亚泽不出意外的，被父亲指着鼻子骂了一周。
“你看看人家！别人家！我早就跟你说，奴隶多么重要，我们只有手底下有奴隶，才能干活轻松。”
他往往是叼着根旱烟杆，自己坐在炕上生了会儿闷气，随后意识到自己说话似乎有些过火，却也不好拉下脸皮道歉。
但对于亚泽来说，父亲愿不愿意道歉也没什么影响，他早在对方抽烟的时候，就阴沉着脸，神色匆匆地往村外找去。
连科、多姆和琼斯，是仅有愿意出售奴隶的人家。
“嗯……卖给你也不是不行。”
猎人小屋里，多姆不假思索，一边咬着干奶酪，一边含糊不清地嘟囔。
“换东西是吧？换奴隶是吧？听几把好了，我就有一个小小的要求，只要你满足，那么一切好说。”
伐木林附近，琼斯不耐烦地把斧子凿进树墩，朝他咆哮。
“我只接受治疗龙鳞病的方法。”
连科的声音又浮上心间。
“龙鳞病，就叫这个东西，你要是能治好，我把这三个黑不溜秋的奴隶全给你。”
多姆一口咬死。
“不论什么办法，你能遏制住龙鳞病的势头，我就考虑卖给你奴隶——想要这东西的人多了去了。你以为我稀罕你那点儿白银？”
琼斯暴躁地吼叫。
三个高大强壮的身形自黑暗中走出，他们的话语和表情一遍遍地在亚泽脑海中重复。就好像是优塞跟他所说的‘东方皮影’一样。
亚泽静静地看着他们表演。仿佛他在另一个世界。
人们多多少少都会觉得他的神游是一种病，因为他常常会因为这种集中，而错过跟人搭话聊天的好机会。
亚泽曾经也这么认为——直到优塞出现，她告诉自己，一切都是有价值的。
【我可以反过来利用我的毛病……利用我这种容易在某一件事情上过于专注的毛病，进行思考。】
亚泽脑子愚钝，他不知道该怎么练习，所以就用最笨的办法：重复。
他一遍又一遍，反复地回忆自己与这三人见面的景象。直到他终于进入了那种魔怔一般的状态。
提取：
“治好龙鳞病的方法……”
——来自于连科·索沃
时间：10月22日早晨。
身份：艾诺·苏沃伊特村长的跟班，为人圆滑而善良，语气却相当恶毒。
“你只要能治好……”
——来自于多姆·柏罗斯
时间：10月24日，午后。
身份：艾诺·苏沃伊特村长的打手，凶猛且颇有狩猎技巧，还算好说话。
“……遏制住势头……”
——来自于琼斯·屋克蓝。
时间：10月27日，清晨。
身份：艾诺·苏沃伊特村长的好友，一直在戈尔巴山附近的樵夫，独来独往，脾气暴躁。对奴隶也是稍有不顺眼就打骂，但据说是艾诺村长关系最好的伙伴。
咄！
概括：
连科、多姆、琼斯，三人都想要得到治疗龙鳞病的办法。
从连科到琼斯，他们和艾诺的关系应该是愈发亲密的，但其意向强烈的程度，反而和他们与艾诺的关系远近呈反比。
分析出现纰漏了？
不，只不过是对于持有的线索，没有了解。
亚泽思考片刻，觉得自己忽视了一些共通的问题。
三个人的核心诉求都是针对于‘龙鳞病’所展开的要求。
‘我一定要寻找治疗手段/治疗就好/只要能延缓就好’，全部围绕着龙鳞病进行——这就说明，三者很可能都在试图拯救龙鳞病的患者，极大可能只有一个人。
总结他们的关系，全部是属于村长艾诺的社交圈里的成员。
这就来了第一个疑问：谁是龙鳞病的患者？
龙鳞病会因为骨质的鳞片逐渐刺入大腿肌肉，让人行走困难，难以下地。
这三个单身汉本身就可以排除出去。
其次是村长爱艾诺——但他生龙活虎，每天都会出来巡视村子，显然和‘行动不便’搭不上关系。
那么目标更大的可能，是在村长的身边。
比如说——
“……雅莉米娅？”
亚泽冷漠地分析着，即便是面对自己曾经着迷的女孩，心底也没有丝毫波澜：
“综合以前她的行动模式：
1、雅莉米娅很少抛头露面——符合；
2、从艾伦妮塔方面得知，雅莉米娅最近连散步都很少出来，行走也很慢，天天卧床休息——符合；
3、雅莉米娅上次见面的时候，是赤着光洁的脚踝的——龙鳞病穿着鞋很容易摔跤。”
如此一来，连科、多姆、琼斯的目的看得出来，就是为了救艾诺的千金：雅莉米娅。
至于说，为什么关系越近的人，反而对于治疗的水准要求更低？
“……假设，龙鳞病加重了呢？”
从22日到27日，历经五天，在此期间，艾伦妮塔也在约会时候，向自己小小抱怨过：
“艾拉病情似乎不太好……我好担心她，已经几天没见她出来了。”
【雅莉米娅的病情非常严重，已经到了无法移动的地步了。】
亚泽得出这个结论后，马上就中断了自己的思考，他直接地前往外乡人的棚子。
“哟，亚泽先生。不过抱歉，今天亚米莉亚骑士还是不在——”
亚泽那棱角分明轮廓，对于这群幽兰柏商人们已经格外熟悉。卖挂毯的雷昂思更是亲昵地调侃了他一句：“那位女士对于我们来说也是高不可攀的魅力之花——当然，这个差距应该叫做灯塔了……”
“我不是来找优塞的。”
亚泽说：
“我想问一问，有没有了解龙鳞病的？有医生吗？史考特教士那样的。”
亚泽很清楚——这么多天以来，只有他如此信任外乡人的医疗。
虽然他不信奉科学，但是优塞说好的话，一般都不会差。
他相信优塞。
而优塞自然没有辜负过他，她随便叫来两个医师，就将父亲的腹痛发热治好了，对于亚泽来说，除了拜天求神，也只有幽兰柏的技术可以相信一下。
【优塞，再帮帮我吧。】
他手里有银币，亚泽早就看得出来，幽兰柏人很吃货币这一种货物，似乎这是一种作为等价物的手段出现的玩意儿。
交易的核心在于‘价值对等’和‘各取所需’。以此作为天平衡量，也许可以叫货币是……普通等价物？一般等价物？常用交换物？
雷昂思一摊手：“这可太巧了——要是你早来一步，史考特教士已经去传播教义了。要不你问问普登斯？他以前是个炼金学徒，对于治疗药剂还是颇有心得的。”
“龙鳞病确实算个疑难杂症……但那是对于教士来说。”
亚泽看向自信的前炼金学徒，他昂起光溜溜的下巴，信心满满地说道：
“这东西本质来说是骨质增生和真菌感染导致的，我们只需特殊的消毒药剂配合饮食，就能科学地处理掉——”
【科学？我从不迷信科学。这群幽兰柏人，信神都不知道多信几个，天天沉迷炼金和科学，迟早会吃亏的。】
亚泽心底鄙夷，却露出来惊喜的样子：“真的吗？能不能告诉我，该怎么做？”
前炼金学徒不禁感叹：“您和这里的其他人不一样——其他村民都不信任我们的医疗。”
“教士也试图作义诊传教——但其他村民都很害怕……”
“他们不了解我们的放血疗法很正常。”
这群人七嘴八舌地四顾讨论，前炼金学徒却摩拳擦掌，似乎看到生意上门，按捺不住心中的喜悦。
“我还真给龙鳞病患者卖过药剂，数量不少呢……你要不要带回去点样品，试一试？”
他这么一说，证明确实有治愈底气。
在村里人看来如同绝症一般的龙鳞病，对于幽兰柏人来说，却只是‘疑难杂症’，绝非什么无药可救。
亚泽点点头：
“先给我讲讲……这东西是怎么引起的吧？”
“这可就说来话长了，正好也给我的伙伴们普及一下……”
银币一响，亚泽拿到了他想要的东西。
一个知识，一种药剂，将其剂量减轻。
如果不是亚泽买不起配方，他还能想办法把这份计划执行的更好。
毕竟，花了一份的钱，却能够获得来自三个人许诺的奖励。
亚泽渐渐，尝到了甜头。
但他一想到，这一切都是优塞带给自己的，没有优塞的商队，没有优塞赐予他启蒙的知识，没有优塞的亲昵传授——如果优塞没了，这一切似乎都将远离他。
但是，这都不重要了。
一周后，冬节到了。
父亲望着田地里耕作辛勤的奴隶，一直紧皱的眉头，终于舒展开来。
“干活！黑魔鬼们！干活！”
他蹲在田埂上，另一手捏着打麦子的连枷。
亚泽远远地望着他。
从那一刻起，他仿佛从原本老实巴交，有些固执的老农民身上，看到了一个奇怪的影子。
而他低下头，从路边采摘下来艾伦妮塔最喜欢的野花。
今天的任务，不，接下来，每一天的任务，都是去约会，去恋爱，去和艾伦妮塔建筑起他们的婚姻堡垒。
他采了一朵米色的花朵——优塞曾经最喜欢这种花朵，她说这叫‘野蔷薇’，大概是其某一耐寒的亚种。
‘在幽兰柏，人工培育的红色蔷薇，被叫做玫瑰——是爱情的象征。’
沙沙。
他捧着这株花，很努力地在思考，艾伦妮塔的模样。
亚泽应该爱她，亚泽应该喜欢的女孩是艾伦妮塔。
她一心一意为我，对我的家人是那么关心。
热情、温柔、体贴。
亚泽在田间劳作，她会带来自己亲手烤的面饼与豆汤，并用毛巾擦去他颈上的汗水。
尽管她不擅长唱歌，但是却一直努力学习吟唱。
尽管她不懂知识和技术，但她是最好的听众，从不打断人，只是静静倾听着。
尽管她不是纯粹的人，但是心地善良，让每个人都认同她也是西风村的一份子。
父母一辈，已经互相认同。
再怎么说，对于常人而言，这已经是最完美的妻子了。
亚泽总觉得少了点什么。
他行走在路上，夕阳逐渐走下天空的舞台。
踏。
奇特的脚步声响起。
很轻……就好像棉花踩在了泥土上，柔软得微不可察。
亚泽抬起头，不出意外，他见到了太阳留给人间的最后一抹霞光。
亚泽停下了脚步。
他灰暗的眸子，不知从什么时候起，变得充满勇气，甚至敢直直地迎上那道视线。
雅莉米娅·克拉丝娜亚。
她紫色的眼眸不经意间抬起，亚泽从她的眼中，第一次看到了自己。
“……你？”
她欣长的睫毛轻轻一刷，就好像打开了新世界一般。素白的裙子随风微微卷起，隐约看得见那修长匀称的大腿上，如同‘V’字型一般向上延伸的淡灰色纹路。
好像是鳞片一样。
但，也许是错觉？这样的鳞片状纹路，反而更显得双腿匀实修长。还带着一股……病态似的美丽。
他抓起手中的野蔷薇，突然间觉得那些软弱的棘刺变得格外扎手，站立不安。
“冬节快乐，艾——雅莉米娅小姐。”
他这么说道。
随后，他像是无法忍受自己的行为一般，将野蔷薇的花瓣一口咬碎，吞咽。
亚泽咀嚼着花瓣，旋即静静地挪开步子，向前走去。
“冬节快乐。”
艾拉说。
当他们擦肩而过的时候。
雅莉米娅抱着手臂，像是个男孩子一样，完全不在意地随便跟他招呼道。
亚泽微微一怔，旋即快步离开。
估算着等到艾拉再也无法看到他的背影的距离后，他一把将花枝摔在地上。狠狠跺了几脚。
“你这不忠的贱鬼！”
他骂道。
但亚泽很快就冷静下来，他找了半天，找到一朵不错的野花，艾伦妮塔一如既往地因此为他高兴了很久。
那天，优塞依旧没出现。
11月下旬，西风村开始下雪。
费文一家人转移到了砖匠的小别墅之中，他们的土胚房早已被推翻，正处于重建中。
“依莉莎、亚泽，”父亲喝红了脸，满是自豪地说道：“都是因为有我做决定！你们才各自找到了良人配对啊！”
“是、是。”依莉莎无奈地迎合道：“我和汉宁走到一起，都是你的功劳哦，都是老爹在努力撮合。是吧？汉宁？”
“没有。”汉宁是个憨厚强壮的青年，他老实地说道：“我们在一起其实是因为依莉莎被我追的不耐烦——”
“噗嗤！”
砖匠的妻子慈祥温柔，听了这番话立刻被逗笑了：
“现在我相信了，你肯定会对依莉莎这孩子很好的。”
“当然，夫人。”汉宁被夸奖后，马上自豪起来。
“亚泽也是一样的吧。”砖匠一直盯着亚泽，问道：“费文家族即便是最阔绰的时候，也以忠贞和顾家而享誉全村。”
亚泽一直默不吭声，只顾低头喝酒，此刻被问道，下意识夹紧了幽兰柏人的大风衣，讪讪应道：“嗯。”
砖匠盯着他，亚泽便抬起头，静静凝望着对方。
两人的目光交集，在杯觥交错之间，只是一瞬间。
“答应我，你会好好疼爱我女儿。”
砖匠说。
“我答应。”
亚泽不假思索。
“如果我要你拿生命去保护她呢？”
“那我就挡在一切困难面前。”
“你会一直爱她吗？”
“我会尽我全力。”
砖匠深深看了一眼他：
“你不是个好人，亚泽·费文。”
“你说什么呢！爸爸！”
艾伦妮塔喝了酒，脸上带着醉人的红晕。她一把揽住亚泽的手臂，娇嗔道：
“再怎么说——嗝——花溪夜的时候，才是咱们一起办舞会——表白嗝——结婚的时候。”
“花溪夜啊。”依莉莎感叹道，旋即看了一眼汉宁：“在新年之际，庆祝新生的祭典。唱歌、舞会、啤酒、还有相亲、恋爱，为了节省资源，这个时候也是举办集体婚礼的时间……这么一想，这应该是丰收祭典以外最盛大的节日咯——有人是不是该注意着准备表白的仪式和礼物了？”
“对啊。”汉宁憨憨地看向亚泽：“凯宁大哥，你准备了什么？我准备了——”
“笨蛋！”
依莉莎气呼呼地用手肘一顶对方。餐桌上又传来了快活的笑声。
亚泽掌心摩挲着酒杯。
费文家已经变了模样。
七个奴隶，在他的管理下井井有条，开垦荒地，种土豆，建磨坊，自己生产面粉……没多久，他突然就成为了一个小有资产的地主了。
这不代表他们脱离了农耕，但是至少腾出来了很多的时间去休息、学习。
父亲一如既往自大骄傲，但是也逐渐意识到，这个家庭的成功，是每个人的功劳。
亚泽还是会每天去练剑，用那根木棍，一次又一次回忆着打斗的记忆。同时也在等待着那个人重新出现。
“亚泽，我再给你倒点酒……”
他的心毫无起伏。
连他自己都感到可耻……艾伦妮塔就依偎在他身旁，但是他却在想着另一个女人。
他对于艾伦妮塔的感情始终无法上升到那个地步……那种一见钟情的，那种和优塞一样只要在一起就会很高兴的感情，不知为什么，就是感受不到。
可即便如此，也改变不了任何事实。
艾伦妮塔和自己的婚姻，就如同依莉莎和汉宁两情相悦一般，终究要在花溪夜的祭典上，确认下来。
可是，优塞。
他的眼前哪里是艾伦妮塔……分明是那个穿着东方旗袍的金发丽人。
真可耻……但是，优塞。
优塞，再也没有出现过了。
“话说回来——亚泽。”
艾伦妮塔趴在他肩头，满是酒气的她，咬着他耳朵，悄声道：
“艾拉的病似乎治好了哦。她还和我说‘花溪夜会看着我结婚成亲’。”
亚泽摇晃着幽兰柏人的银质酒杯。
他的掌心，摩挲着杯子上的浮雕。
这是优塞送给自己的。
直到现在，亚泽才开始真正欣赏起来这上面刻画的野兽——真奇怪的野兽，如同蜥蜴一般的外皮，但是却无比雄壮，比马还结实，又长着巨大的蝙蝠翅膀。
优塞好像曾经跟他说过，银酒杯上的凶猛怪物，叫做……巨龙。
‘是啊，龙是一种邪恶的动物。在东方，就有这样的巨龙。’
优塞并排斜着双腿，晚风拂过她的金发，不经意地说道：
‘我们到东方来，就是为了杀死巨龙，然后如同猎人分享战利品一样，把龙整个扒皮抽筋，瓜分干净。’
啪嗒。
“东方……”
亚泽迷茫地暗暗念道。
优塞是去了东方屠龙了吗？和那种怪物作战，龙看起来比棕熊还强壮，她肯定会很艰难吧。
屠龙回来……是不是就该叫她屠龙勇士了？
如果自己当初答应她，大概就会和她一样，走上屠龙的道路，一起成为屠龙的英勇战士了。
他不动声色地嗤笑自己，灌下火辣的白酒。
一个月后，就是新年，就是花溪夜了。
