印度教徒讲故事讲到一半停了下来，他发现德·马里尼和菲利普斯正全神贯注地看着他。阿斯平沃尔假装没听见，眼睛却故作姿态地盯着面前的文件。棺材形钟发出异样的滴答声，仿佛有了新的、不祥的预兆；而那些被遗弃、闷热的三脚架上冒出的烟雾，交织成奇异而难以解释的形状，与被风吹得摇曳的挂毯上怪诞的图案形成令人不安的组合。照料这些挂毯的老黑人已经走了——或许是某种日益紧张的气氛吓跑了他。说话者带着一种近乎歉意的犹豫，用他那略显吃力却又地道的嗓音继续说道。
“你觉得深渊里的这些事难以置信，”他说，“但你会发现，接下来那些触手可及、物质化的事物更加难以接受。这就是我们思维的运作方式。当奇迹从模糊的梦境领域被带入三维空间时，它们会显得格外不可思议。我不会多说——那将是另一个截然不同的故事。我只会告诉你你绝对必须知道的事情。”
卡特在那最后一段充满异域风情和五彩斑斓韵律的漩涡之后，发现自己仿佛置身于一个似曾相识的梦境之中。如同许多个夜晚一样，他行走在由难以解释的金属构成的迷宫街道上，周围是成群结队的长着利爪和长着尖嘴的生物，在五彩斑斓的太阳光芒下；他低头一看，发现自己的身体也和它们一样——粗糙，部分覆盖着鳞片，关节奇特，主要像昆虫，但又带着几分滑稽的人类轮廓。银钥匙仍在他手中——尽管握着它的是一只看起来十分凶恶的爪子。
片刻之后，梦境般的感觉消失了，他感觉自己仿佛刚从梦中醒来。终极深渊——存在——一个荒诞怪异的种族，名叫“伦道夫·卡特”，生活在一个尚未诞生的未来世界——这些事物中的一些，正是亚迪斯星球上的巫师兹考巴反复出现的梦境。它们太过执着——干扰了他施法将那些可怕的洞穴困在巢穴中的职责，并与他用光束护罩所造访的无数真实世界的记忆交织在一起。而现在，它们比以往任何时候都更加接近现实。这把沉重的、物质的银钥匙握在他右上爪中，与他梦中的一模一样，绝非好事。他必须休息反思，并查阅宁石碑，寻求下一步的指引。他爬上主大厅旁一条小巷里的一堵金属墙，进入自己的公寓，走向平板电脑架。
七天零几分之后，兹考巴蹲坐在棱镜前，既敬畏又绝望，因为真相开启了一系列全新且矛盾的记忆。他再也无法体验到合一的平静。在时间和空间中，他始终是两个：一个是亚迪斯的巫师兹考巴，厌恶自己曾经和即将成为的那个令人作呕的、类似大地哺乳动物的卡特；另一个是地球上的波士顿人伦道夫·卡特，他因自己曾经是、如今又再次变成的那个长着爪子和长着鼻子的怪物而瑟瑟发抖。
斯瓦米沙哑地说，在亚迪斯度过的时光本身就是一个故事，无法用寥寥数语概括。他的声音开始显露出疲惫。他们曾前往肖尼、姆图拉和卡斯，以及亚迪斯生物光束范围所能到达的二十八个星系中的其他世界；他们借助银钥匙和亚迪斯巫师所知的各种其他符号，在漫长的时光中穿梭往复。他们曾在遍布星球的原始隧道中与那些漂白的、粘稠的黑洞进行过可怕的搏斗。他们曾在图书馆里，对着一万个生死世界的浩瀚知识库敬畏不已。他们曾与亚迪斯的其他意识进行过紧张的会谈，其中包括远古古王布奥的意识。兹考巴从未向任何人透露过他的人格发生了什么，但当伦道夫·卡特的人格占据主导地位时，他会疯狂地研究所有可能返回地球、恢复人形的方法，并拼命地用那嗡嗡作响、与世隔绝的喉咙器官练习人类的语言，因为他的喉咙器官实在太不适应说话了。
卡特的化身很快惊恐地发现，银钥匙无法让他变回人形。他从记忆、梦境以及雅迪斯传说中推断出，这把钥匙是来自极北之地的造物，仅能操控人类的个人意识。然而，它却能改变行星的方位，让使用者在不改变自身形态的情况下随意穿越时空。此外，还有一种附加咒语赋予它原本所不具备的无限力量；但这同样是人类的发现——一种空间上无法触及的独特力量，雅迪斯的巫师们也无法复制。这咒语写在与银钥匙一同存放的、雕工丑陋的盒子里那张无法辨认的羊皮纸上，卡特为此懊悔不已，后悔自己把它留在了那里。如今已无法接近的深渊存在曾警告他要牢记自己的符号，并且无疑认为他已经万无一失。
随着时间的流逝，他愈发努力地运用亚迪斯的神秘知识，试图找到重返深渊和全能实体的方法。凭借新获得的知识，他本可以更好地解读那份晦涩难懂的羊皮纸；但在目前的情况下，这种力量却显得格外讽刺。然而，有时，兹考巴的意识占据主导，他努力抹去那些困扰着他的、相互矛盾的卡特记忆。
就这样，漫长的时间流逝——远超人类大脑所能理解的漫长岁月，因为亚迪斯的生物只有在漫长的轮回之后才会消亡。经过数百次的轮回，卡特的意识似乎逐渐超越了兹考巴的意识，并花费大量时间计算亚迪斯在时空上与未来人类地球之间的距离。这些数字令人震惊——远超计数的亿万年光年——但亚迪斯古老的知识使卡特能够理解这些。他练就了将自己短暂梦境化为地球的能力，并了解到了许多他从未了解过的关于我们星球的事物。但他无法梦到那张遗失羊皮纸上所需的公式。
最终，他构思了一个逃离亚迪斯的疯狂计划——这一切始于他找到一种药物，这种药物能让他体内的兹考巴人格始终处于休眠状态，却不会抹去兹考巴的知识和记忆。他认为，凭借自己的计算，他可以进行一次前所未有的光波之旅——一次 穿越无名纪元、跨越不可思议的星系，最终抵达太阳系乃至地球的肉身之旅。一旦抵达地球，即便身处一个长着爪子和长着鼻子的生物体内，他或许也能找到——并最终破译——那张他留在阿卡姆车里的、刻有奇异象形文字的羊皮纸；并借助它——以及钥匙——恢复他原本的地球形态。
他并非对这次尝试的危险一无所知。他知道，当他将行星角度调整到正确的纪元（这在高速穿梭于太空时是不可能做到的）时，亚迪斯将变成一个死寂的世界，被得意忘形的巨魔所统治，而他能否借助光波包络逃离也存在着巨大的疑问。同样，他也清楚自己必须像一位技艺精湛的修行者那样进入休眠状态，才能忍受这漫长的纪元飞行，穿越无底深渊。他还知道，即便他的旅程成功，他也必须让自己免受地球上细菌和其他对亚迪斯人而言极其有害的因素的影响。此外，他还必须找到一种方法，在地球上伪装成人类，直到他能够找回并解读羊皮纸，恢复人形。否则，他很可能会被人类发现，并因其不该存在而遭到恐惧的毁灭。而且，他必须找到一些黄金——幸运的是，这些黄金在亚迪斯上可以找到——来维持他这段探索之旅的生计。
卡特的计划缓缓推进。他制造了一个异常坚韧的光波外壳，足以承受巨大的时间跨度和前所未有的太空飞行。他反复测试所有计算结果，并不断向地球发出他的梦想，力求使其尽可能接近1928年。他成功地进行了假死实验。他找到了所需的细菌制剂，并计算出他必须适应的各种重力应力。他巧妙地制作了一个蜡质面具和宽松的服装，使他能够像人类一样混迹于人群之中，并设计了一种威力加倍的咒语，以便在他从不可想象的未来那具漆黑、死去的亚迪斯躯体中脱离时，阻止那些邪恶力量的侵袭。他还精心准备了大量地球上无法获得的药物，以维持他体内的兹考巴之面，直到他能够摆脱亚迪斯躯体。此外，他也没有忘记储备一些黄金以备在地球上使用。
开始的那一天充满了疑虑和不安。卡特以前往三星尼顿星为借口，爬上了他的信封平台，钻进了闪亮的金属外壳里。他刚好有足够的空间完成银钥匙仪式，仪式开始后，他缓缓地启动了信封的悬浮。白昼开始变得令人毛骨悚然地暗了下来，伴随着一阵剧烈的疼痛。宇宙仿佛在疯狂地摇晃，其他星座在漆黑的夜空中舞动。突然间，
卡特感到了一种新的平衡。星际深渊的寒冷侵蚀着信封的外层，他看到自己自由地漂浮在太空中——他最初所在的金属建筑早已腐朽不堪。在他脚下，地面上遍布着巨大的脓疮；就在他注视的瞬间，一个脓疮猛地冲出数百英尺，用它那漂白的、黏稠的末端朝他扑来。但他的法术很有效，片刻之后，他毫发无损地从亚迪斯身边坠落下来。
