“他正坐在一间小酒馆里，面前放着一杯啤酒。”吟游诗人的口中，大概所有英雄传奇的桥段都是如此开头。
不过主角并非坐在酒馆里等人招募的NPC……
漫天风雪如传说之巨龙于天顶之上狂啸，寒瀑山脉的白雪，诺德遗迹的黑石交织在风雪狂舞的暗沉天空下，有种别样的苍凉之美。
“不要从寒瀑山脉的台阶上向下看——你会爱上眼前的一切,然后纵身投入那片雪原。”一个专业的探险家曾经如此向自己的好友，总是叨咕着开头那句话的吟游诗人保证过。
一队五人，头戴兜帽的人影正在覆盖冰雪，只能依稀看出的小道上艰难地前行。
“呵——呼——”白气从兜帽下呼出，中阶法师伊森·肯特拉了拉边沿有点开线的兜帽，虽然他明白寒冷无法突破法袍外的温暖法术，将自己裹得紧一点在心理上也是一种安慰。
“停下。前面不安全。”一口不太流利，带着奇怪口音的北境语在伊尔森的身后响起。说话的人显然很明白在这种积雪及膝的情况下如何有效的移动，一身象征低阶学徒的，下摆到胸口的黑色兜帽飘动着跨过积雪轻松追上了伊尔森。袍子的主人挥动着手臂示意身后追上的五名中低阶法师停下，用不太流利的北境语向他们通知前面的情况。
“最好别再向前。墓穴，就在脚下，这里的冰盖，呼，非常薄，继续向前走可能会塌陷——”
一阵狂风掩盖了他的喘息。学徒法袍兜帽卷起，露出了主人的面孔。少见的黑色细长双眼勉力抵抗着风中夹杂雪粒，连带着秀气脸庞也稍微扭曲。看上去比实际年龄要年轻，线条柔和的嘴角和稍矮的鼻梁在普遍高鼻深目费伦人群内或许能迎合一些贵妇人的特殊喜好，漆黑的半长发用不妨碍行动的发带绑在脑后，发带上印着代表变化学派的紫色三环法纹。举手投足温和而有力，几乎把人头吹掉的暴风也没能掩盖良好家教在他身上烙下的痕迹。
美中不足的就是右眼……睁开的眼眶虹膜中并非左眼的黑色，而是布满整个瞳仁的污浊白色，视力已经微弱到可以忽略不计。
这小子看上去有些精灵血统，虽然种族鉴定结果是人类，说不定他有个精灵祖先……
伊尔森·肯特有些心不在焉的与三位同僚停下脚步，看着这个低阶学徒蹲下身子掏弄着地下的土壤，然后念念有词的释放一个侦测邪恶法术。一名身穿土黄色法袍的法师不屑的哼了一声，结果换来了领队尼古拉斯·图姆的一个警告的眼神。
终于，低阶学徒完成了侦测法术，示意众人继续向前。
“这次为什么是‘书虫’鹏洛克领队，欧格尔老法师呢？”闷声闷气的声音从土黄色兜帽下传出，伊森勉强辨认出那是和自己同级的尼亚·巴斯，一个想要成为法师的虎人。
“欧格尔法师去冬堡城了，所以这次是我带队。”
低阶学徒鹏洛克被风雪撕扯的有些破碎的声音从前面传来，听不出什么情绪。他眯起细长的眼睛看着脚下的遗迹，不知道在想些什么。视野的极限处，三颅哨站的石砌窗台正在闪烁着温暖的光。
“里面或许有热蜂蜜酒，还有鲜嫩的牛腰子肉！而我们挨饿受冻！”尼亚·巴斯这个从来不忘记口腹之欲的虎人低声咕噜噜的抱怨着，直到一个苍老的法师从队伍最末端走到学徒身边。
“学徒鹏洛克，前面有什么？”大法师尼古拉斯嘶哑声音靠近学徒，褐中带红的胡须随着话音一抖一抖。
“一个陵墓，年代推测是风盔王朝！尼古拉斯法师，你看这个。”黑发的学徒喘息着将手中一掌宽的碎片举给法师。那是一块曾经属于某件盔甲的残片，锈蚀的花纹只能模糊辨认出一匹奔马的尾端，还有几根描画不清的线条。
“年轻人，你怎么确定是风盔？要知道奔马和飓风也是鹰眼王朝的标识。”尼古拉斯法师眯着眼辨认，尽量让自己的声音不被风雪盖过“而且鹰眼王朝的陵墓也在这一带！”
学徒没有说话，手臂在空中画个半圆示意老法师看向前方。
咆哮的风雪中，一座半圆形石墓沉默地趴伏在小道尽头，半圆形穹顶的后半部分塌陷在地下，已经半毁坏的门廊仿佛招手一般张着大嘴将狂风吞入其中。
“虽然墓顶塌陷了，不过墓穴本身只是一个在地下二十多码的大坑，所以不会影响接下来的行动……这种在墓前摆放祭品习惯虽然两个王朝都有，但是只有风盔王朝会摆放仪式性胸甲，图书馆的一个书架上有这个专题。”靠近散落在墓门外的碎片，鹏洛克将碎片指给老法师，老法师很快注意到碎片的厚薄不对——战斗用的胸甲至少要三指厚，而这些碎片连一指的厚度都没有。
“学徒，这里就是目的地？”带着嘶嘶声的话语，鹏洛克的另一个同僚，来自月亮沼泽的女性蜥蜴人拉尔丝·扬森晃动着腰肢走上前来，严冬令她的血液流速减缓，烦躁之余也有了几分困倦。“这里应该已经探索过了吧？”
“拉尔丝·扬森，如果你在出发之前没有把时间浪费在月亮糖的幻觉上就应该知道了。”虎人裹紧自己的法袍从蜥蜴人女性的身边大步走过，“现在快点跟上，否则就盘起你的尾巴在这里冬眠吧！”
“该死的大猫！沼泽诅咒你！”蜥蜴人大步跟上，嘴里诅咒着。
