“大公陛下，这次特意拜访您是想让您帮帮这个可怜的年轻人。”枢机执事西斯廷·图科说道，他正站在塞拉维宫的宝座室里，这是这座宫殿第一次接待这么大的人物，不过这次西斯廷是突然到访的，所以宫里的仆人们的接待有点仓促。
西斯廷的身后是一个脏兮兮的少年，脸上显然用清水洗过，还算干净，但裸露着的脖子上满是泥污，头发也粘连在了一起，他的身体被一件破旧的亚麻色披风包裹着，眼神当中满是杀气。
“是主教阁下派我来的，他说这件事由您来解决比他更合适。”西斯廷强调道。
“你需要什么帮助？说来听听。”伊曼努尔看着少年的眼睛问道，少年并没有因为伊曼努尔的身份而感到畏惧，既没有单膝跪下也没有行礼，甚至有些仇恨，于是试探性地问道：“你杀人吗？”
“杀过不少。”伊曼努尔坦白道，丝毫没有要隐瞒的意思。
“呵，果然，你们这些贵族都一样。”少年一脸不懈地继续说道：“我大概知道你是在哪里杀的他们，你的地下室里、地牢里，那里估计还有不少可怜人的尸体。”
“战场上。”
“什么？”少年对伊曼努尔突然吐出的词汇有些不解。
“奈尔基战争的时候我杀了很多人，那时我和你差不多年纪。”
“胡说八道，你这种贵族老爷怎么可能去战场上和敌人真刀真枪的战斗？我哥哥就是在在那场战争中丢了性命……”
“我的名字叫做伊曼努尔·格兰·施密特，以前的名字叫伊曼努尔·施密特，或许你听过我的名字。”
“什么？您就是荣誉骑士伊曼努尔大人？”少年接着说：“哥哥曾经在信里提到过您，说有个不怕死的少年每场战斗都冲到最前面……”
“你哥哥的事我很遗憾。”伊曼努尔站起身来，从台阶上走下来。“如果有什么需要帮助的地方尽管提，战友的弟弟就是我的弟弟。”
伊曼努尔很重视昔日战友的那份感情，这是他当上骑士扈从的第一天开始师傅斯莱顿就一直教导他的：“在战场上战友就是亲兄弟，无论如何都不能做背叛兄弟的事”，这些已经融进了他的血液当中，即使是已然当上大公爵，他也觉得自己从未离开过军营，没离开过那些兄弟，尽管他们有些人已经永远不会长大。
“大人，请原谅我的失礼！”少年迅速单膝下跪，但险些摔倒，伊曼努尔这才发现那斗篷下面掩藏着的是已然失去双臂的身体。“我想求您帮我救一个女孩，她叫姬玛，是我的心上人。”
“从谁手里？”
“边境伯布兰西亚！”说起这个名字的时候，少年咬牙切齿，那副表情仿佛一头饿狼，随时要用锐利的牙齿把这个名字的主人撕碎。“他把姬玛抓走关在了他的地牢里。”
“边境伯？地位与我差不多，但军队可比我多不少。”伊曼努尔沉思了片刻说道：“交给我了，姬玛，名字我记住了，我去和边境伯交涉。”
“那就麻烦大公陛下了，主教阁下说如果您做起来比较棘手，他会用‘教会的方式’去解决，绝对不会让您为难。”
“我尽力而为。”伊曼努尔说道。
少年就居住在伊曼努尔昔日居住的那套宅子里，伊曼努尔收养的弗里德里希有时会去那里居住，这个十一二岁的孩子竟然是格兰卫队的士兵，这让阿利亚有些没想到，他这么大的时候就跟着父母在田野里耕种了，他们甚至连自己的土地都没有，耕种的所有土地都是领主的，他们只能从中获得少量的粮食用来换取金钱和供自己食用，每年的收入少得可怜。
从伊曼努尔那里得知了这个少年的消息后，莉莉安每天都会去照顾这个少年，给他送饭，帮他洗脸和洗脚，还给他做了新衣服。当他从弗里德里希那里知道这位卖花的大姐姐是北境来的贵族时，他便开始觉得这座格兰城非常奇怪，或者说整个格兰公国都有些奇怪，这里的贵族从不打骂仆人，大臣们也时常会对他这个身体残疾的外乡人嘘寒问暖，十几岁的孩子可以拿起剑参加训练，如果当初他也能拿起剑，大概也不是现在这个结局。
如果可以，他想一直住在这里，不过要等大仇得报。
伊曼努尔一直在为这件事奔波，他和边境伯并不熟悉，只有一面之缘，为了能与这个丝毫不知底细的边境伯搭上话，他特意去面见了女王。
“实际上，前一阵高姆公爵也来找我弹劾边境伯了。”伊曼努尔说明来意后，女王对他说道，他们坐在她的露台上，从这里能看到整个花园，几个园丁正在处理着花园中的杂草，清晨的阳光照射在铜杯子上，让里面的白葡萄酒变得清冽了不少。
“我听说了，他对教国在边境的袭扰不作为。”
“所以我觉得这事就应该教会去处理，我们的立场上不太好办。”女王说道，她看着光秃秃的花园，缓缓端起杯子喝了一口酒。
“主教把它推给我了，不然我现在也不会坐在全王都视野最好的地方谈论公事了。”伊曼努尔指了指远处的群山，尽管王都高楼林立，也没人挡得住女王的视线。
“你什么时候变成这种老好人了？是大公爵的爵位让你的心都变了吗？权力还真是个容易让人堕落的鬼东西。”
“并非如此，我毕竟也是格兰教区的掌教，而且那个少年的哥哥也参加过奈尔基战争，他没我运气好……”
“行了，逗你的，我这两天就召见他，你们就在王宫里好好谈一谈。”女王说道，伊曼努尔点点头，她知道一个大公爵去拜访边境伯于情于理都不合适，于是替伊曼努尔做了决定，这样他就不必为难了。
离会面还有些时日，少年迟迟没有听到消息，虽然他信任伊曼努尔，但焦急的心情实在无法克制，他知道多耽误一天姬玛就多受一天罪。
或许是太过焦虑，那夜他做了个噩梦，梦见了童年时的那片田野，站在旁观者的角度来看，那一望无际的田野是美景，但对耕种的雇农来说那是看不到希望的无尽劳作，尽管如此，他还是觉得很幸福，那里有爱他的父母，保护他的哥哥，还有对他微笑的姬玛，一切都自然祥和。
可他现在已经看不清他们的脸了，他记得自己曾无数次凝视过他们的脸庞，现在却一点都想不起来，甚至连姬玛的脸都记不清了，他很喜欢她，她的发间总是有着淡淡的香味，她总是温柔的看着他，眼眸里如有春水涌动，可她的眼眸是什么颜色的，他也完全没有印象了。
他害怕极了，怕把他们在自己的记忆当中永远消失，于是在恐惧中他惊醒了，他坐在窗边，望着天空上那轮皎洁的月亮，他多想它现在就变成黑色的，那样乌月神就会降临，来将他的愿望实现，可惜那只是他的愿望，人在绝望的时候就会产生这种不切实际的愿望，不过等他回过神来就知道现实总是和愿望唱反调。
伊曼努尔和布兰西亚终于坐在了同一张桌子边，这个不到四十岁的男人穿着金线装饰的红色长外套，里面穿了件白色蕾丝边衬衫，夸张的袖口像喇叭花似的在长外套的袖管中开花，他是个优雅且精致的人，脸上的胡子刮得干干净净，让人有种他的脸上绝不会长出胡须的错觉。
“这次召边境伯进王都是为了让你和大公爵相互认识一下，现在边境局势紧张，我必须要让自己手下的领主们团结一心。”女王说道，伊曼努尔觉得她比之前更有女王的气质了，她说话的方式越来越像老国王，尽管她曾经也非常讨厌这样的沟通方式。
“边境事务繁忙，未来得及拜见大公爵陛下，实在有失礼仪，请二位陛下见谅。”布兰西亚说道，伊曼努尔觉得他无论是神情、仪态还是语调都十分得体，如果不是听过一些他的事迹，仅凭第一印象没有人会把他当成一个把边境守得一团糟的废物，也绝不会想到他会囚禁一个乡下少女。
“理应是我去亲自会见阁下，阁下守卫帝国西部边陲的安宁实在是劳苦功高，未登门造访是我疏忽了，还望边境伯阁下海涵。”伊曼努尔的话里带着刺，不过对方似乎并不在意，仍然保持着礼貌的微笑。
“大公陛下就不要挖苦我了，边境搞的一团糟，我心里也实在愧疚，来的路上考虑了一路该和二位陛下解释，可思来想去无论怎么解释弄成这样也是作为领主的我的责任，我甘愿受罚。”
“是该罚，教国屡屡骚扰帝国的边境，有几次都块走到边境的村庄里了，作为领主你没有保护好自己的子民，按照帝国法令应剥夺你‘边境守护’的称号，并除去爵位。”布兰西亚的表情有些惊恐，他努力克制着自己的表情，尽量保持着那种自信的微笑，他终于知道了女王叫伊曼努尔来的用意，如果只是女王的军队，他丝毫不畏惧，毕竟他的军队在数量上占据着优势，但如果加上伊曼努尔的军队就不一样了，他最近才听说格兰卫队虽然人数不多但各个装备精良训练有素，如果这两个人联合起来收拾自己，那他除了认哑巴亏外没有别的选择了。
“女王陛下，我觉得不妥，现在正是边境危急的时候，我们需要一个熟悉边境的人。”伊曼努尔说道，布兰西亚有些纳闷，伊曼努尔没有理由为他说好话。
“好吧，伊曼努尔久经沙场，我相信他对战争局势的判断力。”女王看着布兰西亚的脸说道。
“谢谢女王陛下！”
“谢伊曼努尔吧，是他的睿智救了你。”
“谢谢大公陛下，我一定会报答您的恩情，如果您以后有用得到我的地方尽管开口！”布兰西亚一脸殷勤地说道，他心里非常不服气，但他不敢招惹这个十几岁就在战场上立下战功的男人，他胸前的那枚帝国十字星勋章仿佛在提醒着布兰西亚：凭你的头脑发起战争绝对赢不了他。
“不用以后，现在就有事找你帮忙，管你要个人。”
