MARS百夫长们快速集结了军团，六十一名百夫长，出动十六名；九十七支军团，四十六支已部署，总计五千四百多名作战人员。他们高举鹰旗，从正在拆解的MARS大楼下鱼贯而出，在升起的地基固定模块间穿行。黑色的盔甲和白色的身份标示灯混在一起，神色呆板却凝重的面甲像是来自阴间的恶灵，在悚人的寂静中无神地盯着敌人。当这支部队穿过城市的时候，没有一个意大利士兵胆敢阻拦——库博和其他的MARS高层早已用他们在城市议会中的权力打点好了关系。
当行经一个已被撤离的村民定居点时，百夫长们打开了手中的战术终端。映入眼帘的是由棠和崔士坦·拜戎所带领的第五前锋部队传回的实时影像：他们占据了一个农场的高地，在北方12度左右的方向，约一千米处有红烟翻滚。浓烟中心的旗帜上写有未知的字符，混有一些依稀可辨的拉丁字母。中心的两道粗杠是猪灵的象征——这一符号已被延巴克图大学确定是指代猪灵标志性的鼻腔或是代表猪灵一族。“毫无疑问，这是一支猪灵军队，人数大约在七千人左右。没有携带信号干扰器，也没有大型火力压制武器或骑兵部队。”崔士坦告诉众人，“虽然现在并没有系统性的对猪灵军队的战妆进行研究，但棕色一般是代表先锋震击部队——就是垃圾兵，猪海战术，丹尼尔应该很熟悉。”
此话一出，丹尼尔几乎是止不住的爆笑起来：“哈！安纳托利亚的那些萨珊波斯士兵！你们知道吗，他们整支军队一万人，有至少七千人是垃圾兵。这些紧急征召的贫民仅仅知道如何挥刀，穿上一套粗制滥造的盔甲，就连面甲都老旧的掉了色。毫不夸张地说，这支军队看起来根本就是刚从垃圾堆里出来！”丹尼尔又大笑了起来，“我甚至有看到过他们因为惊慌过度而过早使用燃烧弹，结果赶在我下令攻击之前就先把自己活烤了。”
队伍就在这种略有轻敌冒进风格的气氛下前进着。“不过我要说清楚一点——那些萨珊波斯的舍生军骑兵是真尼玛的强。哪怕是成系统的防御部署也挡不住这些铜面人，他们巨大的冲击力甚至撞破了用石砖制成的防御墙，方块在他们面前根本脆弱的就是一堆乱七八糟的像素点。”丹尼尔依然在发表他作为安纳托利亚铁幕的经验总结，从萨瓦兰重骑兵到披甲战象大军，他都有过几次交手的经历，“不过我也只能讲到这里了。传令让全体作战人员提高警惕，这里已经很接近棠所在的农村了。”
走过几个山头，跨过已经被MARS战略特遣部队焚毁的农舍和麦苗，棠和崔士坦的鹰旗已经离众人只有不到三百米远。不需要任何通知，百夫长们已经带走自己的军团向各方向散开，像是张开的一张大网，随时准备撒向随时准备进入战斗状态的猪灵先锋部队。方玄骑马来到棠的身边，向他索要威胁等级评估。“七级纳西氏威胁，即国家正规军的标准读数。可以执行一些战术行动和对己方人员构成威胁。”
两军之间的无人区已经部署了少量的散兵进行侵扰行动，猪灵士兵和MARS散兵扭打在了一起，猪灵单手斧、MARS制式细剑在空中挥舞，不时还飞过一些铅头弹道标枪。有几名百夫长更是已经派出了骑射手——他们大多是东欧反游牧运动时受到迫害的匈奴人，或是拒绝皈依保加利亚帝国政府的旧制保守派保加利亚军队骑射手——去增援前线的散兵。“现在部署袭扰小队的意义不是很大，我在担心一些其他的事情。”棠看了看天，“你想，猪灵唯一的进攻路线就是这一条，这逼迫他们将全部兵力都投入到这一地区。但我们只看到了这一些垃圾兵，而主战部队和攻城技术人员在哪？”
方玄想了想，说：“确实不对劲……不过现在我们的军团已经组成了一道长达一公里的防线，短时间内是不会被猪灵军队包抄的。”不等他说完，作战终端的铃声就响了起来，里面传来太和冷峻的声音：“崔士坦派出的突击骑兵已经到了我的位置，他们生擒活捉了一支猪灵斥候部队。”“崔士坦什么时候派的骑兵？”“一小时前。”棠瞟了方玄一眼，“这绝对是来自于主战部队的先遣队，知道主战部队的位置和大小吗？”
太和一字从物品栏中掏出一张追踪者地图，上面明确标记了猪灵军队的动向。“主力部队正在向拉文纳直插过去，数量有六千人左右。路上只有我所在的分队还有一小股意大利部队可以阻拦他们，所以我随时都要准备受到正面强攻的准备。”棠看了看山丘下的猪灵垃圾兵军队，告诉太和一字：“我和方玄完全可以消灭这支垃圾兵军队。完事之后我们会重整部队——主力部队肯定不会让一支队伍死的不明不白，所以肯定会派人来增援。我们可以以此削弱主力部队，缓解你们阵线可能受到的压力。”
“你确定？！”方玄不敢相信自己的耳朵，“我们的任务是给MARS大楼拖时间，而不是消灭或削弱猪灵军队！”“我会把握好分寸的。”棠举起来身旁的鹰旗，对着话筒说到：“全体百夫长组织阵列，准备进攻。”
