【提示:本节有些抽象,请有选择性地进行阅读!】
知识,是一个后定义类型的词汇,它没有公认的准确定义。
最受欢迎的定义是『对客观世界的正确解释』。
……如果要问『客观』和『正确』是什么,必然会慢慢陷入『循环定义』,永远解释不清楚。
可以参考一个循环定义的例子:
『好看』的定义之一:美观,漂亮。
『美观』的定义:好看,漂亮。
『漂亮』的定义:好看,美观。
几乎没有人能解决循环定义问题,但绝大多数人都知道这些词是什么意思。
一个著名的解释是,任何人都能自然获取一些初始的知识,它们本质上是非语言的,又能与语言形成映射关系,从而变得可表达。
例如,一个人通过实际感受明白了什么叫『好看』,然后通过后两条定义学习到了『美观』和『漂亮』,轻松地遍历了这个循环,完全没遇到任何理解上的困难。
有了初始知识,学习便成为了可能的事情。
如果学习的内容都是正确的,且不考虑信息量过大时给人带来的精神负担,学习永远是一件好事。可是,这需要花费时间,而人的时间是有限的,只能有限度地选择学习内容。
世界并不是为了让人理解而存在的,它有客观的规律。用于解释世界的知识也就必定有难易之分。
在描述知识海洋时,人们通常会假想一个原点,代表初始知识集。然后,将简单的知识放在它的周围,困难的知识放在远处。根据这个描述,知识的重要性与『远近』没有直接关系。
既然简单知识与困难知识都有相当的重要性,可以很自然地想到,学习的内容应该先易后难,不能忽视基础。
然而,要是每个人都这么学,将永远不会有人学到那些遥远的知识。同时,学到较远知识的人能够做到绝大多数人无法做到的事,具有更高的价值。
这样的规律,让『精学』比『博学』要更能适应社会,更具有难替代性。据此形成了各种不同的专业。
因为深度学习比广度学习更能赚钱,从功利的角度出发,自然要偏向前者。
当一个社会中的人都极度追求物质时,为了让收益最大化,广度学习的投入必须最小,只要不影响正常生活就可以。这种做法并不蠢,比起博学然后饿死,能活下来的选择当然要更优越一些。
由于如下规律的存在,全人类的知识必然会变得越来越具有『互斥性』:
1.寿命与学习能力决定了个人的知识量上限。
2.深度学习更能赚钱。
3.知识被发现后,学习起来会比较容易。后人必须探索更难的知识才能证明自己的价值。
4.人口变多,个人被替代的机会增加。如果想让自己更难被替代,需要靠深度学习。
(注:互斥性指『取所有人的知识集,其并集很大,普遍交集很小』。这种差异越大,表现出的互斥性越强。
注2:普遍交集指绝大多数集合的公共部分,可以表示99%人类共同拥有的知识,而不是绝对的100%)
可是,事物的自然发展方向并不一定是人类认为『好』的方向(否则便不需要改造世界),许多事实已经表明了这一点。
人没有直接向其他人传输知识的能力,必须经过对方的重新学习才能完成传授,这个步骤同样需要时间。另外,『知识迁移』现象说明了『知识并集』不是『把两个知识单纯地放在一起』,它能得出不一样的知识。比如说,X学到了A专业的知识,Y学到了B专业的知识,Z同时学到了A和B专业的知识,此时Z的想法并不是X与Y的想法之和,而很可能是截然不同的。
那么,该如何选择广度与深度?
经验表明,要想形成同样的知识体系,一般情况下广度优先要比深度优先花费的代价少。
广度转化为深度确实是不容易的事,但深度要转化为广度更难一等,不同方向的深度也很难互相转化。
事实上,大多数针对小孩的教育都是广而浅的。即便他们可能要在未成年的时候开始为了生计而工作,也会在这之前接触到很多最简单的知识。
因此,最初的学习最好以广度优先(可以拿一小部分精力来研究深的知识),在需要的时候慢慢增加深度,不需要的时候回归广度。
对『完全不缺钱、仍然年轻的少女』来说,应该怎么选呢?答案不言而喻。
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既然以广度学习为目标,就不得不谈到哲学。
——这是一个令许多人闻风丧胆的学科。其中的内容非常复杂,连正确性都没人能保证,从某些定义上看甚至不算知识。
然而,要是缺少了对它的研究,便不能叫做真正的广度学习。
说得这么夸张,哲学到底是什么?
首先,来看一看这个世界对哲学的最短定义:哲学是以一种特殊的思考为基础的学科。
其中有两个需要解释的词语:『特殊』与『思考』。
尝试解释『思考』一词是容易引发循环定义的行为,不同的人也会有不同的理解,所以在此不下定义。
『特殊』,是一种特定的约束条件。它起源于一些对『思考』的划分:
1.实用值:如果思考者带有实用目的,值为1;反之为0。
2.解释值:如果思考者带有消去不确定性的目的,值为1;反之为0。
3.现实值:如果思考者认为所有思考对象存在于现实世界中,值为1;反之为0。
4.抽象值:如果思考者认为部分主要思考对象不存在任何与之完全对应的实体,值为1;反之为0。
5.基本值:如果思考过程出现了不准确(即不同的人会有不同的理解)的主要概念,值为1;反之为0。
6.普遍值:如果思考过程中的主要部分泛指了一整类事物,值为1;反之为0。
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【一些例子,二级可跳过部分】
『明天我要出门』,此思考的划分值可能为111100,意为实用值为1,解释值为1,……,普遍值为0。
『昨天看到了一朵橙色的花』,此思考的划分值可能为001000。其中,抽象值为0的原因是思考者自身或许没有将『橙色』等抽象概念看作主要的。
『所有石头都有形状』,此思考的划分值可能为001001。
『部分意识可被提取』,此思考的划分值可能为111110。
『我不认为超越物理规律的魔法存在,不过我仍然向往它们』,此思考的划分值可能为100111。
『一切实体都是不稳定的,但不意味着一定要放弃实体才能实现永生』,此思考的划分值可能为011111。
『如果三角形的内角和为200度,那么直角就是100度』,此思考的划分值可能为001101。
『这块玉没有什么价值』,此思考的划分值可能为111000。
【二级可跳过部分结束】
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很明显,这些划分都融入了主观判断。这样做的主要是为了得到确定的值,避开绝对客观的束缚。
其实,『思考』本身就拥有主观成分,以其为基础的哲学一定会与主观挂钩。只不过它还要更加『特殊』,利用上述的几个划分不足以定义哲学。
简单地说,哲学所面对的问题都是最基本、最抽象、最普遍的,而实用值、解释值、现实值是可选项。
例如,『什么叫意识』、『生命是什么』、『人生的意义』等问题。
面对这些问题,没有人能准确给出一个客观的(事实上,就连『客观』一词也能展开思考)答案,每个哲学家都可以有自己的解释。
某些问题或许确有答案,但问题是『绝对客观不可触及』一事,使得大多数哲学思考对象不能被证实,也不能被证伪。正因为哲学受到了主观性的限制,在学术讨论中,哲学家们几乎不会相互批判,除非对方有严格的逻辑错误或实用层面上的缺点。
神学也属于哲学,有神论者认为思考神的现实值为1,无神论者认为思考神的现实值为0,而不可知论者大多不认为人类能知道神是否存在,所以不作讨论。
由此可以看出,如果抛弃实用性,任何不自相矛盾的哲学观点之间都是不可比较的。老百姓可以认为唯物主义比唯心主义好用,哲学家则认为两者均是宝贵的思想,都值得进一步思考和完善。
……不过,要是不实用,还学习什么呢?
人们常说『书到用时方恨少』、『知识在即将被使用时才体现出价值』。由此可以把知识分为『绝对不实用』和『相对不实用』两种。
绝对不实用的知识不可用(严格意义上不叫知识),相对不实用的知识可能会被用到。
之所以使用『实用值』而非『实用性』,原因在于前者是主观的,后者是客观的。
『知识是否客观有用』,从哲学的角度看无法得到绝对准确的答案;『知识是否主观有用』,则会有一个主观答案。然而,主观判断与客观实际没有决定关系,二者可以独立取值(00,01,10,11。分别表示主观无用客观无用、主观无用客观有用……)。
也就是说,被认为无用的知识也可能是有用的,只不过要到使用时才会知道。
如果在主观无用的情况下拒绝一部分知识,怎么能叫『广度学习』呢?
于是,『冰寒公主』就自愿地跳入了一个大坑里……。