1
赤色的沙裹挟着大量的飞虫弥漫了整片天空，狂风的咆哮唤来了诸神黄昏。
就算是末日的景象也不过于此。修恩心想。
这是他头一次亲眼见证真正的天灾。
还是如此近距离，面对面的。
这场风暴就好比一只巨狼，毫无预兆地醒来，在整个荒原狂奔。没人知道它为何而来，又何时会离开。
它袭击了安洛先，让整个避难所都笼罩在一片赤色恐怖之中。人们都躲在厚重兽皮制成的帐篷中，祈祷这场凌虐能早些结束。
修恩漫步在沙暴之中，尽管他走得异常吃力，但大风也没办法把他整个刮走。而当他脱下衣服捂住口鼻时，就连那些飞虫也拿他没辙了。
对于这个躺了不知多久，刚刚才恢复运动能力的家伙来说，与自然抗争的感觉让他十分享受。毕竟这比起瘫倒在床上任由疼痛腐蚀神经要好上太多。唯一令他感到不便的只有极低的能见度，在赤色的沙尘中比浓雾更难看清前方的道路。修恩几乎无法看清两米外的东西，这让他在离开帐篷后便踟蹰不前。
“阿德拉小姐！穆坦！你们在吗！？”
不出所料，他的呼喊没能传出多远便被风声截断，每一个字眼都被切割开来，毫不留情地抛向远方。在风暴的咆哮面前，一个人的声音实在是太过渺小。
“修...恩...”
但令人意外的，这声叫喊似乎也并非毫无作用。在风的狂吼下，修恩隐隐约约听见了阿德拉的声音。
“喂！修恩，这里！”
这一次，他听得更加真切了。他转过头朝着声音传来的方向望去，一束光芒穿透沙尘射在自己脚边，似乎正引导着自己前往光源的所在。
朝着光线传来的地方进发，修恩每走一步就会在沙地上留下一个深深的脚印，但当他的脚一离开，那坑洞便立刻被一拥而上的飞沙填满。越是靠近，那光芒便越明亮。赤红的视野中逐渐出现了一个庞大的轮廓，像是一个巨大的盒子突兀的立在荒原上。
等到修恩再靠近些，他发现那其实是一顶帐篷。一顶大的出奇的帐篷。用厚重的黑色恶牛皮做成，坚实而可靠。不知道的人会以为它是游牧民族作战的堡垒。
面朝修恩的地方，帐篷隐隐隙开了一条缝，那就是光源的所在。
“修恩，还在等什么？快进来！”
阿德拉的声音再度响起，这让他确认了自己没有幻听。
当修恩掀开帐篷的帘门进入帐篷内部，十数双好奇的眼角不约而同地看向他。
阿德拉就站在门口，眼睛里流露出意外与欣喜。
“果然他们说的都是真的，你的伤真的好了!”阿德拉伸出手在他身上不停地抚摸着，想要确认他的身体状况是否和看上去一样。但这过于亲昵的动作明显让修恩感到十分不适应，所以他躲开了。
与此同时，他也发现了帐篷里异常的现象。
“这里到底是哪里？穆坦他人呢？”
“这里就是安洛先，整个荒原最神秘的避难所。穆坦先生在到这里之前就和我们分开行动了。”
一提到穆坦，阿德拉便不由自主地想到了那个吻，有些尴尬地别过脸去。
“那，刚才那个帐篷里...瑟罗梅·空到底是谁？”
这个问题不该由阿德拉来回答，接过话茬的是在一旁观望的老人。她颤颤巍巍地走上前来，抬起头和修恩对视。
“她是安洛先的医生，这个避难所的守护者。”
“她到底是被谁杀死的？以及，这里到底是怎么回事？你们的年轻人呢？”
“我们不知道是谁杀了她，只知道他有和瑟莉一样的能力。他穿着黑色的长袍，手持黑色的剑与白色的枪。当着避难所所有人的面，将瑟莉给钉死在了那张椅子上。
如果你要问这里到底发生了什么？没错，那家伙不仅杀了瑟莉，还把避难所里所有的年轻人都杀死了。他有一种特殊的力量，一种让我们无法撒谎的力量。为了保留避难所里最后的生命，我们只能交出我们的血脉。”
修恩从一开始就发现了，这间帐篷里全都是衰弱的老人。他虽然没以为这只是什么老年聚会一样的东西，但他也没想到这里竟然发生了这样的惨剧。
“你叫修恩对吧？修恩，阿德拉已经把你们的旅行告诉我们了。你们大可以在这里休息一阵子，等到沙暴结束之后就离开。”
“可是为什么？为什么他要...”
老人的话被无情地打算了，尽管修恩并不是一个易怒的人，但一回想起刚才那个为自己占卜未来的女人，想起那根长枪，他便禁不住地怒火攻心。
可尽管他感到十分愤怒，或者说在场的所有人都很愤怒。整个帐篷却沉寂下来，所有人都低下头，像是在做无声的哀悼。
“他临走之前，还留下了一句话。”
最终，还是刚才的老人开了口。看样子她似乎是这里的领头人。
“他说留下我们这些老家伙的目的只有一个，传话给‘那个人’。
‘悠闲的假日已经结束，我会在下一个路口等着你。别想再求助于其他人，他们都得死’！
这是他的原话。”
修恩注意到，听到这里时阿德拉捏紧了拳头。
她大概是回想起了那个漆黑的夜晚，福卡斯领的惨剧。
这无疑是一封挑战书，敌人想要将他们赶尽杀绝。
尽管如此，但仅凭现在的无首忏悔者，是无法与敌人正面交锋的。
逃避虽然可耻，但总是最有用的解决手段。
“这个该死的家伙！难道就这么想置我们于死地吗！？
现在好了，我们该去哪儿呢？如果按照原本的路线穿过荒原，迟早会在大路上撞见那家伙吧？该去欧塞吗？还是说原路返回先去该隐？”
“不，我们要去海雷德，然后从那边出海。”
面对修恩连珠炮一般的发问，阿德拉的语气显得相当冷静。
修恩吃惊地望向阿德拉。
他的惊讶是有原因的，且不谈海路有着不亚于荒原的凶险，而两人几乎没有出海的经验。更重要的是海雷德作为荒原与大海连接的唯一港口，它的掌管者必定是现在荒原上最强大的势力。
而现在咬住这块肥肉的，就是阿斯塔罗斯旅团。
“阿德拉小姐，我们没有出海航行的经验。而且就这么前往海雷德，和自寻死路没什么区别！”
“修恩，如果你担心的是那帮强盗，那么我想你的疑虑可以打消了。”
从兜里掏出一枚硬币，阿德拉翻转手指把玩起来。修恩看见硬币上印有骷髅和双枪。
“这是穆坦先生送给我的，在我们和穆坦先生分开之前。也正因如此我们才能进入安洛先。他告诉我不用再操心强盗的追击。并且让我们在修整好以后直接去海雷德。”
“我觉得就这么轻信——”
反对之声戛然而止。
修恩突然想起了自己几分钟之前还包在白色的粽子里。
他现在能够之所以还能站在这里，也是仰仗了穆坦·晨星的帮助，这是毋庸置疑的。
尽管他想劝阿德拉不要轻信那个男人，但由自己来开口明显不太合适。
“修恩，你觉得穆坦先生不可信吗？”
“我并没有这么说，我只是不想这么随意地将性命交给别人安排。”
修恩察觉到阿德拉略带笑意的眼神，僵硬地别过头去。
“放心吧修恩，别人是没那么容易抢走你我的命运的。
我知道我们应对穆坦先生心存感激，可这并不代表他值得无条件信任。可悲的是，我们也不得不承认他所提供的是我们当前最好的选项了。
要去欧塞的话需要横跨半个荒原，且不谈会不会遇到那个家伙。光是像这样的沙暴，就足以将我们埋在这里了。
而真要回去该隐的话，我们要面对的就不是阿斯塔罗斯旅团，说不定是亚瑟·北风本人了。
我们必须去海雷德，然后坐船去欧利昂。那样我们就能找到我的叔父，将亚瑟的阴谋告诉他组织起剩余的领主们一同反抗亚瑟。”
阿德拉盯着修恩的脸，那些刻在眉眼间的不甘与犹豫也刺伤了她。
“修恩，放心吧，我们会没事的。”
她伸手触碰修恩的脸庞，像是在安抚一头受伤的狮子。
“真是感人的一对，但要是我把你们卖给那个杀人犯，准能换来不少食物。”
就在两人还沉浸在往日的回忆中时，老人的话却突然把他们拉回了现实。
刚才为修恩提供情报的老妪不知何时已经走回了桌子旁。就在两人讨论接下来的去向时，老人们似乎已经准备好了餐食。一锅用不知名白色叶片和肉块熬成的粘稠浓汤，每个人的餐盘里都有发干发黑的面包块，一点酱豆子和少得可怜的肉干。
“你们该感到庆幸，这里的年轻人都死光了，但那些牲畜还留着。我们这些老家伙用不到它们就只能把它们宰了。要知道影足的肉虽然又硬又苦，但在荒原上能吃到四脚动物的肉就很难得了。”
说着老人便抓起一根肉干丢进嘴里，尽管看起来咀嚼得很辛苦，但她还是把肉干咽了下去。
“快坐下来吃吧，等到这场沙暴结束之后，你们还得赶路不是吗？”
既然都这么说了，修恩和阿德拉便干脆地落座，和老人们一起享受这顿难得的“美餐”。
2
在用餐期间，其他的老人们一直对修恩投以好奇的目光，一度让他以为自己脸上沾着什么东西，反复地用手去擦拭脸颊。
“放松，孩子。他们只是有些好奇，没有恶意，毕竟安洛先已经很久没有迎来访客了。”
“安洛先不也是避难所吗？难道平时没有商队经过吗？”修恩用木勺舀起一团沾满汤汁的肉块喂进嘴巴里，尽管已经加了很多调味料可他还是能吃出影足肉那近乎发酸的苦味。
“安洛先是受保护的，在圣战以前它受到温迪戈保护，而在那之后瑟罗梅·空接替了这个位置直到今天。通往安洛先的路都被她给隐藏了，只有那些还记得具体方位的人才能抵达这里。因此比起避难所，安洛先更像是一个村寨。我们没有卫兵，没有武器，因为瑟罗梅·空就是这里最强大的捍卫者...”
但她死了，不是吗？
修恩环顾四周，老人们皆是一副泫然欲泣的表情。
“放心吧，我们不是敌人。和你们一样，我们也是这场盛大惨剧的受害者。”
“我知道，正因如此我才把一切都告诉你。”
阿德拉有些难过地低下了头，而老妪依旧在努力地咬着自己盘子里那块坚硬的面包。
她的表情从一开始就没有太多变化，始终淡定而从容。和这场悲伤的聚餐显得格格不入。
仿佛她与这场惨剧毫不相关，自己只是前来悼念的祭司。
“最后一个问题，你们认识穆坦·晨星吗？他为什么会知道这里？”
“瑟罗梅曾经告诉过我们，如果有人持有骷髅银币，那么他一定是朋友。除此之外我们对它一无所知。
这个问题我也要问你们，他究竟是谁？”
看起来，穆坦·晨星身上的神秘面纱还是没能摘下。
在“宴会”的最后时间，阿德拉将与穆坦的相遇以及一同旅行的过程都告诉了老人，修恩则在一旁补充。其间不停地有老人离席，但为首的老妪一直在聚精会神地听着。
当修恩将最后一块面包沾上汤丢进嘴里时，他回头望向门口，发现紧闭的门帘不知何时已经打开。
不知何时沙暴已经散去，荒原的红狼再度陷入沉睡。
“很感激你们的款待，但我想是时候了。”
阿德拉放下只吃了一半的面包，站起来和修恩一起向老人们鞠躬行礼，走出了帐篷。
刚才一片昏红的视野已经重新恢复正常，空气中还残留着沙暴过境的余味，那是呛鼻灰尘与飞虫血的气味。闻起来像是老木头和烂浆果，是略带甜腻而让人不舒服的气味。
但这沙暴散去后显露出的景色，让修恩无比震撼...或者说是恐惧。
在这村落的每一间帐篷门口，都立着或多或少的长杆。每一根长杆上都挂着年轻人们的尸体，死去的人像是鱼干那样双手双脚伸直，被掏空内脏晾在半空中。
“这是安洛先的传统，死掉的人们不能立刻埋葬，必须经过一段时间风沙的洗礼，重返最本真的状态。当然，有太多的尸体需要处理，这或许也是我们这群老家伙最后的工作了。”
在风沙中出生，在风沙中逝去吗？
大人、小孩、男人、女人...
修恩呆呆地望着那些杆上的人们，想象着他们曾经哭泣与欢笑的场面，而如今都归于平静。
“修恩，我们该走了。”
阿德拉的声音将他从幻想中拉出，她已经牵着两人的影足在一旁等待了。
“那么，祝你们一路顺风。”
“也祝你们好运，希望这里能重新繁荣。”
听到阿德拉的祝福，老人笑了。
她的表情分明是在说“不可能”。
于是乎，久违地饱食一顿后，修恩和阿德拉骑着影足离开了安洛先。
两人继续在荒原前进，燥热的风不停地从耳边呼啸而过。
“阿德拉小姐，为什么我们要这么急着走？留下来帮他们搬运剩下的尸体也不会花费太多的时间。”
阿德拉合上地图，转过头来望向修恩。
“我们受了他们的恩惠，这是不可否认的。
但若是我们留下来帮忙的话，就会发现天马上要黑了，然后我们就得顺便在安洛先歇上一晚。第二天起来，我们又会发现他们的帐篷都有些损坏，想着不会花费太多时间就会留下来修补帐篷。
然后他们的食物要告罄了，而有能力出去打猎采集的只有我们...
再下来是饮水...
到最后，我们会发现他们已经离不开我们了，而我们也已经融入了安洛先的生活。”
修恩沉默了。
他早该想到，阿德拉的情感比自己更加丰富，怎么可能随意舍弃这些可怜的老人。
是的，为了这场远征，某些东西必须被舍弃。
每一场奇迹都伴随着牺牲。
“阿德拉小姐。”
“嗯？怎么了？”
“我会一直追随在你身边的。”
“谢谢你，修恩。”
