冲进这座陌生的城市，我完全无暇欣赏寒风中的异域风光。
我的注意力全都集中在避让迎面走来的行人和车辆，以及紧握手中的收发器感受温度的变化。
出发时我有好好叮嘱过棕雀，如果遇上没办法自己解决的问题时，启动收发器就能让我知道。
而他当时回复我的态度，则像是“不到万不得已肯定不会使用”的样子。
所以我知道棕雀有大麻烦了，只是不清楚那究竟是什么程度的麻烦。
艾顿：你这样做考虑过后果吗，第七剧？
叫上艾顿是必要的，他不会容忍我一个人胡乱跑走。
艾顿：现在有能力保护那队士兵的人都不在，要是他们……
第七剧：——我明白你的意思，但这是圈套的可能性应该很低。
第七剧：收发器的事情我是单独告诉棕雀的，冷铁人完全不知道，他们不可能用这种方法把我们俩和其他人分开。
第七剧：而且刚刚商谈的结果我更倾向于至少驻地的部队不会为难我们，让队伍离开营地不一定更安全。
第七剧：更何况……
第七剧：我招安棕雀的时候承诺过会让他安然无恙的。我还不想做一个轻易失信于人的人。
艾顿：好吧，你都考虑清楚了我就不说什么了，只要你能承担自己选择的结果。
第七剧：我知道。
我和艾顿一边跑着一边互通了双方的想法，手中收发器的温度也变得越来越低。
我能够通过温差变化直观地感受到与目标位置正在快速接近中，看来棕雀进城以后并没有走出很远的距离。
真是不幸中的万幸……应该马上就能找到他了吧！
艾顿：——那边。
艾顿忽然停下脚步抬手指向街旁，我看见那边一家饭店模样的店铺门前有不少客人正慌慌张张地从店内跑出来。
铁铸居民：出事了出事了……
铁铸居民：血……
铁铸居民：杀人了啊……
除了客人们害怕的嘟囔，还有一名女性的高叫声从店内传来。
？？：放开……放开我啊。
？？：你想干什么……救命啊——
我和艾顿对视了一眼，然后以最快的反应速度冲进那家饭店。
第七剧：——棕雀！！
没有人立刻回应我的呼喊。
店内还有少数没有逃跑的围观客人听到我的声音很快识趣地让开了一条通道，眼前展现出来的景象让我大吃一惊。
以一张靠墙的餐桌为中心，朝向右侧一块扇形的区域内满是狼藉的碎片。
桌椅被切割成一块一块，墙壁上也布满了一道道不规则的深深的划痕。
似乎有什么非炸药类的东西在这里爆炸了，又像是力量很大的多个弹射物被发射之后造成的破坏状态。
破坏区域的左边边缘，一名黑色长发、旅者打扮、约有二十多岁的女性正一脸慌张地站在那里，似乎刚好没被卷入危险的区域之中。
女子害怕地看着地板，身体微微后仰好像非常想要向后退去、却被什么绊住了无法移动的样子。
我低下头，看向她的脚边……
那里，有一个人的模样。
一只沾满鲜血的手正死死地抓住女子的脚踝，犹如一道牢不可破的枷锁。
手的主人面朝下趴在地上，一动也不动。
他的四肢被切割出与墙上的划痕类似的伤口，身躯上满是被贯穿的血洞，涌出的鲜血已经淌了一地，生命也正渐渐流逝殆尽。
虽然这一幕有点惨不忍睹，我却没由来地一眼看见了他另一只手旁躺在血泊中的收发器。
第七剧：棕雀！！！
艾顿：…………
我立刻扑向躺在地上的人，捧起他的头……
果真是棕雀。
比起身体的其他部位，棕雀的头部几乎毫发未损。
第七剧：医生——没有医生吗！？
第七剧：棕雀！
棕雀：…………
棕雀：长官……
第七剧：你还能说话吗？这是怎么回事！？
明明只是说出来放松一下喝一杯，为什么会遇上这种事态？
来到铁铸的领地什么事情都还没开始做，就要先让我失去一个承诺过会让他活下来的帮手吗？？
棕雀紧闭着双眼，气若游丝，但还在努力地让自己的话清楚地表达出来。
棕雀：…………
棕雀：科加恩……
第七剧：科加恩？
第七剧：你说科加恩在这里？？
棕雀：嗯……
棕雀：不要放走那个女人……
棕雀：她是和科加恩一起……
第七剧：…………
我抬起头，恶狠狠地瞪了一眼身旁的女子。
也不知是不是因为我的视线，棕雀抓住的女人脸上的害怕之色又增添了好几分。
这个眯眯眼的女人……
我很确定我不认识她，却莫名地有一种印象中相似的感觉。
是在哪里见过吗？不……那细小的眯眯眼如果我见过的话应该很容易记住才对。
——女人的事情等下再说。我可没打算在这里放弃棕雀！
第七剧：艾顿！帮我止血！
艾顿：…………
艾顿没有动手，只是蹲在我的身边，拍了一下我的肩膀。
艾顿：没救了。
第七剧：什么？为什么？？
艾顿：这种重伤，一旦休克过去就再也抢救不回来了。
艾顿：他现在还在勉强撑着已经算是一种奇迹，我估计最多还能坚持个一分钟吧。
第七剧：什么……
看向艾顿的双眼，他的眼神淡然而冷静，似乎已经看惯了这种场景。
是吗……这是一个已经在未知的荒野中见识了不知多少生死的男人的确信之语吗？
那就像是已经再无驳斥余地的终审宣判。
第七剧：什么啊……
第七剧：我真是没用……
第七剧：当初对你说的那些话简直就是在放屁啊……棕雀……
我伸手遮住双眼，掩饰着流泪的冲动。
棕雀：不用这样……长官……
棕雀：早在炎河边上我就该死了……苟活……果然没什么意义……
棕雀：唯一的遗憾是……
棕雀：我没能干掉科加恩……长官还得亲自去完成……
棕雀：对我来说……已经够了……
第七剧：…………
艾顿：…………
艾顿：真的够了吗？
棕雀：……？
艾顿：真是那样，你又为何要启动收发器？
艾顿：是不是还有什么没能传达的话想要告诉我们？对你来说还没有结束吧？
棕雀：……
棕雀：…………
棕雀：我想看着科加恩死。
第七剧：…………
艾顿：是吗……
第七剧：他会死的，我发誓……科加恩不会死得很好看的。
棕雀：嗯……
棕雀的声音消退了，仿佛永远也不会再回来了。
他已经休克了过去。
没……救了吗……
艾顿：第七剧。
第七剧：什么？
艾顿：“非法的手段要多少有多少”。
第七剧：……什么意思？
艾顿：这种情况符合普雷曼大人授予我的权限，你觉得有必要使用吗？
第七剧：你说……什么？
艾顿平静地看了我一眼，说出了让我难以置信的字句。
艾顿：让这名士兵活过来的方法。
第七剧：……有那种方法？
艾顿：有，但是没时间解释细节，你先告诉我还需不需要他活着？
第七剧：——当然要！
在大脑得出答案之前，我已经脱口而出。
活着就能拥有一切，死了一切都结束了。
如果能够活下来……当然要活着了！
艾顿：好吧，那就做吧。
艾顿伸出右手，一掌拍在棕雀身下的血泊中。
我没有看到一点点飞溅起来的血水，红色的血液反倒是像有了生命一样开始移动和变化。
不仅仅是血液，棕雀的外衣上甚至是脱离身体的碎片中某些疑似人体组织的东西都开始向着它们的主人汇集。
爬上棕雀的身体，钻向他的伤口，重新回到内体。
店内突然一片离奇的安静。所有人都在默默地注视着艾顿的举动。
第七剧：…………
？？：这是……什么？
艾顿：呵……伤口还真不少，致命伤至少有八处，真是棘手。
艾顿：这次的任务怎么尽是这种挑战极限的难题……
红血很快从地面上消失干净，外衣破穿处的伤口也正以肉眼可辨的速度恢复。
第七剧：你能做到这种事，艾顿……
艾顿：原理上讲，炼“金”和炼“人”没有什么本质区别。
艾顿：以我的能力能够窥见的境界，组成人与生命的成分和尘埃的成分基本上是一样的。
艾顿：用炼金的方法来行医或者创造生命，炼金士也不是没有成功的先例，不过“救命”还是有点不同……
艾顿：人类终究不是西维神，就算能够重现万物的构成，也不能赐予他们神恩般的馈赠……“许愿点”。
艾顿：早在行医的尝试中，业内人就意识到了一个严重的问题：如果用炼金的方法去触碰生命，那个生命会失去所有的馈赠。
第七剧：难道说是……
艾顿：啊没错……就算这名士兵被救活了，他的许愿点和许愿能力也会全部消失干净，这大概就是重生的代价。
艾顿：说起来这也是这门技术被列为禁术的理由呢……今天刚好又看到了这段内容，记忆犹新。
艾顿：拓荒队里普雷曼大人专门为我定下了规矩，只有符合条件的时候才允许使用。
艾顿：“被救的人还未完全死去”；“他还想活着”；“他掌握着重要的情报”；“我们需要他活着”。
艾顿：能让我出手的机会这也不过是第三次……我最近的运气是不是有点差啊。
第七剧：艾顿长官……
艾顿：……行了。来确认一下吧，第七剧。
艾顿：要是失败了，我大概会怀疑自己够不够资格做普雷曼的第一副官吧。
第七剧：嗯……
第七剧：——棕雀、棕雀？
我轻拍着棕雀的面颊，试图将他唤醒。
棕雀：……
棕雀：…………
第七剧：棕雀……
我确切地看见棕雀睁开了双眼，眼中充满了刚才的他无法比拟的生机。
他真的活过来了……
棕雀：嗯——！
？？：啊！
刚刚醒来的棕雀似乎还残留着之前的危机感。他抓住女人脚踝的手又是一紧，对方不禁发出了痛疼的喊声。
棕雀：——我发现科加恩在和这个女人谈话，科加恩好像有什么使命与她有关。
棕雀：然后我被科加恩用奇怪的东西攻击了……我什么都没看清楚只觉得全身都被命中——
第七剧：——冷静一点，棕雀，冷静。
棕雀：……
棕雀：我……
棕雀抬起另一只手在身上摸索了几下，这才发现自己的伤口已经完全消失，继而露出了震惊的表情。
第七剧：具体的细节等下再说吧。科加恩呢？他在哪里？？
棕雀：科加恩……
棕雀：……他逃走了。
棕雀：但是如果能在长官赶到之前留下这个女人的话……
第七剧：…………
我缓缓地站了起来，再一次审视面前这个黑发的女子。
果然……第一眼留给我的那种奇特的印象依旧存在。
冥冥之中有一种预感，我和她之间是否存在着某种间接的交集？只是我一时还想象不到那究竟会是怎样的交集。
然而，这种想法被我另一个更加直观的感受凌驾了过去。
第七剧：科加恩的关联人……
第七剧：……使命？
第七剧：呵……
第七剧：呵呵呵呵……
这不就是我正在期待着的收获吗？
？？：你……你想干什么？
我试着对女子挤出得体的微笑，但对方却只肯回以畏惧的表情。
我有什么值得可怕的地方吗？当然是没有的吧。
第七剧：真是抱歉，这位小姐……能麻烦你跟我走一趟吗？
？？：不要……
第七剧：请务必跟我走一趟……带走！
