“这是怎么回事？谁特意破坏的吗？”
格雷特感到十分疑惑，他先一步跑到前边，观察着周围的同时保持警戒，艾瑞克则切换到队伍后边拦截魔物。
安洁莉雅随后一步也来到这个一片狼藉的地方，冰兰则潜伏在附近一边清理魔物，一边也开始了调查。
宁芙跟在安洁莉雅的身后，这里的空气混杂着很重的泥土和尘埃的气息，同时还带着一股浓烈的焦味，令她不禁眉头微皱。
安洁莉雅弯下腰，从地上拾捏了些许尘土。
这么大片的区域怎么想都不是一般的魔物能做出来的，也不可能是他们一直追踪的那只怪物，毕竟前不久几人才来过这里。
“地表上明显留有许多烧灼的痕迹和灰烬，是火元素的魔法。”
安洁莉雅抬起头又看了一遍周围，沾染了灰烬的泥土呈一片漆黑，一眼看去除了泥土和灰烬什么也没有。
“这烧得也太彻底了，要是范围小点还好说，可是这种规模......而且，对比从中心到最边缘留下的痕迹来看，威力似乎没有因为距离而削弱，看来很有可能还被光化或暗化过。”
不过即便不是安洁莉雅，一般人都能发觉这样规模的魔法绝对超乎寻常了，倒不如说像这样足以让人庆幸仅仅只是被释放在了这里的魔法，很容易就能想到是谁做的。
“是那个恶魔做的吧，不过为什么？”
“如果单纯只是为了攻击这里的魔物应该不太可能，毕竟魔物不会主动攻击恶魔，难道是和谁交战过？不对，这更不可能吧。”
都用了这种规模的魔法，谁还能活得下去？
不过如果对手同样是恶魔的话，那就另当别论了。
“这样一想，说不准还真有这个可能，难道魔王薇米露丝那边又有新的动作了？不过这样一来，教会那里应该也会有什么动静才对。”
当她正思考着的时候，突然感觉到身后的宁芙拉了拉她的衣角，于是便回过头看向她。
“什么事？”
宁芙并没有说话，而是把手抬起来，向某个方向指了指。
沿着她手指的方向看去，安洁莉雅留意到在烧得漆黑的地面上突兀地多出一个显眼的坑洞。
她走到那个洞坑前观察起来，发现它还不是一般的大，看上去差不多可以塞进数十辆马车。
“这又是怎么造成的？”
安洁莉雅蹲下身子朝里面查看。
在这个洞坑内的表面能看到较为新鲜，没有被灰烬沾染到的土壤，很明显这代表它是在这个恐怖的魔法过后留下的。
“表面看上去相对比较平整的感觉，不像是普通的撞击会留下的痕迹，也没有看到什么爆炸品留下的痕迹，在洞坑外边还有一条明显的线型痕迹......真是奇怪，是有某种巨大的球体被拖动到这里放置过么？”
正当安洁莉雅思考时，格雷特从一旁走了过来。
“这样壮观的景象，我除了感慨也想不到什么了，你有什么头绪吗，安洁莉雅？”
安洁莉雅听到声音后并没有回头，而是闭着眼睛思考了一会儿后，叹了囗气。
“也许吧，但是光在这里看着，也只能算是猜想而已，总之我们还是先按原计划前往附近的协会，先把目前的事情解决了之后再来考虑这个。”
“嗯，魔法这方面的事情我肯定没你有学问，既然你都这么说，看来目前也只能这样了，那我去叫艾瑞克来和我们集合。”
说完，格雷特便离开了，就在安洁莉雅也站起身来打算离开时，冰兰从一旁来到了她的面前。
“莉雅大人。”
“你发现什么了吗？”
“是的。”
冰兰说着，拿出了一块碎布给她。
“这是？”
“我觉得有必要让您看一下。”
虽然安洁莉雅感觉有些莫名其妙，但还是接过来查看，因为她知道冰兰不是一个会开玩笑的人。
在接触到这片布的时候，她便察觉到这块布似乎并不简单。
“哼嗯~材质好像还挺高级，啊！这是......”
将手上的碎布翻至另一面，安洁莉雅注意到在边角上有一个残缺不全的图案。
虽然因为时间的推移已经变得污浊模糊，但安洁莉雅还是认得出来，这是宁芙她们家族——伊格纳缇的家徽。
像这种特殊的，价格不菲的魔导用具，都是向一些职业的魔导工匠定制而来的，并且往往只有贵族才买得起它们，有些贵族在定制这些魔导用具时也有让工匠在上面标记他们自己的名字或是家徽的习惯。
她突然想起来，自己先前见过宁芙的姐姐穿着一件魔导斗篷，而且那个斗篷似乎是在许多魔物面前隐藏自己用的。
但是现在却出现在菲利斯这种地方，还被撕成了碎片......
“！”
在她身后的宁芙也注意到了这个图案，原本一直保持着沉默寡言的她，此时脸上也终于出现了些许波动。
“姐姐......”
“宁芙，这...”
察觉到宁芙的反应，安洁莉雅有些担心地回头看向她。
虽然宁芙并没有再多说什么，但她些许稚嫩的面容隐约已经蒙上了一层阴霾。
——————
“唉...”
我合上了手中的书籍，将它放回了原来的地方。
在击退了恶魔的突然袭击后，希莉娅和我便回到村庄路口附近寻找委托的人，但走了许久也没有找到。
一开始，我和希莉娅以为是因为我们让委托者等了太久，所以对方失去耐心后便离开了，在寻找无果后，希莉娅便向我提议先回到协会去，看看能不能在那边问到一些有关委托人的信息。
毕竟这样盲目地四处寻找也不是办法，我自然对她的提议没什么意见。
不过在我们到了当地的协会，向工作人员询问这个委托的事情时，却得知了意外的结果——协会这边根本就没有发布过这样的委托。
原本我在想会不会是这个委托是从圣雷尔德那边来的，但是希莉娅告诉我说不同地方的协会彼此之间的委托发布和完成的记录都是共通的。
虽说有些意外，不过我很快也就释然了，仔细一想也能明白，既然对方是以希莉娅为目标的话，那为什么会在那个村庄那等待呢？无疑就是因为已经做好了准备，确信希莉娅会来罢了。
得知这个事情的我们也没办法，于是便返回希莉娅的家中——经历过这样的事情之后，她也自觉地不再想继续待在外面四处闲晃了。
再到后来，希莉娅自然也有向埃尔维斯侯爵告知上午她所遭遇的经历，毕竟埃尔维斯除开身份外，他也是希莉娅的父亲，希莉娅遇袭这件事情自然而然是有必要让他知道的，更何况恶魔已经潜入城中这件事情本身就不是应该隐瞒的。
不过希莉娅多多少少也是有篡改过上午的事情，比如没有告知他两位恶魔被我击退的这个结果，而是说我们是在那之后想办法从恶魔那边悄悄溜走了这样的。
毕竟我也不想让太多人知道和我的实力有关的事情。
而埃尔维斯在听了这件事后，一边对此展开调查的同时，也理所当然地说什么都不愿意再让希莉娅离开城堡了。
也因为这样，我和希莉娅确实无事可做。出于昨晚没有休息好，她打算回房间补一下睡眠，我则前去城堡内的图书馆打发时间。
到了下午四时左右，希莉娅便醒了，随后她也来图书馆看书，于是便成了现在的这个样子。
希莉娅早已经拿着一本书籍在外面阅读了，而我自从往书架中放回了一本书后，就一直在书架间来回走动，时不时抽出几本图书，粗略地翻阅了两眼之后又放了回去。
也许是对书里的内容并没什么兴趣，也有可能是因为我仍然在对上午的事情感到在意，属于后者的可能会更大一点，因为我感觉自己从看到希莉娅开始脑子里就会不自觉地多想，阅读的兴致也少了许多。
虽然希莉娅她本人并没有多在意自己被恶魔惦记上的这件事情，也让我不要对此感到自责，不过我心里依旧多多少少有些放不下。
“果然那个时候还是不应该使用『回溯』的吧。”
这样的话，那个恶魔肯定撑不到同伙给他带走便死了，但这么说也不对，或许应该在更早之前，我就不应该对他保留自己的实力，而是应当更坚决直接地致他于死地。
也许是前世的和平生活让自己接受不了那种血淋淋的死亡吧，和杀死毫无智力的魔物不同，当时在我看到恶魔打算自杀后，即便心里明知对方是想要杀死自己的敌人，却还是产生了那么一丝动摇，或许那个时候决定给恶魔治疗多少也有这个原因。
但是，做这种无谓的善良真的好吗？
我在心里默默质问自己。
这算什么？连看到敌人即将在自己眼前死亡都会感到动摇，甚至还为此暗示自己救对方是为了能通过对方来得到更多的情报，以此试图来掩盖自己这种软弱的想法。
而最后的结果，也就是恶魔逃跑了，这也使得这件事情不得已就这样不了了之，更是让希莉娅最后陷入了一个相对危险的处境，因为即便这次没有让对方得逞，但也很难保证他今后就不会再来报仇。
假设自己因此而失去了更重要的存在，这样的结果自己能接受吗？
答案肯定是不能的。
“果然还是我的问题，不是有句话说过，对敌人的仁慈就是对自己的残忍吗？唉......”
但是既然事情已经发生了，现在想这些也没有用，最多也只能在心里坚定，下一次碰到敌人绝不手软罢了。
[喂，你在发什么呆呢？刚才也不知道在那自言自语些什么，神神叨叨的。]
见我手中握着一本书在书架前静止不动，一时半会儿间既不像是要拿下来看，也不像是要放回去的样子，艾澪向我开口问道。
(嗯？啊，没什么，只是在想些事情而已。)
我摇摇头，驱散掉心里的不快，现在与其在这里纠结这些，倒不如想想怎么保证希莉娅的安全。
如此想着，我走到图书架的外边悄悄地看向希莉娅。
希莉娅自然没有注意到我在看她，她此时正趴在沙发上津津有味地看着书籍，两只小脚丫在半空中来回晃动，嘴里哼着不知名的曲调，一副十分悠哉的样子。
看上去她本人对于上午的事情似乎确实没有什么太大的担忧，应该是不用担心她把负面的情绪偷偷地隐藏起来了。
但那也是出于她对我的信任吧，这样一来我也更应该做出实际行动，不能辜负了她对我的信任，而且我也受了她不少照顾。
“找找看有没有和魔族有关的书籍吧。”
在书架上寻找了一会儿，我抽出一本可能有用的图书，上面似乎是记载了近百年来与魔族有关的事件。
我带着这本书从书架的间隔间走出，打算坐在希莉娅的旁边阅读，不过当我刚离开书架朝她看去时，发现她正将两只手和一只脚固定在沙发上，并且伸出了另一只脚到外边，想要把她的鞋子钩过来。
之前她是跳着扑到沙发上面的，想必也是因此鞋子离她的距离才会比较远吧。
“唔唔唔......就差一点......”
希莉娅努力地向鞋子伸出脚，不一会儿她的脚趾头就碰到了鞋子，于是她便试图将其拖过来。
可她还没开始拖动，鞋子便从脚趾上滑出去了。
“啊，嗯......”
希莉娅又伸出脚试了几次，但结果却还是像刚才那样没有成功。
于是她又把身体从沙发上离开了点，稍微拉近了一点距离后，索性直接用两只脚趾抓住鞋边。
“嘿！”
希莉娅稍微用了点力向上抬脚，把鞋子猛地往回一拽，但似乎有些用力过头了，那只鞋一下子便高高地向上飞了起来，离开了她的脚趾后径直朝她落了下来。
“呀啊！”
随即精准地砸中了她的头部。
