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“哟—，傍晚好，今天的任务怎么样？”
集会所里还是和早上一样空空荡荡，我刚推开门就听见那位看板娘懒洋洋的招呼声。
“真没想到在申请量这么大的情况下还能分出这么多采集额度，不愧是水晶之乡啊。”
“哪里哪里—。”
“还是说稍微动了什么手脚呢？”
“呀—，还没到那种程度吧？”
“话说回来，我这次任务的时候在猎场看见了很奇怪的事啊。”
“嗯？”
“居然有猎人的护甲被野猪一下子就撞出了凹陷。是气候的问题呢，龙人工匠的手艺下降了呢，这里的野猪异常凶猛呢，”我双手撑在柜台上，紧盯着她的脸，“还是别的什么环节出现问题了呢？”
她眨了眨眼睛，把我的脸推到一边。
“一定是那些野猪太厉害了吧。”
“是吗。能让我看看这几天的任务登记册么？”
“很多的哦—？”
“没事，我向来以翻阅速度快著称。”
“对猎人来说不怎么需要的能力呢。”
“尤其是在无人打搅的时候。”
“G级猎人的特权？”
“巡查员的特权。”
为了养活这把刀，我不得不从事另一项工作。就是在各地巡回进行任务的时候，顺道对当地集会所的执行情况进行监视，公会的眼线，公务员的一种。只有很有成就的上位和G级猎人才可以成为巡查员。对她来说这句话无疑是杀手锏。
“完蛋啦—。拿去吧。”
从柜台下面，她抽出了一张纸。
“还真是够多的。”
“帮您省去了无用的时间，巡查员大人。”
其中一条写着，随行人员：帕·皮。
“随行人员？”就和矿工们一样，是被护卫的对象，而不是猎人。
“是啊，现在不是正缺人么？”
“那么一开始就把他当做随行人员登记不就好了。”
“这背后有比较复杂的关系啦……不过我保证只是些无关痛痒的小事而已。”
“冒充猎人也算？”
“一位老人和一个年轻人之间的无聊故事罢了。他们各自有几斤几两我很清楚，保证会将这场闹剧控制在一定的范围内。要是巡查员大人觉得这种事情也有必要插手的话那我也就只好照办了。”
“不，按照你现在的登记方式我丝毫没有插手的权利。”其实是有的，只是没义务。
“真是十分感谢。”
“不过有关于之前采集额度的问题，能否仔仔细细的解释一下呢？”
“啊—，那些啊，各地都在做的那个啊，应该不算违规吧。”
“果然是谎报么。”
“哪里有谎报，从结果而言没有任何影响。”
她所做的事情很简单，就是让有正式登记的猎人通过正规渠道向公会提出申请，公会将猎场和采集额度批下来以后再由地方进行私自调配。具体操作办法就是先猎人提出申请，然后不去参加任务，也不提出取消任务的申请，最后把这些任务中的各项份额有偿或无偿地转让掉。当然大多数情况下有偿转让都要经手集会所。
就结果而言确实没有什么区别，但中间却产生了不少利益，集会所经理和看板娘通过这种方法能赚取不少外快。因为危害不大，监管难度和成本高，这种行为成为了一种约定俗成的现在，只要不是造成恶劣影响的情况，公会都不会过度插手。而且从某种角度上来说这种交易行为对猎人来说也是一种便利，可以平衡资源。可惜公然承认这种行为的合法性会让公会有被指从中敛财的风险，所以这种便利也只能私下进行。
“看起来没什么其它问题了。”
“那么，就给贤明的巡查员大人一点谢礼吧。”她递上来几张票。
是猫券。换句话说就是采集任务的份额。而且是即将到期的。
“都快要过期的东西拿来给我，毫无诚意啊。”
“一不小心申请多了嘛—，本以为都能卖出去的，谁知道这些家伙们都不肯掏腰包。不课金根本没前途为什么不懂。”
“生存方式不一样吧。至于这些票，既然你要送我，那我就收下了。”
“祝您大丰收—。”
我已经大丰收了，不仅避开了麻烦事，还拿到了这么多猫券。接下来就是如何用掉了。凭岗特老板的那群手下想要挖完这些还是有点困难。另外，不知怎的我对那位冒充猎人的少年和那老猎人的故事很感兴趣。有没有什么两全其美的方法呢……
好像有。
……
……
应该就是这里了。好老旧的房子。
德德莫猎友会，这村子唯一一个猎团的猎团房就在这里。
“请问有人吗？”
没有回应。
按那位看板娘的说法，这里现在应该只有两个人，这个时间应该在训练场里。说是训练场，其实也就是个小院子，院子的一侧并排放着几个练习用木桩。我要见的人现在正坐在长凳上望着木人思考着什么。拉姆·奇，一位早已年过半百的老猎人。
“那个……您好？”
“啊，你是……斯奇明小姐，从任务回来了吗，失敬失敬。”老猎人想站起来，结果因为腰伤又跌回了长凳上，“真是的，老啦……”
“没事，您的伤还没好吧，不用站起来了。我就是来看看你们的情况。”
“现在像你这样又有实力又这么有礼貌的猎人真是太少了。不用担心，这老骨头虽然不好用，但还没脆弱到那种地步，用了爱露做的药一两天就能恢复。至于小皮，那孩子已经痊愈了，现在刚才去镇上的药师那，也快要回来了。难得你来一趟，真是不巧啊。”
“不，他不在的话更好。我有些事想和您单独谈谈。”
“单独谈谈？”
“关于他的事。”我亮出了证件。
“是吗，终于还是暴露了吗。整件事都是我的意思，小皮对这件事并不知情，我孙女也是在我的一再逼迫下才这么做的。”
“您孙女……那位看板娘吗？”
“是的，她本人是很反对我这么干的，所以不要为难她。”
“不用这样把责任都揽到自己身上，老前辈。关于这件事我并没有深究的意思。想必其中一定有什么隐情吧？”
“真是善解人意的好孩子啊。真是太谢谢你了，不仅在猎场帮了我们大忙，现在还肯放过我们一马。”
“不，我只是想，像您这样的老前辈会这么做一定是有什么原因的。”
“是的，巡查员小姐。不知道巡查员小姐知道三十年前的德德莫镇是什么样么？”
这我还真不知道，所以摇了摇头。
“那时的德德莫还称不上镇，最多是一个小村子。依靠现在镇子东边的池塘种植莲藕和采集蘑菇为生，日用品基本全都来自行商，而且价格不菲。附近有好几个伊欧斯的族群，稍微离村子远一点就有可能有去无回。就算如此，村子本身也经常遭到伊欧斯的袭击，随时都有覆灭的危险。”
红速龙伊欧斯，蓝速龙兰波斯的近亲。无论是隔热还是耐水性能都非常好的鳞片和外皮让它们相比兰波斯可以适应更多恶劣的环境，对大型怪物也十分有效的毒素和鲜红的警示色让它们的天敌也非常少，主要栖生在火山和沼泽地区。对一群手无寸铁的村民来说，可以说是非常糟糕的对手。
“我也去过东部的一些区域，那边的现状和您说的情况相似。但从您的描述上来看，德德莫镇当年属于比较严重的类型。”
“是的。有一天，伊欧斯的又对村落发起了攻击，那天刚好是行商来村里的日子。以前都没有碰见过这种情况，或许是因为竞争过于激烈，导致伊欧斯们选择冒险劫取行商的货物。”
“然后呢？”我想我已经看见结局了。
“二十余头伊欧斯，被行商的三名护卫轻松击退了。”
“他们都是猎人吧。”
“是的。那时人们就明白了一个道理，对这个村子来说，最需要的不是更多的蘑菇，不是更频繁的贸易往来，而是一名猎人。但聘请猎人来村里专门当护卫是不可能的，这种规模的村子也不可能有集会所。唯一可行的办法就是让村民自己变成猎人。”
“这个德德莫猎友会就是当时设立的？”
“是啊。最终，通过这个猎友会的努力，村子里终于有了一名正式猎人。人们在正式猎人的领导下深入沼泽，磨练技术，寻找资源，让这个险些被自然吞没的一粒小小的种子逐渐生根发芽。一年又一年，更多的人成为了正式猎人，巨大的水晶矿被发现，村子的规模不断扩大，道路的铺设，围墙的建立，商人的入驻，德德莫变成了一个更适合人生活的小镇。”
“这种例子确实很多，因为猎人而兴起的小镇之类。”即使这样，这地方依然很偏远就是了。
“集会所建成后，更多的猎人来到这里，而这里的猎人们也了解到外面有更加丰富多彩的世界。既然已经不用担心村中的家人在一夜之间变成怪物的盘中餐，那么也是时候去让自己变得更强了。带着这种信念，猎人们开始纷纷离乡发展，偶尔回来探望的时候身上的护甲和武器都变得更加精美。只有最开始的那一位猎人依然长期留在这，留在这德德莫猎友会里，履行着他最开始的承诺。”
原来如此。话说回来，我最开始知道这里也是因为一名从这里出身的猎人。
“那名留下的猎人……就是您吧？”
“是的。时过境迁，猎友会这种不符合规定的传统已经不需要了。所以最后一届猎友会在去年画上了句点，那位猎人也结束了自己的使命。”
“画上了句点？”
那可就说不通了。
“呵呵呵，本应是这样的。只可惜就有那么一名天性愚钝却心怀大志的少年，无法通过审核。”
“所以为了他一个人，你们决定把这个制度继续下去？”
“不是制度，而是谎言。”
“那么他自己呢，对这件事并不知情吧。他其实是个冒牌猎人的事。”
“不知情，知情的只有老夫，老夫的孙女，以及巡查员小姐你了。”
“可是，为什么不直接告诉他呢？”
“巡查员小姐是个非常敏锐的人，应该不会没有发现他的素质吧。”
我发现了，所以我才来到这里。
“那也不必要这样吧。”
“哈哈哈，巡查员小姐一定是一直被人称赞着，充满自信地成长起来的吧？”
“……”
“有些时候，对有些人来说否定就是最大的伤害，足以改变一切。”
我只能点点头。
“不知道这个理由，能不能让巡查员小姐满意呢？”
“嗯。而且也坚定了我的另一个决心。”
“决心？”
“能让我助他一臂之力吗。我这里的任务结束之后也没什么预定，可以教他一些诀窍。基础方面老前辈应该已经教了他不少了吧，他现在需要的就是一些小窍门。”
“能得到你这样优秀猎人的指导，他一定会非常高兴的。而且他那天看见你的刀法以后也非常兴奋。他平时兴奋起来都是大喊大叫，老夫还是第一次看见他惊呆了的样子。请一定要帮他一把。”
镇子的英雄，向我低下了头。
啧，跳到火坑里了，本来只是因为那孩子体力不错想借此让他帮忙挖矿来着。没办法，就顺便教点真功夫好了。我来这片大陆的目的之一也是为了普及我们的刀法，只不过他能不能理解就看他自己了。
“奇爷爷，我回来了~！”仿佛被安排好了一样，少年的声音从大门传来。
“奇爷爷好。”身后还跟了一个一头金发，身材略瘦小女孩子。
“哇！您您您、您不就是那天的那位超厉害的姐姐，不对，大姐头，不对大前辈！”
“小皮，先冷静下来。”
“是！那个……大前辈，在下叫帕·皮！前日目睹了大前辈的英姿，十十十十十十分感动！”
完全没冷静的样子。
“小皮，这位是萨卡娜·斯奇明小姐，G级猎人。从今天开始她将对你的狩猎技术进行特别指导。”
“真真真真真真真的！？”
“特别指导什么的也太夸张了，只是给一些小提示而已。还有，叫我萨卡娜就行了，小皮。”
“不！大前辈这么厉害的人必须叫大前辈！”
“哈哈哈哈……”挺有意思的孩子，“对了，这位是？”
“回大前辈！这是我的朋友，药师的女儿琳卡·兰！”
“您好……”
她微微鞠了一躬，无论是造型还是举手投足都透出一股乡村闺秀特有的朴素和清新。前提是没有从她眼中读出那一丝莫名的杀气。
真是货真价实地跳进了火坑啊。
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