“早上好，弗朗西斯先生，安小姐。”
一大早，海勒就在旅店门口等候着弗朗西斯二人，回去休息了一天的她精气神大为好转。
“早上好，海勒小姐。”
华显得心情不错，主动与海勒回礼。
一来她听说海勒主动负担起马尔科的母亲的医药费，认为这个姑娘值得结交。
二来是昨晚玄炎私下向华保证弗朗西斯没有动过身边的女孩子一根寒毛使其心情大好。
弗朗西斯还是那副故作深沉的姿态，他对海勒点点头。
“今天叫你来的目的本来是想让你带着我们去镇上参观参观，可是却发现我们这身衣装有些不方便。
不如带我们去一家裁缝或是成衣店，购买你们当地的衣服再做决断。”
两人此时身上还是带有巨大凤凰标识的吉瑞特斯当地服装，与柯特镇上的人格格不入，俊男美女显得格外显眼。
海勒见状，应承了下来，带着二人来到了一处成衣店。
华哪里见过这种挂满衣服的地方，小心翼翼地看着不同款式的衣服不敢触碰。
弗朗西斯举手示意，一位打着哈欠的店员走了过来，有些好奇地盯着二人身上的服饰看。
“带她去测量一下尺寸，日常的便服五套，战斗时的衣装八件，正式场合穿的礼服三套。”
弗朗西斯确认了这家店售卖衣服的种类，轻车熟路地下达指令。
那店员一听是大生意，连忙招呼剩余的两个店员一起过来。
叽叽喳喳地把华带到一处房间，并给弗朗西斯与海勒两人沏上茶水。
目瞪口呆的海勒看着弗朗西斯，心想魔法国度出来的少爷一看就是不一样。
她不禁开始幻想弗朗西斯与华之间的关系。
外出闯荡的贵族少爷与侍卫？
某一古老传承的同门师兄妹？
地位悬殊私定终生的青年男女？
她看着华那不知所措的样子，认为最后一种猜测最有可能。
“海勒小姐，今天让你陪我们主要是还有些事要打听，”
弗朗西斯不急不缓的说道。
“啊……啊……您请讲，弗朗西斯少爷？”
海勒还没有从自己的幻想之中回过神来，不仅用上了敬语还错误地称呼了弗朗西斯。
弗朗西斯有些无语，他知道是自己刚才的行为让海勒产生了不必要的误会，继续说道：
“我对你们这个地方的魔法分阶很是好奇，之前听你说可能通过缴纳一定金钱的方式换取高端魔法，你是否愿意为我详细介绍一下。”
他提前向玄炎打听过了，可玄炎却对这些低阶魔法不屑一顾。
听着弗朗西斯文质彬彬的发言，海勒更是确认了自己内心的判断，开口说道：
“当然没有问题，弗朗西斯先生。
像是之前说的，我们这些具有魔法才能的人每三年就会被带到中心镇一次进行培训。
培训考核之后，我们这些人会被赋予‘承恩者’的名号。
意为承受了精灵之王的恩惠得以使用魔法的人，并被赋予一根魔杖。
在培训的时候，我们会学到几种最为基础的低阶魔法。
魔法总共分为四阶，低中高顶，这种分类对于人类以及精灵大人们都适用。
其余的低阶魔法在每一个镇子都能买到。
但是中阶魔法在中心镇才能换得，那价钱已经来到了一个恐怖的地步。
至于高阶魔法，只有为精灵大人们做出杰出贡献的人们才有资格学习。
这种人的数目在整片安库德恐怕不超过五百个。
根据所学会的不同阶层的魔法，我们被分为低至高级的‘承恩者’。”
说了这么长一段话，海勒停了下来，喝口茶缓了一下。
弗朗西斯在消化着这些全新的情报，开口问道：
“你多次提出了中心镇这样的概念。
不知在整片安库德地区，这样的中心镇总共有几个？”
“七个，弗朗西斯先生。
每一个中心镇都管辖着八九个小镇，而柯特镇的上属中心镇就是霍森斯镇。
这样全安库德地区就被划分为七个地区。
其中水属性的小镇共有三个，其余风属性与土属性的各有两个。”
海勒眼眸闪动，回忆着霍森斯镇的繁华。
“那不知在柯特镇的数百名‘承恩者’里，中阶与低阶的比例是多少？”
海勒摇了摇头，
“哪用说什么比例啊，弗朗西斯先生，整个柯特镇一共就有四位中阶‘承恩者’。”
“原来如此……”
弗朗西斯刚想继续打听那药浴相关的事情时，却看到一开始接待他们的那位店员走了过来：
“这位尊贵的先生，那位小姐的衣服已经选好了，请问需要您过目一下清单吗？”
“不用，你为她换上日常便服，剩下的衣服包装起来就好，也该给我挑选衣服了……”
弗朗西斯站起身来。
那店员简直被从头而降的幸福砸晕了，整个人都要跪在地上为弗朗西斯测量尺寸。
一段时间以后，弗朗西斯与华二人同时出来，身上已经换上了合体的便装。
华还是有些不习惯扯着衣角，弗朗西斯径直来到付款处。
“总计……十五银马勒零二十加尔。”
店员的声音有些激动，这次营收抵得上整个店铺三天的收入了。
弗朗西斯数出十六个马勒，多余的加尔是拜托店员将这些衣服送回旅店的报酬。
华刚要掏出钱包却发现弗朗西斯已经付完了款。
她有些疑惑，明明昨天晚上弗朗西斯已经将一部分资金分给自己了，怎么今天还……
“这你就不懂了吧，丫头，男性为心爱的女性付款可是基本的社交礼仪。”
玄炎嘿嘿低笑着。
华红着脸低着头跟在弗朗西斯身后走出了店门。
“海勒小姐，早上耽误你这么长时间了，今天你有什么安排吗？”
弗朗西斯换上与他人一样的衣服自在了许多，开口问道。
“其实……昨天拿到金币后我就去药店买了这个月的药，准备今天给伯母送过去。”
海勒低声说着。
弗朗西斯心想竟如此凑巧。
他今天让海勒带着他出门的目的一是向其打听魔法师，不，承恩者的相关事宜。
二就是要找个机会去见一下夏尔科的母亲，看看自己有没有什么能帮的上忙的地方。
现在海勒竟然自己主动提出来了，弗朗西斯便顺势说道：
“让我也去见一下你的伯母吧，好吗？看望一下老人家。”
海勒有些惊讶。
她不知道弗朗西斯为何要无缘无故地突然去看望马尔科的母亲，但还是点头应承了下来。
弗朗西斯便在路边随便买了一些水果，随着海勒来到了镇里的另一处住宅区。
还未进门，弗朗西斯便闻到了那股久病在床的人身上才会有的味道。
伴随着咯咯的声音，弗朗西斯转过一个走廊看见了那躺在床上虚弱的身影。
“这位就是马尔科与玛瑞莎的母亲，阿加莎夫人。”
海勒低声介绍道。
“能看出来这是什么病吗？玄炎前辈？”
弗朗西斯暗自问道。
他放轻脚步，靠近那妇人。
只见她面色晦暗，昏迷不醒，面容看起来不过五六十岁的样子。
可是她那晦暗的脸色弗朗西斯只有在九十岁的病人脸上见过。
“我再重申一遍，”
玄炎一字一顿地说道。
“我是一把刀，不要问我这是什么病，玄凤一族是不会染上莫名其妙的疾病的。”
“那我的本源魔力对这种身上没有魔纹的普通人应该没有效果吧？”
弗朗西斯不甘心，继续问道。
“哼，不仅没有效果，说不定你还能看到一个人的炸裂开的场景。”
玄炎没有好气。
“她这个状态维持很久了吗？”
华有些担心地问道。
即使是没有医疗常识的她，见到阿加莎夫人那脸色知道其大限将至。
谁知海勒却毫不在意，对弗朗西斯说道：
“没有关系，等用了这个月的药之后，阿加莎夫人就会恢复清明一段时间。
只有在用药前的几天，她才会陷入昏迷。”
“你是说……这个药需要定期服用？”
弗朗西斯心想到阿加莎夫人肯定是得了某种严重的疾病，需要依靠药物维持生命。
“是啊，只要得病的人都要定期用药。”
海勒一边说着，一边从怀中小心取出一个小袋子，展开之后是一些淡黄色的粉末。
“她这个状态……可以吞服下此药吗？”
弗朗西斯望着那喉咙里咯咯作响的老夫人问道。
“这个药不用吞服……而是……”
海勒没有继续说下去，而是将那纸片卷成卷纸状，对向阿加莎夫人的鼻腔，将其轻轻地倒进去，帮助她吸食着粉末。
弗朗西斯心中咯噔一下，这举止怎么那么像……
很快，阿加莎夫人就如同海勒所描述的那样，脸色以肉眼可见的速度由昏暗转化为红润。
看得华是目瞪口呆，不知道什么药竟会如此神奇。
那老妇人悠悠转醒，看到海勒的身影虚弱地笑了笑：
“抱歉啊，小海勒，这次又麻烦你了，这两位是……”
她注意到了弗朗西斯与华的身影。
“这两位是我和哥哥在迷踪森林里遇到的……
从极远的魔法王国出来周游各地的弗朗西斯先生与华小姐。
这个月的药钱也是承蒙了他们的恩惠才得以凑齐……”
海勒连忙介绍道。
“抱歉啊，两位，老身刚苏醒，身体虚弱，实在是不便起身相迎……”
阿加莎夫人笑着说道，她虽然刚刚昏迷中清醒，整个人却散发出一种和蔼知性的气质。
“您不用麻烦，我也是听说了海勒小姐的情况，想过来看看是否能尽一份绵薄之力，可惜……”
弗朗西斯摇了摇头。
“弗朗西斯公子这就言重了，老身这个病只能靠尤迪特大夫的药才能维持生命。
不仅老身是这样的，全镇上下几百名病人也是这种情况……”
“不知夫人您这个病是什么时候染上的呢？平时又有什么症状？”
弗朗西斯听说全城还有数百人得了这个病，目光闪烁。
“差不多是十年前吧，镇中突然出现数位村民昏迷不醒的情况，所有医生都束手无策。
这种时候本应由精灵大人们派遣的医生们检查病因，可是我们柯特镇的财政情况……
精灵大人们已经很久没有来到这里了。”
海勒替阿加莎答道。
“是尤迪特大夫苦心研究了数年的时间，终于研制出了这种药物可以使病人从昏迷里转醒，并维持一段时间。
又过了几年，病人的数量攀升到几百之后，终于不变了……
这多亏了大夫的不懈努力……”
海勒的声音中充满着对那名叫尤迪特的医生的推崇。
“不知病人们一般都是多大岁数？家中有几口人？这药物价钱又如何？”
弗朗西斯眯着眼睛。
“一般都是在家里看孩子的老人得的这种病，家中算上孩子也几乎都有五六口人。
一个月的药价是六个马勒。
这个价钱还是大夫亲自去霍森斯镇讨价还价得到的。
因为大夫说，这个药的原材料极为珍贵，用上了数种百年生的植物根茎。”
“果然……”
弗朗西斯暗自想到，他见这里没有自己能做的事情，便要起身告辞。
“等一下，二位。”
海勒还没有说话，阿加莎夫人却抢先开口。
“你二位既然是从迷踪森林里来的，不知有没有见过我的孩子们？
一个哥哥，一个妹妹，哥哥和他父亲一样莽撞，妹妹则有些害羞？”
“我很抱歉，阿加莎夫人，我并不清楚您家孩子的行踪。”
弗朗西斯低声回答，此时他们的尸骨正与五长老的尸体相伴着长眠。
“是吗……”
阿加莎夫人似乎并不意外弗朗西斯的回答：
“你们是要去周游各地的吧，不如去楼上阁楼看看有没有什么能用得上的东西。
那里都是孩子他爸以前去森林里用到的东西……
不过，有一次去完森林之后他的脑子就有些不正常了，非得说自己见到了风之精灵王。
谁都知道那几位精灵王死了已经几千年了……
之后不久他就去世了，这些东西留着也是落灰，还不如让你去看看……”
弗朗西斯本想拒绝，但是听到了那段奇遇之后改变了注意，说不定能发现什么东西。
“咳咳咳……”
华一进阁楼就被这灰尘呛到，看来这里的确很久没有人来了。
阁楼不大，弗朗西斯很快就将里面扫视了一遍。
除了一些破旧的工具就没什么东西了，他双眼里布上本源魔力，也没有在其中发现什么魔力流动的痕迹。
“看来奇遇果然没有那么容易出现……”
弗朗西斯叹了口气就准备退下去。
转身之间他好像突然在一侧的墙壁上看到了什么，拉住了迫不及待想要离开这里的华。
“这张图……有些熟悉……流水，空地，森林……”
面对着这像儿童简笔画一样的图案，弗朗西斯心中一动。
这不就和他所看不懂的那张地图一模一样吗？
华不明就里地看着弗朗西斯从空间戒指中掏出夏尔科的背包找到那张地图，发现其与墙壁上的标识一致后短促地尖叫了一声，随即用手捂着了嘴巴。
弗朗西斯不顾灰尘，摸了摸那块墙壁，发现其上果然凹进去一块。
他心中一喜，随即拿起地图贴了上去。
那地图还没有靠近墙壁，弗朗西斯便感觉到一股吸力从手中传来。
地图径直飞到那处融为一体，就好像一直是这个状态一样。
下一个瞬间，墙壁里突然传来极其轻微的‘咯吱’一声，一个暗格出现。
弗朗西斯细看，发现其中竟有一根极为袖珍的权杖，看起来就和钥匙一样。
弗朗西斯毫不犹豫，将其抓在手中。
发现权杖顶端的宝石里竟有着星星点点的文字，和承恩者手中的魔杖一样，是精灵语。
“居然可以做到魔力内敛到如此地步，连我都察觉不出来。”
玄炎感慨道。
“看来这精灵王还是有点能耐。”
“能辨认出这是什么吗，玄炎前辈？”
弗朗西斯按捺住心中的激动，悄声问道。
“里面封印着什么东西，有可能是能量，也有可能是知识，需要某种对应的魔法道具才能开启，现在还看不出来。”
玄炎懒洋洋地回答道。
弗朗西斯却丝毫不气馁，能多获得一些神秘的器物总是好的。
他在回头去看那暗格，发现其连同之前的图画一起消失了。
在离开阁楼之前，弗朗西斯悄悄地把夏尔科的背包连同玛瑞莎的魔杖藏在阁楼里的某一个角落。
希望它们可以代替那对兄妹，陪伴着阿加莎夫人度过余生。
