“贞德小姐，罗宾汉大人，我们的斥候在福斯河沿岸发现英军北方军团主力！”
第二天凌晨天还未亮，赶了一夜路距离斯特林堡只有一步之遥的的诺丁汉义军终于来到了斯特林堡城下。
得到了斥候的报告
“敌人发现我们的行踪了吗？”
这次夜间行进，贞德的主要目的是趁敌人不备拿下斯特林堡，占据有利位置。
所以整整一夜赶路他们都没点火把，为此还摔着好几匹马。
此时英军的注意力全部都集中在河对岸的苏格兰人那里完全没有想到诺丁汉义军会为了防止被两路英军夹击而主动北上，先行进攻北方军团。
连续赶了十几天的路，在行军中部队得到了磨合，等部队到了斯特林堡之后虽然有些疲惫但是士气依然高昂。
这是胜利带来的好处。
“事不宜迟，我们先打下斯特林堡占据了有利位置再说……”
………………
“开门！快开门！”
黎明前，在士兵最困的时候，几十位身披铠甲手持英王王旗的骑士冲到斯特林堡城门下朝城上的守卫士兵大声喊道
“城下是什么人？！”
此时的士兵缺乏干劲也没有警惕性，在他们看来河这边都是安全地域，山下不远就是大军军营，不可能有敌人。
“我们是爱德华王派来的特使！有紧急军务要向沃德格里夫爵士传达！快开城门！”
城下年轻的骑士态度十分蛮横。
“好吧，我们这就去通报，请问阁下是……”
“他M的没听到我说的话吗？！这是英王陛下的紧急军务！快点开门！耽误了军情砍了你的脑袋！”
“好吧……请阁下息怒，放下吊桥！”
其实这位军士也只是随便问问，毕竟这里离军营那么近谁会认为这里会被突袭呢？
吊桥降下几十骑骑士冲进了城里。
“不知道阁下的名讳，大人。”
和想象的一样，城内的部队防备松懈，大多还在睡觉，城楼上只有十几人在站岗。
而来迎接英王特使的也仅有寥寥几位马夫和侍从以及城楼军士。
“舍伍德森林，罗宾汉。”
说完，罗宾拔剑就将对方砍倒，与此同时冲入城中的骑士们也纷纷冲向城楼将毫无戒备的警卫消灭干净。
城上火把闪耀，那是城门被夺取的信号，看到信号，城门口埋伏的士兵冲入城池，以压倒性的兵力攻克了斯特林堡。
没有任何的信使和传令能冲到山下报信。
因为修建在悬崖之上的斯特林堡只有一个出口就是城门，而那里被义军主力牢牢控制了。
“怎么回事？！什么情况？！”
事情发生的太突然了，守军一点准备都没有。
沃德格里夫爵士还没来得及穿铠甲就被抓住，整个城堡失去了抵抗能力不到天明就被完全控制了。
最可笑的是，此时山下的英军还不知道自己的老巢被端了呢。
就在他们睡得呼呼地时候，在他们的眼皮子底下。攻占了他们的老巢，占据了战场的制高点。
他们的退路已经被切断了……
——————————————————————————————————————————————————————————————第二天中午，约翰·德·沃勒司令刚刚起床，就发现眼下的情况糟透了。
因为在他起身之前的几个小时，苏格兰税务官，那个在会议上公然反对自己和约翰王子一唱一和的休·格雷辛汉居然早就带着他的主力部队过桥了。
英格兰的军事制度在这个时代是比较先进的，相比与法兰西的纯粹封建制，部队全部归属于封建主不同，英王和英王手下的将领对部队的约束力很强，但是这也仅仅是相对的。即使沃勒是国王任命的司令，有着名义上的最高指挥权也没法阻止格雷辛汉那个善于挖墙脚的税务官背后搞串联带着属于英王的部队发动进攻。
和大部分英国将领一样，此时对于苏格兰军队的鄙视和自傲一样在军队将领中弥漫。
在这些身经百战的英格兰职业军人和骑士眼里，对面山头上的苏格兰老只不过是乌合之众，一群连起码的防具和训练都没有的农夫。
“混蛋！快叫他们回来！……不！不对！让他们迅速列阵！苏格兰人要来了！”
久经沙场的沃勒却还保持着清醒，当他走出河西岸的大营看到数千人的部队和数百骑兵杂乱无章而拥挤地通过斯特林桥来到对岸的松软低洼成口袋型的河滩时，他连一个伯爵最起码的沉着也都丢了。
他被眼前的场景惊呆了。
数千披坚执锐武装到牙齿的重步兵和骑兵骑士部队，毫无紧迫感地拥挤在河东侧的沙地上。
而苏格兰人的乌合之众，已经从远处的山上移动到了距离河滩最近的上头上居高临下。
随时可能发动进攻。
在那高高的山岗上，几个身材高大穿着破烂的苏格兰人似乎正在约束部队，沃勒猜测那一定就是敌人的统帅，而如果他没有预料错，敌人很快就要发动进攻了。
“副官！副官！”
箭在弦上，现在是生死存亡的紧要关头，他需要让过桥的部队迅速重整，他需要下命令。
“总司令，您叫我？”
完全不明白此时司令的心情已经差到什么程度的副官带着佣人刚刚给总督准备好了起床的洗脸水，现在正为他准备午餐呢。
“过河的部队是谁指挥的？！”
没工夫管副官身后端着洗脸水和正急匆匆端着午餐过来的佣人，沃勒十分需要知道河对面有什么值得倚仗的指挥官，能够挽救他的部队。
“财务官休·格雷辛汉和罗伯特·德·萨默维尔爵士。”
是两个没有没什么指挥能力的家伙。
“沃德格里夫爵士在哪里？我不是告诉过他不论什么情况都不要离开先头部队吗？！”
对于位高权重但是毫无指挥能力的格雷辛汉沃勒从来没指望过，所以他特地任命骁勇的沃德格里夫爵士，斯特林堡的守将协同带队，也算是一个保险可是他现在却不在这里。
“爵士昨晚回斯特林堡了，现在还没回来。”
此时全军还没有人知道，他们身后的大本营，建立在陡峭山壁之上易守难攻存储着大量军备给养的斯特林堡已经被另一只深夜从南面突袭过来的义军给占领了。
“威尔士弓箭手呢？他们现在在什么位置？”
如果此时弓箭手还在按照他昨天的命令继续呆在河东还能用密集的箭雨给缺少防具的苏格兰人制造很多麻烦让部队有重整的时间。
“被格雷辛汉阁下撤回西岸了。”
听完副官的话，沃勒无力地瘫坐在了地上。
他知道自己现在已经回天无力了。
对岸的地形太差，没法展开，处在低洼地，地面潮湿布满烂泥。
不管是重骑兵还是重步兵都很难有用武之地。
此时的他忽然发现自己老了，无能了。
明明昨天就已经预测到了过桥后会发生的事情但是却没有做出什么反应。
自己一生的美名，峥嵘岁月，在这最后的时日却要如此惨淡收场。
此时的沃勒，除了期待对面山头上的敌人有个昏庸的指挥官外，就没有别的事情可做了。
但是很可惜，这次苏格兰人指挥官，是苏格兰百年不遇的英雄将领——威廉·华莱士。
