为了以防万一，我从艾顿手中要来了另一对收发器，一枚给棕雀、一枚放在我身上。
同时我还把棕雀单独行动的情况告知了松，这才让棕雀离去。
在这之后，松军官在我队伍休息点的隔壁建筑里安排一次更为正式的会谈。
然而实际上我并不特别在意对方会提出什么要求和限制，从立场上来说我们理应更为主动。
所以我只打算探探他们的底线在哪里，以及……是否真的对我们没抱有敌意。
很快，松军官打开房门，带来一名制服纹路更繁复的长官。
只凭着装就能简单的判断，来者的军阶必然在松之上。
相比之下，这位长官个子稍矮，体格要比松瘦弱一些，哪怕是放在普通士兵中可能也在平均值以下。
脸型也是同样的瘦弱，突出的颧骨很容易让人记住他的面部特征。
脱帽以后头上是一般士兵的标准短发，估计年龄也就在三十多岁的样子，气质意外地普通。
不过这样的外表完全不会让人小看他，反倒不自觉地警惕了起来：这名长官肯定有不同于常人之处才能坐在现在的位置上。
松：介绍一下，这位是渡城派来使者，第七剧。
？？：你好，我的名字是桑，直接叫我桑就行，相应的我也直呼您“第七剧”，可以吗？
第七剧：好的……
语气虽不强硬，但说话的内容却显示出不容让步的力度。
松：桑长官是我们铁铸军第二分队的队长，有权调动和指挥作战的部队数量以万人为单位，是有资格和渡城使者进行正式会谈的。
第七剧：嗯，我没有意见。
桑：松，你下去吧。
松：是。
松退出房外，屋内只剩下我和桑两人。
桑：我们能先继续谈一下松没能和你谈到最后的话题么？你和希妮德是什么关系？
桑：这件事我不是特别在意，但是不代表我军所有的分队长都不在意。
不出我所料，谈话就如同桑的见面语一样干净利落地开始了。
第七剧：从本质上说，我正在被她利用。
桑：能进一步说明吗？
第七剧：希妮德在寻找彻底终止熔钢和冷铁两国之间连年战争的“财富”，我有在帮她这个忙。
桑：嚯……
桑：这么说你是外国人了，而且走了一遭炎山后还活着回来了？
第七剧：您的洞察力还真是可怕……
桑：谈不上什么洞察力。希妮德的情报在这里人尽皆知，包括她的理念和想法。又不是只有她的老对手冰融氏族才知道。
桑：——那么，你找到“财富”了？
第七剧：…………
我犹豫了一下，没有立刻回答。
第七剧：桑，你觉得世上存在什么可以终止你们两国战争的方法吗？
桑：…………
桑：你会这样问我，看样子你没有把“财富”交给希妮德，我是不是该松一口气呢？
第七剧：…………
什么啊这个人……
明明只是几句平淡无奇的谈吐，内容却直往心窝子里戳……
这是一般人能够做到的分析能力吗？还是说和许愿能力有关？亦或是说我太容易被人看破了？
真是可怕，可怕到我不得不在开口前逐字逐句地斟酌我想要表达的意思。
桑：如有冒犯，还望见谅，我的背后也有无数人的利益要顾及。
第七剧：啊……嗯……
桑：第七剧，我应该可以把你当成与渡城同一级别的中立单位吧？
桑：如果你除了渡城的使命外还抱有别的目的，希望你现在就告诉我。
桑：虽说不一定能帮到你，不过我可以保证，让我知道不会比瞒着我更坏。
第七剧：好吧……
话已至此，我知道我在口舌上是绝对赢不了桑的了。
第七剧：除了使命我还有一个个人目的……我想知道血凝新领主的情报。
桑：噢，你和科加恩有什么过节吗？
第七剧：血债。
桑：血偿？
第七剧：不，不够。在那之上。
桑：是嘛，太好了。
第七剧：……太好了？
桑：知道你眼中那抹戾色不是冲着铁铸人来的我就安心多了，同时某种程度上我们还站在利益的同一方。
桑：——松，进来。
松：是。
门外的松听到喊声立刻拉开了房门。
桑：拿我的印章给第七剧的队伍发布公告。我代表铁铸军赦免他的队伍中所有有罪士兵的叛逃罪。下去办。
松：是，遵命。
桑：第七剧，这就当成见面礼送给你了。这点微薄之礼也没什么值得推辞的吧？
第七剧：是……谢谢了。
最初的预感果然没错，这位桑长官真的是非同凡响。
干脆，麻利，直戳要害，而且莫名地能够感受到一种认同感。
明明他还没有明确表示对我的信任是何种程度，我却愿意相信他是站在我这边的，甚至能让我立刻抛掉所有的防备之心。
而万一这种人是心口不一的，那绝对也是伤人伤得最深的。
松：……长官。
桑：嗯？发生什么意外了？
松：……来人了。
桑：…………
面对松的突然折回，桑长官沉默了起来。
他的目光认真地落在我的脸上，但我所看见的视线却像是在想着别的事情和人物。
有一种真正的麻烦即将降临的预感。
桑：是“一”吗？
松：没错。
桑：哈，果然是那只嫩狐狸最先坐不住。
第七剧：（“嫩狐狸”……？）
桑：第七剧，能麻烦你陪我去见一位客人吗？
第七剧：什么客人？
桑：不用紧张，我的同事而已。
桑：见面之后，我建议你拿出最开始准备的那套态度。
第七剧：……！？
桑：我保证他是最适合的对象，你再也找不到更适合的用武之地了。
第七剧：…………
不置可否，我沉默地跟随桑和松一起离开了会谈的房间，朝着营地的外围走去。
还没走到营门口，远远地我就能看见一片黑压压的队伍，全副武装的冷铁士兵。
因为是排成方阵的缘故，我能够比较直观地判断出那大约有超过一千人，至少十个以上的作战单位。
为首的一人坐着一匹高大的黑马，马身挂装着轻型盔甲护住要害，闪着寒光，一看就不是一般士兵享用的待遇。
马背上的人体态宽磐，一张长马脸，耳旁的鬓发略有些花白，模样最少最少都在四五十岁以上。
见我们不紧不慢地冲他走来，马上的人眉毛先是一抬，继而眯起眼睛挤出提防和审视的视线。
桑：——槐队长不约而来，还带着自己的人马，这是有什么紧急军情吗？
桑：我的情报线居然没有通知我任何消息，看来回头要好好整顿一下了。
被称作槐队长的人无声地冷笑了一下，翻身下马迎面走来。
槐：倒也没什么紧急军情，听说有人引狼入室，我这只是以防万一的举措。小心驶得万年船嘛。
桑长官也呵呵一笑应对着，那亲切的微笑如果我说是演技的话恐怕都不会有人相信。
桑：这位是渡城的使者，第七剧；这位是我们铁铸军第一分队队长，槐先生。
我和槐对视了一眼，谁也没有吭声。察觉到他目光中的温度以后，我的脸上也摆出了与之相对的冷漠。
桑：那么问题来了，槐队长所说的“引狼入室”究竟是怎么一回事呢？
槐：您就不要打什么哑谜了，桑队长。是狼还是狗，拉出来看看不就知道了？
第七剧：…………
回想起松军官提到过的关于铁铸领主病情带来的领地动荡和军队中“激进派”的描述，不难想象眼前这场争端为何而起。
我能够清楚的看到面前的槐队长在看着我的时候，脸上清清楚楚的写着“麻烦”两个大字。
或许，称之为“麻烦”都是客气的了。直白一点，那就是眼中钉、肉中刺。
在他眼中，我就是动荡的根源。只要清除了根源，动荡就不复存在了。
解决来自渡城的“干扰”，转移人民注视在领主病情上的视线，摆脱掉渡城之战带来的损失和负面影响。
那种赤裸裸的攻击欲，原来不是血凝人也能显露得如此一览无遗啊。
第七剧：槐队长，你这是来让我检阅你队伍的么？那么军备的审查想必也已经安排了好吧？
槐：——哈？你说什么？
槐一边笑着一边看向别处，好像听到了一个无关紧要的笑话似的。
随后华丽地无视掉我，对着桑自顾自地展开另一个话题。
槐：桑队长，不如我们先谈一件正事吧。关于冰融和血凝与渡城签订的条约的实效性，是不是还有商量的余地啊？
桑：哦，那个啊，你是说背着我们铁铸人签下的让我们支付代价的条约应该无效？
桑：真可惜，那件事我今早刚从幕僚会议那里得到确切消息，冰融和血凝的领主已经面见过国王了，他们签的条约代表国王的意志。
槐：什么？我怎么没听说过？
桑：您一大早就勤奋地“操练”自己的部队跃跃欲动，我想是没功夫理会最新的情报吧。
桑：看来除了我，您的情报线也需要整顿整顿呢。
槐：你——
槐：你擅自为外国的军队动用军事联络专线，这是有违军法的叛举！
桑：考虑到领地内的现状，迎接使者履行条约内容不是越快越好吗？
桑：倒是您毫无动机地往渡城方向用专线送去一队士兵，如果领主身体尚好免不了又是一顿责怪了吧。
槐：那是你抢我的先——
桑：我的迎使团可没带武器，和您全副武装的军事行动不一样呐。
槐：保护使团不被不轨之人蓄意袭击是应该的，你那种懒散的迎接尽失礼数。
桑：哈哈……
桑：槐大人，“贼喊捉贼”我就不提了，还是谈谈“引狼入室”吧。
槐：哼！你们自己谈吧！最好多谈谈怎样不被我抓到把柄。
槐：桑队长你自己也自重一点，不要莫名其妙地葬送了自己的前程。
桑：过来人的忠告我当然铭记于心，槐队长，如果没别的事可以麻烦您把您的队伍从我的营门挪开吗？
桑：要是您今天比较闲，不如把这阵仗摆给动摇的民众看看，让他们相信还有可靠的军队在保护他们。
槐：不用你多嘴——整队、掉头！
目送着大队人马缓缓朝城门方向离开，我不禁深深地吸了一口气。
桑：怎么样，第七剧，表面上的见招拆招我也不差吧？
第七剧：你该不会有读心的能力吧……
桑：谁会在那种事情上浪费许愿点？脑子转快一点就足够了。
桑：不过啊……有的时候脑子转得再快，也没办法揭开所有虚假的表象。
桑：我要提醒你一下，第七剧，刚才你看到的槐·铁铸，八成以上都不是真正的他。
第七剧：……？
桑：那家伙最擅长的套路，就是故意卖出破绽，让人以为他只是一个心高气傲的奸佞之人。
桑：然后你以为可以按自己的计划对抗他、战胜他的时候，就会被他彻头彻尾地翻盘。
桑：以他的资历本来早就可以坐上铁铸军总指挥的位置，屈居分队长之位也是故意为之。
桑：他的目光远比这里任何一个军事家都要长远，我都怀疑他是否真的与激进派沆瀣一气。
桑：如果他是真心想铲除你们，我也不能说抢先把你们接纳过来就是占到了优势。
第七剧：…………
第七剧：他真有这么可怕？
桑：我可是领教过一次的，你想试试吗？
第七剧：不……
桑：——不对，你已经领教过了。
第七剧：什么？
桑：刚刚你一开口他就回避话题跟我谈，一点儿也不让你用语言触碰到真正的他，对待陌生对手的防线还是那么滴水不漏啊。
桑：你对他的了解，也就只能停留在他与我之间拙劣的斗嘴上。那可是我们这两年的常态了。
桑：呵……回头再说吧，我觉得你应该是个明白人才对，第七剧。
第七剧：…………
原本还不觉得槐队长有什么大本事，被桑这么一说，潜意识便留下了警觉。
大智若愚般的勾心斗角从前只在小说里看到过，若是卷入其中我可能还真是缺乏应对的经验。
第七剧：好吧，这先暂时放一放。接下来关于条约上的事项……
第七剧：——！？
桑：？
正打算继续刚才会谈的话题时，我忽然发觉侧身的口袋微微一热。
那是……收发器的信号！？
想到这里不禁全身一怔。这是怎么了？艾顿那边该不会是……不可能吧……
我连忙把手伸进口袋，哗地一下把收发器取了出来。
第七剧：不……不对。
桑：怎么了？
第七剧：这不是和艾顿联络的那个……
第七剧：……是棕雀的。
