挑战赛结束，嘉年华般的场景不再，岛上的学生们又恢复了往日平静的生活。
下一次热闹的来临，则要等年底才会举办的学院杯了，三个多月的时间，足够他们抓紧时间，从课堂和实战中学习知识、获得经验；除了白院之外，其余三院的学生暗地里都各自憋着一股劲，打算把明年的天空染上另一种颜色。
窗外下着大雨，李白站在厨房中，感受着外面吹进来的湿冷空气，皱皱眉，一刀，切断了手中的萝卜。
她正在为包括自己在内的四个人准备晚餐。
莉莉丝寄宿在这里已经超出一个月了，处于某些考量，李白并没有像当初说的那样将其轰出们，红发少女在伤势未愈的时候霸占了她的床，伤好后便被她撵去打地铺……所以她已经摆脱独居的日子有一段时间了。至于她的两个学生，丸藤亮还是老样子，情绪和想法都深深的埋藏在心底里，对于实力强劲的莉莉丝留宿在李白这里，他不置可否，虽在第一次得知时有些吃惊，但很快也就平复。倒是神乐坂对于少女相当敌视，认为这个外来者不配住在这里，莉莉丝同样看其不爽，常在李白不在时对神乐坂肆意嘲讽，二人私下里约斗过十几次，神乐坂输多赢少，假如不是偶尔有请出光道来撑撑脸面，他可能一局都无法获胜。
用李白的话来说，就是他被人吊打了。
这二人闹的欢快，李白是知道的……就算她不知道，莉莉丝也不会隐瞒这点，小丫头每晚睡觉前都会跟她唠叨神乐坂是如何如何的愚蠢（妄图用凡骨来对抗魔导书），如何如何被她玩弄于鼓掌之间，说到开心处更是直接窝在被子里傻笑，弄的她这段时间睡眠质量骤降一档，李白嘴上不说，白天醒来后却对神乐坂狠加操练，弄的棕发男生还以为她是不满自己战败，不敢有分毫怨言。
排除睡眠质量，这一个月她过的不错，白天不是教导学生，就是和莉莉丝闲谈圣界奇闻，偶尔听她和神乐坂斗嘴约架，自有乐在其中，对于李白来说，相比起之前那几年独居的日子，能一直维持这种生活已经是一种幸福。
不过有些东西，早晚还是要面对的，即使不主动去寻，也会被找上门来。
将切好的萝卜至入煎锅，倒入调料后翻炒两下，最后盖上盖子，李白解下围裙挂好，来到窗边，静静的看着雨中混沌。
“隐匿于阴影中的魔，等不及要浮出水面了。”自语的呢喃一句，她也不知自己此刻的心情该如何形容。
不能说好，因为纷争将至。也不能说坏，因为那是她计划中的一部分。
今天的晚餐格外丰盛，除了她的两名学生和莉莉丝之外，还有大德寺、鲛岛和Joker三人，因为那狭小的“客厅”实在无法容纳的下，就餐地点只好挪到长廊后的决斗场上，丸藤亮和神乐坂作为唯二的年轻男性负责从外面挪了张更大的桌子进来，此刻这张圆桌上已摆齐了九道菜肴和一口汤锅，绝大部分都是李白的手艺。
“小半年没来做客，白的厨艺又精进不少。”品尝完自己面前的萝卜烧肉，鲛岛双目闪过一道精光，筷子夹取的速度顿时加倍。
“当然了！”Joker白了他一眼，“姐姐的手艺又如何会差……哎！那块肉是我原来看中的！！”
身为大德寺的正式弟子，她自然也随同其一起生活在这座岛屿上，鲛岛看她基础扎实、实力出众，向李白询问过来历后便聘请她成为学校中的一名教师，现在更是已提拔为白院院长；吃饭的时候，她自然将面具取了下来，丸藤亮等人那时才终于晓得她为何成天戴着假面——不仅仅因为是那张细看和李白有六七成相似的脸，还因为在她左半边脸颊上有一道可怕的灼烧伤痕。
那是神罚留存下来的痕迹，是无论如何也无法抹去的。
不知情的两名男生刚开始有些尴尬，因为他们平时没少猜测神秘的白院院长为何要戴面具，发现Joker自己毫不在乎后才逐步恢复了常态。
“别着急。”李白将自己碗里的肉夹给她，“不够我再去做。”
对于Joker，她确实有一份特殊的感激，虽然到头来还是没能改变什么，但是至少给了她一段能看到希望的生活。
“真是温柔啊喵~”大德寺依然维持着他的眯眯眼，“为什么我就没有这种待遇呢。”
“反正这些菜对大德寺老师来说和一般能吃的东西没什么区别。”李白残忍的断了大德寺的期盼，“所以我还不如多款待款待这一位客人……来，法老王，这是专门为你准备的哟~”
“喵~”法老王，大德寺魂体寄生的对象，同时也是他生前所养的一只猫。
或许它之前有瘦过，但现在看这只猫这身宽体胖的福态模样，显然已经不能单纯的用“猫”来称呼它了——
“我居然连一只肥猫都比不过喵~！”大德寺滑到在地做好痛苦状，“真是伤自尊喵~！”
“吃饭的时候就不要秀你那恶心的口癖啦……”Joker看起来没有任何尊师重道的觉悟，她用筷子夹了一块肉**的伸到了大德寺面前，却在后者刚刚张嘴时将肉送入了自己的嘴巴。
排除这半边桌子的人，剩余的三个小年轻吃相可就没那么斯文了。
“啪！”两对筷子在半空中碰到了一起，神乐坂和丸藤亮各自加大了力气，互相间谁也不让。
“这块煎蛋是我的~~~是我的！！”
“……你做梦。”
“丸藤亮！你够了！”神乐坂叫道，“身为高年级居然不懂得体恤师弟……难不成你没看到最近我遭了多少罪吗！？”
“滚吧！”因为在筷子上憋劲同时还开口说话的关系，丸藤亮那张面瘫脸此刻居然出奇扭曲了，“平日也没见你认我这个师兄！现在居然妄图用歪理给我扣帽子……你决斗者的尊严呢！”
就在二人争执不下的时候，第三双筷子伸来，夹走了那一大块煎蛋。
“……”莉莉丝不说话。事实上，自从她吃了第一口之后就没再说过任何话了，这女孩精明的很，显然一切话题和争执都不如美食重要，丸藤亮和神乐坂争执期间红毛少女只顾埋头猛吃，碗边已堆了两小堆骨头。
（比上一次聚餐要热闹的多呢。）
淡然看着眼前的情景，李白唇角不自觉的扬了起来，她自己倒是没吃多少，各种菜肴基本都只吃了一口，至于剩下的这些饭，她打算待会用鸡汤泡了，当做肉粥喝掉。
一顿饭吃了足足两个小时才结束，鲛岛与两名男生在洗了碗筷后离去，李白将吃饱喝足的莉莉丝撵回卧室休息，独自和炼金师徒共处一室。
“不愧是你。”大德寺捧起茶杯，任由热气将自己的眼镜薰上一层白雾，“居然只靠感觉就发现了吗……影丸社长准备正式动手这件事。”
影丸，天地影像社的社长，之前海马还曾派遣李白前去和其商谈合作事宜，只是因时间问题导致她没能亲自前往，这同样是个大势力，仅从在亚洲的影响力上论断，不逊于海马集团。
“老先生渴求长生的心态我能理解，但是他不应该把主意打到自己驾驭不了的事物上。”李白怀里抱着法老王这只肥猫，正有意无意的给它顺毛，“老师拿到钥匙了吗。”
“嗯。”大德寺从衣领里取出一条挂绳，挂绳末端吊着一只金光闪闪的坠饰，上有黑色的不知名文字，“金之匙……鲛岛先生也真看得起我，居然将如此重要的东西交给我来保管……可惜我是注定要辜负他的好意了喵~”
他手中的钥匙共有金木水火土日月七把，这七把钥匙关乎着一个自决斗学院建校以来便少有人知的秘密——数年之前，贝卡斯因恐惧三张神之卡的力量制造出了两枚强大的怪兽卡，一为混沌战士，一为混沌帝龙，但是很少有人知道……他除了这两张卡牌之外，还以三幻神为模板，另外创造出了三张同样具备毁灭力量的卡牌，这三张卡就锁在这座岛、这所学校的主教学楼下方的一处密库中，显然贝卡斯也意识到三神消逝后的今天它们只能是祸害，所以才说服了海马，将它们镇锁在地底密库，如无意外，这些以“幻魔”为名的卡牌将再无面世的机会。
“这可不像七星之首应该说出的话哦？”李白似笑非笑的望着大德寺，她早就知道对方的身份，明面上是一名教师，红院院长，实则为天地影像社打入学院内的暗棋，炼金术可是个烧钱的玩意儿，他之所以能近乎毫不停歇的研究炼金法门，和来自背后豪门的暗中支持不无关系。
“没办法呢……毕竟影丸老先生与我有恩。”镜片上的白雾消去，大德寺仍旧笑眯眯的，“现在想来，他或许早就知晓了三幻魔的存在，当初招募我，排除我现在的研究，也就是为了今朝一用吧……”
Joker默默坐在一边，谈话的两人都对她有恩，她自然不好胡乱插嘴，而且对于幻魔秘辛，她知道的确实不多，此刻说不如听。
“得到你的效忠那么久却仍在渴求三幻魔之力，看来他对炼金术不感兴趣？”李白有些好奇，“是资质的问题吗。”
“他想要的，不是我这种长生。”大德寺面色笑容缓了缓，说：“习惯了权势和富贵，不太可能甘愿过我这种……连味觉都没有的生活。”
“他所弃之物实为你所求，他所求之物却遭你所弃……”听着李白紧接着念诵出的这段话，这个儒雅男人不由难得露出一丝苦笑来。
“从某种角度上来说，这句话也可以套用在我们身上。”李白闭上眼，露出一个微笑，“世事，还真是奇妙呢。”
“你对于力量的控制越加精深了。”看到法老王似无所觉，仍然崴在李白怀里，大德寺同样冲她一笑，“有你在这所学校，包括我在内的这些‘老鼠’是不可能有任何机会的，哪怕你绝大多数的力量都无法动用，也是如此。”
“但，这次纷争如果没有大的变故，我不会出手。”李白正色的说，“和你打算利用这次纷争磨练弟子一样，我也有我的顾虑，老师你明白的吧……距离那个日子已快只剩下一年时间了。”
“被你发现了吗喵~”大德寺朝边上听闻此言瞪眼望来的Joker摇摇头，伸出食指放在嘴前，做了个噤声的手势，让她暂时不要说话，“Joker虽然在炼金术上的造诣提升的很快，但是她现在还不明白这门技艺的核心理念……而我恰恰好发现了一个对此理念已入半边门框的学生，借着这次大势，可以稍加打磨打磨他。”
“你是打算作为最后的七星直接在他面前说清一切吗。”李白伸手捏了一小缕自己的雪白发丝，凝成一股握在手里，逗弄着怀中肥猫。
作为此界唯一了解剧情的人，她这一问看似毫无意义，因为对方的安排她早已以上帝视角观摩过许多遍，之所以还是问了，是因为她现在已并非身处画外，言行举止和面前之人有莫大关联，她想听听看，他是否还是会按照剧情走向去做。
“大德寺老师……唔，或许……Armnile先生？”
“光那样是没有任何说服力的。”大德寺一顿，没有回应李白所念的第二个称呼，“生命能赋予语言很多东西……哪怕后者再苍白无力。”
镜片上闪过一道反光，他将视线转移到李白怀里：“别忘了，我现在可不是生者。”
李白抬头，认真打量了他一阵子，没有说话。
“这是你上次要我调查的资料。”大德寺无视了她的视线，从上衣口袋中取出一只小巧的光盘，背面朝上放在桌上，“里面有除了我之外所有七星的身份和背景，其中一位可能会令你大吃一惊呢喵~不仅仅是身份，还有那连我都赶之不及的力量呢喵~”
“无论那人是谁，和现在的我都已经没有关系了。”李白听懂了他话里的意思，但她仍旧不打算改变自己的决定。
“我说过……我不会出手。”
“上界虽存下界既有之物，下界亦存上界既有之物。”完成了这件事之后，儒雅的男人站起身来，似是准备离去，“这句话贯穿了我一生的研究，而现在，我将它托付给你，希望你同样能有所感悟。”
“……您是在劝诫我吗。”李白眉头一皱，法老王顿时炸毛，像是感受到了什么恐怖的东西一样在她怀中不住挣扎，却被一双纤手按着，怎么也挣脱不得。
“你勉强算是我半个学生。”走到李白面前蹲下，从她手中接过自己的爱猫后，大德寺再度伸手，做出了一个任谁也想象不到的举动。
他按住对方的脑袋，揉了揉她的头。
“你……”李白也没有料到，她完全被这举动给弄懵了，以至于没来得及做出任何抗拒的动作就被揉了个正着。
“……所以我才不希望眼睁睁的看着你走上那条路。”此刻的大德寺依然眯着眼，带着他那标志性的、风轻云淡的笑容。
彷佛所有阻挡在他们面前的磨难都不值一提。
（这也是理所当然的吧。）
短暂的迷茫过后，李白的神情又再度平复下来，她的眸子落在面前男人的身上，目光之锐利仿若刀剑，直直刺穿了这具躯壳的皮肉和骨头，隐隐能探查到其隐匿在最深处的某些秘密。
（毕竟他早就死了。）
