国王的葬礼是按照古神教的规矩进行的，王都已经没有什么古神信徒了，神官也早就消失得无影无踪，所以葬礼是由国务大臣利奥波德主持的，这一天的王宫里肃穆庄严，卫兵们的左臂上都戴上了黑色的布带，伊曼努尔、弗兰格等骑士们的铠甲外面都系上了黑色的披风，其他贵族们也都穿着黑色的衣服，王宫上空的那些乌鸦仿佛也披上了黑礼服来参加葬礼。
国王生前信奉的是火精灵，按照古神教的规矩，国王的尸体被放置在了“井”字形的柴火堆上，他的嘴里被放入了一颗削成圆形的碳球，以祈求火精灵宽恕他生前的言论，用纯净之火净化他的语言，两枚刻有火焰图案的银币被分别放置在他的双眼上，这是给圣域看门人的过路钱。
看见躺在柴火堆上骨瘦嶙峋的父亲，公主不禁流下泪来，她已经在心里做好了充分的准备，但真正到了这种场合还是没有忍住，泪水从她洁白如玉的脸上滑落，消失在了茫茫的大雪中。
盔甲在寒风中又重又冰冷，即使隔着厚厚的手套和内衬的衣服，寒气还是直往身上钻，这种鬼天气下兵戎相见，就连伊曼努尔的战斗力都会大打折扣，所以大家都期盼着其他人不要动手。
大家都提心吊胆提防着自己的政敌，真正为国王哀悼的人寥寥无几，毕竟是王座上高高在上的国王，又有几个人对他是真情实意，甚至许多人都不知道他的姓名，更别说为他流几滴眼泪了。
好在他还有表面上的体面，比那些葬身战场的无名之辈不知道要好多少，至少帝国上下大大小小的领主都会来吊唁，帝国也会拿出一大笔钱给他修建一座气派的陵寝，无论他的灵魂是否能够前往圣域，他此刻都已经待在穷人们永远到达不了的“圣域”里了。
利奥波德站在柴火堆前清了清嗓子，所有的窃窃私语都停下了，他从怀里掏出了一张纸，大概是提前写好的悼词，不过他并没有照着念，犹豫了片刻后他又将纸揣回了怀里。
“安格尼斯国王是个伟大的君主，他这辈子做了不少事，打了不少仗，帝国领土能变成现在这么大他功不可没，帝国能成为大陆上最强大的国家也有他的功劳，他为在场的诸位贵族和帝国的未来奉献了一生，包括我在内，我们所有人都享受了他带来的好处。”
“可我并不能称他是个好人，更不能称他是个圣人，瞧瞧王都里的贫民窟，还有王都外的村庄，饿殍遍野，怨声载道，安格尼斯国王从他们身上拿了钱，从他们身边征走了儿子、丈夫、父亲去打仗，但打赢了之后他们不但没变富裕，反而更穷了，家庭也破碎了，而这一切都是他造成的。”
“我也并不能称他是个坏人，他只是坐在了太高的位置，如果你们也坐在那张王座上，也一定看不见下面的景象，他努力想让这个国家变好，谁不想所到之处充满掌声和欢呼声呢？他也只是一介凡人，凡人就会犯错，就会有失误，通过他的手直接或间接杀死了不少人，但这就是权力的代价，无论是谁都无法改变，只能接受。”
“不过如今他已经死了，换个文雅的词叫悄然离去，既然死了我们再来赞颂他或是批判他也就没有什么意义了，无论他生前是什么样的人，如今也已然沉默不语了。”
“是时候道别了，朋友们，再和这位老国王说一次再见吧，他一生的路已经走完了，愿火精灵的净化之火洗净他的灵魂，让他在圣域得到往生。”
利奥波德朴素的悼词让气氛更加凝重了，塞琳娜公主已经泣不成声，伊曼努尔的脸色也十分难看，对他来说，自己宣誓侍奉的君主死了，他也就等于从誓约中得到了解脱，但他却觉得少了什么，人生仿佛忽然失去了一份重要的意义，看着身上仍没有什么君主气质的塞琳娜公主，他暗下决心要将对老国王的誓约延续在她身上，没有人告诉他要这么做，骑士的守准则中也从未提到誓约可继承，但他此时已经暗自坚定了信念。
弗兰格心里也有种说不出来的感觉，自己目前拥有的财富、地位都是因为被国王收养所以得到的，用自己的生命保护公主也是国王对他下的命令，他攥紧了拳头，国王的命令依旧有效，所以他要继续保护公主，直到他生命的尽头，他对着国王的尸体暗自发誓。
禁卫骑士团长格拉德拿起了火把，将柴火堆最下方的稻草点燃，很快柴火也全部被引燃，火焰熊熊燃烧，将老国王的身体包围，那是一团干净的火，在信仰旧神教的安格尼斯人心里没有比这更纯洁的东西了，它燃烧着，也吞噬着，将他身上的一切都净化了，他再也不用为人世间的事情烦扰了。
老国王的骨灰被放进了一个小石棺里，和帝国的历代君主一同沉睡在了王宫的圣堂当中，公主亲手点燃了父亲的长明灯，将那盏灯放在了他的墓碑上，这闪烁的火苗将会永远燃烧下去，每天都有专职人员来为帝国的十三位君主更换倒满灯油的新灯以确保火焰不会熄灭，这也是旧神教的传统。
国王下葬后，人群并没有散去，而是向着王宫的议事厅走去，因为接下来才是葬礼的重头戏，也是他们今天来的主要目的，首相将召开御前会议商量关于新王登基的事情。以往只是走个过场，毕竟继承王位的人没什么异议，而这次却有些麻烦，老国王离世前太过虚弱，甚至连立遗嘱都做不到，虽然他已经将女儿塞琳娜当成了储君进行培养，但毕竟没有正式的文书来证明，直接宣布塞琳娜继承王位会引起王子派大臣们的强烈不满，万一两派在王宫里打起来就麻烦了，蓝恩首相并不想惹麻烦，他马上就七十岁了，比有些人两辈子活得都要久，所以他只希望今天哪方能够稍微让个步，快点选定新王，这样他就能卸任了。
蓝恩的想法很不现实，现在王宫中就已经有不少双眼睛在盯着前往议事厅的人群了，这其中就有不少女巫，她们是专门从事暗杀工作的“影子女巫”，在女巫当中她们的魔法算不上强，作为战士她们又缺乏力量，但身体非常灵活，而且相貌都非常不引人注目，女巫协会对这些女孩进行训练后，让她们完成一些暗杀的任务。
她们这次正是被莉莉安派来暗杀一位大人物的，对她们来说这是个绝佳的时机，王宫里忽然多了这么多人，禁卫骑士团绝对顾不过来，王都卫队又要防备王宫外面不可预料的情况，这种机会不可多得，几个女巫已经成功地混入了宫廷女仆当中，宫廷管家正忙着安排这些贵族们的住所和餐食，所以多出几个女仆根本无暇顾及。
那些与会的贵族们大概也在王宫里藏了刺客，不过由于安保工作全部由禁卫骑士团接替，扮成侍卫的也就没什么出场机会了，而领主们又对女人参与战斗这事有一种天生的鄙视，所以几乎没有其他女刺客混进来，女巫们有些窃喜，这次暗杀她们志在必得。
这天晚上的会议并不算重要，主要是领主们互相见个面，提前有个心里准备，晚上一起参加晚宴，在宴会上聊聊老国王，再借机联络一下其他领主，而第二天早上才会正式讨论议题，负责暗杀的女巫就计划在晚宴的时候暗杀目标。
在蓝恩首相的主持下，大家草草会了个面便开始了宴会，几杯酒下肚国王的事就被抛到了九霄云外，乐师演奏起了欢快的曲子，几个年轻的领主推开桌子，腾出了一块空地跳舞，甚至有人强行搂住倒酒的女仆亲吻起来，这让公主十分不快，她离开了宴会厅，独自在露台上啜泣，不久之后伊曼努尔也走了过来。
“我讨厌那些贵族，伊曼。”尽管公主调整了自己的情绪，但还是带有哭腔，眼眶也哭红了。
“可你将来还要用他们。”伊曼努尔说道，露台上风很大，伊曼努尔觉得身上这层厚厚的铠甲仿佛一张纸，轻而易举就被冬风吹透了，尽管如此，他还是将黑色的披风解下来披在了塞琳娜身上。
“弗兰格呢？没和你在一起吗？”
“他在应付公主派的那些领主，他们也不是什么等闲之辈，弗兰格在为你提前做准备。”
“还好我的身边有你们。”
“虽然有我们帮你，但你也得马上成长起来，让那些贵族觉得对你的投资是值得的。”
“嗯！”塞琳娜用力点了点头，但从小被百般呵护长大的她完全不知道如何面对那些贵族和大臣，父亲是怎么做的呢？虽然每天都在父亲身边，但真正让她独立面对的时候，她却完全想不起父亲是怎样的语气、怎样的态度，连模仿都做不到，她对自己越来越没有什么信心了。
“我还要和图里恩还有安东聊些事情，外面太冷了，你待够了就悄悄溜回房间，剩下的我来处理。”
塞琳娜点了点头，目送着伊曼努尔推开玻璃门走进室内，她忽然松了口气，还好身边有值得信任的人来帮她处理事情，不然她真不知道该怎么办才好，她已经做好了打算，自己加冕之后一定要按照王国的规矩，给帝国十字星勋章的获得者也就是伊曼努尔封爵，让他成为一名真正的贵族。
她知道这些年伊曼努尔受了不少委屈，其他领主总是看不起他，每次见面都会讽刺挖苦他，因为他这个领主只是个小小的骑士，而且领地只有一个小村子，这些他虽然没有计较过，但作为帝国的功臣来说，他不应蒙受这样的羞辱，这是对王权的藐视。
一阵强风呼啸而过，塞琳娜不禁打了个寒颤，正当她推开门想要进入屋内时，一声尖叫让乐声和欢乐的气氛都戛然而止，塞琳娜从人群的缝隙，看到一个男人倒在血泊里，腹部受了伤，铠甲上都沾满了鲜血。
她缓缓穿过人群，来到了最前面，眼前的景象让她一时不知该作何反应，本以为倒地的是禁卫骑士团的一名骑士，没想到竟然是伊曼努尔。
