毛望向自己的弟弟，看了一眼，发现了男孩眼中的神色，忽然哑然失笑，“凯伦也长大了。”
说着这样颇有深意的话，蒂娜站起身和其他人告别，只不过在离开的时候，他走过去郑重其事地拍了拍自家弟弟的肩膀，在他耳边用只有两人能听到的声音说了句“加油，姐姐看好你哟。”
原本一切正常，甚至不服气地看着妮维雅的凯伦顿时红了脸，结结巴巴地辩解道，“姐姐，我没有……”
“嘘……”话未说完，蒂娜就伸着手指放在嘴唇前，做出噤声的手势，然后给了一个“姐姐我都懂”的眼神，“放心吧。”
妮维雅自然也看到了姐弟之间的这一系列小动作，不过她也懒得去揣测别人的家事，装出若无其事的表情，望向凯伦，“那个……我们的比试？”
“……”
凯伦目光游移地躲开妮维雅的视线，女孩感觉他看上去似乎有些……心虚？
这是怎么了？
妮维雅有些疑惑，不过凯伦的下一句话就把女孩的思绪拉向了别处。
“这个等一会再说吧。那个……你还记地你上次我们比试的那个……游戏吗？”
“游戏？”妮维雅楞了一下，随后反应过来，把心思拉回眼前，有些疑惑地说道，“你说的是那个啊，五子棋？”
“对，我觉得蛮有趣的，所以叫人按照那时候的样子制作了一个棋盘，要不要来试试？”凯伦似乎掩埋了什么，有些扭捏地说道。然后是怕妮维雅误会，连忙补充道，“我输得有些不甘心。”
“嗯？”妮维雅奇怪地看了看凯伦，他那副目光躲闪的样子让妮维雅瞬间恍然大悟。
不甘心？还想再来一次吗？不过，大概经过了特别的训练吧。哼，太甜了啊。不过，这才正常嘛。
“没问题，不管怎么样，我都不会输得。”把“输”这个字咬得特别重，妮维雅毫无畏惧地点了点头。
反正时间多的是，多做一些有趣的事也不错。
不过，随后她就调皮地吐了吐舌头，“那么，东西在哪儿？”
其实，妮维雅本来是抱着打发时间的念头才来到凯伦家中的。至于那个约定……妮维雅没怎么放在心上呢。
“啊，等等，我现在马上就拿来。”
凯伦迫不及待地点点头，妮维雅总觉得他现在似乎急于逃离自己的身边。
咦，我有那么可怕吗？
妮维雅不禁下意识地摸了摸自己的脸颊。
“对了，我姐姐……”凯伦站起身，但是没走几步，似乎回忆起了什么，快步地走回来，看上去想说些什么，但是又显得犹豫不决，似乎耻于把接下来的内容说出口一样，“她……”
不过就在凯伦犹豫不决的时候，妮维雅快速地摆了摆手，显然对这个话题没什么兴趣，凯伦只好知趣地闭上嘴巴，叹了口气，脸上露出像是懊恼又像是松了口气的表情，逃跑似的快步离开了。
“那个，妮维雅？”等到凯伦走后，妮娜饶有兴趣地望着妮维雅，“你的生活还真是有趣啊……”
对妮娜这样的话感到不满，妮维雅撇撇嘴，“我的生活是什么样子不需要你来指指点点。”
“你难道察觉不到什么么？”妮娜耸耸肩。
“你是指凯伦还是蒂娜姐姐？”妮维雅皱了皱眉头。
“两个都有，事实上，你不觉得他们都很怪吗？”妮娜抿了抿嘴唇，然后问道。
“怎么了？”妮维雅有些不悦，加重了语气，“虽然我也不太喜欢凯伦……但是他不是什么怪人，至于蒂娜姐姐，她那么热情地照顾我们，你难道认为她是个怪人吗？”
“我的意思是……他们对待你的态度都有点不太正常。”
妮维雅不以为意地挥挥手，“我觉得很正常，只是你多想了。”
“也许吧。”妮娜不再说什么，端起杯子抿了一口红茶，“反正这也是你自己的事情，我只是出于好意提醒而已。”
“多谢好意了……”妮维雅叹了一口气，“虽然……不过我们毕竟是血亲，妈妈不喜欢我们这样的。”
“刚才的提醒正是基于这一点，要不是你说姑姑的女儿……”妮娜嘟囔着，不知道是说给妮维雅还是说给自己听，“本公主才懒得管你呢。”
妮维雅呆了呆，轻轻地用鼻子“哼”了一声，把目光移向别处。
不一会，凯伦就回来了，手上拿着一个木制的棋盘，以及黑白两色的棋子。
“要一起来玩吗？”
妮维雅，和凯伦一起把棋盘布置好，想了想，最后还是回过头看着妮娜问。
“可以啊……上次看着的时候就觉得蛮有趣的。”
妮娜倒是没有丝毫犹豫地就答应了，反而让妮维雅露出了惊讶的神色。
“嗯，好吧……”妮维雅定了定神，拿起黑色的棋子，“我要先来！可以吗？凯伦，这可是绅士的风度哦。”
虽然女孩是询问的语句，但是语气却丝毫没有给男孩留下选择的余地。
“好的。”凯伦倒是没什么意见，或者说，他本人对此显得相当无所谓，点点头，随即率先拿起了白色的棋子。
很快，两人就交锋了几轮，然后形成了妮维雅双四交叉的必胜局面。
“好了，这一把是我赢了。”
妮维雅收回棋子，拍了拍手。
“啊，又输了……”凯伦露出无可奈何的表情，不过到也不怎么懊恼，也许是因为早就预料到了这个结局吧？
“那么……要来吗？”妮维雅望着妮娜，老是一边倒的游戏就失去了它本身的乐趣，这种时候换个对手无疑是很好的选择。
“嗯，好吧。”妮娜的表情还是一如既往地高傲，这让妮维雅在心中不由得翻了翻白眼，心想得会输给我后看你怎么高傲。
“那么，谁先来？”
“还是你先来吧，”妮娜抓起白色的棋子，示意妮维雅使用黑色的棋子，“就和刚才一样好了。”
“先手的话可是有优势的，”妮维雅惊讶地望着妮娜，“要不还是你黑色吧，省得说我欺负新手。”
“不用了，”妮娜自信地微微一笑，“对于这方面我还是有些实力的。”
“是吗？”
妮维雅惊讶地打量了一番妮娜，不再说话，而是拿起一颗棋子，“啪”的一声放在了棋盘的正中央，用这种一往无前地动作表明了自己的决心，
○
“这——咦——？”
妮维雅的额头流出一些汗水，视线在眼前的棋盘上打转，手中的棋子却不知应该落在何处。
“我输了？”
心里不禁得生出这样的念头，尽管不可思议，但是摆在女孩面前的棋盘上，是一副错综复杂的棋局，但是，不管怎么看，目前的局势对于妮维雅而言都是必败的局面。
“呃……”
咬了一下嘴唇，女孩捂着额头沉吟着，尽管很不甘心，但是现在怎么看都已经是绝无翻盘的可能了。
“好了，那么我下这里好了。”
妮维雅落子之后，妮娜白皙的小手拿着棋子……在棋牌上不住地移动着，最后停留在了最致命——也就是能取胜的一个点上。
妮维雅的心脏一下子提到了嗓子眼，脸上也露出了紧张的表情。
“嗯？”
像是发现了什么有趣的事情，妮娜微微一笑，把手臂移动到了另一处。
妮维雅瞬间露出了如释重负的表情。
“我下哪呢？”刻意地自言自语着，妮娜又再次把手移动到了一开始的位置。
“是这里吗？”
妮维雅又变成了一副紧张兮兮的表情。
“就这吧。”
但是，最后，妮娜却忽然把手一移，棋子落在了一旁一颗无关紧要的地方。
“……诶？”
妮维雅松了一口气，表情松懈下来的同时，又忍不住发出惊讶地声音。
她是不知道自己已经胜券在握了吗？
诧异地望过去，对方却调皮地朝着自己眨眨眼睛。眼神中的得意怎么也掩藏不住。
不……看来是特意放自己一马。
“到此为止吧？反正一时间分不出胜负，在继续这样下去也毫无意义，不如就这样平局收场如何？”
虽然不知何故，但是面对这样的局面，妮维雅没有丝毫犹豫地点点头。
“还要再来一局吗？”
“不了。”应对妮娜的提议，妮维雅连忙摇头否决。刚才自己已经拼尽全力了，但是妮娜还是那副游刃有余的样子。
“那个……凯伦……要不，你也和妮娜来玩一局吧？”
妮维雅转过头，望向一旁之前已经看两人的对局看得眼冒金星的男孩。
“啊……？”忽然被点到名的凯伦愣了一下，挠了挠头，连忙说道，“这个……还是算了吧，我看着就觉得好复杂。”
“确实，这对你来太难了。”
妮维雅难得地对凯伦的观点表达了赞同，虽然是在凯伦不怎么喜欢的方面罢了。
“那么，接下来做些什么呢？”
视线不禁地再次飘向了凯伦。
仿佛察觉到了什么……他有些慌张地抬起头，左顾右盼地说道：“啊……对了，刚才母亲大人也有叫我去来着，我先告辞了。”
“诶，别走啊。”
妮维雅伸出手，但是还没抓到凯伦，男孩就像是脚底抹了油一样快速地跑到了门外，挥挥手消失在了视线里。
“这个……混蛋！”妮维雅气恼地跺了跺脚。
“吓跑了……？”妮娜眯起眼，望着凯伦离去的方向悠悠地说道。
“切，胆小鬼……”
跑什么，只不过想揍你一顿……更正……切磋一下而已。
妮维雅一脸郁闷站起身，抬起双手，惬意地伸展着四肢，然后问妮娜：
“刚才……为什么……”
“因为如果刚一接触这个游戏的人就打败你的话，在那个男孩面前会很难堪的吧？”
妮娜回复着妮维雅的疑问，然后在女孩惊讶的眼神中微微地摇了摇头，“不管怎么样，你都是我最爱的姑姑的女儿……这一点是无论如何也无法改变的。”
“嗯。”她点了点头，别过脸去，“那么，谢谢了。”
○
歇了一会，妮维雅和凯伦一行人总算是往矿井出发了。
它所在的地方离开村子并不远，他们一行人花了约摸十几分钟就来到了那里。
这本来是一个铁矿，后来因为过度地开采，导致矿石都被挖空了，只留下地底下四通八达的隧道和山上那些被废弃的木头房子。那些房子原先大多都是矿工居住的，后来随着矿产的日益贫瘠，经营矿场的商人开始撤离，同时也带着了随着挖矿热潮一起涌入的矿工。这里逐渐的又恢复了往日里的宁静，不过那些无人居住的房屋倒是渐渐地成了一些流浪动物的庇护所，有不少的小动物在这些房子里安了窝。
跨过一根横躺在地上的树木，避开那些荒芜的草丛，脚踩着细碎的小石头，在山间穿行着，妮娜好奇地东张西望着。
“就是这里了。”妮维雅对着妮娜说道。
穿过层层树木组成的密林，呈现在他们面前的，是个足有三四米半径的圆形入口，不过支撑洞口的木头几乎都掉了下来，其中有一个已经挂了下来，耷拉着像是一个垂死老者无力的手臂。
从洞口望下去，里面是幽深地如同不见底的黑暗。
“要和我一起下去吗？”妮维雅问妮娜。
妮娜摇摇头，表示不愿意跟下去，赛维因倒是想一起下去，但是凯伦却看了看妮维雅，又看了看他。
“既然妮维雅都敢一个人下去，那么我也不怕。”
赛维因理解地点点头。
矿洞下有着数量惊人的地道。但是这个矿洞在设计之初的时候，还挖掘了一个逃生用的洞口，万一原本的入口因为某些原因而堵住了，矿工还能通过另一个出口从矿洞里逃出去。
而妮维雅和凯伦要比试的，就是看谁能更快地通过地下通道地找到那一个出口。
妮维雅拿出照明用的魔法灯，这种蕴涵着魔力的灯价值不菲，但是不会像普通的火把一样很容易会在地下因为缺少氧气而熄灭，不过妮维雅同时也带了一个火把。不仅因为动物对于火会有本能的恐惧，更重要的是，在地面之下，存在着一些缺乏氧气的地方，而如果氧气是逐渐地变少，人类是无法及时察觉的，等身体感觉到，大多数情况下都是已经到了来不及反应的事实。
而带着火把的话就可以防止这种情况的发生，因为在氧气稀薄的地方，火把很快会熄灭，当时就可以根据这种情况察觉到危险。
另一方面也证明了那条路不会是通向地面上的。因为连接地面的话只会让氧气变多，而不会出现没有氧气的情况。
左手提着灯笼，右手举着火把，妮维雅看了看同样装备的凯伦，吐了吐舌头。
赛维因看着他们从洞口进入矿井，开始往地下走。他回过头，对妮娜说道，“走吧，我们去终点等他们。”
他们沿着另一条路从地面走去终点。幽深的矿洞里闪过几缕火光。
