闪烁着紫色光芒的剑，刺进了男人的胸膛。
鲜血喷涌而出，她看见死亡之花在男人胸前盛开。
伴随着肉体与地面碰撞的沉闷声响，生者之逝已为尘埃落定。
手执魔剑的使徒，在她的面前杀死了卡莫·铁意。
“不要！卡莫哥！”
她朝着前方伸出手，却什么也无法拯救。被刺穿的尸体失去活力倒在自己脚边，那曾是与自己谈笑风生的人。
一切都发生的太突然了，谁都没有预料到金石手中的塔盾会突然消失，失去阻碍的紫色魔剑长驱直入，杀死了变回人形后一脸震惊的骑士。
阿德拉虽然继承了父亲的思想，但她并不是对使徒一无所知。
骑士的力量消失，只有一种情况下会发生这种事。
作为“王”的使徒被杀死，生者所签订的契约统统被撕毁。他授予的力量都将被冥界没收。
通俗地说，麦迪森·牙龙死了。
亚瑟北风夺走了他的性命、夺走了他的力量。
失去了领主的福卡斯领，彻底玩完了。
现在，该轮到她了。
——阿德拉·牙龙，牙龙一族最后的遗孤。
紫色的使徒毫不在意地甩干剑上的鲜血，缓步向少女走来。
他清楚，在麦迪森死后已经没有什么可以阻止自己。
我为刀俎，人为鱼肉。
不过这世上的事总不绝对，对吧？
正是骑士那极度的自信与懈怠为自己带来了死亡。
就在他来到失魂落魄已经完全放弃反抗的阿德拉面前，举起手中的剑时——从树丛的阴影中突然窜出了一只野兽。
身着漆黑甲胄，喷吐青绿色烟雾的野兽将剑刺进了使徒的胸膛，就和他刚才杀死卡莫·铁意时一样。
不容得对方反抗，修恩用剑砍下男人的头后回到了阿德拉的面前。他的脸因为剧痛而变得一片惨白，即使双手不受控制地痉挛，却还是上前握住阿德拉的手。
“我们走吧，阿德拉小姐。”
“走？去哪儿？”
阿德拉跪坐在地，抬头看着修恩的脸。她从修恩的眼睛中看到了答案，但自己的大脑却拒绝去理解真相。
“我们必须快些离开这里，亚瑟·北风很快就会追上来的。
不要让卡莫的牺牲白费。”
这就是压死骆驼的最后一根稻草，当死亡的真实降临，谁都无法承受。
阿德拉瘫坐在地，掩面痛哭。
尽管修恩明白阿德拉的确需要好好宣泄一番，但他们并没有闲心呆在这里舔舐伤口。时间不等人，他们必须在亚瑟察觉到之前逃走。
下定决心后，修恩颤颤巍巍地蹲下身子，像背小孩那样将阿德拉背起，一瘸一拐地离开了。
庆幸的是，阿德拉并没有反抗。在大约二十分钟后她就因为过于疲劳而失去了意识，在修恩的背上昏厥过去。
再睁开眼时，她的视野中是狭窄的马车车厢，正一抖一抖地前进着。修恩·辻就坐在自己对面的座位上，交叉双手闭眼冥想。
为了掩人耳目，他们在半途就将影足卖给了驿站，坐马车前往海雷德。
“要不了多久就到海雷德了，如果要睡的话还可以再睡一会。”
修恩察觉到阿德拉醒来了，不过还是闭着双眼。
“不用了，我想花点时间好好清醒一下。”
阿德拉坐直身子，抬手擦去自己眼角的泪痕。
“做噩梦了么？”
“嗯，我又梦到那天晚上的事了。”
这一次轮到修恩沉默了，他一向不擅长安慰别人，贯彻不说话总比说错话好的原则。
“虽然有时候觉得万念俱灰，但大脑总是会强迫自己生存下去呢。”
阿德拉勉强笑了笑，尽管修恩并不会看见。她将手伸进兜里，本想掏些在安洛先得到的甘草糖出来，却意外碰到了一个冰冷的金属物。
那是一个方方正正，拇指大小的盒子。前端被镂空做出奇怪的方形开口设计。
她不记得自己有拿过这个玩意，但潜意识也告诉自己这并不是什么普通的铁块。
难道是修恩放进自己口袋的吗？
阿德拉马上便否定了这种猜想，因为他大不可能做出这种逾矩行为。
就和让小狗自己吃饭盆里的西红柿一样，概率为百分之零。
不过这么一个小玩意，放在兜里倒也并不碍事。阿德拉索性不再理会它，将其放回口袋后拿起甘草糖喂进嘴里。
微微的甜味后，更多是草木的苦涩。像是包裹着糖浆的稻草，难以言喻的滋味。
不知为何，这味道让阿德拉产生了大哭一场的冲动。
吱呀！
整个车厢剧烈地摇晃，她险些扑倒在座位上。随后驾车的车夫掀起门帘，告诉他们目的地已经到了。
阿德拉走下车，将脚踩在荒漠上。此刻呈现在两人眼前的是一座古老的城市。因为靠近大海的缘故，这里的砂砾比起荒原其他地方更加偏白，但也因为掺杂的高盐分，导致任何植被都无法在海雷德附近扎根。
城市矗立在纯白的荒漠中，像是盐的圣域。
马车并没有和他们一起进城，两人不得不步行一段距离才能来到城门口。
但这里的情况，显然出乎了阿德拉的意料。
为阿斯塔罗斯旅团所掌控的海雷德，以及荒原遗民们自发修缮管理的欧塞。两座城市是圣战之后荒原上仅剩下来还能够正常运作的城市。按照车夫提供的情报，阿斯塔罗斯旅团只负责提供保护和维持秩序，他们只需从过往的商队处抽取少量佣金，管理港口。在城门口也正常设有哨卡，进行盘查和登记。
但此刻的海雷德，城门毫无防备地敞开着。没有任何的守卫，甚至连门后的街道上也看不见任何人。
这么看来，简直就和那些废墟别无二致。
一阵燥热的风刮过，带来的是港口城市特有的的鱼腥味与咸味。
在宁静的背后，阿德拉嗅到了危险的气味。
即便如此，他们也没有退缩的权利。
“走吧，修恩。”
穿过高大的城门，两人走进了海雷德。
果不其然，城镇里的街道上看不见任何人的影子。那些明显有人生活的楼房都窗门紧闭，只有少数在窗帘下探出几双好奇的眼睛。
有人知道他们会来，刻意制造了这种环境。
“阿德拉小姐，看那个。”
就在阿德拉四处张望时，修恩拿手肘碰了碰她，示意她去看某样东西。
那是一栋废弃的楼房，土黄色的外墙斑驳不堪，上面有红色颜料画上的巨大记号。
↑
这明显是在为他们引路。
到这里，阿德拉暗暗捏了一把汗。她并不觉得穆坦会失信于自己，但荒原上的事总是不能一锤子钉死的。
至少对方没有直接攻击他们，而是以这样奇特的方式送出了邀请函。
就这样，两人顺着提示走到了路的尽头，紧接着一旁的建筑又指明了接下来的路。
←
→
↓
←
↑
七弯八拐之后，他们终于来到了终点的所在。这是一处广场，如果他们有去过犁德就会知道这里和巴尔扎克广场有诸多相似之处，只是少了那壮观的喷泉和坚实的石砖。广场的周围只有破损无人居住的房屋，那之中最大的一栋三层楼房上花了一个红色的大圈，看来那就是目的地所在了。
阿德拉和修恩朝那栋房子走去。修恩小心翼翼地张望四周，起初他以为这些破烂的石墙后会藏有狙击手，但直到他看清站在屋子门口的两个壮汉后，他才理解了对方究竟想干什么。
两个男人都穿着破旧的皮甲，手中拿着布莱顿步枪，那是荒原土匪们最喜欢的武器。
“不用担心，这里没有埋伏。哈维尔·白狼就在里面，他想见见你们。”
听起来那就是土匪们的头子了，这分明是一场鸿门宴。
但是，他们有拒绝的权利吗？
两人与门口的守卫擦肩而过，进入到了房屋内部。
本来废弃的房屋里被简单地改造一番，这是一个类似于大客厅的房间。在墙上遮几块布，摆上三张大桌子。就能成为一个新的土匪窝。数十个恶徒在里面喧闹，桌上摆满酒瓶，空气中飘着劣质烟草的气味。
一见到门口的两人，前一秒热闹得像是菜市场的大厅瞬间安静了，所有人都紧张兮兮地看着这两个不速之客，时间仿佛在这一刻静止，只有他们嘴里的烟草还在自顾自燃烧。
“哦哦，让我看看这是谁来了。一个女孩，带着一个杀人凶手，走进了他兄弟的老窝。”
一个浑厚的声音从大厅深处传来。
强盗们自觉地退到两边，让出一条通路。沉重的脚步声中，一个胡子花白，看起来比修恩高上一整个头的男人缓缓向两人走来。
他的身上套着一件灰色的衬衫，或许这衣服原本是白色的，但被弄脏过太多次怎么也洗不干净，就成了现在不干净的样子。而且普通的规格对这个壮硕的男人来说明显有些太小了，以至于只能撕掉袖子当作背心。正面的扣子也完全扣不上，敞开的衣料下露出男人强壮而布满伤痕的腹肌与胸肌。
哈维尔举着右手，修恩隐约看见那粗糙的手背中心有一处骇人的伤口，像是被什么东西给扎透了。几根粗壮的手指向上翘起，上面竟然停着一只乌鸦。
似乎是察觉到两人的好奇，男人的嘴角微微上扬，露出两排被烟草熏得枯黄的牙齿。轻轻一挥手，那只乌鸦便顺从地离开他的右手飞出窗外不见了踪影。
“你们应该感谢那只该死的鸟儿，是它送来了你们的赦免状。”
他一边说着，走到两人的面前。先瞧瞧阿德拉，又瞧瞧修恩，随后伸手拉过身旁巨大的桌子，将上面的酒瓶和垃圾统统扫落在地。
这时，旁观的强盗中就有识趣的家伙出列，为三人端来椅子。修恩和阿德拉坐在一起，男人则坐在桌子的另一侧。
嗤！
哈维尔划燃了一根火柴，从兜里掏出干巴的自制卷烟点燃塞进嘴里。
沉默笼罩了这间屋子，所有人都在等着这个强壮的男人开口。
“你们知道吗？在圣战以前，还要更久远一些——那时我和德普·邪眼还没有被抓来打这场狗屁仗。我们两个只是海雷德再常见不过的渔民，每天早上见光以前就得出海，晚上靠着星星导航归港。直到今天，我还能念出那些混蛋星座的名字。”
他瘫坐在椅背上，将烟灰抖落在地，从唇齿间吐出难闻的烟雾。
“但要我说，那种生活真是再好不过了。我们不用遇见该死的穆坦·晨星，不用去打圣战，杀他妈的这么多人。也不用委屈自己当个土匪，到处抢夺。
有一次啊，我和他一起出海。我们两个人一起摇桨，似乎有着使不完的力气。就这么一直摇，一直前进来到了从未见过的海域。然后啊，就开始捕鱼...对，就是用叉子捕鱼。我们一人撸起一柄叉子，往船边上甩几块烂肉就有些蠢货上当了。但那天我们都没想到，会招来这么一个大家伙。”
说着，哈维尔将手肘摆在桌上用手指夹起香烟。他向两人摊开手掌，修恩看见他的右手心有一处巨大的、深可见骨伤口，似乎是被某种利器贯穿所致。
“那是一条红剑鱼，足足有一辆小船那么大。在我用叉子**他身子的同时，他也用脑袋上那根尖刺扎穿了我的手。天哪，那鬼东西连骨头都能刺穿，我痛得一下就松开了叉子，以为这样它就会乖乖跑掉。可这不算完，那混蛋的剑上竟然还长着倒刺，他想把我给拉下水去做它的鱼饵。你说这些东西怎么会这么聪明！？它的力气比公牛还大，太惊人了！我斗不过那鬼东西，就倒在船上大叫，但它还是一个劲地把我往下拖。就在我认为一切都完了的时候，是德普救了我。他握住自己那柄大叉子，狠狠地**了那混蛋的眼睛里。那东西的眼睛简直有一颗足球那么大，鱼血一下就喷了出来，喷了我一脸，你们这些贵族家的孩子一定不知道吧，那血的味道像是柴油，令人作呕。这时，我听到德普在大叫：‘嘿！伙计坚持住！嘿！’，但我还是没办法摆脱那玩意，因为一用力那东西就会让我和我的手说再见。”
哈维尔打了个响指，立刻有人送上酒瓶。瓶子上贴着白色的树叶，是上好的火叶酒。他往嘴里狠狠灌了一口后又继续说：
“被德普戳瞎了一只眼睛后，它生气了，开始乱动。我也跟着它一起在船上蹦蹦跳跳，甚至能看见那只大尾巴打在船上，真担心它会不会把桨给打断了。德普把叉子从它的眼睛里**，又**那混蛋的另一只眼睛里。我真不知道他是怎么做到的，这让那条大鱼彻底疯了。它的头疯狂地摆动，那根刺上下窜动，给我的手开了个大洞。但伤口变大后，我反而能把手**了。我捂着手，冲着德普大喊，但当时的他完全听不进去，又把叉子**了那大鱼的脑袋里。哦，我们的船都快被那只鱼给打坏了，但德普还是没松手。
他恶狠狠地盯着那只鱼爆掉的双眼，用叉子搅动它的脑浆。直到那一整片海水都被染红，大家伙才总算安静下来。那雪白的肚皮浮在海面上，简直就是另一艘船。这个时候我才看见，德普的一只眼窝里少了点东西。妈的，原来他那该死的眼球正挂在大鱼的剑上呢！”
哈维尔突然哈哈大笑，但没人敢真的和他一起笑。周围的强盗都低下头，修恩和阿德拉对视一眼，他们已经理解到这事没那么简单了。
“哈维尔，你到底想要我们做什么？”
“做什么？你们不是早就该明白了吗？”
男人将手上的纸烟狠狠地弹在阿德拉面前。
“我不知道你们是从哪里骗来了穆坦那个混蛋和艾希的同情，但这一套在我这里行不通。德普是该死，他是个杀人不眨眼的混蛋。但他也是我的朋友，你们杀了他，我就得替他索命！”
哈维尔站起身来，缓步走到两人背后轻轻搂柱两人的肩膀。
“既然艾希都下命令了，我也不能单方面地宣战不是？这里正好有个合算的买卖，我能为兄弟讨回公道，你们也能顺利搭船，有兴趣吗？
要知道海雷德可是我的地盘，没我的允许你们是出不了海的。”
“修恩，不要。我们还能另寻方法...”
阿德拉的声音中带着哭腔，她想起了那个可怕的晚上，而这样的惨剧似乎又将在她眼前重演。
“说吧，你想怎么做？”
修恩拍开了哈维尔的手，声音冰冷得像是掺了铁块。
“这就对了，好孩子。”
男人满意地点点头，走回自己的位置坐下。
“德普没有你那样的力量，所以你才能杀了他。但我不一样，我可不会怕你那把该死的剑。你为了自己的公主，我为了自己的兄弟，这是场公平的对决。如果你赢了，我的性命就归你处置，到时你想干什么就能干什么。但要是我赢了，你就得放弃抵抗，跪在广场上让我砍下你的头。
当然，在那之后你的姑娘可以安全地离开，我以兄弟父母的名义向你保证。”
“修恩，不！不要答应他，我们还可以想办法...”
“阿德拉小姐，我想没有其他的办法了。”
修恩环顾四周，强盗们看向阿德拉的眼神中流露出贪婪与欲望。
“我们已经来到狼窝，就得面对狼群。”
修恩站起身来，注视着对面的男人。
“你真是个年轻的混蛋，可以的话我真想叫上德普和你一起喝上两杯。”
哈维尔微笑着拍拍修恩的肩膀，向门口走去。
