有人敲响了帝雅居住的密室的暗门。
帝雅感受到了同族的感应，加上知道自己住在这间密室的人不多，想着门外应该是兰塔，结果打开房门却发现对方是一位面生的男性暗精灵。
“打扰了，帝雅茉缇丝小姐，我的名字是吉尼安，我的族人兰塔告诉我能在这里找到你。”名为吉尼安的暗精灵男性说道，平静的双眼中能看出他对帝雅抱有一丝欣赏。
乌伯拉被消灭后已经过去了快要一周的时间，为了彻底剿灭天落帮的残党，兰塔叫来援助的族人们在这段时间里一直留在帕克斯城，和创世教会派出的吸血鬼猎人一同搜寻和狩猎。期间帝雅来帮过忙，兰塔的族人们也通过兰塔的介绍知道了帝雅在消灭吸血鬼这件事上提供了很大的帮助，是强力且宝贵的盟友，所以尽管他们没有时间正式介绍彼此，但他们当中的大部分人都对帝雅有了很深的印象。
“这些日子辛苦你们了，请问有什么事吗？”帝雅面露笑意，礼貌地回应道。
“是这样的，我们听说兰塔赠予你的那件寒铁匕首在与吸血鬼的战斗中损坏了，鉴于你在这件事中给予的帮助不容忽视，我们决定赠你一件礼物。”
说着，吉尼安拿出一柄收在黑色刀鞘中的直刀，双手呈给帝雅。
“这是...？”
“我们询问了兰塔有关于你的战斗习惯，专门用寒铁为你打造了这柄新刀。我们认可你作为我们暗精灵的盟友，这点礼物希望你可以收下。”
“专门打造？就这几天的时间吗？”
“是的，抱歉关于锻铸寒铁的方法我们不能随意透露，不过可以告诉你，用的材料是从里·特拉吉克深处找到的寒铁中完好的部分。”
暗精灵们在探索里·特拉吉克的过程中，发现在乌伯拉的老巢那里，存在着很多寒铁制的旧武器，和一些暗精灵族的骸骨，说明乌伯拉并不是第一次遭到暗精灵的讨伐。或许，马鲁斯的家族所拥有的精神抗性，就是来自这些讨伐失败的暗精灵中的幸存者，难以想象他们遭遇了怎样的对待才会不得不在特拉吉克人当中留下血脉。
令人不敢相信的是乌伯拉竟然一直以来都将这些暗精灵手中的寒铁武器放在本体的旁边，简直是怀抱着炸弹入眠一般的行为。这下兰塔也能理解为何乌伯拉对于寒铁的气味没有任何反应了，它确实是习惯了。为了减少自身的弱点，乌伯拉在漫长的时间里做了各种尝试，要是没有帝雅和德拉克，恐怕单靠兰塔带来的这些族人，加上吸血鬼猎人也是不足以彻底消灭乌伯拉的吧。
帝雅听完吉尼安的话，没有过多推辞便用双手接过了寒铁的直刀，从鞘中拔出刀身，感受着刀的手感和重量。
这柄寒铁刀除了刀刃是用黑色的寒铁打造以外，刀柄和刀鞘也是用的黑檀木，整把刀浑然全黑，看不见一丝银点，说明确实是全新未被使用过的寒铁武器。
刀刃长度不如尼姆雷特，倒是和图尔巴特相近，但柄没有图尔巴特那么长，且带有少许的弧度增加握持的手感，似乎比图尔巴特更适合用作双刀流的副手武器。
没有刀镡，但在刃的根部凸出一个朝向刀尖方向的倒钩以替代护手的作用，刀柄的顶部也有凸出一部分用于加固倒钩和保护握持的手。
无需试刀，光是看了一眼刀锋上反射的光芒，帝雅就能了解其锋锐的程度绝非一般。
暗精灵的工艺和矮人是不同的方向，却是相同的精湛，帝雅不会谢绝这样出色的武器，浅笑着向吉尼安表达了感谢。
“这把刀真是精良呢，非常感谢，我就不客气地收下了。”
“务必收下，这是你应得的。”
“不过，这件事为何不让兰塔来做？还要劳驾阁下亲自来跑一趟。”
眼前的吉尼安，帝雅虽不知道他的确切身份，但能看出他在兰塔叫来的族人当中地位不低，这种时候更应该带领族人进行剿灭天落帮的收尾工作才对。赠礼这种事情，由和帝雅关系更好的兰塔来做才比较合乎情理。
“这个...一来是我本人想要向你表达一些敬意，二来是，兰塔她已经启程离开这座城了，说是有事需要先行离开，还托我向你告别。”
“她要离开...居然不亲自来告别？”帝雅不敢置信，想着兰塔简直太不拿她当朋友了。
考虑片刻，帝雅又问道：“她从哪个方向离开的？离开多久了？”
“走的西城门，这会应该已经出了城了。”
“感谢告知，不好意思招待不周，我得在这里失陪了。”帝雅向吉尼安道谢，关上密室的暗门便要往街道的西边走去。
“你要去追她吗？来不及的。”
“对我来说就来得及。”
话音刚落，帝雅的身影已经消失在了吉尼安的面前。
*****
帕克斯城外不远的小径上，兰塔独自走在路上，她仍穿着萨穆图斯的那件大衣。
走着走着，兰塔突然停下了脚步。
“你有没有考虑过转行去当信鸽？速度这么快，肯定很抢手。”
帝雅在兰塔身后稍稍喘了一口气，缓解了一下一口气跑出城外的疲惫感。
“你对我开玩笑这种事，真是久违了啊。另外信鸽是动物的职业，我要是转行应该叫信使。”
“这样，不好意思，通用语的一些词我偶尔会搞混。”
“你要是道歉的话，不如为不辞而别这件事道歉吧，对你来说说声再见很难吗？”
兰塔转头看去，注意到帝雅手中还拿着寒铁刀。
“你已经拿到刀了，吉尼安那家伙没有向你转达我的告别吗？”
“也许你们暗精灵族是这样，但是凡人族的话，告别这种事最好是亲自去做...让我猜猜，你跟普莱西斯他们也没有告别？”
兰塔没有回答，默认了。
“兰塔，至少当面和我们说一声‘斯黛拉爱思特，提瑟斯特瓦勒’吧？”
“...帝雅，我们可能不会有再见面的机会了。”兰塔沉默了一会后回答道。
“你打算寻死吗？”
“我没有寻死的理由。”
“那你为何要这么说？”
“只是为了以防万一，一直以来，我的心中有一个脆弱的部分在勉强支撑着我前进，现在那个部分碎掉了，实际它早该碎掉了。总之，未来的日子，我虽然不会刻意寻死，但也不会有特别强的生存意志。也许不知道什么时候，我的生命就会消失在某个地方，所以你们没必要继续挂念着我...”
兰塔的话语停下了，因为帝雅走上前抱住了她。
“如果你不愿说，那就由我来说。兰塔，斯黛拉爱思特，提瑟斯特瓦勒。不管你要去做什么，我相信我们会有再见的一天的。”
“帝雅...”
“你还当我是朋友的话，就不要再说那种话了。”帝雅放开兰塔，绿宝石色的左眼以湛然澄澈的眼神看着她。
被那美丽的眼睛注视着，兰塔觉得自己好像浸泡于一潭温水之湖，被一股温暖沁入破损的身心，无法拒绝。
“你明明之前还说要帮我解脱...”
“你应该足够聪明，能意识到我那是一种激将法吧？”
两人沉默了下来，对视良久后互相露出微笑。
“真拿你没办法，我答应你不会再说那种话了。你怎么也算是我的后辈，后辈的请求确实很难拒绝呢。”
“你若是以前辈自居，麻烦你再答应我一件事好了。”
帝雅说着，将寒铁刀递到兰塔面前。
“跟这把刀建立联系吧，能让我知道你活着就好。有需要的话，我们也可以随时找到彼此。”
“不，这把刀是专属于你的，我不能跟它建立联系。你放心，你都说了‘斯黛拉爱思特，提瑟斯特瓦勒’了，我们一定会有再会日的。”
帝雅不是很能接受这个回答，不过想了想后还是同意了，退而求其次地换了个请求。
“...那这样的话，你来给这把刀起个名字，让我不至于会忘了你。”
兰塔闻言望向帝雅手中的刀，不知为何望得出神，好长一段时间没说话。
“...兰塔？”
“萨穆兰特。”
“嗯？”
“这把刀，叫萨穆兰特好了。”
这个名字，明显是用萨穆图斯和兰塔两个人的名字合起来组成的。不知道兰塔起这个名字，是出于想要纪念萨穆图斯的目的，还是希望帝雅也不要忘掉萨穆图斯。
帝雅没有多问，点了点头。
“我知道了，就叫萨穆兰特。”
“好了，这次真的要说再见了，帮我向普莱西斯他们转达一下不能亲自道别的歉意吧。”
“嗯。再见，兰塔。”
“再见，帝雅。”
兰塔看着帝雅后退几步，转过身继续沿着小径走去，帝雅目送着她远去，一滴晶莹的泪珠从她的魔眼眼角划过脸颊，滴落到手中的萨穆兰特之上。
不知不觉地，帝雅学会了如何与寒铁武器建立联系。
*****
回去的路上，帝雅顺便去了一趟莱曼莉的家，除了是想拜访一下莱曼莉和梵纳尔夫妇，也是想看望一下暂住在他们家里的乌尔萨。
乌尔萨与地面阔别了三年，一离开里·特拉吉克，他甚至不知道怎么去回归正常人类的生活。于是帝雅将乌尔萨的事情告诉了莱曼莉，担心恩师的莱曼莉将他接回家中照应，希望能帮助乌尔萨恢复到以往的状态。
值得一提的是，莱曼莉用【复生】彻底治好了帝雅左肩上的重伤，但想要治疗乌尔萨一度被斩断的右手时却被他拒绝了。
莱曼莉问及原因，乌尔萨的回答是：不想再拥有可以持剑的右手了，只要左手可以使用魔法救人就足够了。
帝雅到达莱曼莉家后，却意外被告知乌尔萨不在家中。
“师父他去了东城区的孤儿院了，说是想看望一下从里·特拉吉克那里救出来的那些孩子。”莱曼莉回答道。
“你让他一个人去的吗？”
“师父不让我陪同啊，他的性格真的变了好多。不过我还是得谢谢你，帝雅姐，你帮我把师父找了回来。”
帝雅听到这话，脸上露出一丝淡淡的苦涩。
她想起了崔比菈，想到了所有死去的特拉吉克人。
恐怕，乌尔萨仅有一部分回到了地面，他还有一部分，永远地留在了里·特拉吉克。
除了被罗娅他们带回地面的特拉吉克人，暗精灵和吸血鬼猎人们在搜寻里·特拉吉克的过程中，又陆续找到了数名因为各种原因幸存下来的特拉吉克人，他们和马鲁斯的两位家人一起，被创世教会的救助院接纳。帝雅听莱曼莉说，乌尔萨似乎打算去那里工作，帮忙与特拉吉克人沟通，教他们学会通用语以及地面的生活。
听到乌尔萨会主动去寻找自己力所能及的事情，没有被困在伤痛中，帝雅多少感受到了一些慰藉。
从莱曼莉家中离开，帝雅去了公会的化石宫找普莱西斯。
因为暗精灵可能招致市民的偏见和误解，加上一直以来有大量吸血鬼生活在城市下方这种事会引起恐慌，创世教会也帮忙进行了掩护工作。
就结果来说，帕克斯城欠了创世教会一个很大的人情，恢复了总公会长职位的普莱西斯不得不答应在未来很长的一段时间里，帕克斯城会在与希斯特教国之间的贸易活动中提供一些优惠和便利。
再加上镇压遗迹的魔兽暴动，将人造太阳的核心安装回遗迹，收拾各种残局，普莱西斯最近可是忙得很了。帝雅本以为自己不会那么容易能见到普莱西斯，没想到公会方面的人一见到是帝雅立刻放下手中的事去通报了，没过多久芬德芭便出现在帝雅面前带她去找普莱西斯。
途中听到种种议论，帝雅了解到大部分公会人员和冒险者都不知道吸血鬼的事，但他们知道普莱西斯因为马鲁斯的阴谋失去权力时，帝雅一直是他坚定的盟友，现在普莱西斯恢复了权力，帝雅会成为怎样炙手可热的人物是可想而知的。
来到普莱西斯的办公室面前，芬德芭看向帝雅：“其实帝雅你来的正好，去劝劝总公会长大人吧。”说完就马不停蹄地离开去忙自己的事了。
帝雅没有听懂芬德芭的意思，只好先看看情况，一推开门就看到普莱西斯在和切拉尔争论着什么。普莱西斯坐在堆满文件的桌子后面，手中拿着一本厚厚的笔记。
原来那个笔记就是马鲁斯之前说过的手记，普莱西斯通过这个手记了解到了马鲁斯这些年在议阁中为扳倒天落帮做的种种准备，其中的艰辛令普莱西斯难以想象，他不禁对自己是否适合继续担任总公会长这件事产生了一些动摇，最近总是在考虑着是不是该将总公会长之位让给更合适的人，而这件事遭到了切拉尔和芬德芭的反对。
见到帝雅到来，两人向她打了招呼，随后切拉尔恳求帝雅也帮忙劝一下普莱西斯。
帝雅却没有对普莱西斯多说什么，只是向他转达了兰塔的离去。
“我一猜就知道那女人会不辞而别，以前她也总干这种事，我都习惯了。”普莱西斯倒是一点不意外。
“看你们工作还挺多的，我就不打扰了。”帝雅转达完了话，便打算离去。
“帝雅茉缇丝小姐，您不打算劝劝总公会长阁下吗？”切拉尔挽留道。
“我觉得用不着劝什么，我相信普莱西斯能做出正确的选择，马鲁斯也这么相信的，不然他为何会安排人将那本手记交到普莱西斯手里？”
经帝雅这么一提醒，切拉尔知道该怎么去劝普莱西斯了。等帝雅走后，切拉尔对普莱西斯说道：“总公会长阁下，您知道在马鲁斯和我单独相处的时候，他跟我说过什么吗？”
“说过什么？”
“他说他其实很羡慕你，羡慕你能做到永远想着所有人，羡慕你永不妥协。他说自己为了达成目的妥协了太多，但最终能够走到道路彼端的，一定是那些决不妥协之人。”
“可是...我现在有些怀疑我能不能做好分清楚‘妥协’和‘变通’这两件事了，如果我的‘永不妥协’反而会害到人该怎么办？”
“正因如此你更是不能逃避责任，你并不知道你若是将权力让出去，接替你的人能否像你一样做出最好的选择。”
“你认为我做出的选择是最好的吗？”
“我只知道你尽你所能保护了城市和市民。”
*****
新年的气氛逐渐结束，街道上逐渐恢复了往日的忙忙碌碌。
帝雅来到德拉克和罗娅所居住的宿屋房间门前，敲了敲门。
“帝雅小姐，您又来看望德拉克小姐了。”
罗娅帮帝雅打开门，帝雅进去一看，房间内还是老样子没有什么变化。
德拉克仍然没有从蛋里出来。
蛋被放置在受光性好的窗户旁，罗娅每日精心照顾，保持温度和湿度适宜，对她来说这已经不是第一次看到德拉克进入这种状态了，但却是第一次看到德拉克保持在蛋中的状态这么久。
“德拉克还需要多久才能恢复？”帝雅问道。
“不清楚呢，以往的话，会有老爷分出力量促进小姐的恢复，大概一两天就能好。不过如今老爷不在，德拉克每日只能从阳光中汲取一些能量，想来时间不会短了。”
“真是抱歉，让德拉克将魔力消耗成那样，害得他回复的这么慢。”
“帝雅小姐道歉的次数太多了。”
“...说的是呢，因为我实在不知道能做什么了。”
“如果您想为小姐做点什么的话，那就去和她说说话吧。”
“说话？”
“还记得小姐是怎么从【魅惑】中醒过来的吗？”
帝雅想了想，走到蛋的跟前蹲下，伸手抚摸了一下材质奇特，摸起来手感很舒服的蛋壳。
“德拉克，还记得我们最开始相遇那会的约定吗？等你恢复过来，我们组成小队吧？我很期待，和你一起冒险的那一天哦。”
蛋没有回应帝雅的话语，依旧沉寂不动。
帝雅也没指望一句话就能让德拉克恢复，又摩挲了一下蛋壳的顶端，就像揉动德拉克的头发一样。她起身看向罗娅：“以后我每天都来找德拉克说话好了，希望这不会打扰你们。”
“当然不会，感激还来不及呢。”
帝雅又和罗娅说了一会话，便向罗娅和德拉克告别离开了。
罗娅看着帝雅离开的身影，转身走到蛋的跟前。
“德拉克少爷，你怎么一点反应都没有，帝雅小姐说的话不够你开心的吗？”
蛋沉默着。
“这样的话，我来给您爆一件猛料吧。您之前被【魅惑】，遭到乌伯拉的分身钻进体内的时候，是帝雅小姐用‘女神之泪’帮您赶走体内的吸血鬼的。不过您可知道，帝雅小姐是用嘴对嘴的方式做的吗？也就是说，少爷您的初吻，给了帝雅小姐呢。”
蛋又沉默了几秒，“啪咔”一声裂开了一条细小的缝隙。
*****
兰塔走在林间的道路之中，一阵风吹来，将她的斗篷帽子吹了下来。
附近没有别人，她也无所谓遮掩暗精灵的相貌，便没有将帽子戴回去。
兰塔甩了甩浅灰色的长发，看向身后的同伴。
“萨穆特，你怎么连走路都在刻木头？不看着路会栽跟头的。”
“刻完了。”萨穆图斯收起小刀，吹了吹木雕上的木屑。
“你又刻了什么？”
“你。”
“我？”
“嗯，应该有把握到你的神韵吧？”萨穆图斯走到兰塔身边，将手中的木雕递给她。
那是一个女性弓手的造型，受限于木块体积上的限制，自然不可能刻得非常精细和相似，不如说整体造型有些抽象，仅仅从兰塔身上提取了一些特征，比如她的斗篷和伸出斗篷的长弓，还有斗篷之下隐约能看见的长腿，再比如她那一头长直发，好看的瓜子脸，立体的五官，其中尤其是那双能直视灵魂的双眼，被萨穆图斯刻出了精髓。
不得不说，这个木雕确实能体现出不少兰塔的特质，如果对比着本人来看能让人一眼看出这是按照她的模样雕出来的。
遗憾的是兰塔没有坦承地夸奖萨穆图斯的杰作，反而别过头去，不让萨穆图斯看到她的表情。
“马马虎虎。”
“送给你。”
“送我？”
“嗯，我以前也给普莱西斯雕过一个并且送他了，不知道那家伙有没有珍惜。”
“所以你对谁都会送吗？”
“那倒也不会，我可没有时间给遇到的所有人都雕一个，只有...关系特别好的我才会这么做。”
“这样。”
“你不想要吗？”
“我不想要这个。”
“那你想要哪个？”
“我之前看你雕过你自己，你把那个送我。”
“呃...为什么？”
“没有为什么，你送不送？”
萨穆图斯挑了挑眉，老老实实地拿出那块自雕像递给兰塔。
兰塔接过木雕，观赏着，看似平静的脸上显露出难以察觉的欣喜，还有一点悲伤。
“你难道是在担心，百年以后，当我不在了，你会忘记我吗？”萨穆图斯冷不丁地问道。
兰塔被萨穆图斯的问题吓了一跳，不是因为萨穆图斯猜中了她的想法，而是她经萨穆图斯提问才发现，自己的想法确实是这样。
凡人族的寿命不过百年，暗精灵却能活这十倍以上。兰塔对自己有可能会忘记萨穆图斯这件事感到畏惧。
“其实你不用担心这个。”
“你在...说什么，我才没有担心...”兰塔试图否认。
“你忘了我已经变成吸血鬼了吗？”
“...什么？吸血鬼？萨穆特，你在说什么？”
“你知道吗？兰塔，我从来没有因为变成吸血鬼而有所不满，我反而因为获得了更多可以陪伴在你身边的时间而欣喜。”
“不...不对...”兰塔捂着额头，看着手中的木雕，记忆陷入了混乱。
“如果我能一直保持血瘾不会发作，一直陪伴在你身边就好了。”
“等等，萨穆特...”
“我很...想念你，兰塔。”
萨穆图斯的身体逐渐发白。
“萨穆特！不要！”
兰塔从梦中惊醒，萨穆图斯的身影消失在她的眼前，整个房间中只有她一人的喘息声。
唯有萨穆图斯的木雕，还在她的手中。
一条长身犬听到兰塔的声音从隔壁房间踱步走来，眼神关切地舔了舔兰塔的手。
兰塔恢复呼吸的节奏，将盖在身上的大衣叠起来，和木雕一起抱在怀里，伸手摸了摸长身犬的头。
“我没事的，西尔多。”
“呜呜~”
“你也很想念他吗？”
西尔多低头呜咽着。
兰塔起身，和西尔多一起走到隔壁的房间。
这里是萨穆图斯住过很久的木屋，而这个房间，堆满了他从附近的树林里找来的木块，可惜没有一个雕出了形体。
看着满房间的木块，兰塔从腰包中拿出自己的木雕，将其和萨穆图斯的木雕一起摆到桌子上。
男性的剑士和女性的弓手并肩而立，勾起了兰塔心中无数段和萨穆图斯有关的回忆。
数滴泪珠，在兰塔自己都没注意到的情况从她的眼眶中划落，滴到她手中的大衣之上。
从萨穆图斯消逝后一直没有哭过的兰塔，在一个月后的现在，无论如何去掩住眼睛，如何去压住喉咙深处的呜咽，也无法止住泪水的奔涌，像是要将全身的水分都流失一般，发泄着自己的悲伤。
西尔多用鼻子顶了顶兰塔，闻到的是一片悲苦的沼泽，兰塔深陷于这片沼泽，无法自拔。
“萨穆特早在十几年前就已经死去了，消逝在里·特拉吉克那里的，不过是他的延续罢了...我之所以悲伤，是因为那也是我的延续。我逃避着，不断推迟自己面对这段感情消逝的那一刻，我现在感受到的，其实是十几年前就应该体会到的，迟来的悲伤。”
兰塔坐在西尔多的旁边，在它的陪伴下一点一点地鼓起勇气，开始去直面自己真正的内心。
*****
三月，贝斯提亚遗迹。
帝雅来到了遗迹的入口，一路上吸引着无数人的目光。与以往不同的是，这次她不再是孑然一身，独占所有的视线了。
她回过头看向两位同伴。
“做好准备了吗？”
“准备好了，帝雅姐姐！”德拉克精神满满地回应道，罗娅也在她身旁点头附和。
“那么...出发吧，为了踏破这座遗迹。”
三道各具特色的靓丽身影组成的冒险者小队，带着旁人的议论和关注，朝着遗迹内部出发。
无论是遗迹里的危险，还是遥远未来的危险，在她们面前都构不成阻碍。以她们的能力，任何事情想必都是可以势如破竹地解决掉的。
不过这其中可能要除去德拉克心中的爱恋了。情窦初开，以至于不惜扮作女装的混血少年，今天也在为了拉近和帝雅的关系，拼尽全力地去磨练自己。
（第三章 完）
