1
低下身子，恶狼般匍匐着身子冲锋的骑士，宛若天灾的使者。
我的身边不停地响起枪声，所有人都在惊恐地呐喊，恨不得在一秒钟里身上携带的所有子弹。
尽管他们自己也明白，这样并无法杀死这只野兽。
我想，他们之所以这么害怕，并不是因为看到首领的惨死，进而对自己的处境感到担忧。
人只会对一样东西感到恐惧，即未知的事物。
对死后的未知感到恐惧...
对命运的不明走向感到恐惧...
也就是说，
真正让恶徒们恐惧的，其实是自己无法理解“骑士”的存在。即对“骑士”这一未知事物产生的恐惧。
将要下黄泉的人们，枪与火便是最后的遗言。
我看向我的同伴。这些手持长枪的匪徒们，无一不是双手沾满鲜血，罪孽深重之人。
恶人应有曝尸荒野的觉悟，而这样的时刻即将到来。
他们如此，我也如此。
唯一值得庆幸的是，不同于那些刚开始冒出胡子茬就得赴死的小屁孩，我活的已经够久了，见过的东西自然更多。
在六十余年漫长的生命中，我曾见过和眼前的骑士十分相近的东西。
那是在阿斯塔罗斯旅团诞生之初，荒原之上可怕的厮杀。
天空中那暧昧的身影，分明不是属于人类的。
它引动漫天黄沙，像洪水一样将我们的敌人冲走。
那是我第一次见到，这片被风主宰了千年的原野之上，出现被滚动的沙尘带起的飓风。
而我就站在风暴中心，亲眼看着奇迹发生。
——“使徒”。
这是它亲口告诉我的，用血书写的名字。
我从没有忘记过。
就在回忆的空隙，我的周围不知不觉已经重新归于寂静。
是由死堆砌的安静。
“使徒”已经杀死了我身边几乎所有的同伴，倒在地上的人们和刚才的首领一样，口鼻中正冒出绿色的烟雾。
或许是觉得一个年迈的老人无法反抗，他砍下了最后一人的脑袋后便重新站直身子，缓缓朝着我走来。
“你，好像不怕我？”
从那具盔甲中发出的苍老声音几乎与我记忆中一模一样。
“使徒”抬起手中的长剑，**我的衣领将我整个人挑了起来。
“我知道你是什么，所以我并不害怕你。我早有觉悟，所以我才能安然面对死亡。”
知道反抗是毫无意义的，我索性丢下手中的长枪，任凭自己双脚离地。
在那头盔下的谜团之中，我似乎看见了一个人的影子。
“至少告诉我你的名字吧！使徒！
你是谁的翅膀？亦或者你自己就是君主？
我知道我将要死去，但你也不会轻松。
你惹上了阿斯塔罗斯旅团，冒犯了我们的王。
尽管你有超绝的力量，
但在这场战争中，你将毫无胜算！
可若是你告诉我你的名字，
作为一个将死之人的慈悲，我也会给你同等价值的报偿！”
我伸出双手抓住面前的长剑，锋利的剑刃瞬间便刺破了皮肤。但却看不见鲜血，只有绿色的烟雾从伤口中流出。
我能看出，它犹豫了。
准确的说，是其中的人犹豫了。
在铠甲之下的人别开了眼睛，看样子他开始认真考虑起了我的话，并思考自己的所作所为是否合理。
“无首忏悔者（Dullahan），如你所愿我告诉你我的名字。
但不要误解，这只是我最后的仁慈。
作为罪孽深重之人，你将见不到明日的朝阳。”
冰冷的声音毫无感情可言，但这回答对我来说已是意外之喜。
每个人都有秘密。
有时候，你会忍不住想要向别人说出这个秘密，前提对方是一个值得如此托付的人。
——哪怕是敌人。
我已经将它憋在心里太久了，但不想将它带进棺材里。
所以我才会朝眼前的骑士提这样的条件，即便我将要做的事是可怕的背叛。
“很好！很好！感谢你答应一个濒死之人的请求。
作为回报，我也将告诉你一个名字，它将是你未来的敌人，甚至会将你埋葬在荒原上。
极恶教徒（Abdullah），记住这个名字吧！
等待着你的，将是一场死斗。”
我能感觉到自己的声音在颤抖，全身上下的每一个细胞都因为这一刻而沸腾。
一口气将憋在心里数十年的秘密说出的感觉竟是如此酣畅！
只可惜，我没有时间去品味它的余韵了。
...
2
少年看着脚边老人的尸体，突然感到一股莫名的疲乏。
就在刚才，他还是无首忏悔者时，老人用剑捅穿自己的喉咙，倒在了他的面前。
至此，袭击避难所的所有匪徒都被杀死了。
但他却感受不到丝毫的成就感。
身为护卫，他犯了一个致命的错误。
强龙不压地头蛇，这是古往今来的常识。
但他却在强盗的地盘上，杀了强盗头子。
老人的遗言像是一颗尖钉，狠狠地扎在他的脑子里。
“修恩，你没事吧？”
身后响起如银铃般动听的声音，夹杂着浓浓的担忧。
方才与强盗头领冲突的黑发少女已经摘下了头巾，走到被称作修恩的少年身后。
“抱歉，阿德拉小姐。因为一时愤怒，我犯下了大错。”
少年转过身来，“唰”地一身便跪在了少女身前，眼中满是悔恨与自责。
他不愿暴露两人的身份，但也想不到更好的解决办法。
用鲜血浇成的塔终有一天会崩塌，注定无法守住秘密。
“虽然结果不太好，不过我并不觉得这是修恩你的错。
就刚才那个强盗的反应，我们今天肯定是没法轻松过关了。
况且任何人都没法保证他不会对我们实施加害，你只是提前做了该做的事而已。
为保护我而杀人的骑士，于情于理我都没有指责的必要，”
阿德拉弯下腰，轻抚少年的脸颊后将他从地上拉了起来。
“我一定会保护好您的，哪怕失去性命也在所不惜。”
修恩还想说些什么，却被一根手指封住了嘴唇。
阿德拉微笑着，拍了拍修恩的肩膀。
“说了多少次了，我们并没有上下级的关系，叫我阿德拉就好了。”
这场短暂的冲突之后，避难所里的人们又各自散开来。
失去了亲人的女孩抱着家人的尸首痛哭，幸免于难的妇女躲在街角暗自叹息，还有人对这对神秘的男女投以好奇的目光。
“虽然我已经杀光了在场的匪徒，但我不确定是否有漏网之鱼跑回去通风报信。我们必须得抓紧时间现在就启程，这样的话说不定能在沙暴来临之前赶到汉帕。”
就在少年匆匆拍去影足背上的杂草，牵着两匹马准备启程时，一个粗鲁的声音叫住了他。
“喂，你不打算给我们一个交代吗？”
修恩惊讶的发现，避难所里的所有人都堵在马厩前，以一个大腹便便的男人为首，每个人都愤怒而恐惧地看着他。
“你在这里杀掉了强盗，那万一强盗们回来该怎么办！
你们可以一走了之，我们可没办法！”
男人朝他挥着拳头，唾沫横飞。
此言一出，他的身后响起了类似于“就是就是”，“有这样的力量，为什么刚才不出手”之类不和谐的话语。
少年看了一眼在旁边等待的阿德拉，朝着她点了点头，拍拍一匹影足的屁股，这只畜生便顺从地朝阿德拉走去。
“喂，你想干嘛——”
男人对于修恩的举动十分不满，但一接触到对方那凶恶的眼神也只得将后半截话给咽了回去。
修恩朝着阿德拉点了点头，后者马上便理解了他的意思，挥挥手后便骑上马跑出了避难所。
这样的情景他们已经遇到过很多次了，两人之间已经可以用心照不宣来形容。
“那么，我们来好好聊聊这件事吧。”
目送着阿德拉骑马离开后，修恩转过头来，面对恐惧却愤怒的人群。
3
阿德拉望着苍白的天空，任由影足不紧不慢地走着，像是外出游行的公主。
的确，就在几天之前她就是一个公主，而现在却难得有这样放松的余裕。
她明白，一望无际的黄沙与焦虑已经将修恩的心烤得滚热，只需一点火星便会被彻底引燃。
就算修恩再怎么成熟，就算他已经继承了“使徒”，但他仍旧只是一个不足二十岁的少年。
而这种时候，自己又能做些什么呢？
无论怎样，他们都得一起去面对了。
要是自己能再强大些的话...
要是自己能再成熟些的话...
阿德拉有些苦恼地摇摇头，想要将这些不好的想法抛之脑后。
啪嗒、啪嗒、啪嗒...
一阵蹄声从背后出现，越来越近。阿德拉回过头，发现那正是驱马赶来的修恩。
她勒停了马，以便对方能够快些赶上自己。
“对不起，阿德拉小姐，我来晚了。”
尽管修恩已经极力在掩饰，但阿德拉还是能看见他的胸膛在不停地起伏，握住缰绳的双手也在微微颤抖。
“不，修恩。
你从来都不会迟到。”
她从包里掏出手帕，无视了影足马背上多出来的食物与水，为修恩擦去脸上残留的血迹。
“原谅我，只有这样一来他们才不会知道我们曾经来过...”
阿德拉摆了摆手，示意他不要再说下去。
“修恩，你还是没有明白。
我从来都没有怪过你。
你是福卡斯领内的骑士，受父亲的恩惠继承了使徒。
虽然父亲已经不在了，你决心效忠于我。但你要明白，我们从没有什么从属关系，你一直是我感恩的对象。
你所做的一切都是为了我，为了父亲。我知道的。
所以我完全没有怪罪于你的必要，也没有权利。
你的罪行既是我的罪行，我们来一起忏悔。”
两人骑马并排前进，阿德拉一直关注着修恩的举动。
这个年纪轻轻就继承了“使徒”的少年，已经背负了太过沉重的重任与不应该属于他的罪孽。
修恩始终埋着头，就和他化作无首忏悔者时那样弓下腰埋着头，仿佛下一刻就会发起冲刺。
阿德拉很清楚，自己说的每一句话他都听在耳里，但这份固执是无法轻易改变的。
修恩有着一头茂密的褐发，一对明亮的黑色眼眸。尽管经过长途跋涉变得有些消瘦，但仍掩盖不了他的俊俏。
处在花的年纪，他却已经半只脚浸进了血水中。
若是平常的生活，他一定能够过上幸福的生活吧。
没准与某个美丽的少女约定终生？
没准去知名的学府里讲学？
阿德拉突然有种冲动，想要让少年离开自己，永远也不要再回来。
“修恩，请你呆在我身边，和我一起前进吧，我还需要你。”
可到最后，明明话到嘴边，却不受控制地变了调。
“那正是我在做的事，阿德拉小姐。”
从刚开始就沉默不语的修恩开口了。
阿德拉有理由相信，无论多少次都会得到同样的答案。
正因如此，她才会如此地反感自己。
