路途遥远，从克里斯蒂的王都贝尼斯到昭华帝国的都城宁州需要花上近二十天的时间，为了尽快抵达目的地，一行人多选择就近留宿于沿途的小镇。
一路上非常顺利，在渡过波澜不惊的十天后，随行卫队重新编制了人员，即将越过王国边境线。
“唔……进入昭华帝国之后就只能坐在无聊的马车里了，这样的日子居然还要持续十天，好无聊好无聊好无聊。”
离开威兹城后，洛伦坚持表示自己想继续体验骑马赶路的乐趣，为了保证安全，星谷澪依旧肩负了同骑主驾的任务。
眼看着即将进入昭华帝国的领土，出于礼仪上的考虑，洛伦才不得不坐回了马车。
“其实我倒是觉得马车上要更舒服一些，困了就可以直接躺下来休息，遇上刮风下雨之类的恶劣天气更是可以安心地躲在车厢里。”
星谷澪陪同洛伦坐在马车中，在她看来这位公主殿下执意要骑马只是因为长期的家里蹲而产生的新鲜感在作祟。
“只要小澪可以陪我聊天的话倒是在哪里都无所谓，要不要不，之后小澪就这样一直和我坐车吧，悄悄躲在里面一点的座子，外面的人是看不到的。”
“洛伦……我们的对话听起来怎么像是在商量着什么见不得人的秘密行动。”
星谷澪一本正经地摇头拒绝道：
“越过国界线之后就会有昭华帝国的官员全程接应，这样躲躲藏藏的可不合适。”
“我开玩笑啦，只要不是非常正式的场合，小澪就大大方方地和我一起坐在车里就好。”
“这样啊，不过我听说昭华帝国一向重视传统礼仪，毕竟我是莲的下属，从礼节上说乘坐公主的车驾并不妥当，经过城市之类人流密集的地方时还是应该注意避讳。”
从外人看来洛伦似乎有些单方面地依赖星谷澪，但是她们各自的心中都非常明白这份友谊是双向的，对于星谷澪来说，无忧无虑天真可爱的洛伦总是抱着乐观的心态对待身边的一切事物，有她在，平凡的生活中就总是充斥着积极的活力。
在这十余天的时间里，两人的关系日益亲密，日日夜夜的相处过后她们愈发觉得双方在审美和价值观上极为统一，所以在对待众多问题的态度上都能达成共识。
“好嘛，小澪说的也有道理，身为准王后的我还是要在未来的子民们面前树立权威的。”
星谷澪错愕地看着洛伦，方才的话动摇了她对洛伦这段婚约的态度。
“唉？小澪该不会是觉得我还没有管理国家的自觉吧……呃，实际上我确实这种事不感兴趣，总……总之，就让我耍耍帅也没什么关系啦。”
“不，不是这样的。”星谷澪的脑袋像拨浪鼓一样快速地左右摇摆着，“我本来以为洛伦对昭华帝国的情况没有太多了解，或者说是对自己的婚约对象不太熟悉，啊……我的意思是……”
“小澪是以为我的婚约是出于利益因素的联姻吧？”
面对吞吞吐吐的星谷澪，洛伦直接点出要害。
“是，是啊，提到王室贵族之间的婚约……我总是难免有这样的刻板印象……”
“这个嘛，怎么说呢，其实昭华帝国的那个腹黑王子还是有不少优点的。”
洛伦的脸颊微微泛红，向上扬起的唇齿间隐隐露出可爱的虎牙，这分明是花季少女谈论起心仪对象时才会展现出的独有表情。
“啊，这样啊，原来如此，那可真是再好不过了。”
看着洛伦那少女心无处安放的神情，星谷澪露出了一副释然的表情。
“唉？我还没有说什么呀，小澪难道会读心魔法吗？快告诉我你知道什么了？”
“我哪里会什么读心魔法呀，洛伦，你的心里在想什么都写在脸上。”
“唔……小澪好狡猾。”
洛伦拍了拍自己的脸颊试图转换表情，她的动作引得星谷澪发出轻笑。
“现在我都忍不住好奇昭华帝国的储君是个什么样的人了。”
“等我们到了昭华帝国的王都后小澪就会知道了，啊，他们国家一般把国家首府叫做‘都城’而不是‘王都’。”
“好呀，那我就拭目以待了。”
到底是什么样的男人能让洛伦如此倾心？要是他不能给洛伦带来幸福的话我可绝不答应这份婚事——好吧，虽然我也没有这个权力就是了。
一想到洛伦这样的开心果会在未来的某一天离自己远去，星谷澪不由得泛起了莫名的失落。
“说起来哦，小澪，其实我一直对一件事很好奇……”
“什么事？”
“第一次在王城见到小澪的时候我就在想，不知道是你哪个贵族家的大小姐。问过卫士后才知道你是莲哥哥的新护卫，之前是流浪剑士。”
听到洛伦提及自己的身世后，星谷澪下意识地将目光从她身上移开，略微迟疑了一会儿才回应道：
“嗯……是这样。”
“但是小澪对王室贵族间的复杂关系理解的很快，言行谈吐和举止礼仪也都不像是初次踏入王城的样子。最主要的是，小澪的想法也和大多数刚进入王城时的女孩子完全不一样。”
“我的想法和大多数刚进入王城的时女孩子不一样？怎么个不一样法？”
星谷澪回避了洛伦的前半句话，只针对后者展开了追问。
“小澪还记得我们离开王都的那个时候吗？那时有很多女孩子们在议论莲哥哥。”
“确实有这么一回事。”
“不仅仅是贝尼斯城中的平民女孩，很多贵族大小姐也都渴望着获得与王室成员近距离接触的机会，毕竟这意味着近水楼台先得月，如果嫁入王室一生都可以享受荣华富贵。更何况是成为最强帝国的未来王后呢……”
洛伦的语气变得正经了起来。
“所有人在提到我的这份婚约后都会无一例外地送上祝福，只有小澪露出了不一样的表情。”
“啊……被你发现了。抱歉……对于这样门当户对的结合本来就应该怀着笑容送上祝福才对。”
洛伦在不经意间看穿了星谷澪的想法。
星谷澪对王室贵族间的联姻持消极态度。在她的观念里，出于利益关系而结合的婚姻背后往往谈不上多么幸福。
但是洛伦的举动之间向她传递了“对未来伴侣和生活的认可”，在确认了这一点后，星谷澪既感到意外，也发自内心地感到欣慰。
“嘿嘿。”
洛伦靠在星谷澪的身侧，像一只粘人的猫咪一样用头贴了贴她的肩膀。
“小澪，我啊……并不是像母后那样为了维护外交关系才定下婚约的。”
“嗯，我知道的。洛伦的表情早已经告诉我了，这样就好。”
“我想我大概是世界上最幸运的女孩子了，作为年龄最小的公主降生于和平时期的强盛国家，从小受到父母兄长的关爱，有了两情相悦的婚约对象，现在还有小澪陪在我身边……如果是需要继承王位的菲拉德哥哥连自己身边的随从都不能轻易任命，能自己决定未来伴侣的机会更是少之又少。”
“这么一比，昭华帝国的那个王子可真是幸运。”
星谷澪把头微微一歪，脸颊顺势贴到了洛伦的头顶。
“洛伦的哥哥也会被幸运之神眷顾的。”
她闭起双眼，缓缓地祝福着。
就这样，克里斯蒂王国的护卫队越过了边境线。
昭华帝国的迎接队伍早已等候在了边界的一侧。
克里斯蒂王国与昭华帝国的同盟关系最早可以追溯到《条约》签订之前，即使是在昭华帝国实行封闭政策的时期，克里斯蒂也依旧是为数不多的可以与其进行合法自由贸易的国家。
“殿下，下官奉大皇子之命前来迎接。您远道而来，车马劳顿，还请下官为诸位接风洗尘。”
前来接应的官员向莲行礼。
“大皇子本要亲自前来迎接，却不料近来公事繁多无法抽身，所以委派了下官前来。”
“原来是这样，那之后就劳烦你带路了。”
“殿下请。”
