（多丽丝·哈代视角）
——快看，哈代家和海特家到了。
——有几个生面孔啊……黑发的少女和金发的少年是哈代家的长女和长男吧。不过黑发还真是少见啊…
——海特司令英武不减当年啊，不过女儿倒是十分可爱。
——喂，别被外表迷惑了，那可是有名的“勇武大小姐”，武艺相当了得。
刚一进来，大厅的人们就纷纷把视线投到我们身上。到处都能听到刚刚那种言论。
“多丽，舞会还没开始，先和沃伦去逛逛吧。不用太拘礼。自从废除贵族制后之前乱七八糟的礼节便不太流行了。”
这样啊。
这样的话怎么感觉我的礼仪白学了？
“哎呀，这不是布鲁诺大人吗。好久不见…”
啊，开始有人向父亲大人攀谈了。
父亲大人向我使了个眼色，然后开始和对方交谈起来。
看来我不太适合呆在这里呢。
“沃伦、希尔、艾米莉，我们去逛逛吧。”
然后我们四个人开始在豪华的大厅闲逛了起来。
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这个大厅给人的第一印象就是奢华大气。天花板的高度目测已经超过了十米，顶梁柱和地板都是由精雕细琢的大理石制作。四周墙上挂满了看起来就价值不菲的画作，其中也有布拉维尔王以及两位王妃的肖像画。
我们向大厅的中心走去。四周总能听到上流阶层的交谈声，其中也不乏关于我的话题。而且因为我是黑发的缘故，在大厅里特别显眼。
“布拉维尔王大概会从那里出来吧。”希尔指着前面像是演讲台一样的地方说道。
“嗯，十有八九。而且应该会和王储一起吧。”
那个演讲台的后方被幕帘遮住了，可能王还在准备着吧。
“沃伦，想吃东西吗？”我问了问看起来很不精神的沃伦。
总感觉沃伦来了舞会以后一直不怎么精神。可能不太喜欢这种环境吧。
“嗯，想吃。”
回答地也很有气无力呢。不过想吃东西这一点还是让我放心不少。
我带着沃伦来到了摆放餐点的一张长桌边，帮沃伦装了些冰激凌之类的甜点。因为沃伦吃甜点时总是很享受。
果不其然，我装好递给沃伦时，沃伦便一把拿了过去狼吞虎咽起来，脸上还沾上了奶油。
看着沃伦这戏剧性的变化，我不禁拂面笑了起来。
不过，旁边出现了两个像是旧时代贵族妇女一样的人在小声交谈。
——那是哈代家的人吧。女仆穿的这么华丽是怎么回事啊…
——是啊，而且还是大小姐亲自去取餐点，也不知道这女仆有没有经过训练。不过哈代家总是有这种事呢。
这还真是令人扫兴啊。
说希尔有没有经过训练？我倒是想问她们有没有基本的教养。
我看了看希尔，发现希尔好像有些抱歉的样子。不过这当然不能怪希尔，我们哈代家本来就不对仆人的礼仪过多要求。
我转向了那两名妇女。
“十分抱歉，请问，两位对我多丽丝·哈代的‘专属女仆’有什么想要指导的地方吗？我很想听听详情呢。”
那两名妇女很明显没想到我会向她们搭话吧。两个人吃惊地看着我。
我保持着从礼仪书里学来的“贵族式笑容”，即使我现在很想抽她们两巴掌。
“不，不…那个，我们只是觉得您的女仆穿着还真是华丽啊…没有别的意思！”
“是，是这样的。”
两人都一副慌乱的样子。想想也知道她们不敢得罪哈代家族吧。
“啊~，原来是这样。”我装傻说着。“真是不好意思，是我误会了。我还以为你们认为哈代家的女仆教育方式有什么不妥呢。要是这样的话可就困扰了，我可是觉得从这种教育方式培养出来的我的专属女仆相当优秀呢。你们不这么觉得吗？”
我用更加尖锐的眼神看向了那两个人。
然后那两个人便铁青着脸使劲点着头。“当然！一看就是十分优秀的女仆呢！”
“…小姐，差不多就可以了……”
希尔小声对我说道。而且，周围也有很多人围过来想看发生了什么。
“…是呢，那么两位，失礼了。祝两位玩得愉快。”
最好玩到猝死比较好呢……
…不好，内心开始变阴暗了。
我们四个人离开了那个地方，围在周围的人群也开始散开了。
“…姐姐，好可怕……”
坏了，让沃伦害怕了吗。沃伦现在用有些害怕的眼神看着我。
“沃，沃伦，不用害怕哦！刚刚那只是针对她们的啦。”
我连忙凑到沃伦面前解释着。
真是失策！要是沃伦对我有恐惧心理了的话那我肯定会很消沉。
“走，走吧！沃伦。还有很多平时吃不到的美味料理哦！”这么说着，我又给沃伦端来了鱼汤和小牛排。
沃伦的注意力开始转移到食物上了。很好！
“小姐啊…”希尔看着我这么拼命的样子，扶着额头有些无语。“明明刚刚不用去在意她们的。”
“唔……可，可是，我就是忍不了嘛…”
虽然我也知道刚刚那种行为其实不怎么明智，还有可能给自己树敌……
我偷偷瞄着希尔，希尔有些困扰地笑着。
“不过，刚刚小姐的样子很让人心动呢~”
太好了，希尔好像没有生气。不过……
“…我难道不是一直都美丽动人吗~？”
我用恶作剧一样的语气说道。
“嗯~，刚刚一瞬间更加动人了？”
“噗！那是什么呀。”因为希尔配合着我装出认真思考的样子，让我不禁莞尔。
不过，我用余光注意到有一个人靠了过来。
不对，那个应该不能被称为“人”。
【喂喂…快看多丽丝！真正的猫娘啊！！】
“（不要突然这么大声啊，吓我一跳。）”
空人看到走过来的那位后自顾自地兴奋起来了。
虽然我也很在意，但我更关注它的身份。
“那个，是多丽丝·哈代是吗？”猫族的少女歪了歪头，向我搭话道。
我大概能猜得出来她的身份，毕竟在这舞会上的兽人就只有两位。
“是的。请问是阳子·深宫·娜尼尔大人吗？”
说完后，猫族少女露出了有些不自在的样子，苦笑道：
“是我。那个，我们兽人是没有复杂礼节的哈。直接叫我阳子吧！”
原来如此。虽然我已经省去了不必要的旧时礼节，但在她看来还是过于拘礼了吗。
“那么，叫我多丽丝或者多丽就好。”
我用平时在家的语气说完后，阳子好像表情变得比刚刚更加古怪了。
“额…有什么问题吗阳子？”
“啊！不是不是！”阳子在我的面前使劲摆着手。“只是，我没想到多丽丝你真的会省去人族的繁杂礼节。因为我之前让别人不要拘礼的时候，他们都诚惶诚恐地拒绝了。”
阳子露出了苦笑。不过这也正常，毕竟阳子是猫族公主，和布拉维尔的王储几乎是同等级的地位。
“我比较特殊啦。因为哈代家没有人在王宫任职，说出的话不代表帝国，所以可以随意一些，不太需要担心引发国际问题。而且，要是阳子觉得不拘于礼仪比较好的话，那就这样也没什么不好的，毕竟礼仪只是让彼此感到舒适的工具而已。”
把事物的本质忘记了可就太愚蠢了。
阳子好像有些吃惊的样子，而那惊讶的表情渐渐化为了满脸笑意，向我使劲靠了过来。
“多丽丝你好有趣啊！我刚刚看你庇护自己的女仆的时候就这么觉得了，现在我更确信了！”
“阳子…靠的太近了……”
我已经能感受到阳子的呼吸了，但我又不太好把别国的公主直接推开。
阳子好像也反应过来了，说着“抱歉抱歉”然后拉开了距离。
“哎呀~我到了布拉维尔之后大家都是对我点头哈腰的，能遇到多丽丝这样的有趣的人实在是太好了呀~”阳子打着哈哈挠着后脑勺说道。
“嘛…阳子是公主嘛。在这个国家只有王的身份比你高哦。”
“嗯…我也是知道的。叫你‘多丽’可以吗？”
“想怎么叫都行哦，不过是个称呼而已。”
我耸了耸肩，表示无所谓。
“对了阳子，凉大人怎么没在你的身边呢？”我从见到她单独一人时就有这个疑问了。
“嗯？我老爸？他在和布拉维尔王说着什么，让我先出来玩了。”
看来凉大人也是特别随性的人呢…
“多丽，”阳子好像想到了什么。“你会跳舞吗？这是舞会对吧？虽然还没开始。”
这还真是关键问题呢。
“嗯…不好说。”
“欸？这难道还不确定吗？”阳子露出一副傻眼的样子来。
“因为社交舞的舞步我是都记住了，但自己从来没试过，所以…嗯~怎么说呢…不确定身体能不能跟上吧。”
阳子用仿佛看到奇异生物的眼神看着我。
“…多丽竟然不是靠身体记住舞步的啊……”
“嘛…因为我不怎么喜欢运动…不过我在脑中已经练了好几次了，大概没问题吧。”
虽然我觉得真要跳的话体力很有可能跟不上。
“欸~不运动吗？爬树下河在沙地上打滚什么的都没做过吗？”
喂，你也太有活力了吧…
“没有啦，我一般就呆在卧室看书。”
“一听就是聪明人会说的话呢~”
“哼，我不否定我聪明这个事实啦。”
“多丽你说这话的时候也太理直气壮了吧！”阳子傻眼地看着我，一旁一直不出声静静看着我们的希尔和艾米莉好像也微微露出了苦笑。
“嗯？有事实支撑的话当然会理直气壮啊。
“说起来阳子你是舞会后就就回娜尼尔吗？”我转移了话题。总感觉刚刚阳子在用严厉的眼神看着我。
“嗯，是要回去来着。不过我等到了十岁时会来这里上学哦。”
“欸！明明是别国的公主？”
一般会让自家的公主到别国上学吗？而且还是到布拉维尔这个对兽族不怎么友好的地方？
“哎呀~我说不定担负着缓和两国关系的责任呢~”
…政治棋子吗。不过看阳子那副不在乎的样子，也不知道她到底怎么想的。这几乎都是把她当成人质卖给敌国了，我觉得再愁眉苦脸些也没关系的。
“…你这说的也太轻松了吧。”
而且能想到学校里肯定有敌视兽族的死脑筋存在，之后的学校生活对她来说肯定会很严苛。明明本来应该和自己一样的兽族一起度过学校生活的…
真亏凉大人愿意将自己的女儿送到这里啊。
“多丽你不用在意的，我早就接受了。我觉得这也是宝贵的经验嘛！大家一听到我是‘在布拉维尔上过学的兽族’的话，肯定会对我尊敬有加的啦~！”
阳子依然是那副不在意的样子。
“而且，我现在根本没有力量改变这个决定。所以倒不如先顺从然后拼命积攒力量呢。
“为了以后可以决定自己的路！”
阳子在说这些话的时候，一直是一副坚定的样子，笑容也不曾染上阴霾。她的身姿我觉得特别耀眼，忍不住想要尊重她。
【这孩子也是跟多丽你差不多大吧。能这么想还真是了不起。难道这个世界的小孩都这么早熟吗？】
“（呵呵…的确，在我看来也是很成熟的言论呢…）”
“…阳子…你现在是多大？”
“刚刚八岁哦。”
比我大一点呢，不过大概我们之后会在同一个年级吧。
“我们之后应该会在同一个年级上学吧。要是阳子遇到困难的话我会尽力帮忙的。”
说实话，我说出这句话的时候我自己都觉得吃惊。明明我之前对艾米莉也好，露西亚也好，都是应付了事的态度。
我看着阳子那白金色的头发、充满稚气的脸庞、可爱晃着的猫耳、嘴角上挂着的无畏笑容，心里产生了从未有过的困惑。
“哦哦！真让人安心呢。谢谢你多丽！”
阳子还是挂着那开朗的笑容开心地说着。我有些应付不来她的满脸笑容，将脸扭到了一侧。
“…没事。我挺中意阳子你的，所以别在意。”
“什么呀~那个说法。”
“这是至高的表扬哦！”
“…多丽你真的很自恋欸…”
我们就这样随便聊着。不过，周围突然开始骚动了起来。
我看向了人们正看向的地方。
是演讲台。
只不过上面多了个人。
那个人坐在气派的宝座上，拿着镶满宝石的手杖，头上戴着帝国独一无二的至尊王冠。
是布拉维尔王。
那如夕阳般火红的卷发，尖锐得像是要撕裂一切的红瞳，以及举手投足都充满了高贵与尊严仪表。他向大厅释放着强烈的存在感，让人不由得想要将视线投向他。
骚动没一会儿便停下了，取而代之的是死一样的寂静。
【这还真是…】
【“（相当气派呢…）”】
脑中我的声音和空人的声音重叠在了一起。
“诸位！！！！”
布拉维尔王发出了给人沉重压迫感的声音。
“欢迎来到布拉维尔的国宴！！！”
随着巨大的吼声，今晚的舞会正式拉开了帷幕。
