正午的中心广场上挤满了人，有数以百计维持秩序的奥地利士兵和数以千计前来围观的市民。瑞士总督格斯勒也来了，沃勒观赏一场极其危险极其残酷的射箭游戏的。
射箭的人是威廉退尔，目标是他唯一的儿子吉米头上放的一颗苹果。这是一场残酷到极致的射击游戏。
“听好了威廉。”广场正中央的宝座上，暴君格斯勒喝着冰凉的法国红酒吃着午餐观赏着抱在一起的威廉父子，残酷地宣布道
“游戏得规则是这样的，你站在距离小狗崽二十码外的地方，用我们给你准备的弓箭射小狗崽头上的那颗苹果。如果你射偏了，我的刀斧手就会把你儿子的脑袋砍下来，你也会被当场处死；如果你射中了你的儿子，那我就发发慈悲，放了箭技拙劣的你；如果你一箭射中了苹果，那我就放了你们父子俩……听懂了就快点开始吧。不要让我等时间太长。”
说完就继续大快朵颐，等着养足精神看一会的好戏。
“爸爸……我……我该怎么办？”
和父亲紧紧地搂在一起，吉米声音颤抖地问父亲，他脸色惨白，看着身后持刀而立的刀斧手，心声胆怯。这很正常，他今年才十岁，害怕是正常的。
相比儿子吉米，威廉退尔表现的似乎要好很多，但他内心也十分担心。吉米是他唯一的儿子呀。一会要用箭射自己儿子，他哪里能不担心不害怕，但他不能表现出来他要鼓励自己的儿子让他活下来。
“杰米，不要害怕，向上帝祈祷吧，向仁慈的上帝祈祷，向你最相信的神祈祷，相信他一定能救你，你要相信。”
其实威廉也希望自己能相信。
“祈祷……我会祈祷的爸爸。”
吉米的声音很微弱，显然他依然很害怕，他的腿在打哆嗦，他在胆怯。
“不要动吉米，我求求你，一会绝对不要动，不管发生什么你都要尽可能站稳，爸爸求你了吉米，爸爸求你”太阳此时正高高地挂在头顶上，阳光照在大地上照在人身上十分温暖但威廉却感受不到任何的暖意，他忍着全身的寒冷抱住儿子的脸一字一句的说道
“你要坚强吉米，神会保佑我们一起回去，想想你的母亲，想象她，她还在等你，等我们回去。”
“快点！磨磨蹭蹭干什么？！”
见威廉和吉米话说个没完，已经吃饱喝足的格斯勒坐在宝座上催促道
“绝对不能动。把脚和膝盖并在一条线上，稳住在大地上，看到我拉弓时深吸一口气，除了祈祷什么都不要想，求求你吉米。爸爸求你。”
“我听你的爸爸，我听你的。”
见吉米腿脚渐渐停止了颤抖，威廉微笑着揉了揉儿子的卷发，又摸了下儿子的面颊，给于他一个鼓励的眼神。
“相信爸爸吉米，爸爸不会让你失望的。”
说完，依依不舍地回过头去，朝二十码外的射击点走去。
“我相信你爸爸！我相信你！”
儿子的泪水流了下来，但男子汉的腿脚已经站的十分稳当，声音洪亮，没有了之前的颤音。
二十码距离，走起来是那么的漫长，拿起弓，威廉将总督准备好的箭筒背在身后飞速抽出两只箭一支放在心口一支挂在玄上。
‘上帝保佑’
然后手一松，飞矢呼啸而出噗嗤一声正中吉米头上的苹果威廉做到了，真的做到了，他射中了苹果，救了儿子。他成功了。
“好样的！好样的！”
广场上瞬间人声鼎沸，前来围观的人纷纷赞颂威廉的箭技，以及他和他儿子的胆识，不光是瑞士人，就连狗腿子的奥地利士兵都被他这一箭给折服了，纷纷向威廉伸出大拇指，向他表示敬意。
“慢着！”
但显然，事情并没有结束，没事找事的总督又发话了
“你为什么在胸口里又藏了一支箭？”
总督质问道
“没什么，这是我的习惯。”已经吃过一次亏的威廉现在只想快点带儿子回家，这次的仇以后再说于是敷衍道
“你没说实话，我要听的是实话，为什么你要多留一支箭？”
总督从威廉那愤怒的眼中似乎的到了答案
“我不能说，您会动怒的。”
“我发誓不会动怒更不会报复你们，现在告诉我原因。”
“您发誓？”
“当然，我发誓，现在你可以说了吧？”
“那好吧。这支箭是为我万一射不中时给您准备的。”
“混蛋！把他们给我抓起来！”
当得知威廉这支箭是为射杀自己准备的时，格斯勒彻底暴怒了，拿起桌上的餐盘和酒瓶啪啦一声摔在地上歇斯底里地命令士兵将威廉和吉米再次逮捕全然不顾之前得誓言。
“总督阁下，您刚才已经……啪——！”几位靠总督近的侍卫和随从小声地提醒格斯勒却只得到了他的拳头。
“再废话连你们一起抓了！动手！把他们关进死牢！改日我要亲手处置他们！”
总督的倒行逆施和言而无信激起了市民极大的不满，人群中出现骚动一些人试图冲击奥地利军队的人墙但被血腥的长矛阻止了。
“谁还有意见？！出来呀！来一个我杀一个！”
在几名试图冲破人墙的居民被长矛捅死后围观的人群再次陷入了沉寂。他们没胆子反抗这位暴君，瑞士人缺乏对自己的信心，对于反抗神圣罗马帝国和格斯勒统治的信心。
“您不能把小孩子抓走！这不符合规矩！”
就在人群逐渐沉寂起来后，一个女孩子的声音从队伍中传了出来。
“谁？！谁给我顶嘴！看我把她……马蒂尔德？！你跑到这里来干什么？！”
正想开口骂人，却发现来人是自己最疼爱的独生女马蒂尔德，格斯勒的气势瞬间泄了。
“当然是来主持正义了，父亲，这个小孩您不能抓走，这不符合规矩。”
马蒂尔德因为经常去威廉他们村找她的恋人阿诺尔德和黒德维奇和吉米都很熟，她很喜欢坚强射箭很准又懂事的吉米。
“为什么不行？他的父亲想射杀我，他是从犯并涉嫌抢劫贵族，收审他们是自然的。”
也就是马蒂尔德，换了别人现在早被总督的狗腿子们一顿胖揍了。
“腓特烈皇帝陛下登基第三年在士瓦本下过勒令，监狱不得关押未成年孩童，这是皇帝陛下的勒令，尊敬的总督大人。”
“…………”
和不讲理的父亲不同，博学多识的马蒂尔德嘴巴很能说而且精通帝国律法，随便来几下都能把不识字的父亲玩的一愣一愣的，菜一张嘴就把格斯勒给整没脾气了。
“把那个小兔崽子放了吧。”
虽然格斯勒猖狂但还不敢无视皇帝的勒令，何况今天他本来就不占理又是女儿来说情，想了想他做出了让步。
“另外父亲大人，我很喜欢那匹黑马，可以把他给我吗？~”
将吉米拉到身边查看了下他的伤情，见他没大问题又壮着胆子索求交通工具
“你打猎用得着这么好的马吗？不行，我舍不得。”
“可我真的很喜欢这匹马嘛~您就给我不行吗爸爸~”
女儿，尤其是漂亮未出嫁的女儿撒起娇来十个父亲有九个半扛不住，看着乖巧的女儿拉着自己的袖子一边蹭一边撒娇，没人性的格斯勒总算是用事实证明他还有颗人类的心。
“那好吧，小的那匹我留着，大的送你了。”
说完肉痛地瞥了眼威廉的战马，轻叹一口回城堡休息去了。
