“阎王爷”突如其来的重新出山，对于李家而言，无异于发生了一场地震。
几乎在一夜之间，家中的整个格局就面目全非。
从上到下，家中大大小小的管事，走马灯似的变幻来去，几家扶摇而上，几家从云端跌落泥沼。
尤其是那个始作俑者，这一年多来积攒的下来的光荣，几句话的功夫，便归于破灭，就成了人人避之不及的臭狗屎——也亏得他还在闭关养伤之中，用不着见人。否则，还不知道会是怎样的难堪。
也就是仗着有一个即将出嫁的姐姐，他的母亲三姨娘勉强还能维持几分体面，但也是终日里惶惶不安，以泪洗面。
不过，无论怎么变化，总而言之，原本吵吵嚷嚷的李家，一下子是安静了下来。
人人都噤若寒蝉，唯恐招惹了那位六亲不认的“阎王爷”。
李烟那边自是也得到了消息，红菱挥舞着小拳头，挺着搓衣板一般的小胸脯，得意洋洋地在李烟耳边叽叽喳喳：“还是大长老好，知道夫人是一心为家里的。”
然而，另一边的李烟却只是笑了笑，靠在案前，素手托腮，思考着十九叔爷这番举动的含义。
说起来，自己往日里，和这位并不怎么亲近，或者，更为确切地说，是很少打交道才对。
她自小跟着祖父修行，平日里也是宅惯了，在家中大多数基本以闭关修行，氪药肝进度为主，很少出来与外人接触——如此一来，理所当然的不会犯错，犯不着和这位执掌家法的大佬接触。
自然也谈不上亲近。
然而，这位在战后沉寂了这么久，突然这般大的动作，整个过程就是为了自己主持公道——看看那些新近提拔的人吧，都是在家中力挺自己的。
这事儿，怎么看，怎么觉得诡异。
思索良久，却不得要领，最后索性也不去想了，站起身，径直吩咐道：“红菱，去开箱笼，将那株五百年的野山参拿出来，用锦盒包好。”
“咦？夫人要用？”
红菱一脸茫然。
“哪个要用了，”
李烟没好气地点了点她的小脑袋：“十九叔爷帮了咱们这么大的忙，咱们难道不该上门拜谢人家？”
“哦，哦，夫人说得是……”
红菱乐颠颠地跑出去准备了。
半个时候后，李烟便出现在了十九叔爷的府前。
作为家中宿老，十九叔爷在宗家有着自己的宅邸，地势极佳，占地也颇广，高墙大院，很有一种端庄严肃之感。
“嘎吱——”
让人牙涩的枢轴转动声中，那扇古朴陈旧的大门打开了。
李烟跟随着迎客的老仆缓缓走入，却发觉，里面并没有多少人气。
十九叔爷早年沉迷武道，家中只娶了一妻两妾，均早已亡故，独生儿子在两年前的战斗中战死，没有留下子嗣，而两个女儿，也早已出嫁生子，远在他乡。
偌大府宅之中，仅仅只有几位一直跟着的老仆相伴，冷冷清清的，竟是看着有些凄凉。
李烟沿着长满青苔的青石路面缓缓走着，打量着里面似乎有些荒废的景象，不知怎的，心情就沉重了几分。
走到正堂前，她看见了早已经等在那边的十九叔爷。
李烟本身是个死宅，而十九叔爷，在家中本就以冷峻严厉乃至刻薄而著称——这两个都从来都不以擅长言辞著称，以至于寒暄了几句，奉上礼物，等老仆们上了茶退下后，整个正堂里面竟是一片安静。
两人就这么面对面坐着，不发一言。
“烟儿此次过来，是多谢十九叔爷——”
“你也不用谢，老夫只是说实话而已。”
“……”
过了一会儿，李烟总算首先开了口，然而搜肠刮肚想了半天的话，刚刚出口，却这么给硬生生地堵在了喉咙。
这十九叔爷，到底是唱的哪一出？
李烟正腹诽着，却听那一位，已经自顾自地说下去了。
“更何况，下来几只没眼睛的烂蟹，上去几条没骨头的臭鱼，又济得什么事来？”
好吧，李烟是彻底没词了。
这位十九叔爷，确确实实如同传言中的一样，丝毫不给任何人面子——虽然，这说得也是实话，可有必要，这么赤裸裸地揭露出来吗？
自己这趟上门，简直是活生生的被打脸现场。
无语之下，她干脆眼观鼻鼻观心地坐在那儿，听着这位家族中的顶梁柱对着她狂喷口水。
“如今的家中情况，你也看到了。嘿嘿，堂上之辈，要么是蝇营狗苟的无耻之徒，要么是坐吃山空的守尸之鬼。便是你那父亲，也不过就是个不称职的裱糊匠而已，便是将整个家族裱糊得外表看起来光鲜亮丽又如何？内里早就给蛀空了。放眼望去，一塘的臭鱼烂虾，糟烂透顶！若是三哥知晓，当初临他终之前竭尽心力，出卖孙女，保下来的就是这么一群货色，也不知道会不会从棺材里面跳出来！”
劈头盖脸的一顿怒斥，让李烟一时间也有点发懵——自家本是来道谢的，这一位，怎么着就跟她提起这茬了？
只是，虽然他所说的，和李烟心中所觉得的，也没什么差别，但毕竟牵涉到了她的父亲，为人子女的，该有的维护，还是要有的。
“十九叔爷言重了……”
可惜，对面根本不吃这等转圜的话，一双鹰隼一般的眼睛盯了过来，“怎么，烟丫头莫非觉得老夫说得有错？”
“……”
好吧，让她昧着良心说话，确实有些难。
李烟干脆闭嘴，沉默以对。
只是这位李家最为尊贵的大长老，却没有放过她的意思，斜斜地看了李烟一眼：“烟丫头，你可知道，当初之时，老夫是家族中，最反对将你嫁去大荒盟的？”
“嗯？”
李烟猛地抬头。
然而这个时候，老者的视线却已经移开了，苍鹰一般的眼睛望着城外的祖坟方向，缥缈而没有焦点，似乎完全沉浸入了回忆之中。
“当初山海门兵压家门，三哥要借刚刚西来的大荒盟之力，老夫觉得这条路实在不靠谱，想着索性让你护着家中的妇孺先行分散撤离，能走一个算一个，为家族留点儿复兴的希望，老夫自己则领着家中最后的力量尽力和他们周旋，为你们争取时间；只是这个法子，最后被三哥拒绝了。”
“后来赵宗师横空出世，一举踏平山海门，彻底在西海站稳了脚跟，老夫还以为自己错了；如今看来，老夫果然没有错，错的是三哥才对，嘿！”
忽然发出的苍老的笑声中，却没有丝毫的喜意，反而透着一股彻骨的悲凉。
“这一塘没指望的臭水，看着就让人恶心，便是有几个真种子，也给埋没了！倒不如当初死中求活，说不定，重压之下，还能有点儿期望！”
李烟默然不语。
“罢了，烟丫头，你且跟我来吧！”
