艾尔斯坦王国，位处大陆西南方，两大帝国间的缓冲地带，是近些年兴起的新兴国家之一。与圣德尔帝国交好，统率着不少临近的小国。
这个国家，明面上有着一名实力达到圣阶的国师，以及两名高阶巅峰的存在，这已是非常恐怖的配备。
毕竟，除了两大帝国有数名圣阶存在外，其他国家的圣阶加起来也不过一手之数。高阶，就已经是普通国家的最高实力代表。
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此时，艾尔斯坦的王城领空上，一个黑点正在迅速放大，警戒着的王国士兵及时发现。
于是，职阶者们迅速在城墙上集结，准备发动魔法将其击落。
“所有中阶术士听我号令，凝聚风之矢、土之刺！卫士护好术士，使用密集型防御阵型！”
说这话的，是一名手持长戟的骑士，他**骑着匹通体白皙的龙马，此刻正马蹄上扬，发出低沉的嘶鸣声。
“且慢！”
一道磁性的声音从天边传来，紧接着，是响彻云霄的龙吟声，这声波直接震散了阵型，术士们的吟唱被打断，就连卫士们都险些站不稳脚步。
而那骑士的坐骑虽在颤抖，但却也没有后退一步，骑士依旧挺直身子，目光如炬，盯着那黑影缓缓落在城墙上。
终于，他看清了来者，面对着眼前这散发着强大气息的一人一龙，他眼中的警戒之色随即散去。取而代之的，竟然满是尊敬和崇拜。
“圣德尔帝国，『晓之龙骑』，雷恩·希尔伯特，特来拜访国王。”雷恩从巨龙身上翻身而下，右拳轻敲胸口，行了个标准的军礼。
这片大陆上，已知的两名圣阶骑士之一，『晓之龙骑』！与那名老牌的圣骑士不同，他不仅有着强大的实力，年纪也不过二十多岁，可谓前途无量。也正因此，他也是所有年轻骑士们共同追逐的目标。
那名骑士同样翻身下马，仓促地做出同样的动作，声音中还带着些许颤抖“艾尔斯坦王国，第二骑兵团团长，曼恬·加尔伟，恭迎阁下！”
曼恬说罢，转身挥了个手势，原本戒备着的士兵们便都解除了警备状态。
“请让我为您带路，引见国王。”
“有劳了。”
……
一行士兵看着两名骑士向城内降落，不由面面相觑，他们不是来拦截敌人的么？这么放进去，不会有什么问题吧？
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艾尔斯坦城，王宫。
相比圣德尔城的王宫，这里的规模虽然小了许多，不过，依旧能感觉到宏伟和壮观。
雷恩跟着曼恬，落在了殿门前，还未待有人传话，那朱红色的大门便自动打开了。
大殿中，王座上是一道消瘦的身影，而陪在他身旁的，则是相传有着圣阶实力的国师，那是名全身都裹在宽大衣袍中的老人。
除此之外，还有几名同样散发着强大气息的大臣，他们微躬着身，像是刚刚商讨完什么事情一般。
看到国王接见，曼恬便也告辞，回去自己的岗位接着镇守了。
随着大门打开，雷恩缓步走入殿外，一瞬间，他像是察觉到了什么，淡淡地扫了眼角落。
那里，没有人。
他不动声色地接着向内走去，与此同时，气势也节节攀升，浑身都萦绕上了一层龙威，每走一步，都会发出沉重的声响。途径的大臣，都不由后退一步，实力较弱者甚至发出了闷哼声。而那阴暗的角落，似乎也隐隐有声音传出。
国王没有出言，就这么看着他走到殿中央站立，眼中露出几分饶有兴趣的神色。
“圣德尔帝国，使者，雷恩·希尔伯特。”他声音沉稳有力，回响在整个宫殿之中。
片刻的沉寂后，国师轻轻赞叹了声：“不愧是帝国的『晓之龙骑』，这等气魄和实力，就算比起另一名老牌圣骑士也是不遑多让啊。”
“过誉了，徒有虚名而已。”雷恩说着，收回了自己那充满压迫性的气势，即便如此，他只是站在那，便有种让人不可忽视的力量感。
国师笑笑，“此等天骄，何必过谦。”紧接着，他话锋一转，道：“不知，这次到艾尔斯坦王国来，是有什么要事相商？”
“帝国的蓝蔷薇教会遭到紫藤萝袭击，据判断，有可能是他们所属凡尔纳帝国的一次试探。因此，我们陛下希望与各国商谈，以应对接下来可能发生的变故。”他迎上国师锐利的目光，声音不卑不亢。
此言一出，便引得殿上的大臣们皆是一愣，但很快，他们反应过来，马上有人提出了质疑。
“商谈？怕不是利用我们充当防线罢了。”国王还未开口，底下便有名大臣嗤笑道。
然而，雷恩俊朗的脸上却看不见什么表情，声音依旧有力：“这是关乎各国利益的事情，不存在谁利用谁这一说。如果到时候凡尔纳真要挑起战争，恐怕，贵国……”
“你！这是在威胁？”那名大臣面露怒色，眼看就要再说出什么。
这时，站在国王身边，原本还细细倾听着的国师突然开口：“够了，穆青！你先退下。”
那名为穆青的大臣只得打住，但脸色还是不太好看。
“还请见谅。”国师的声音温润，带着些许歉意。
雷恩看着他的眼神又多了几分认真，旋即才缓缓道：“国师言重了。”
殿内又陷入了一时的沉寂，大臣们都低垂着头，而国王还在打量着雷恩，细细思索着什么。
雷恩眉头微皱，“还请贵国给予答复。”
终于，一直沉默着的国王开口了：“艾尔斯坦，届时将会派代表前往圣德尔城商谈。”
“陛下会摆好宴席，等待迎接来使。”雷恩说这话时，眼睛却一直盯着国师。他知道，如果要派一名代表，那国师是最有可能来的。
“如此甚好，希望到时，我们会有一次愉快的合作。”国王笑了笑，只是不知这笑容中，有几分真几分假。
“我还需要回禀陛下，不便久留，在这就先向国王告辞了。”说罢，雷恩转身离开，向殿外走去。
在殿外，神圣巨龙的头昂起，那兽瞳之中是威严的金色，它低吼着，俯下身，为雷恩腾出了一片空间。
“对了，宫中藏着的那几名暗卫，是不错的苗子。”他扔下这么一句话后，巨龙便腾空而起，掀起狂风，直直飞离了宫殿。
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雷恩走后，那平淡的话音还在殿中回响，一众大臣尽皆沉默，而国王却是轻笑了声。
“可以了，你们都先退下吧。”
随着国王发话，原本在殿内阴影处的空间开始波动，一道道黑影闪了出来，他们对着国王行了礼后，便都迅速退走。
那些大臣见暗卫们都离开了，也便纷纷请辞，很快，大殿上的人越来越少。
最终剩下的，只有国师和那名为穆青的大臣。
“你们跟我来。”国王说罢，站起身，向殿后走去，国师和穆青跟在后面，显然都知道接下来国王要交代些什么事情。
很快，他们来到了后殿的书房之中，这里，同样有着大量的书籍，分门别类，都做了标注。
“穆青，这次你试探雷恩，觉得他们帝国方的态度如何？”国王说着，顺手拿起一本书。
穆青此时的面色很是平静，完全不见先前的愤怒，他的声音沉稳：“帝国方的态度还是那个样子，毕竟实力摆在那，即使我们不合作，其他国家也会希望借此得到庇护。”
说到这，他有些无奈地说道，“如果陛下不派一名有体量的代表去圣德尔城的话，恐怕，会引起他们的猜忌。”
国王沉吟了片刻，把目光转向国师，问道：“老师，那你的想法呢？”
“到时就让我去吧。”国师说着，将手中的一卷情报交给国王，“这是雷恩的坐骑，神圣巨龙的资料。这是百年前被认定灭绝的物种，近些年才又在魔兽山脉发现了其种族踪迹。”
“听说，雷恩这头神圣巨龙的由来可不简单。如果他和老师对上，那老师能否有把握击败他呢？”国王接着发问。
国师没有立刻回话，思考了许久后，这才说道：“很难。虽然同为圣阶，但术士面对骑士有着难以弥补的劣势，更何况，那头巨龙对雷恩的增幅不小。”
“那如果加上我们的暗卫呢？”
“有一定的把握可以将其留下，不过我们的损失也会很惨重。”
国王沉默了片刻，轻笑道：“我们的老朋友，这是在给我们个下马威啊。我们最近崛起扩张得有点太快了，得缓缓。”
“是，我去安排整顿最近的军务。”穆青说完，便离开了藏书阁。
国王将那卷情报和书一并交给了国师，吩咐道：“这书上的布阵，得加快演习了。”
“还需要一个月左右。”
“我很期待到底能发挥出怎样的威力，希望借此，能提升我们国家的威慑力。”国王轻轻叹了口气，“被夹在这中间的感觉，可真不好受”。
国师收起了书，郑重地道：“我们国家的未来，必定辉煌！”
